— Не уходи, не уходи! — Ли Кэйи бросилась к нему, схватила за руку, тянущуюся к сумке, и, прижавшись всем телом, затянула голосом, полным детской нежности: — Останься же…
Ван Цзыци, конечно, не собирался уходить всерьёз. Он лишь улыбнулся и лёгким движением коснулся кончика её носа.
Ли Кэйи не отпускала его, продолжая в том же шаловливом тоне:
— Значит, я важнее сестры Шу?
— Конечно, — тут же ответил Ван Цзыци, будто речь шла о чём-то самоочевидном. — Разве это вообще подлежит сомнению?
Этого было достаточно. Ли Кэйи пришлось крепко стиснуть губы, чтобы не расплыться в глуповатой улыбке. Счастливо хихикнув, она обхватила его руку и, подпрыгивая от радости, потащила в ресторан.
Ли Кэйсюнь стояла под деревом невдалеке от ресторана. Увидев, как сестра буквально виснет на Ван Цзыци, она приподняла бровь:
— Кэйи.
Подойдя ближе, она мягко, но решительно отвела Ли Кэйи к себе и, обращаясь к Ван Цзыци, произнесла с лёгким упрёком:
— Не позволяй ей всё время цепляться за тебя.
Слова её, несомненно, были адресованы самой Ли Кэйи.
Ван Цзыци ничуть не смутился. Он снова притянул Кэйи к себе и, едва заметно приподняв уголки губ, бросил:
— Ну это же младшая сестрёнка — чего тут бояться!
Ли Кэйсюнь с лёгкой усмешкой пожала губами:
— Вы с Синкуо так её балуете, что я уже ничего не могу поделать.
Хотя она и говорила это, рука её нежно погладила сестру по волосам.
Ван Цзыци посмотрел на обеих и, моргнув, вдруг без всякой видимой причины усмехнулся:
— Кэйи повзрослела.
— А?
Ни Ли Кэйи, ни Ли Кэйсюнь не поняли, отчего он вдруг так сказал, и обменялись недоумёнными взглядами.
Ван Цзыци обнял Ли Кэйи за плечи и повёл их к ресторану:
— Просто сейчас вдруг заметил: с одного ракурса Кэйи немного похожа на тебя, Кэйсюнь.
Он ещё раз внимательно взглянул на старшую сестру:
— Я всё думал, что Кэйи едва достаёт тебе до плеча, а сегодня вдруг осознал — она почти такого же роста.
Ли Кэйсюнь тоже пригляделась к сестре, и уголки её губ дрогнули в лёгкой улыбке:
— И правда.
— Дети растут так быстро… — Ван Цзыци бросил на Ли Кэйи взгляд с лёгкой грустью и добавил: — Старею.
— Да что ты! Совсем не старый! — возразила Ли Кэйи, будто именно её назвали старой.
Ван Цзыци мягко улыбнулся, но внутреннее сомнение не рассеялось. Сидя напротив сестёр, он слушал, как Ли Кэйсюнь подробно расспрашивает Кэйи о работе, тревожась, не слишком ли трудно ей даётся новое место. Но Ли Кэйи чувствовала себя совершенно спокойно — ведь она часто видела, как Ли Кэйсюнь и Ван Цзыци работают, и сама частенько заходила к ним в офис, так что офисная жизнь не казалась ей чужой.
Убедившись, что сестра в целом устраивается на работе, Ли Кэйсюнь, похоже, немного успокоилась. Ван Цзыци тепло улыбнулся:
— Я же тебе говорил: с Кэйи всё будет в порядке.
Тем не менее, Ли Кэйсюнь продолжала наставлять сестру, перечисляя, на что нужно обращать внимание на работе. Ли Кэйи, которой это начало надоедать, тайком бросила взгляд на Ван Цзыци.
Тот улыбнулся ей, давая понять, что нужно слушаться сестру, но этот взгляд заставил его самого почувствовать лёгкое замешательство: вдруг показалось, что перед ним — не та самая Кэйи, которую он знал с детства.
Понедельник и так не самый загруженный день, поэтому блюда подали быстро и тем самым прервали поток наставлений Ли Кэйсюнь. Ли Кэйи с облегчением вздохнула: сестринская забота сегодня оказалась особенно многословной и тяжёлой для восприятия.
Подумав немного, Ли Кэйи сняла белую рубашку, чтобы не испачкать только что выстиранную одежду. Под ней осталась белая базовая футболка — в жару так было гораздо прохладнее. Она выдохнула, и в этот момент Ван Цзыци уже положил ей на тарелку кусок тушёной свинины. Ли Кэйи пробормотала «спасибо» и, наклонив голову, поправила длинные волосы, сползшие с плеча, готовясь приступить к еде.
Но Ли Кэйсюнь остановила её. Из сумки она достала резинку и, ворча, что Кэйи уже взрослая, но всё ещё не умеет сама привести себя в порядок, слегка наклонила голову сестры и аккуратно заплела ей косу.
Когда Ли Кэйи снова собралась есть, Ли Кэйсюнь вновь её остановила:
— Помада! — протянула она салфетку. — Не ешь вместе с помадой.
Ли Кэйи не взяла салфетку, а вместо этого надула губы в капризной гримаске. Ли Кэйсюнь вложила салфетку ей в руку:
— Сама вытирай, не всё же за тебя делать.
Обидевшись, Ли Кэйи тайком высунула язык Ван Цзыци и, используя телефон как зеркало, стёрла помаду.
Тёмно-красная помада исчезла, обнажив естественный насыщенно-розовый оттенок её губ. Ли Кэйи почувствовала, что Ван Цзыци всё ещё не отводит от неё взгляда, и подняла глаза.
Увидев, что он смотрит на неё, она улыбнулась ему и опустила голову, чтобы есть.
Её улыбка была сладкой и милой, коса слегка подпрыгнула — всё как в детстве. Эта улыбка заставила Ван Цзыци незаметно выдохнуть с облегчением: вот она, его родная Кэйи.
Ли Кэйи ничего не знала о его мыслях, но чувствовала, что Ван Цзыци всё время косится на неё. Она опустила голову ещё ниже, боясь случайно встретиться с ним глазами и покраснеть от смущения. Но всё равно не могла удержаться и снова и снова бросала на него взгляды — каждый раз, когда их глаза встречались, оба тут же отводили взгляды, делая вид, что ничего не произошло.
Вернувшись в общежитие, Ли Кэйи вспомнила, как Ван Цзыци подчеркнул, что Шу Лунъянь ничто по сравнению с ней, и как он всё время смотрел на неё. От этих мыслей она будто парила в облаках и, совершенно самовлюблённо, решила, что мечта выйти за него замуж становится всё ближе.
У Мин Пинъе был день рождения.
Для такого завсегдатая вечеринок, как он, это был прекрасный повод собрать друзей. В выходные днём он пригласил большую компанию в караоке. Ли Кэйи и Ван Ай, как его «самые близкие друзья», конечно же, должны были прийти. Хотя Ли Кэйи сильно сомневалась, что все приглашённые Мином Пинъе действительно его «самые близкие».
Весёлая компания направлялась к караоке, а Мин Пинъе шёл впереди, знакомя людей из разных факультетов. Ли Кэйи восхищалась им и завидовала его бесстрашному, открытому характеру.
Зайдя в комнату, Мин Пинъе начал усаживать всех, как ведущий мероприятия, громко объявив, чтобы все чувствовали себя свободно, а торт скоро подадут. Тем временем несколько человек уже начали петь. Ван Ай толкнула Ли Кэйи локтём, предлагая вместе захватить точку управления песнями.
Ли Кэйи выбрала песню Чжоу Цзелуна, но едва только началось видео, как кто-то закричал: «Кто вообще заказал такую старую песню?» — и тут же её вырезали. Ли Кэйи расстроилась и решила больше не подходить к пульту — петь она и не очень любила, а петь старые песни ей было приятнее всего с сестрой и Ван Цзыци.
Однако на вечеринке нельзя было позволить себе всё время сидеть в углу молча. Чувствуя, что вот-вот на неё обратят внимание, Ли Кэйи быстро выскользнула под предлогом посетить туалет.
Она постояла немного в тёмном углу коридора и, ни с того ни с сего, стала листать старую переписку с Ван Цзыци и их совместные фотографии, время от времени прикусывая губу и глупо улыбаясь — в душе было сладко и тепло.
Поняв, что задержалась слишком долго, она спрятала телефон и направилась обратно в зал. Едва завернув за угол, она увидела Мин Пинъе — и тот был совершенно один.
Мин Пинъе, заметив её, широко улыбнулся. Ли Кэйи машинально кивнула в ответ и хотела пройти мимо, но Мин Пинъе подмигнул и резко схватил её за руку, пряча обоих в тот самый угол, где она только что стояла.
Мин Пинъе слегка наклонился, одной рукой опершись на стену и загородив ей почти весь обзор.
Он опустил голову, глядя прямо в глаза Ли Кэйи, приблизив лицо так близко, что она могла ощутить его тёплое дыхание на своей коже, и тихо произнёс:
— Кэйи…
Ли Кэйи вздрогнула — он был слишком близко. Она чётко видела его большие, сияющие глаза, ясные и чистые, словно звёзды. Она даже чувствовала тёплое дыхание, когда он произнёс её имя. Ошеломлённая, она уставилась на него, не понимая, чего он хочет, и попыталась увернуться, но его рука надёжно преграждала путь.
Ли Кэйи растерянно смотрела на Мин Пинъе, который всё ближе и ближе наклонялся к ней. Неужели это… стена?
В панике она стала отталкивать его, но он лишь приблизился ещё сильнее.
☆
13. Плата за молчание
Ли Кэйи по-настоящему испугалась. Она отвернулась, пытаясь вывернуться из его хватки, и беспорядочно толкала его руками, чтобы уйти.
Мин Пинъе почувствовал её испуг и перестал приближаться, но всё ещё молчал, просто глядя на неё.
Ли Кэйи стало неловко от его пристального взгляда, а тёплое дыхание заставило её щёки покраснеть. Она неуверенно прошептала:
— У меня… что-то на лице?
Мин Пинъе на мгновение перевёл взгляд и, наконец, опустил руку, широко ухмыляясь своей привычной шаловливой улыбкой. Он почесал затылок:
— Угадай.
Ли Кэйи сразу поняла: он её разыграл. От злости её лицо снова вспыхнуло, и она пожалела, что рядом нет Ван Ай — та бы точно дала Мину Пинъе пару оплеух.
Мин Пинъе, довольный своей шуткой, громко засмеялся. Но, увидев, что Ли Кэйи собирается уйти, быстро схватил её за руку и, хотя улыбка ещё не сошла с его лица, заговорил уже серьёзнее:
— Мне нужно тебе кое-что сказать.
Ли Кэйи с подозрением посмотрела на него, готовая в любой момент сбежать.
Мин Пинъе с трудом сдержал улыбку:
— Прости меня… Лю И тоже пришёл.
— Кто? — Ли Кэйи удивилась. Это имя казалось ей совершенно незнакомым, но в то же время где-то слышанным. Наверное, один из друзей Мин Пинъе, с которым они встречались на вечеринках. Но какое отношение он имеет к ней?
Мин Пинъе закатил глаза и начал подсказывать:
— Экономический факультет… розы… открытка…
Ли Кэйи наконец вспомнила тот случай в читалке. Она не знала, что сказать, и лишь слегка приподняла бровь, молча глядя на Мин Пинъе.
Увидев её выражение лица, Мин Пинъе заторопился объяснять:
— Я с ним совсем не знаком! Совсем! Просто один из моих товарищей по играм — его друг, и он пришёл вместе с ними…
— Да ладно, зачем ты мне это объясняешь? — Ли Кэйи усмехнулась, глядя на его перепуганное лицо — совсем не похожее на то, что было минуту назад. — Ты именинник, тебе можно всё. Мне всё равно, кого ты пригласил.
Мин Пинъе заложил руки за спину и нервно покачивался с пятки на носок:
— Дело не в этом… Я просто переживаю, вдруг он начнёт за тобой ухаживать…
Ли Кэйи махнула рукой, перебивая его:
— Да брось, в тот раз он явно отступил. Да и вообще, он же видел моего…
Она осеклась, вдруг вспомнив, что перед ней стоит человек, который знает: Ван Цзыци — не её парень. В ужасе она воскликнула:
— Ты никому не сказал, правда?
Мин Пинъе хитро усмехнулся и самодовольно поднял подбородок, не говоря ни слова.
Ли Кэйи нахмурилась и тревожно посмотрела на него. Хотя она прекрасно знала, что Мин Пинъе не станет болтать, всё равно почувствовала лёгкую панику.
— Я даже забыл об этом! — Мин Пинъе нарочито задрал голову ещё выше. — Я ведь ещё не получил с тебя плату за молчание!
Ли Кэйи понимала, что у него есть козырь, и только с досадой улыбнулась:
— Что тебе нужно?
— Хм… — Мин Пинъе задумался. — Не знаю. Пусть пока будет долг. А пока решение не принято — ты моя!
С этими словами он заложил руки за спину и, напевая, ушёл.
— Да ну тебя! — Ли Кэйи знала, что Мин Пинъе несерьёзен, но всё равно рассмеялась и, ворча, побежала за ним, чтобы вернуться в зал.
В тёмном зале мелькали разноцветные огни, и компания веселилась вовсю. Как только Мин Пинъе вошёл, несколько парней тут же потащили его пить. Ли Кэйи остановилась у двери, оглядываясь в поисках Ван Ай, и вдруг заметила Лю И, сидевшего у входа и незаметно разглядывавшего её.
Их взгляды встретились. Ли Кэйи почувствовала неловкость, но не хотела ставить в неловкое положение именинника Мин Пинъе, поэтому вежливо кивнула ему.
Лю И воспринял это как поощрение, вскочил и, с энтузиазмом потянув её к себе, усадил рядом, нарочито приблизившись:
— Какая неожиданность!
Ли Кэйи равнодушно «мм»нула и незаметно отодвинулась, продолжая искать глазами Ван Ай, но безуспешно. Пришлось повернуться к Лю И.
Тот фамильярно похлопал её по плечу:
— Парень не пришёл? Поссорились?
— Что? — Ли Кэйи подумала, что ослышалась.
Лю И снова хлопнул её, теперь с видом человека, который всё прекрасно знает и чувствует своё превосходство:
— Вы с парнем точно поссорились.
http://bllate.org/book/5255/521281
Готово:
