— А если я подам заявку и захочу остаться здесь?
— Ты хочешь избежать меня?
— Нет, просто Лондон мне нравится. Эти несколько дней я прохожу стажировку в филиале и чувствую себя здесь вполне комфортно.
Он молча смотрел на неё, а спустя долгую паузу тихо произнёс:
— Я уважаю любой твой выбор. Если подашь заявку, она пойдёт по стандартной процедуре — я не стану вмешиваться.
Он знал характер Си Пань: если навязывать ей чужие взгляды, как когда-то делала мать Гу, это лишь вызовет у неё раздражение.
— Но это вовсе не значит… — Он аккуратно отвёл прядь волос, закрывавшую её лицо. — Что я откажусь от тебя.
Сердце Си Пань слегка дрогнуло.
— …Ага.
Она опустила глаза.
— Тогда я пойду спать.
— Хорошо, отдыхай. Завтра утром, когда проснёшься, меня, скорее всего, уже не будет — я улечу в аэропорт.
***
Си Пань ворочалась всю ночь и проснулась очень рано.
В голове крутились слова Гу Юаньчэ прошлого вечера и мысли о том, стоит ли ей остаться в Лондоне.
За окном ещё только начинало светать, когда она вдруг услышала щелчок дверной ручки.
Быстро взглянув на дверь, она увидела Гу Юаньчэ.
Инстинктивно она закрыла глаза, притворившись спящей.
Лёгкие шаги приблизились к кровати и остановились. Затем она почувствовала, как её руку бережно уложили под одеяло, а вслед за этим мужчина выключил настенный светильник.
Си Пань по-прежнему лежала неподвижно, думая, что он сейчас уйдёт. Но вдруг он нежно коснулся её волос, и на лоб упал мягкий поцелуй.
Только после того, как он ушёл, Си Пань открыла глаза. Ощущение от поцелуя будто не исчезало, заставляя щёки гореть.
Повернув голову, она заметила на тумбочке коробочку для украшений.
Внутри лежало ожерелье с бриллиантами, рассыпающими мелкие искры света.
Под ним лежало письмо.
На крафтовой бумаге чётким, уверенным почерком было написано:
«Паньпань,
Некоторые вещи мне страшно говорить тебе в лицо — ты точно смутишься и убежишь. Поэтому лучше напишу.
Это ожерелье „У берегов Звёздного моря“ я заказал ещё в тот день, когда ты вернулась домой. Просто так и не нашёл подходящего момента, чтобы подарить. Его смысл — „никогда не расставаться“.
Я знаю, ты ещё не приняла меня. Но возьми его — носить не обязательно. Я не требую от тебя немедленного ответа.
Ты права: у тебя нет обязанности возвращаться ко мне. Каким бы ни был твой выбор в итоге, я его уважу.
Я понимаю, что у тебя остались сомнения. И не виню тебя — ведь все они возникли из-за меня. Раньше ты сама бегала за мной, поэтому у тебя никогда не было чувства безопасности. Любовь словно весы: если один вкладывает намного больше другого, они теряют равновесие. Наверное, именно это ощущение дисбаланса заставило тебя уйти.
Ты как-то сказала… что никогда не сможешь проникнуть в моё сердце. Но это не так. Просто по характеру я плохо выражаю эмоции, но это вовсе не значит, что я не ценил наши отношения. Я не умею говорить сладкие слова и нянчиться, как другие парни, но постараюсь это исправить.
Когда в старших классах ты предложила расстаться, я не понял настоящей причины. Думал, ты просто расстроилась из-за экзаменов и решила, что не хочешь быть со мной. Я злился, даже ненавидел тебя за это решение. Моя гордость не позволила мне умолять тебя остаться. Хотя все эти годы я жалел об этом и понимал, что тогдашние отношения уже не вернуть. Но… я ни на день не переставал любить тебя.
Теперь, зная всю правду, я не хочу снова всё упустить. Ты боишься, что, если „зеркало вновь треснет“ после воссоединения, неизвестно, что делать. Я не знаю, как развеять это сомнение, но могу сказать одно: если ты решишься сжать мою руку, я больше никогда её не отпущу.
Остальное я покажу тебе действиями, когда ты вернёшься домой».
Си Пань читала письмо, и сердце её то сжималось, то раскрывалось вновь. Самое уязвимое место внутри будто коснулись — и нахлынули самые разные чувства.
Она откинула одеяло, встала с кровати и вышла из комнаты, но Гу Юаньчэ уже уехал.
В руке она всё ещё держала крафтовую бумагу, которую постепенно освещал первый луч утреннего солнца.
***
Си Пань написала подруге Рун Хуань, спрашивая, отдыхает ли та. В Китае сейчас было вечером.
Через пять минут та перезвонила, и девичий голос мягко спросил:
— Ещё не сплю. Ищешь меня — наверное, что-то случилось?
Си Пань засмеялась:
— Ты меня слишком хорошо знаешь.
— Ты же в Лондоне? Там сейчас раннее утро. Тебе бы спать!
— Хуаньхуань, ты, как всегда, всё замечаешь…
Рун Хуань с лёгким упрёком в голосе велела ей перейти к делу, иначе скоро какой-нибудь мужчина явится и утащит её прочь. Си Пань вздохнула:
— На самом деле… это про Гу Юаньчэ.
— Ага, я так и думала.
— А?
— С тех пор как я тебя знаю, ни один парень не заставлял тебя так переживать.
Разоблачённая, Си Пань рассказала подруге обо всём, что произошло за последнее время.
— Я такая противоречивая! С одной стороны, не хочу иметь с ним ничего общего, но когда он приближается, я не могу оттолкнуть его. Я постоянно твержу себе: не возвращайся к нему… но…
Она словно раздвоилась: разум призывал к осторожности, а чувства безоговорочно сдавались.
Выслушав её, Рун Хуань сказала:
— Я прекрасно понимаю твоё состояние. Такое противоречие неизбежно — оно есть у всех. Просто теперь ты повзрослела и в любви учитываешь больше факторов. Когда я вернулась домой и встретила Фу Сыяня, мне тоже хотелось бежать, не влюбляться в него снова. Но знаешь, сердце не обманешь. Сколько бы ты ни подавляла чувства, нельзя изменить того, что Гу Юаньчэ тебе небезразличен. То, что ты сейчас спрашиваешь меня об этом, уже говорит о том, что ответ у тебя есть.
Си Пань замерла.
— Паньпань, конечно, воссоединение — дело непростое. Я видела пары, которые снова сошлись, а потом снова расстались. Но вы с Гу Юаньчэ встретились спустя столько лет, а он всё ещё заставляет твоё сердце биться быстрее — значит, между вами есть связь. Если он тебе не противен, дай ему шанс. Может, всё сложится прекрасно.
В конце Рун Хуань добавила:
— Помнишь, в старших классах ты была такой смелой? Впервые я увидела девушку, которая сама бегает за парнем. А теперь… тебе тоже стоит быть смелее и честно признаться себе в своих чувствах.
***
Последнюю неделю стажировки в Лондоне Си Пань постоянно думала о словах Рун Хуань.
Во время обеденного перерыва к ней подошла Лэ Жун:
— Ты ведь хотела остаться в лондонском филиале? Только что раздавали заявки — я взяла тебе одну.
Си Пань взяла бланк и задумалась.
Лэ Жунь жалобно протянула:
— Паньпань, мне так хочется работать с тобой дальше! Если ты останешься в Лондоне, я буду скучать… Но я не стану мешать твоему решению. В любом случае, я тебя никогда не забуду.
— Да ты что, будто мы больше не увидимся, — улыбнулась Си Пань и сложила заявку. — Я не останусь в Лондоне.
— ?? Правда?!
— Конечно. Я с таким трудом вернулась домой — зачем мне снова уезжать? В Линьчэне всё замечательно: есть семья, друзья и…
Она опустила ресницы, и в глазах заиграла тёплая улыбка.
— …ещё не оконченная история.
***
Их стажировка в филиале проходила по группам с разными заданиями. Группа Си Пань завершила работу на день раньше, а значит, они могли вернуться домой тоже раньше срока.
Си Пань забронировала билет на более ранний рейс и, найдя Лу Цзя, попросила:
— Я лечу домой завтра… Пожалуйста, не говори об этом Гу Юаньчэ.
Лу Цзя растерялась:
— Почему? Гу Юаньчэ велел мне обязательно сообщить ему, как только вы вернётесь — он сам вас встретит.
— … — Си Пань улыбнулась. — Просто хочу вернуться потише.
Лу Цзя мгновенно всё поняла:
— Хотите его удивить?
— … — Си Пань снова улыбнулась. — Можно и так сказать.
На самом деле ей просто не хотелось шумного приёма.
В пятницу Си Пань села на рейс домой. В Линьчэн она прилетела уже в семь вечера.
Выйдя из аэропорта и увидев знакомые лица, она почувствовала, как родным стал даже воздух.
Сев в такси, она тайком позвонила Пэй Наню и спросила, где сейчас Гу Юаньчэ. Тот ответил, что тот на совещании и, скорее всего, задержится в офисе допоздна. Си Пань отказалась от его предложения предупредить босса и сказала, что сама заедет в компанию.
— До здания „Сюньчжи“, пожалуйста, — попросила она водителя.
— Хорошо.
***
От пригорода до центра города — около часа езды. Когда такси остановилось у здания «Сюньчжи», Си Пань вышла и, таща за собой чемодан, вошла внутрь.
На самом деле она приехала не только за Гу Юаньчэ — ей нужно было передать материалы одному заместителю директора отдела.
На этаже отдела дизайна почти никого не было — все, видимо, спешили домой встречать выходные.
Закончив дела, она поднялась на лифте на самый верхний этаж.
Пэй Нань, увидев её, сразу подошёл:
— Госпожа Си, мне следовало вас встретить. Простите.
— Ничего страшного… Гу Юаньчэ свободен?
— Сейчас у него видеоконференция. Наверное, ещё не скоро закончит.
— Ничего, я подожду здесь.
Си Пань устроилась в комнате отдыха. Через некоторое время Пэй Нань принёс ей горячее молочное питьё. Когда он собрался уходить, Си Пань окликнула его:
— Пэй Нань, можно с тобой поговорить?
***
Из-за поездки в Лондон и начала года дел в компании было невероятно много.
Мужчина почти не спал прошлой ночью, весь день провёл на совещаниях, а вечером видеоконференция затянулась до девяти. Закрыв ноутбук, он встал и, глядя в окно на огни ночного Линьчэна, закрыл глаза, пытаясь снять усталость.
В дверь тихо постучали. Он, не открывая глаз, хрипловато произнёс:
— Входи.
Позади послышались лёгкие шаги. Он, массируя переносицу, сказал:
— Сообщите Линь-заместителю, чтобы поднялся ко мне, и принесите кофе.
Никто не ответил.
Через пару секунд раздался мягкий, звонкий женский голос:
— Директор Гу, дизайнер отдела свадебных платьев Си Пань вернулась из поездки и явилась на доклад.
Мужчина резко открыл глаза и обернулся. Перед ним стояла Си Пань, с лёгкой улыбкой на губах.
— Гу Юаньчэ, я вернулась.
Едва она произнесла эти слова, как Гу Юаньчэ шагнул к ней и крепко обнял.
Его тёплые объятия разогнали зимнюю стужу.
Си Пань на мгновение замерла, а затем по телу разлились самые разные чувства.
— Почему вернулась раньше и даже не предупредила меня?
Его голос был хриплым, ладонь прижала её голову к себе, будто хотел вдавить в грудь.
Гу Юаньчэ смотрел на девушку, о которой мечтал день и ночь, и на секунду подумал, что это галлюцинация от усталости.
Си Пань, пряча улыбку, тихо ответила:
— Работа закончилась раньше — вот и вернулась.
Он обнимал всё крепче, и она, испугавшись, что кто-то войдёт в кабинет, мягко отстранила его:
— Хватит уже…
— Потерпи ещё немного.
Си Пань промолчала и не сопротивлялась. Наконец он отпустил её и, глядя в глаза, спросил:
— Не едешь в Лондон?
— Нет.
— Потому что скучала по мне?
— … — Си Пань закатила глаза. — Директор Гу, не будьте таким самовлюблённым. Я тогда… просто шутила.
Гу Юаньчэ усмехнулся:
— Хорошо.
Главное, что она рядом. Причина — любая.
— Ты ещё не закончил? Тогда иди работай, а я поеду домой.
— Подожди десять минут. Поедем вместе.
— …Ладно.
Мужчина быстро завершил оставшиеся дела, вызвал Пэй Наня и о чём-то с ним поговорил. Тот, глядя на босса с лёгкой улыбкой на губах — будто на лице было написано «в отличном настроении» — тоже почувствовал облегчение. Наконец-то не придётся каждый день отвечать на странные вопросы Гу Юаньчэ вроде: «Как думаешь, вернётся ли Си Пань?» или «Почему Си Пань сегодня не написала мне?»
Си Пань сидела на диване, играя с телефоном. Через некоторое время её волосы потрепало, и он наклонился к ней:
— Поехали, я закончил.
— Хорошо.
http://bllate.org/book/5248/520823
Готово:
