— Это ведь только выручка от яиц, — сказал Чжоу Сунбо. — А ещё ведь есть деньги за кур. В лавке их пока ещё продают, правда, понемногу — по несколько штук в день. А потом я и вовсе расхотел их отдавать.
Как же не расхотеть? Куры несли яйца так исправно — кто же станет продавать таких работниц?
— Раздели кур на две группы, — посоветовала Линь Сысянь.
— Как именно? — удивился Чжоу Сунбо.
— Тех, что пойдут на продажу, держи отдельно. Корми их обычной едой — нечего устраивать им такие же условия, как несушкам.
А несушкам и вправду жилось на славу: даже на свиноферме до сих пор собирали для них червяков.
Чжоу Сунбо задумался. Свиноферма была просторной — там держали всего пятнадцать свиней, хотя раньше одновременно содержали почти пятьдесят! Да и он с Чжоу Цзяньвэем построили ещё два курятника — места хоть отбавляй.
Так и решили: завести отдельную группу кур специально для продажи.
К тому же Чжоу Сунбо выделил ещё одну группу: он поместил вместе десяток кур и пять-шесть петухов. Петухов держали для того, чтобы стимулировать насиживание — без них яйца не оплодотворятся и цыплята из них не вылупятся.
— У этих петухов целый гарем! — воскликнул он однажды, когда Линь Сысянь пришла посмотреть. — По-настоящему счастливчики!
Линь Сысянь не оценила таких слов. Что это он имеет в виду? Такие мысли о гареме недопустимы!
— Не знаю, счастливы они или нет, — сухо ответила она, — но знаю одно: «гарем в три тысячи красавиц — и железный прут превратится в иголку»!
Раньше, когда она только приехала, не осмелилась бы так говорить — только тихо всхлипывала, чтобы вызвать у мужа жалость. Но теперь набралась смелости и могла возразить.
Чжоу Сунбо сразу понял намёк и с улыбкой посмотрел на жену:
— Жена, ты что имеешь в виду?
— Ничего особенного, — отрезала Линь Сысянь, но, увидев его насмешливую ухмылку, фыркнула и развернулась, чтобы уйти.
Чжоу Сунбо тут же обнял её. Линь Сысянь смутилась и, понизив голос, вырывалась:
— Ты чего днём делаешь? Отпусти меня! Ван Бинь и Чэнь Сюэ же на улице!
— Обиделась? — не отпускал её Чжоу Сунбо, а даже чмокнул в щёчку, отчего лицо Линь Сысянь залилось румянцем.
— Я не обижаюсь, — прошептала она, отворачиваясь, но не забыла добавить: — Главное, чтобы дела не пострадали.
Говорила, что не обижена, но на самом деле обиделась.
Чжоу Сунбо слегка покачал её в объятиях и рассмеялся:
— Жена, я просто пошутил, у меня и в мыслях-то ничего такого нет. Да и зачем мне искать приключений на стороне, если у меня такая красавица жена? Я и дома не нарадуюсь!
Линь Сысянь наконец смягчилась:
— Отпусти меня скорее, а то увидят — неловко получится.
— Почему неловко? Это же моя жена! Кто посмеет сказать, что это плохо? — невозмутимо отозвался Чжоу Сунбо.
Побаловавшись немного, он вернулся к делам: нужно было отобрать яйца для инкубации. Он в этом разбирался — сразу угадывал подходящие. Отобранные яйца он клал в гнёзда, и куры сами начинали их высиживать — такова их природа.
Когда они вышли, к ним подбежали несколько ребятишек с охапками червяков.
— В этом месяце вы уже заработали по рублю-полтора, — сказал Чжоу Сунбо, взвесив и расплатившись.
Старшему было лет десять-одиннадцать, младшим — шесть-семь.
Старший мальчик нахмурился:
— Дядюшка-дедушка, вы больше не будете покупать?
Чжоу Сунбо был старшего поколения — многие пожилые люди в деревне были ему ровесниками, а молодёжь почти вся звала его «дядей», а дети — «дядюшкой-дедушкой».
— Буду покупать! И червяков, и дождевых червей тоже приносите. За червей денег не дам, но можно обменять на леденцы — вкуснейшие карамельки из солодового сахара.
Старший облегчённо вздохнул, а младшие загорелись: побежали копать червей ради сладостей!
— А пусть ваши отцы, если свободны, ловят угрей — я и их покупаю, — добавил Чжоу Сунбо.
Так, через детские уста, весть о покупке угрей дошла и до взрослых.
Под вечер пришёл племянник Чжоу Цзяньго.
— Не обманываете? — спросил он. — Вы действительно покупаете? Сколько угодно?
— Конечно, не шучу. И крупных червяков тоже беру. Мелких — дешевле, пойдут на корм курам.
— Шестой дедушка, а я могу поменять червей на карамельку? — спросил маленький Чжоу Цзи, пришедший вместе с отцом и глядя на Чжоу Сунбо большими глазами.
— Конечно! Иди на свиноферму — там обменяешь. Только копать придётся много, чтобы хватило на одну карамельку.
Чжоу Цзи кивнул. Линь Сысянь бросила на мужа взгляд, полный укора, но всё же дала мальчику несколько молочных конфет.
— Спасибо, шестая бабушка! — обрадовался Чжоу Цзи.
— Раздели и братикам с сестрёнками по одной, — напомнила Линь Сысянь.
Мальчик пообещал и ушёл с отцом. После подтверждения от Чжоу Цзяньго деревенские мужики, закончив дневные дела, потянулись к канавам и ручьям.
— Сунбо, зачем тебе угри? — спросила бабушка Чжоу, вернувшись с огуречной грядки. — Разве мы сами не съедим?
Она услышала разговор и специально вернулась из поля.
— Наверное, Сунбо хочет везти их в лавку, — сказала Линь Сысянь, даже не спрашивая мужа, но с уверенностью в голосе.
Чжоу Сунбо бросил на жену особенно нежный взгляд: вот она какая — всегда понимает его с полуслова!
— Продавать? — недоумевала бабушка Чжоу. — Получится ли продать?
— Где продают — там и покупают. Угорь ведь такой вкусный, кто же не купит?
— Ладно угорь, но червяков-то зачем покупать?
— Червяки тоже вкусные, — честно призналась Линь Сысянь.
Например, тушеные с тофу — она сама любила, и Сунбо тоже. Да и очень полезны.
— Вкус-то неплохой, но городские разве полюбят этот илистый привкус?
Бабушка считала, что сын чересчур усложняет жизнь. Разве плохо продавать кур и яйца? Зачем ещё что-то выдумывать?
Она только что видела, сколько народу пришло — наверняка наловят много: ведь и угри, и червяки в округе — не редкость.
— Если даже такой привереда, как Сунбо, ест с удовольствием, значит, и городские не откажутся, — защищала мужа Линь Сысянь. — Да и лавка не должна быть однообразной: только куры да яйца. Мне кажется, его идея — отличная.
Она всегда поддерживала мужа, особенно когда он проявлял инициативу. А эта затея и вправду стоящая.
Чжоу Сунбо чувствовал, как сильно его понимает жена, и думал: «Как же она мне нравится!»
— Не пойму вас, молодых, — проворчала бабушка Чжоу.
— Сунбо, — сказала вдруг Линь Сысянь, бросив на мужа многозначительный взгляд, — мама освободила на поле ещё один участок и засадила его огурцами. Теперь их слишком много.
— Так что же тут сложного? Продавать будем! — тут же откликнулся Чжоу Сунбо с улыбкой.
Бабушка собиралась предложить скормить излишки свиньям или курам. Этот участок она сама распахала — земля там бедная, но для огурцов подошла: у них и так хватало удобрений.
И правда, благодаря подкормке огурцы росли отлично — сочные, ароматные, и урожай явно превышал потребности семьи.
На остальных грядках росли сладкие картофелины, которые можно будет выкапывать уже в июле.
Но сын захотел продавать и огурцы?
Бабушка закатила глаза:
— Может, ещё свиной навоз возьмёшь в город и спросишь, не купит ли кто?
Всё подряд хочет продать! Неужели думает, что за обычные огурцы дадут деньги?
— Мама, вы не знаете, — объяснил Чжоу Сунбо. — В городе у людей нет своих грядок — всё покупают на зарплату. Даже лук! А наши огурцы такие сладкие и сочные — их там мигом раскупят!
За последнее время в его глазах появилась уверенность, а речь звучала энергично и убедительно.
Линь Сысянь восхищалась таким мужем — ей нравилось, когда он так живо и уверенно рассуждал о делах.
Но пора было готовить обед. Она передала дочку Цяоцяо отцу и пошла на кухню.
Чжоу Сунбо, держа на руках девочку, продолжал «просвещать» мать насчёт городских жителей.
В итоге бабушка Чжоу сдалась:
— Ладно, завтра соберу немного — попробуй продать.
— Отлично! — кивнул Чжоу Сунбо. — Пусть Цзяньвэй отдельно запишет эти деньги — будут вашими личными.
— Зачем такие сложности? — бабушка невольно посмотрела в сторону кухни.
— Жена, я хочу продавать огурцы, которые мама вырастила. Записать ей отдельно доход? — спросил Чжоу Сунбо.
— Конечно, — донёсся голос из кухни.
— Видите, мама? Вот моя жена! — гордо сказал Чжоу Сунбо.
Хотя бабушка и так ни в чём не нуждалась — всё ели и носили вместе, — возможность иметь собственные деньги её обрадовала.
— Как-то неловко получается… — улыбнулась она.
— Ничего неловкого, — отмахнулся Чжоу Сунбо.
Под вечер многие принесли червяков и угрей.
Но Чжоу Сунбо уже уехал в город с яйцами, так что принимала товар бабушка Чжоу.
Червяков покупали по двенадцать копеек за килограмм, угрей — по восемнадцать.
Бабушка считала это слишком дорого: ведь ловят прямо в земле, разве это стоит денег? Но раз сын велел — делала, как сказано.
Линь Сысянь, держа на руках Цяоцяо, помогала считать деньги. Она знала от мужа: в городе червяков продают по двадцать копеек, угрей — по тридцать. Прибыль немалая.
Крупных червяков собрали больше восьми килограммов, мелких — тоже много, но за них платили гораздо меньше — пойдут на корм курам.
Угрей оказалось меньше — чуть больше семи килограммов.
Всё это поместили в деревянный таз и добавили немного воды из духовного родника — так можно хранить три-пять дней без проблем.
— Столько собрали… А вдруг не продадим — убыток будет, — обеспокоилась бабушка Чжоу.
— Даже в десять раз больше продадим без труда, — невозмутимо ответила Линь Сысянь.
Бабушка теперь особенно доверяла невестке и кивнула в знак согласия.
Когда Чжоу Сунбо вернулся вечером, он был запыхавшийся: ежедневная поездка на велосипеде в уездный город — дело нелёгкое.
А впереди — ещё утренняя поездка: он решил закупать в деревне овощи, фрукты, червяков и угрей для продажи в лавке.
Поэтому этой ночью он особенно старался угодить жене, а потом, лёжа рядом, спросил:
— Жена, хочу купить мотоцикл. Как думаешь, стоит?
— Что такое мотоцикл? — Линь Сысянь, мягкая, как кошечка, прижалась к нему. Только что он чуть не «забрал» у неё жизнь.
— Это такая машина, которая едет не на педалях, а на бензине.
— Бывают машины без педалей? — удивилась она.
Чжоу Сунбо кивнул:
— Бывают. В городе видел.
— Так почему раньше не купил? — посмотрела она на него так, будто он глупец.
Чжоу Сунбо замер, потом обрадовался:
— Жена… Ты… разрешаешь купить?
— Почему нет? — ответила она. — Туда-сюда в город ездить — измучишься. Если бы денег хватало, я бы давно велела купить машину, как у твоего второго шурина.
Она думала, что мотоцикл — это что-то среднее между велосипедом и грузовиком её брата.
— Сколько стоит?
— Много… — замялся Чжоу Сунбо.
— Сколько именно?
— Спросил… Кажется, больше семисот рублей, — неуверенно произнёс он.
http://bllate.org/book/5245/520280
Готово:
