Пока они разговаривали, дверь мастерской снова открылась.
Пэй Нань почтительно отступил в сторону, и в помещение вошёл мужчина в безупречно сидящем чёрном костюме.
Си Пань обернулась — и прямо в глаза попала в спокойный, глубокий взгляд Гу Юаньчэ.
В тот же миг сердце Цюэ Мяо рухнуло вниз: она вспомнила его слова по телефону — «надо хорошенько рассчитаться за прошлое»…
— Гу-цзун, — вежливо поздоровалась Си Пань.
Гу Юаньчэ отвёл от неё взгляд и направился к Уоррену. Они обменялись приветствиями, и Гу Юаньчэ с лёгкой улыбкой пояснил, что просто заглянул на минутку. Два мужчины заговорили на беглом английском. Си Пань молча стояла рядом и слушала, как вдруг Гу Юаньчэ встретился с ней глазами и улыбнулся:
— She is a talented designer, and she hopes to learn from you.
Он, оказывается, хвалил её перед Уорреном.
Щёки Си Пань неожиданно залились румянцем.
Цюэ Мяо стояла рядом, словно статуя, будто её вовсе не замечали.
Гу Юаньчэ упомянул, что приказал подать чай и закуски, и, не задерживая их дольше, ушёл.
Через час Пэй Нань принёс угощения. В этот момент трое как раз устроили перерыв. Цюэ Мяо взяла кофе и заметила, что Пэй Нань протянул Си Пань напиток в другой упаковке.
Си Пань приняла стаканчик, сделала глоток и с удивлением поняла — это жасминовый молочный чай.
«…» Почему он снова будит в ней воспоминания?
Она подняла глаза и прямо наткнулась на пристальный взгляд Цюэ Мяо. В следующее мгновение —
Си Пань равнодушно отвела глаза, слегка приподняла бровь, и в её взгляде появилась ленивая насмешка, будто она говорила: «Ты вообще на что смотришь?»
Цюэ Мяо опустила голову, пальцы впились в ладонь до белизны.
—
Утром, после окончания замеров, Уоррен уехал. Си Пань стояла у стола в мастерской и собирала сумку, собираясь спуститься вниз пообедать, как вдруг телефон завибрировал в кармане.
Она достала его и увидела сообщение от Гу Юаньчэ.
Пока она отвечала, перед ней раздался голос Цюэ Мяо:
— Си Пань, нам нужно поговорить.
Цюэ Мяо стояла прямо перед ней, и на лице её больше не было привычной мягкости и кротости, которую она демонстрировала посторонним.
Си Пань думала, что та уже ушла.
— Что случилось?
— Да брось притворяться! — с горькой усмешкой фыркнула Цюэ Мяо. — Неужели тебе не смешно играть одну роль передо мной, а другую — перед Юаньчэ-гэ? Ты же сама заявила, что презираешь всё, что было между тобой и ним, выглядишь такой неприступной и честной… А за его спиной как соблазняешь?
Си Пань на мгновение замерла, потом медленно повернулась к ней.
— О чём ты говоришь?
— Ты ведь сама скрывалась шесть лет и только сейчас сказала Юаньчэ-гэ про тот день, когда я выложила пост в соцсетях! — Цюэ Мяо пожала плечами. — Ну и что? Разве я не имею права выкладывать фото со своим братом? И я ведь не специально для тебя это делала!
— Ты сама слишком чувствительна, сама всё неправильно поняла. Разве из-за меня вы расстались? Тогда получается, твои чувства к Юаньчэ-гэ настолько хрупки, что даже без меня вы бы не продержались долго.
Си Пань пристально смотрела на неё, а потом вдруг усмехнулась:
— Похоже, действительно есть люди, которые разрушают чужие отношения и при этом чувствуют себя абсолютно правыми.
Речь Цюэ Мяо напоминала избитую фразу: «На безрыбье и рак рыба».
— Си Пань, ты просто наглеешь, потому что знаешь: Юаньчэ-гэ всё ещё тебя защищает! Но ты уверена, что он тебя действительно любит? Если бы любил, не согласился бы так легко на разрыв. Всё это время я была рядом с ним и не видела, чтобы он хоть немного страдал от твоей потери.
— Не знаю, любит он меня или нет. Но ты можешь спросить его об этом лично.
Си Пань перевела взгляд на дверь, где стоял мужчина.
Цюэ Мяо услышала за спиной ледяной голос:
— Насмотрелась на твои самонадеянные выводы?
Сердце её замерло.
Си Пань только что получила сообщение от Гу Юаньчэ с просьбой подождать его в мастерской — ему нужно было с ней кое-что обсудить.
Кто бы мог подумать, что вместо него первой появится Цюэ Мяо.
Цюэ Мяо услышала за спиной тяжёлые шаги в кожаных ботинках, приближающиеся всё ближе. Высокомерное выражение на её лице застыло, будто его окатили ледяной водой.
Она обернулась и встретилась с ледяным, полным презрения взглядом мужчины.
— Д-да… Юаньчэ-гэ… — дрожащим голосом прошептала она.
— Я ещё не начал разбираться с тобой за тот инцидент, а ты сама лезешь под руку, — сказал Гу Юаньчэ. — Ты так хорошо меня знаешь? Знаешь, как сильно я люблю Си Пань? Тогда знай и то, насколько я тебя ненавижу.
Глаза Цюэ Мяо наполнились слезами, голос дрожал:
— Юаньчэ-гэ, я так долго тебя любила… Всё это время я молча любила тебя. А где была Си Пань? К тому же она сама мне сказала, что ей совершенно наплевать на ваше прошлое! Даже если ты так дорожишь ею, ей-то всё равно!
— А тебе какое дело?
Голос мужчины сдерживал ярость:
— Между мной и ею не место посторонним судьям. Если ещё раз откроешь рот, я сделаю так, что ты больше никогда не посмеешь появляться передо мной.
Цюэ Мяо оцепенела. Слёзы медленно покатились по щекам. Она бросила злобный взгляд на Си Пань:
— Юаньчэ-гэ, ты ведь такой же, как и я — любишь, но не можешь обладать.
Она вытерла слёзы и развернулась, чтобы уйти. Но через несколько шагов снова раздался голос Гу Юаньчэ:
— Я всё равно рассчитаюсь за всё по счетам. Не думай, что на этом всё закончилось. Ты должна была понимать последствия, когда решилась на такой поступок.
Цюэ Мяо замерла, прикусила губу:
— А ты забыл, как обещал моему отцу?
Положение Цюэ Мяо в модельном мире держалось именно на том, что семьи Цюэ и Гу были старыми друзьями. Перед смертью отец Цюэ Мяо просил Гу Юаньчэ заботиться о ней, как о родной сестре.
Однако Гу Юаньчэ ответил:
— Ты должна знать, насколько важен для меня тот человек, которого ты обидела.
Стоявшая в стороне Си Пань удивлённо посмотрела на него, и в груди у неё поднялась волна чувств.
После ухода Цюэ Мяо Гу Юаньчэ повернулся к Си Пань, его кадык дрогнул:
— Почему ты раньше не сказала мне, какие гадости она тебе наговаривала за моей спиной?
Сначала он и правда думал, что дружба Цюэ Мяо и Си Пань основана на искренней доброте. Если бы он знал её истинные намерения, никогда не позволил бы Си Пань страдать из-за этого.
Си Пань подняла веки, спокойно и без злобы:
— Сейчас уже не имеет смысла всё это ворошить. Цюэ Мяо для меня — ничто, и тебе не стоит из-за неё рвать отношения.
Ей, как пострадавшей стороне, на самом деле всё равно.
— Между мной и Цюэ Мяо ничего не было. Даже в те шесть лет, когда тебя не было рядом, я не испытывал к ней ни малейшего чувства.
— Тебе не нужно мне ничего объяснять, — лицо Си Пань оставалось невозмутимым.
Она взглянула на телефон и добавила:
— Мне пора обедать, Гу-цзун.
Си Пань собралась уходить, но он схватил её за руку, приблизился и почти прижался к ней спиной.
— Я вижу, тебе совершенно всё равно, ревнуешь ты или нет, — горько усмехнулся он.
На мгновение в голове Си Пань наступила пустота.
Она резко вырвала руку:
— Я уже ясно сказала тебе в тот раз.
—
После обеда Си Пань зашла в ближайшую чайную и заказала персиковый улун с молочной пенкой.
В Линьчэне температура поднялась до 21 градуса. Послеобеденное солнце ласково грело землю, и от этого на душе становилось лениво и умиротворённо.
Сладковатый аромат молока растекался во рту. Она прищурилась и устроилась в кресле у входа в кафе. Счастье достигло своего пика вместе с температурой воздуха.
Внезапно телефон завибрировал.
Она взглянула на экран — «Шэнь Сяньюэ». Медленно ответила на звонок, но не успела и рта открыть, как в ухо ворвался оглушительный крик:
— Паньпань, пойдём на свидание вслепую!
— …………
Си Пань:
— Мои уши сейчас лопнут.
Тот голос засмеялся:
— Пойдёшь? Я познакомлю тебя с новыми мужчинами!
Си Пань растерялась:
— А разве у тебя нет парня?
Шэнь Сяньюэ помолчала пару секунд:
— Мы расстались.
— Когда?
— Вчера.
— Опять устроили сцену? Вы же с тех пор, как вместе, постоянно ссоритесь, но через минуту уже миритесь.
— На этот раз не ссора. Мы действительно расстались, — её голос стал тише. — Я больше не хочу его ждать. Он всё твердит: «Подожди ещё два года, поженимся». Ясно же, что жениться не хочет. Так что я его бросила.
— Юэюэ…
— Ах, не утешай меня! На этот раз всё серьёзно. На самом деле мы давно тянули с этим расставанием, и теперь оба свободны. Но это не главное, — засмеялась Шэнь Сяньюэ. — В субботу вечером состоится коктейльная вечеринка. Пойдёшь со мной? Там одни состоятельные холостяки. Уверена, я встречу того, кто мне понравится.
— Мне это неинтересно.
— Дорогая, тебе пора сменить окружение и перестать жить прошлым. Новые знакомства никому ещё не вредили. Пожалуйста, составь мне компанию. Помоги мне быстрее найти нового мужчину и выйти из депрессии. Иначе сегодня же вечером приду к тебе пить!
Си Пань до сих пор ясно помнила, как Шэнь Сяньюэ, напившись до беспамятства после расставания с бывшим, обнимала её на улице и орала «Песню удачи». Она вздохнула:
— Ладно-ладно, сдаюсь.
—
В субботу вечером, просидев весь день дома, Си Пань села в машину Шэнь Сяньюэ. На ней было чёрное платье с рукавами-фонариками, крупные локоны и насыщенный кирпично-красный оттенок помады — образ получился зрелым и соблазнительным.
— Подозреваю, ты сегодня действительно пришла за новыми знакомствами.
Си Пань без слов:
— …У меня просто нет другого наряда.
— Да ладно, тебе даже пальцем не надо шевельнуть — мужчины сами побегут за тобой.
— Не переживай, сегодня все мужчины твои.
Шэнь Сяньюэ надула губы:
— У меня и так никого нет.
Си Пань заметила, как подруга снова погрузилась в уныние, и ласково улыбнулась, погладив её по голове:
— Всё в прошлом. Кто-то тебя не ценит, но обязательно найдётся тот, кто будет дорожить тобой больше всех.
Она сделала паузу:
— Все расставания случаются ради того, чтобы в конце концов встретить самого лучшего.
Когда-то она утешала так саму себя.
Шэнь Сяньюэ улыбнулась:
— Сегодняшняя Паньпань такая милая, прямо как куриный бульон.
— Поехали.
Шэнь Сяньюэ нажала на газ, и машина тронулась. Через некоторое время за ними медленно двинулся чёрный Audi.
Через полчаса они припарковались в подземном гараже пятизвёздочного отеля, где проходила вечеринка. Девушки вышли из машины и поднялись на лифте.
У входа в зал Шэнь Сяньюэ предъявила два приглашения, и они вошли внутрь. Повсюду царили роскошь и элегантность: дамы в вечерних нарядах, джентльмены в костюмах, тихие разговоры и шёпот.
Низкие, изысканные звуки симфонического оркестра дополняли атмосферу изысканного мероприятия. Си Пань взяла с подноса официанта бокал игристого и огляделась:
— Что это за вечеринка?
— Не знаю. Приглашение дал мне дядя, так что всё надёжно.
Шэнь Сяньюэ потянула её к углу у панорамного окна и, любуясь ночным пейзажем, спросила:
— Как думаешь, кого из нас первой пригласят на танец?
Си Пань отпила глоток вина и равнодушно ответила:
— Конечно, тебя.
— Почему? — Шэнь Сяньюэ улыбнулась и подмигнула, глядя на мужчину в костюме вдалеке.
Си Пань не стала отвечать. И действительно, вскоре тот господин подошёл и заговорил с Шэнь Сяньюэ.
После короткой беседы он пригласил её попробовать несколько сортов вина. Шэнь Сяньюэ посмотрела на Си Пань, и та кивнула в ответ.
Си Пань осталась одна, потягивая вино и размышляя о своём, пока за спиной не раздался голос:
— Простите за беспокойство, мадам.
Она обернулась и увидела молодого мужчину в винно-красном костюме. У него была короткая стрижка, черты лица довольно выразительные, и на губах играла лёгкая улыбка.
— Здравствуйте, — сдержанно ответила Си Пань.
— Меня зовут Лу Цзинь. Вот моя визитка. Можно узнать ваше имя?
Си Пань взяла карточку и прочитала: «Генеральный директор строительной группы Луфэй». Она назвала своё имя, и Лу Цзинь кивнул:
— Вы так долго стояли здесь в одиночестве, что я долго колебался, прежде чем подойти.
Си Пань выглядела так, будто совершенно не стремилась к новым знакомствам, поэтому она и сказала, что первой заговорят с Шэнь Сяньюэ — та явно посылала вовне сигналы открытости.
— Я просто сопровождаю подругу.
http://bllate.org/book/5248/520794
Готово:
