И Си пожала плечами с безразличным видом:
— Вы же так увлеклись сыном того дяди Чжана. Раз уж так — пусть И Лэ и попробует с ним пообщаться.
И Лэ вспыхнула, её глаза сверкнули гневом.
— Мы подыскиваем тебе жениха, а не И Лэ! — возмутился И Чэнсин.
— Ой, папочка, наконец-то прямо сказал! — И Си откинулась на спинку кресла. — Какое там «встретиться»? Это же чистой воды сватовство. Странно, право: неужели у твоей дочери настолько мало мужского внимания, что тебе приходится самому навязывать ей женихов?
— Если я не стану этим заниматься, ты будешь делать всё, что вздумается! — мрачно проговорил И Чэнсин. — Ради какого-то мужчины перебралась жить напротив него! Я уж гадал, с чего это ты выбрала именно такое место.
И Си замерла на мгновение и повернулась к И Юньчжао:
— Так кто же донёс?
И Юньчжао нахмурился, но не успел ответить, как И Чэнсин вновь заговорил:
— Ты думаешь, твои поступки остаются незамеченными?! Слушай сюда, И Си: твой брак — дело серьёзное. Род И не станет связываться с кем попало!
И Си недоверчиво фыркнула:
— С кем попало? Он — человек!
Цзян Минли потянула И Чэнсина за рукав:
— Поговори с Си спокойно, не кричи на неё. Объясни толком — она поймёт.
— Молчи! — отмахнулся И Чэнсин. — Какое положение занимает наш род И? Как может дочь И Чэнсина выйти замуж за внебрачного ребёнка?
Внебрачный ребёнок?
И Си на несколько секунд замерла, будто переваривая услышанное, а потом её лицо исказилось:
— Кого ты назвал внебрачным ребёнком?!
И Юньчжао опустил глаза. Его зрачки стали ледяными:
— Твой учитель Сюй — тот самый внебрачный сын знаменитого рода Янь, которого они держат в стороне. Ты разве не знала?
Ей показалось, будто чья-то рука с острыми когтями впилась в сердце и резко потянула его вниз. В этот миг И Си вспомнила слова Сюй Нанжу, сказанные много лет назад легко и небрежно:
«И Си, они — внебрачные дети. Им никогда не стать выше тебя».
«Они»… Возможно, он тогда говорил и о себе.
— С завтрашнего дня ты немедленно переедешь из этой квартиры, — сказал И Чэнсин. — Я запрещаю тебе дальше общаться с ним.
И Си смотрела на остывший чай и медленно произнесла одно слово:
— Нет.
Сюй Нанжу — такой человек… На каком основании они…
На каком основании так о нём судят?
— Что ты сказала?! — взорвался И Чэнсин. Его семья поколениями занималась торговлей и политикой и уже давно заняла весомое положение в этом северном городе. Его дочь должна стоять на самой вершине и обладать лучшим из возможного.
Это вопрос его чести и славы рода И.
— Раньше я во всём потакал тебе: лучшая одежда, лучшие вещи… Но в этом вопросе ты обязана меня послушаться!
— Мне не нужны твои «лучшие» вещи! — И Си резко вскочила. — То, чего я хочу, ты никогда не сможешь дать мне! Сюй Нанжу — мой человек, и это не твоё дело!
— Не моё дело? Хорошо, отлично! Тогда верни мне всё, что я тебе дал! Если хочешь быть с ним — больше не смей переступать порог дома И!
Гостиная погрузилась в гнетущую тишину.
И Лэ смотрела на сжатые кулаки И Си и невольно отпрянула.
Она не ладила с И Си, и отец тоже часто ссорился с ней. Но И Лэ знала: его ссоры с И Си — не то же самое, что её собственные. Отец внешне сердится, но на самом деле очень любит И Си — возможно, даже больше, чем её.
Она думала, что И Си тоже это понимает. Поэтому раньше, сколько бы они ни спорили, И Си никогда по-настоящему не злилась на отца. И Лэ видела их ссоры и потому ясно чувствовала: сейчас всё иначе.
Впервые за всю её память И Си так грубо обращалась с отцом. И Лэ не могла подобрать слов, чтобы описать её взгляд — в нём смешались гнев, боль, недоверие… И в итоге всё это превратилось в леденящую решимость.
И Си повернулась, вытащила сумочку и высыпала на журнальный столик всё ценное: банковские карты, ключи от машины, ключи от дома, наличные…
— Ладно, всё это твоё. Хочешь — забирай, — бросила она сумку и направилась к выходу.
— И Си! — рявкнул И Чэнсин. — Он всего лишь отвергнутый ребёнок рода Янь! У него нет ни власти, ни влияния — он всего лишь внебрачный сын! Как он может быть тебе парой?!
— Хватит! — И Си остановилась, её плечи дрожали. Она сдерживалась изо всех сил. — Не говори так о нём! Он замечательный, талантливый… Вы ничего не понимаете!
Сжав кулаки, она обернулась. Её глаза покраснели:
— Внебрачный сын? Пап, а с каким чувством ты сам привёл в дом своего внебрачного сына?
От этих слов лица всех в гостиной изменились.
— Ты ведь тогда был так счастлив! Забыл? Мама умерла совсем недавно, а они уже вломились к нам в дом! Ты хоть подумал, каково мне было?
— И ещё он! — И Си указала на И Юньчжао, в её глазах вспыхнула ярость и отвращение. — Я говорила, что он пытался меня обесчестить, но ты мне не поверил!
— И Си! — Цзян Минли вскочила. — Делай что хочешь, но не клеветай на Юньчжао! Мы все прекрасно знаем, какой он мальчик. Он всегда терпел тебя, как ты можешь…
Дальше она не смогла — отвернулась и заплакала. И Чэнсин смягчился и обнял её за плечи, чтобы утешить.
И Си холодно наблюдала за этой сценой супружеской нежности, а потом перевела взгляд на И Юньчжао.
Тот тоже смотрел на неё. Его лицо побледнело, стало мертвенно-бледным.
И Си презрительно усмехнулась и медленно подняла руку, показав ему средний палец.
Затем вырвалась из дома.
За ней выбежала Линь-тётка, звала её, но И Си делала вид, что не слышит.
Холодный ветер хлестал по лицу. И Си вдруг вспомнила ту ночь — самую страшную в её жизни. Тогда дома была только она.
Позже вернулся И Юньчжао. Накануне они сильно поссорились, поэтому, увидев его, И Си молча направилась наверх.
Но пьяный И Юньчжао последовал за ней и резко уперся ладонью в её дверь.
— И Си… — прохрипел он, согнувшись и красноглазый.
Шестнадцатилетний И Юньчжао уже был высоким юношей, резко контрастируя с миниатюрной И Си.
Она подняла на него глаза:
— Ты пьян? Ха! Сейчас же пойду папе скажу, что ты вернулся домой пьяный в стельку!
— Почему… ты всегда меня ненавидишь?
— О чём ты? Почему мне тебя любить? Кто ты такой?
— Я твой брат! — вдруг закричал И Юньчжао.
— Брат? Фу! Ты ведь даже не носишь фамилию И, Чэн Юньчжао!
— Да, я не из рода И… Я вообще не верю в ваш род И…
— Раз понимаешь, так уходи!
— Эй, я сейчас дверь закрою! Убирайся, Чэн Юньчжао! Что ты делаешь?!
…
Что происходило дальше, И Си уже не помнила. Она помнила лишь, как пьяный юноша прижал её к полу в её собственной комнате, словно одержимый зверь.
Шестнадцать и тринадцать лет — один уже испытывал первые порывы страсти, другой был ещё ребёнком, полным шипов и недоверия. Среди её криков он рвал её одежду, ощупывал её тело.
Сначала она ругалась, потом плакала и молила. Мальчик лихорадочно искал вход, но из-за неопытности никак не мог найти его.
Он был груб, ей было больно.
И в тот самый момент, когда отвратительная плоть уже почти проникла в неё, она схватила упавший со стола квадратный будильник и всей силой вогнала его острым углом ему в голову…
Всё прекратилось. Тьма, кровь, ужас.
Той ночью И Си сидела в углу своей комнаты рядом с безмолвным И Юньчжао и лужей крови. Она просидела так очень долго.
Потом первой вернулась Цзян Минли.
Потом И Юньчжао увезли в больницу.
В этой суматохе никто не вспомнил о ней. Никто не спросил, как она.
Она осталась одна, погружённая в чужой, непонятный ужас до самого отчаяния.
У неё не было ни денег, ни телефона. Голова была пуста. Единственное желание — оказаться рядом с ним.
И Си долго шла по городу. Этот город был ей знаком, но она никогда не ходила по нему пешком.
Может, прошло два часа, может, три.
Когда она добралась до его подъезда, ноги уже не слушались. Ходить в маленьких туфельках — «прогулка», которой сегодня она вдруг захотела.
Поднявшись на лифте, она постепенно приходила в себя. В этот момент ей хотелось только одного — увидеть его, сказать, как сильно она его любит, и рассказать, какие отвратительные люди в её семье.
В общем, обо всём рассказать ему — она была уверена, он всё поймёт.
«Динь».
Двери лифта открылись.
И Си, хромая, подошла к его двери. Она уже собиралась нажать на звонок, когда дверь распахнулась изнутри.
— Не нужно меня провожать, я сама дойду, — раздался чужой женский голос.
— Провожу. Слишком темно, тебе одной небезопасно, — ответил Сюй Нанжу. Его голос звучал не так, как обычно — не холодно и резко, а с непривычной нежностью.
И Си застыла у порога. Она видела, как Сюй Нанжу вышел вместе с женщиной.
Она никогда раньше не встречала эту женщину, но с первого взгляда поняла: именно такая и есть та, кого он полюбит. Зрелая, элегантная, прекрасная в своей утончённой красоте.
Их взгляды встретились. И Си слегка напряглась:
— Учитель Сюй… Вы… выходите?
Сюй Нанжу коротко кивнул.
— Когда вернётесь?
— Есть дело?
— Мне нужно с вами поговорить.
Сюй Нанжу взглянул на часы:
— Поговорим завтра. Сегодня я вернусь поздно.
— Нанжу, у вас есть дела — говорите, — сказала женщина, вежливо кивнув И Си.
Но эта вежливость для И Си была острее лезвия.
— Нет, — твёрдо сказал Сюй Нанжу. — Я провожу её. Если к тому времени ты ещё не уснёшь, поговорим тогда.
Он сделал шаг, чтобы обойти И Си.
— Не хочу, — в тот же миг И Си схватила его за запястье. — Учитель, я хочу поговорить сейчас.
Сюй Нанжу слегка нахмурился.
Наконец он обернулся к женщине:
— Подожди меня внутри.
Женщина посмотрела на него, потом на И Си и послушно вернулась в квартиру.
Дверь закрылась. В коридоре остались только они двое.
— Говори, — сказал он.
И Си смотрела на его брови, будто вырезанные из ледяной ночи, и не знала, с чего начать. Она сжала кулаки и наконец выдавила:
— Учитель… Я люблю вас.
Брови Сюй Нанжу, казалось, нахмурились ещё сильнее:
— Я уже говорил.
— А это может измениться?
Сюй Нанжу спросил:
— И Си, что во мне такого, что заслуживает твоей любви?
— Да много чего! — И Си медленно взяла его за руку. Её глаза устали, но взгляд оставался твёрдым. — Мне нравится, как вы даёте мне задания. Мне нравится, как вы меня поддерживаете. Мне нравится, что вы мне верите. И больше всего — что вы были рядом, когда мне было страшнее всего!
Он вздохнул:
— Зачем цепляться за прошлое так долго?
— Да… Прошло много времени, но я не забыла.
Датчик движения погас, но при их голосах снова включился.
В этом мерцающем свете И Си увидела, как его бледные губы снова разомкнулись — на этот раз ещё холоднее.
— Я не из тех, кто лезет не в своё дело.
— Что?
— Я стал репетитором в университете, потому что мне нужны деньги. Мне нужен был ученик вроде тебя.
Прямые, жестокие слова. И Си кое-что поняла, но не хотела признавать.
— Я не собирался вмешиваться в ваши семейные дела. Просто… твой отец платит очень хорошо.
Внезапно стало холодно. Внутри будто поднялся ледяной ураган, заморозив всю кровь. Холод поднялся к голове, и ей показалось, будто она слышит, как трескается лёд.
— Значит… вы утешали меня, поддерживали, помогали встать на ноги… Всё это — только потому, что не хотели потерять работу?
Сюй Нанжу промолчал.
Наконец он отвернулся:
— И Си, в этом мире не так много добрых людей.
В этом мире не так много людей, которые будут добреть к тебе без причины.
Если ты думаешь иначе — скорее всего, это твои собственные иллюзии, твоя самонадеянность.
В сердце И Си рухнула целая башня.
http://bllate.org/book/5251/521033
Готово:
