Это была их первая встреча с Су Юаньпэном. Накануне свадьбы вся семья вернулась домой, и Су Юаньпэн, уснув, висел на спине у Су Вэйго. В сам день свадьбы Су Инхуа была так занята, что вообще не увидела мальчика. Однако по тому, как он ел сладости, было ясно: Чжан Хунся воспитывала его отлично.
— Ой-ой, зачем столько всего привезли? Главное — вы сами вернулись! Зачем таскать все эти сумки да мешки? — глаза Фэн Чуньмяо с того самого мгновения, как Су Инхуа с семьёй переступила порог, не отрывались от узелков. Увидев, что в бумажных пакетах лежат пирожные, она прямо засияла: такие сладости она видела в кооперативе — стоят недёшево.
Если даже маленькие пакеты набиты пирожными, то, может быть, в больших сумках и вовсе что-то ещё ценнее?
Фэн Чуньмяо расплылась в улыбке. Рот говорил одно, а руки уже не отпускали узелки — будто пыталась незаметно утащить всё в свою комнату.
Су Юаньпэн жевал пирожное, надувая щёчки, словно белка. Су Инхуа нашла это забавным и протянула ему ещё один кусочек. Услышав лицемерные слова Фэн Чуньмяо, она с лёгкой усмешкой произнесла:
— Ладно, раз не хочешь — тогда я всё это увезу обратно.
Су Вэйдун фыркнул. Сидевший рядом Су Дэгуй бросил на него строгий взгляд, и тот тут же выпрямился, хотя в душе всё ещё хихикал: его сестра — настоящая злюка. Такие слова — прямо в сердце матери.
Фэн Чуньмяо остолбенела. Она ведь просто так сказала! Где уж ей не хотеть подарков. По её замыслу, Су Инхуа с Чэнь Чжижуном должны были настоять, чтобы она приняла, и только после нескольких отказов она бы смирилась — и честь сохранена, и прибыль получена. Но почему Су Инхуа реагировала не так, как задумано?
Правда, сейчас было не время размышлять. Фэн Чуньмяо натянуто засмеялась:
— Это же ваша с Чжижуном забота о родителях. Если мы с отцом не примем — люди подумают, что нам не нравится зять.
Она заметила, как Чэнь Чжижун тоже взял пирожное и стал дразнить им Су Юаньпэна, и сокрушённо добавила:
— Я отнесу всё в комнату, а то как тут обедать?
Даже любимому внуку она не дала бы сразу два-три пирожных — такие лакомства нельзя расточать.
Су Инхуа придержала её руку и отложила в сторону одну банку консервов, пачку сигарет и два куска свинины:
— Эти три вещи — для вас с отцом.
Не глядя на изумлённое лицо Фэн Чуньмяо, она передала две пачки сладостей Чжан Хунся:
— Сноха, это для Юаньпэна.
Затем подвинула бутылку консервов и пачку сигарет к Су Дэгую:
— Дядя, у нас немного, но это от всего сердца — и от меня, и от Чжижуна.
Чэнь Чжижун подготовил щедрые подарки для родителей невесты: две пачки сладостей, две бутылки вина, две банки консервов, две пачки сигарет, два куска мяса и корзину яиц. Су Инхуа поначалу посчитала, что столько брать не нужно — Фэн Чуньмяо всё равно не оценит их доброту. Чэнь Чжижун долго уговаривал, и в итоге она решила оставить дома вино и яйца: Чэнь Гоцян любил выпить за обедом, а яйца пойдут на пользу отцу и сыну — один ещё не оправился от ран, другой уже в годах. Если бы не настойчивость Чэнь Чжижуна, что подарки должны быть парными, она бы оставила и банки консервов — они легко усваиваются и полезны пожилым.
А разделить подарки так — это ей пришло в голову спонтанно. Су Дэгуй с женой много сделали для её свадьбы, да и Чжан Хунся, будучи беременной, помогала по дому. Почему всё должно достаться только Су Дэфу с Фэн Чуньмяо? В порыве упрямства она самовольно решила всё перераспределить, даже не посоветовавшись с Чэнь Чжижуном. С чувством вины она посмотрела на мужа — и встретила его тёплый, понимающий взгляд. Су Инхуа успокоилась.
Сначала Су Дэгуй обрадовался — племянница помнит о нём! — но тут же стал отказываться:
— Как можно брать ваши вещи? Забирайте обратно, забирайте!
Он дважды повторил «забирайте», и это было не из опасений, что Су Дэфу с Фэн Чуньмяо обидятся, а потому что племянница всего несколько дней как замужем, а уже везёт родителям целые сумки — что подумают в доме Чэней?
На лице Су Дэгуя отразилась тревога. Чэнь Чжижун улыбнулся и заверил:
— Дядя, берите. Инхуа права — это наше уважение к вам.
Но стоило ему улыбнуться, как шрам на лице сделал его выражение пугающим. Су Дэгуй взглянул на него и снова заскучал: племянница ведь такая робкая — как же она будет жить с таким мужем?
Только теперь Фэн Чуньмяо пришла в себя. Неважно, можно ли делить подарки для родителей невесты, но как это так — подарки для свекра и свекрови такие же, как и для отдельно живущего дяди? Где справедливость? Она недовольно пробурчала:
— Подарки ведь должны были остаться у нас с отцом, как это...
Её взгляд скользнул по бесстрастному лицу Су Инхуа — сердце сжалось. А потом она увидела шрам на лице Чэнь Чжижуна — и оставшиеся слова застряли в горле, превратившись в горькое раздражение.
— Ха-ха! Инхуа, Чжижун, вы слишком любезны! Тогда я, тётушка, не буду церемониться! — засмеялась Лю Шэнмэй. Видя, как Фэн Чуньмяо злится, ей стало приятно. И уж точно она не откажется от подарков, глядя на то, как Фэн Чуньмяо корчится от жадности.
Фэн Чуньмяо сердито уставилась на неё, но Лю Шэнмэй сделала вид, что не замечает. Она не боялась Фэн Чуньмяо: столько лет живут под одной крышей — разве не знает, что та всего лишь тигрица без когтей и клыков? Выглядит грозно, а на деле — трусиха и нахалка. Раньше она молчала ради семейного лица, но теперь они все — одна семья. Она смело ответила тем же взглядом, и Фэн Чуньмяо, испугавшись, отвела глаза.
Лю Шэнмэй радостно скомандовала Су Вэйдуну:
— Отнеси-ка подарки домой!
Су Вэйдун, хоть и нехотя, подошёл — спина будто кололась иголками. Хотелось вырастить ещё несколько ног и поскорее убежать из этого ада: и родная мать, и приёмная — обе страшны по-своему.
Фэн Чуньмяо чувствовала стыд и злость, но постепенно успокоилась. Взгляд её упал на руки Чжан Хунся. С Чэнь Чжижуном, Су Инхуа и Лю Шэнмэй она ничего не могла поделать, но Чжан Хунся — всего лишь сноха. Разве посмеет ослушаться свекровь? Она в этом не сомневалась, но всё равно злилась: из-за этих двух пачек сладостей Лю Шэнмэй «украла» у неё половину подарков.
Чжан Хунся сначала колебалась, стоит ли принимать, но, услышав слова Фэн Чуньмяо, сомнения исчезли. Она ведь не забыла, как та отобрала приданое. Быстро спрятав руки за спину, она твёрдо сказала:
— Мама, Инхуа сказала — это для Юаньпэна.
Су Юаньпэн, услышав своё имя, поднял голову. Уголок рта был в пыли, он наклонил голову и с недоумением посмотрел на мать. Чжан Хунся вытерла ему рот и, встретившись взглядом с Фэн Чуньмяо, которая смотрела на неё, как волчица, решительно добавила:
— Ни за что не отдам.
— Ты что... — начала было Фэн Чуньмяо, собираясь ругаться, но до сих пор молчавший Су Дэфу, куривший трубку в углу, рявкнул:
— Хватит! Неужели мало позора? Если ещё заголосишь — возвращайся к своим родителям!
Он не назвал имени, но лица и Чжан Хунся, и Фэн Чуньмяо побледнели. Особенно Фэн Чуньмяо.
Су Инхуа удивилась: она никогда не видела, чтобы Су Дэфу так грубо говорил с женой. Фэн Чуньмяо всегда умела угадывать его настроение. Что же она натворила, чтобы вызвать такой гнев?
— Думаешь, почему отец рассердился? — тихо спросила Лю Шэнмэй, помешивая что-то на плите.
Чэнь Чжижун и Су Дэгуй с братьями разговаривали на улице. У плиты остались только Су Инхуа, Лю Шэнмэй и Чжан Хунся. Фэн Чуньмяо после вспышки Су Дэфу ушла в комнату.
Су Инхуа мыла овощи и краем глаза посмотрела на Чжан Хунся, которая подкладывала дрова в печь. Та улыбнулась — слова Су Дэфу её не задели: просто испугалась его внезапного окрика. Подбросив ещё хворосту, она присела рядом с Су Инхуа. Та тут же уступила ей свой стульчик. Чжан Хунся поблагодарила и, кивнув в сторону двери, спросила:
— Тебе совсем не интересно, куда пропал твой брат?
Су Инхуа, войдя в дом, сразу заметила отсутствие Су Вэйго. Конечно, она удивилась: как это старший брат пропустил такой важный день — возвращение сестры в родительский дом? По тону Чжан Хунся было ясно — тут что-то не так. Любопытство проснулось, и она придвинулась ближе.
Чжан Хунся снова улыбнулась — на этот раз вслух. Её свояченица действительно изменилась. Раньше, услышав такое, она либо делала вид, что ничего не понимает, либо просто уходила. А сейчас сама подсела слушать сплетни! Чжан Хунся считала Су Инхуа умницей: ведь именно она сумела так повернуть общественное мнение в свою пользу. Не похожа она на ту глупую и безвольную девушку, какой её рисует Фэн Чуньмяо. Наоборот — та сама попала впросак и даже не заметила.
Если бы не случайно услышанные разговоры односельчан — все как один называли Фэн Чуньмяо жадной и несправедливой, — Чжан Хунся, возможно, поверила бы в образ покорной невестки, которую заставляют работать до изнеможения и не кормят. Но позже она заметила: правда, Су Инхуа часто ругали и грузили работой, но телесных наказаний не было. А уж Фэн Чуньмяо — такая вспыльчивая — чтобы сдержаться и не ударить? Маловероятно!
Су Инхуа с недоумением посмотрела на неё. Чжан Хунся, однако, сказала:
— Твой брат разносит красные яйца и булочки.
Лю Шэнмэй, неизвестно откуда появившись рядом, не стала ходить вокруг да около:
— Фэн Чуньмяо спрятала красные яйца и булочки, которые должны были раздать соседям.
Су Инхуа ахнула — неужели всё именно так, как она подумала?
Лю Шэнмэй взяла пучок лука и вернулась к плите. Чжан Хунся продолжила — теперь уже прямо, без обиняков. Видимо, Лю Шэнмэй сорвала последний покров стыда.
Семья Су заняла у соседей столы, стулья и посуду для свадебного пира. По обычаю, возвращая всё, нужно было отдать красные яйца и булочки. Но Фэн Чуньмяо осмелилась присвоить их себе. Обычно такие дела замалчивают, но не повезло: один из тех, кто давал столы, был местным хулиганом. Из-за яиц он явился прямо к дому Су и начал оскорблять Су Дэфу, обвиняя его в том, что тот «продал дочь». Стыд и насмешки сыпались как из рога изобилия.
К тому же за несколько дней до свадьбы по деревне уже ходили слухи, что Су получили от Чэней четыреста юаней в качестве выкупа и что приданое тоже оплатили Чэни. Чтобы заглушить пересуды, договорённость с Чэнями — сначала перевезти «три вращающихся и один звенящий» предмет в дом Су, а потом везти их как приданое — пришлось отменить.
Су Дэфу и так чувствовал вину из-за приданого дочери. А тут ещё молодой парень при всех унизил его, и возразить было нечего. Пришлось обыскивать Фэн Чуньмяо при всех — ясно, каким гневом он пылал! Чжан Хунся рассказала, что Фэн Чуньмяо плакала всю ночь, а Су Инсю тоже досталось — сегодня та не выходит из комнаты.
Чжан Хунся не хотела говорить о причине наказания Су Инсю — это было щекотливое дело. К счастью, Су Инхуа уже замужем, да и у неё самой нет дочерей. Если слухи правдивы, это никого из них не коснётся напрямую. Дело Су Инсю ещё не прояснилось, и Чжан Хунся не хотела сплетничать. Оглядевшись, она тихо добавила:
— Сегодня утром я видела у неё на руке синяк.
«Она» — это, конечно, Фэн Чуньмяо.
Су Инхуа старалась вспомнить — не заметила ли она на лице Фэн Чуньмяо следов побоев. Но сегодня она почти не смотрела на свекровь. Зато то, что Су Дэфу чем-то озабочен, было заметно: обычно он любил напускать важность, а сегодня, когда Чэнь Чжижун впервые назвал его «папой», он лишь рассеянно кивнул, не улыбнувшись.
За обедом Су Инсю так и не сошла вниз. Фэн Чуньмяо заранее отнесла ей несколько блюд. Су Дэфу, похоже, одобрил это молчаливым согласием. Глаза Су Инхуа блеснули: неужели отец запретил дочери выходить из комнаты?
Мысль мелькнула и тут же исчезла. Су Инхуа отбросила её: теперь она Чэнь Су, и дела семьи Су её больше не касаются.
Она сидела напротив Фэн Чуньмяо и незаметно разглядывала её. Взгляд задержался надолго, и Фэн Чуньмяо почувствовала это. Подняв глаза, она встретила открытый, прямой взгляд Су Инхуа и не отвела глаза. Лица у Фэн Чуньмяо не было в синяках, но глаза покраснели и опухли от слёз. Что с телом — не видно под одеждой.
Фэн Чуньмяо почувствовала, как взгляд Су Инхуа бесцеремонно скользит по ней, особенно задерживаясь на глазах. Внезапно она вспомнила о своём неприглядном виде — лицо залилось краской то от стыда, то от злости. Она уже готова была вспылить, но Су Инхуа отвела глаза. За полдня Фэн Чуньмяо дважды проиграла племяннице. Она злилась, но с горечью осознавала: каждый раз, сталкиваясь с этой девчонкой, она вспоминает, как та швырнула табуретку в Су Инсю. Та решимость внушала страх.
Новоявленного зятя Чэнь Чжижуна Су Дэгуй с братьями Су Вэйго и Су Вэйдуном усиленно поили. В итоге Чэнь Чжижун лишь слегка покраснел, а трое «закрепителей» свалились на стол, не в силах подняться. Даже присоединившийся позже Су Дэфу порядком перебрал.
Хотя Чэнь Чжижун выглядел совершенно трезвым и даже унёс четверых мужчин по их комнатам, едва коснувшись постели Су Инхуа, он рухнул. И не просто уснул — потянул жену к себе. Су Инхуа несколько раз пыталась вырваться, но безуспешно, и пришлось смириться.
Сон её был глубоким. Она проснулась уже почти в четыре часа дня. Взглянув на часы, подаренные Чэнь Чжижуном, она толкнула мужа: возвращаться в родительский дом нельзя на ночь. Когда они собрались, на улице уже стемнело. Молодожёны взяли от Лю Шэнмэй два луковых пера и отправились домой.
В доме Чэней Чэнь Гоцян уже приготовил ужин — сварил лапшу на бульоне из остатков вчерашних блюд. Блюда были вчерашними, но лапша — из пшеничной муки. Чэнь Гоцян замесил тесто на славу, и Су Инхуа ела с удовольствием. В доме Су каждый день одно и то же — сладкий картофель и солёные овощи, чёрный хлеб твёрдый и грубый. Белую муку Фэн Чуньмяо запирала в шкафу — она предназначалась только для Су Дэфу и Су Инсю.
http://bllate.org/book/5254/521231
Готово:
