Повернувшись, чтобы уйти, Си Пань услышала, как мужчина снова заговорил:
— Правь прямо здесь.
Он указал на соседнюю комнату, отделённую прозрачной стеклянной перегородкой — небольшую студию. В его голосе не было и тени сомнения:
— Доделаешь — тогда и уйдёшь.
Си Пань неохотно вошла внутрь. В помещении стоял лишь один стол, но на нём лежали карандаши и художественные инструменты — всё, что могло понадобиться. Закрыв дверь, она оказалась в тишине, отрезанной от внешнего мира. В такой уединённой обстановке даже думалось легче.
Она так и не поняла, зачем Гу Юаньчэ заставляет её задержаться и править чертёж, назначение которого ей совершенно неясно.
Си Пань безнадёжно вздохнула и обернулась. Мужчина в тёмно-сером костюме расслабленно откинулся на стуле, выглядел совершенно спокойным и невозмутимым.
«Где тут красиво… Уродство чистой воды», — подумала она.
Погрузившись в работу, она рисовала два часа подряд, даже не заметив, как за окном опустилась ночь, усыпанная звёздами. Лишь два стука в дверь заставили её вздрогнуть и поднять голову. За стеклом стоял Гу Юаньчэ и молча смотрел на неё — уже неизвестно сколько времени.
Она открыла дверь. Мужчина вошёл, его взгляд скользнул по разбросанным на полу эскизам, а затем поднялся к ней. В голосе прозвучала лёгкая холодность:
— Покажи.
— Ещё не совсем готово… — Она встала и протянула ему эскиз.
— Поскольку свадебное платье белое, а сверху — белое кружево, я использовала тёмно-серый карандаш WG, чтобы прорисовать тени и подчеркнуть складки. На талии добавила объёмные цветы, а на спине…
Из-за тесноты их лица оказались совсем близко. Её мягкий, чуть приглушённый голос словно касался его уха. Гу Юаньчэ опустил глаза: её щёчки слегка двигались, ресницы трепетали, а родинка у внешнего уголка глаза отсвечивала в свете лампы.
Она замолчала и подняла на него взгляд. Мужчина отвёл глаза, взял эскиз и сел.
Взяв ручку с белилами, он добавил на груди жемчужные украшения — завершающий, решающий штрих.
— Ого! — удивилась Си Пань. — Теперь выглядит гораздо объёмнее!
Гу Юаньчэ положил ручку:
— Расположение жемчужин — плотность и редкость — подбирай сама.
Едва он договорил, как комната погрузилась во мрак.
Всё здание внезапно лишилось электричества.
Си Пань не успела опомниться, как в дверь постучали и вошёл Пэй Нань:
— Простите, господин Гу. Во всём здании отключили свет. Сейчас включим резервное питание — скоро всё восстановится.
— Выйди, — сухо бросил Гу Юаньчэ.
Пэй Нань бросил взгляд на Си Пань и молча вышел, тихо прикрыв за собой дверь.
Атмосфера вдруг стала напряжённой. Но Си Пань мысленно ликовала: наконец-то можно уйти! Она включила фонарик на телефоне:
— Тогда я пойду.
— Хм, — он лишь кивнул, не вставая.
Она собрала сумку и уже направлялась к выходу, но не заметила под ногами лист эскиза. Плоская подошва ботинка соскользнула — и она начала падать назад.
В следующее мгновение её руку схватили, и она оказалась на коленях Гу Юаньчэ. Инстинктивно она ухватилась за его плечи.
Мужской аромат мгновенно заполнил всё пространство вокруг — тонкий, изысканный парфюм ударил в нос. Её спина прижалась к его груди, а его вторая рука небрежно легла ей на талию.
По всему телу будто прокатилась волна жара.
И вдруг перед глазами вспыхнули воспоминания —
Тёмный угол зрительского зала, где он прижимал её к себе и целовал до головокружения. Его тяжёлое дыхание у её уха, хриплый шёпот её имени…
Си Пань вернулась в настоящее и почувствовала, как лицо мгновенно залилось румянцем — до самых ушей. Голова закружилась.
Пока она оцепенело молчала, сверху раздался насмешливый мужской голос:
— Так удобно сидеть, что не хочется вставать?
Си Пань: «…»
Пока она ещё не пришла в себя, над ней снова прозвучал насмешливый голос:
— Так удобно сидеть, что не хочется вставать?
— …
Си Пань мгновенно вскочила, будто её ударило током, и фыркнула:
— Удобно? Да ни за что! Я вообще не хочу здесь сидеть.
— О? — уголки его губ дрогнули. — А кто же тогда в старших классах упирался и не слезал?
Зимой, в те же холода, Си Пань обожала липнуть к Гу Юаньчэ. Парень всегда был тёплым — настоящая живая грелка. Когда вокруг никого не было, она садилась к нему на колени, обнимала за шею и глупо хихикала:
— Не хочу… Ты такой тёплый.
Тогда он лишь вздыхал, но никогда не отталкивал. Правда, стоило ей случайно пошевелиться, как он краснел и просил не ёрзать. А она ещё спрашивала: «Я, что, слишком тяжёлая?..»
Си Пань вернулась из стыдливых воспоминаний и подняла подбородок:
— Извините, это было раньше. Сейчас любая женщина мечтает посидеть на коленях у господина Гу, но мне лично — неудобно. Просто колоться.
Она по-прежнему оставалась язвительной. Гу Юаньчэ смотрел на её ясные глаза, но в темноте невозможно было разглядеть выражение его лица.
— «Господин Гу» да «господин Гу»… — произнёс он. — Тебе-то уж точно не трудно так называть.
Она усмехнулась:
— Ну, мы же на работе. Не думаю, что господин Гу хочет, чтобы кто-то узнал о наших… отношениях?
— Каких отношениях? — спросил он.
Она замерла:
— Ты притворяешься?
Мужчина не ответил.
В тишине вдруг вспыхнул свет — комната снова наполнилась яркостью. Они одновременно отвели взгляды, будто только что в темноте ничего не происходило.
Си Пань нагнулась, собрала эскизы с пола, взяла сумку и сказала:
— Я пойду.
Но едва она повернулась, как он снова окликнул:
— Подожди.
Он разблокировал телефон, открыл QR-код своего WeChat и протянул ей экран:
— Добавься.
Увидев её ошеломлённое и слегка смущённое выражение лица, он нахмурился:
— Рабочий аккаунт.
Си Пань посмотрела на его нахмуренные брови и мысленно закатила глаза: «Ты что, думаешь, я сама себе голову морочу?»
Она молча достала телефон, быстро отсканировала код и ушла.
—
— Гу Юаньчэ — полный идиот! — пробормотала Си Пань, чихнув от холода и плотнее запахнув куртку. Она ускорила шаг к станции метро. По телефону Шэнь Сяньюэ всё ещё смеялась:
— Сама же пошла в «Сюньчжи», вот и мучайся. Вы с ним теперь как те комедийные парочки — то ссоритесь, то миритесь. Даже немного мило получается.
Си Пань: «…Ты вообще умеешь пользоваться идиомами? „Мило“ — это про что? Я бы сейчас с радостью отправила его на перевоспитание в лагерь трудовой славы».
— Ахаха! — Шэнь Сяньюэ повалилась на диван. — Ты такая острая на язык, но только с Гу Юаньчэ всё глотаешь и глотаешь. Может, будешь мне каждый день рассказывать, как вы сегодня переругались? Мне кажется, у вас даже романтика проскальзывает. Нереально!
— ??? — Си Пань была в шоке. — Хочешь, запишусь тебе к психиатру?
— Ха!
— Всё, захожу в метро.
Си Пань повесила трубку, села на свободное место, и телефон тут же вибрировал — пришло уведомление о подтверждении заявки в друзья.
Она увидела, что аватарка Гу Юаньчэ — просто чёрный квадрат. Только она вышла из чата, как Шэнь Сяньюэ прислала сообщение: [Кстати, Паньпань, должна тебе кое-что сказать…]
[?]
[Твои родители, кажется, узнали, что ты вернулась… Вчера мы ужинали, я выложила фото в соцсети и забыла отключить для твоей мамы. Она… поставила лайк и потом позвонила мне.]
Си Пань: […Ты только сейчас об этом вспомнила?]
[Боялась, что ты меня поругаешь qwq.]
Си Пань помассировала переносицу, вышла из метро и набрала номер. Как только мама ответила, она весело произнесла:
— Добрый вечер, мамочка!
— Кто это? Я страховку не покупаю.
— …Мам, не злись.
Цзя Ханьмэй фыркнула:
— А, так ты ещё помнишь, что у тебя есть мать? Я уж думала, ты забыла, где твой дом.
— Вы с папой же в кругосветке были… Я не хотела вас беспокоить.
— Мы давно вернулись! Ты уволилась и уехала домой — и ни слова! Может, завтра принесёшь сразу внучку?
Си Пань почесала нос:
— А разве это не в твоих планах?
Цзя Ханьмэй прикрикнула:
— Где ты сейчас живёшь? Почему не заезжаешь?
— Сняла квартиру рядом с офисом. Обещаю, в эти выходные обязательно приеду. Привезу вам подарки.
— Папа просил привезти мазь от ушибов.
— Он что, травмировался??
Цзя Ханьмэй: — Говорит, как только ты придёшь, сразу ноги переломает — так и мажь.
Си Пань: «…Хорошо».
После разговора Шэнь Сяньюэ сразу же перезвонила, чтобы узнать, всё ли в порядке. Си Пань заверила, что всё нормально. Её родители всегда придерживались либерального подхода в воспитании: когда она уехала учиться за границу, они спокойно отпустили одну. Все решения — учёба, работа, переезды — она принимала сама, и это приносило радость.
—
Тем временем, около девяти вечера, Гу Юаньчэ вернулся домой. После душа он сел на диван во втором этаже гостиной.
Дверь спальни открылась, и оттуда вышел юноша. Увидев брата, он подошёл поближе:
— Братец…
Заметив бокал вина в его руке, парень широко улыбнулся:
— И мне налей!
Он налил себе виски и сделал глоток:
— Ты что, задумался о чём-то?
Гу Юаньчэ бросил на него короткий взгляд, но промолчал. Гу Лочин знал, что ответа не будет, и сам заговорил:
— Брат, помоги с дипломом! Не получается написать.
— Тогда не заканчивай.
— Да ладно! Тема слишком узкая — дифференциальные уравнения с запаздыванием. Просто посмотри, дай совет.
— С детства всё решаешь со мной. Теперь и диплом не можешь сам? Не стыдно?
Гу Лочин глуповато ухмыльнулся:
— Зато у меня гений в братьях, а я — двоечник.
Гу Юаньчэ скосил на него глаза и наконец сказал:
— Завтра пришли документ.
— Отлично! — Гу Лочин заметил на столике включённый телефон брата, наклонился и ахнул: — Ты когда создал WeChat?! Ты же говорил, что никогда не будешь пользоваться!
Гу Юаньчэ не любил соцсети. Раньше Гу Лочин умолял его завести аккаунт: «Да сейчас 9102-й год, кто вообще без WeChat живёт?» — но тот упрямо отказывался.
И вдруг сегодня у него появился аккаунт?!
Гу Юаньчэ спокойно взял телефон и заблокировал экран. Гу Лочин воскликнул:
— Видимо, став генеральным директором, ты наконец-то осознал реальность! Добавь меня в друзья!
Он уже доставал свой телефон, но Гу Юаньчэ встал, холодно посмотрел на него и бросил:
— Пиши СМС.
Гу Лочин: «…»
Ха! Тогда уж отправляй сообщение в бутылке.
—
Гу Юаньчэ вернулся в свою комнату и снова разблокировал экран. В WeChat висел только один чат — с Си Пань. Он мрачно открыл его и увидел, что она так и не написала ни слова.
Прошёл уже час.
Целый час с тех пор, как он принял заявку.
Разве она не должна была сразу написать? Спросить, как дела, или уточнить по эскизу, или просто поздороваться.
Раньше она никогда не молчала так долго.
Или она стесняется? Он же сам добавился — разве она не поняла его намёка?
Гу Юаньчэ нахмурился.
Тем временем Си Пань, только что вылезшая из душа и устроившаяся в постели, посмотрела на телефон и увидела три сообщения:
Гу Юаньчэ: [.]
[。]
[…]
Она растерялась: [Что случилось?]
Через некоторое время пришёл ответ: [Рассылка.]
Си Пань: «…………»
Этот человек, наверное, псих.
Она уже собиралась выйти из чата, как тут же пришло новое сообщение:
Гу Юаньчэ: [Эскиз сдай в понедельник.]
Си Пань: [Тогда зачем заставлял меня сегодня править до ночи?]
Гу Юаньчэ: [Хочу увидеть предварительный вариант. Проблемы есть?]
Си Пань: «…»
Ты генеральный директор — тебе виднее.
[Поняла. Спокойной ночи.] — быстро отправила она и швырнула телефон на тумбочку.
В это же время мужчина долго смотрел на её последнее сообщение, ожидая продолжения.
А где «спокойной ночи»?
Раньше она всегда писала ему «спокойной ночи».
Помолчав, он набрал номер Пэй Наня.
Тот, только что вернувшийся домой после тяжёлого дня, вздрогнул от звонка: неужели снова срочная работа? Он торопливо ответил — и услышал от своего босса самый странный вопрос за всю карьеру:
— Ты перед сном, когда общаешься с кем-то, всегда пишешь «спокойной ночи»?
http://bllate.org/book/5248/520780
Готово:
