Горожанка… Суждено ли Ван Фан когда-нибудь стать настоящей горожанкой?
— Сорок юаней в месяц — многие горожане получают ровно столько. Но Цзяньвэй дружит с шестым дядей как родные, и шестой дядя никого другого не позвал, только его. Именно из-за этого Цзяньвэй и решил разделить дом. Мне самой совестно стало, надеюсь, ты не в обиде на шестого дядюшку.
Линь Сысянь закончила свою «сахарную атаку» и теперь смотрела прямо на Ван Фан.
— Шестая тётушка, не стоит чувствовать себя неловко, — поспешила ответить Ван Фан. — Я совсем не злюсь на шестого дядюшку. Честно говоря, я даже рада, что дом разделили. Мы с Цзяньвэем уже взрослые люди, а чтобы дать хоть пару купюр родителям на Новый год, мне приходится просить у своей матери. Это просто унизительно.
Во-первых, конечно, потому что теперь её Цзяньвэй будет получать сорок юаней в месяц! Если бы дом не разделили, все деньги ушли бы в общую казну и ни копейки бы не досталось ей. А теперь, когда они живут отдельно, она будет хозяйкой в доме и сама распоряжаться деньгами!
Поэтому Ван Фан была в восторге от решения мужа — ни капли обиды или сожаления.
— Значит, ты не держишь зла, — кивнула Линь Сысянь и протянула горсть молочных конфет маленькому Чжоу Яну, а Ван Фан дала две: — Попробуй, пусть жизнь твоя будет сладкой. Впереди ещё много хороших дней.
Тем временем Чжоу Сунбо и Чжоу Цзяньвэй тоже закончили разговор. Было уже поздно, и семья собиралась домой.
— Шестой дядюшка, а как вы такого пса вырастили? — спросила Ван Фан, выходя из дома и глядя на Ванцзя, который следовал за ними. — Прямо страшно смотреть!
— А как? Едим сами — кормим и его, — ответил Чжоу Сунбо, погладив Ванцзя по голове. Ванцзя был обычной породы, но благодаря отличному питанию вырос огромным: оскаленные клыки напоминали волчьи, да и силы в нём было на двоих взрослых мужчин. Настоящий страж дома.
Чжоу Цзяньвэй увёл жену с сыном домой, а Чжоу Сунбо вернулся в избу.
Тот вечером немного выпил, и под действием алкоголя, обнимая жену, стал сентиментальным:
— Цзяньвэй так доверяет мне, своему шестому дяде… Я не могу допустить, чтобы он не смог прокормить семью. Завтра, как весна придёт, начнём работать вместе.
— Не переживай, он точно не останется без куска хлеба, — успокоила его Линь Сысянь.
— Жена, ты такая хорошая… Всё поддерживаешь меня, — продолжал он, крепко прижимая её к себе.
— Ты мой муж, разве я не должна тебя поддерживать? Я верю, что ты никогда не дашь мне, маме и нашим детям голодать или терпеть насмешки.
Линь Сысянь похвалила его как мужчину, и Чжоу Сунбо почувствовал глубокое удовлетворение. Он дал ей обещание:
— Даже если самому голодать придётся — вас я никогда не оставлю без еды!
Линь Сысянь растрогалась.
Прошло немного времени, и, всё ещё лёжа в его объятиях, она тихо сказала:
— Сунбо, завтра сходи, посмотри, у кого есть щенки. Надо ещё одну собаку завести.
— Для свиноводческой фермы? — сразу понял Чжоу Сунбо.
Линь Сысянь кивнула:
— Без пса не обойтись, чтобы охранять территорию.
— Уже смотрю, но пока ничего подходящего нет, — вздохнул он.
— Почему?
— Для охраны нужна кровь поострее, обычная дворняга не справится.
Линь Сысянь улыбнулась:
— А наш Ванцзя смог бы?
Чжоу Сунбо покачал головой:
— Ванцзя лучше оставить дома. С ним я спокойнее.
Линь Сысянь снова растрогалась — муж, хоть и работает вдали от дома, всё равно думает о семье. Она добавила:
— Ванцзя ведь тоже обычной породы, но мы его так вырастили — здоровый, злой, да ещё и сообразительный. Других так же можно вырастить.
— Получится ещё такого, как Ванцзя? — спросил Чжоу Сунбо.
— Сунбо, скажу тебе по секрету, только никому не рассказывай, — тихо произнесла Линь Сысянь.
— Говори.
— Я поила Ванцзя святой водой.
Чжоу Сунбо на миг опешил, потом всё понял:
— То есть именно из-за святой воды он так вырос? Не просто от хорошего корма?
— Да, святой водой, — подтвердила Линь Сысянь.
— Тогда завтра схожу, возьму щенка и попробую, — сказал Чжоу Сунбо, уже полностью веря в чудодейственную силу этой воды.
— Хорошо, — кивнула Линь Сысянь.
И супруги легли спать. Было всего семь часов вечера, но пора было отдыхать — жечь керосин дорого, да и запах Линь Сысянь не любила.
На следующий день во второй половине дня Чжоу Сунбо принёс домой двух щенков. Бабушка Чжоу знала, что весной начнут разводить свиней и понадобится охрана, поэтому удивилась:
— Зачем двух? Один бы хватил, особенно с Ванцзя. Кормить-то надо!
Действительно, бабушка считала, что Ванцзя сам по себе — почти как человек: ест много, но зато надёжно охраняет дом — без разрешения никто и близко не подойдёт. Однако двух новых щенков кормить — это уже лишняя трата зерна.
— Ванцзя останется дома, — пояснил Чжоу Сунбо. — Эти двое пойдут со мной на ферму.
Время быстро летело, и вот уже наступила зима. Чжоу Сунбо предложил зарезать курицу к празднику, но бабушка Чжоу запретила:
— Зачем резать? В этом году мяса и так хватает. Курицу оставим для Сысянь — пусть ест во время послеродового отдыха.
Это была чистая правда. В колхозе мяса дали немного — всего несколько цзинь, и то в основном благодаря трудодням бабушки.
Главное — мясо с фермы Чжоу Сунбо: до сих пор не растаяли запасы свинины и рёбер. Всего Чжоу Сунбо принёс два свиных головы: первую уже съели, а вторая ещё цела. Кроме того, дома скопилось много яиц. Так что Новый год можно встретить сытно — зачем резать курицу?
Услышав, что курица предназначена для послеродового отдыха жены, Чжоу Сунбо больше не возражал. Живот Линь Сысянь и правда с каждым днём становился всё больше.
На Новый год приехала семья второго сына Чжоу из города.
Конечно, все собирались за одним столом. Самый просторный дом — у старшего брата Чжоу, и раньше всегда праздновали там.
В этот раз тридцатого числа все снова собрались у него.
Но Линь Сысянь не пришла с пустыми руками: она велела Чжоу Сунбо принести тарелку хуншаороу, тарелку фрикаделек из свинины и тарелку салата из древесных грибов.
Фрикадельки приготовила сама Линь Сысянь, смешав жирную и постную свинину. Чжоу Сунбо и бабушка Чжоу единодушно хвалили их.
Всего она сделала несколько цзинь, так что на стол поставили чуть больше цзиня. Но трёх блюд было вполне достаточно.
Семья второго сына Чжоу принесла четыре блюда: тушёную свинину с лапшой, большую рыбу, картофель со свининой и тарелку тофу.
Тоже прекрасный вклад.
Старшая невестка Чжоу всё ещё злилась на Чжоу Сунбо, но несколько дней назад они договорились, что её сын займётся тем же делом, что и Чжоу Сунбо. Если вдруг не получится — землю передадут её сыну, и тот не останется без хлеба.
К тому же праздник на дворе — все хотели провести его мирно. Поэтому старшая невестка не сказала ничего колкого Чжоу Сунбо. Чжоу Сюэли тоже собиралась подколоть, но, увидев три блюда, проглотила слова.
От одного запаха хуншаороу текли слюнки — почему так вкусно пахнет? И фрикадельки выглядят аппетитно.
— Шестая тётушка, а что это за фрикадельки? — прямо спросила Ван Фан.
— Свиные фрикадельки. Попробуй потом, — улыбнулась Линь Сысянь.
Сунь Сяохуэй, жена Чжоу Цзяньго, тоже засмеялась:
— Никогда не ела свиные фрикадельки. Обязательно попробую.
— Уже скоро родишь? — спросила вторая невестка Чжоу.
Линь Сысянь улыбнулась:
— Через месяц, не больше.
— Зимой после родов отдыхать удобно. А я, помню, родила Сюэмэй летом — мучение было, — сказала вторая невестка.
У второго сына Чжоу трое детей: две дочери и сын. Старшая дочь Чжоу Сюэмэй уже обручена и выйдет замуж в следующем году, младшая — Чжоу Сюэцзюй — тоже скоро, а сын Чжоу Цзяньдань ещё учится.
Вскоре пришли третий сын Чжоу с женой и детьми. У них тоже трое: старший сын Чжоу Цзянли, дочь Чжоу Сюэцзюнь и младший сын Чжоу Цзяньбань.
Только Чжоу Сюэцзюнь дома работает, остальные учатся. Говорят, девочку ни дня в школу не отдали — вот до чего доходит предпочтение сыновей.
Выходит, у всех в семье Чжоу по трое детей.
Линь Сысянь невольно положила руку на живот. Хотелось бы и ей троих — не больше, не меньше.
— Эй, третий брат, тебе не стыдно? — вдруг вмешался Чжоу Сунбо, глядя на блюда, которые третья невестка выложила из корзины. — Принёс одну тарелку капусты и одну редьки — и тащишь всю семью на чужой обед?
Старшая и вторая невестки тоже заметили.
Вторая невестка хоть и терпела — всё-таки встреча раз в год, — но всё же подумала: «Третья семья и правда скупая. Даже четвёртая в этом году принесла два хороших блюда, а они годами одно и то же таскают».
Лицо старшей невестки потемнело, но, будучи главной в доме, она сдержалась.
А третья невестка сдерживаться не собиралась:
— Шестой дядюшка, а что принесли вы?
— Видишь эти три блюда? — указал Чжоу Сунбо на фрикадельки, хуншаороу и салат.
Третья невестка онемела.
— Третий брат, как ты разговариваешь с третьей невесткой! — одёрнул его третий сын Чжоу.
— Третий брат прав, Сунбо слишком прямолинеен, — мягко вмешалась Линь Сысянь. — Сегодня все собрались, давайте обсудим важное дело.
Третья невестка сразу поняла, к чему клонит Линь Сысянь, и поспешила:
— Какое дело в тридцатый день года? Пора за стол!
— Третья невестка, не волнуйся, еда никуда не денется, — улыбнулась Линь Сысянь и сразу перешла к делу: — Раз все здесь, давайте решим, как ухаживать за мамой. Не может же всё бремя лежать на старшем и втором брате, особенно на втором — в городе всё дорого. Нужно чёткое решение, чтобы больше не приходилось каждый месяц посылать деньги. Цзяньданю предстоит учиться в университете — расходов ещё больше будет.
— А что обсуждать? Как раньше ухаживали, так и дальше, — уклонился третий сын Чжоу.
— Согласны ли на это старшая и вторая невестки? — спросила Линь Сысянь, глядя на них.
Старшая невестка кипела от злости, но решила потерпеть ради праздника. Однако теперь Линь Сысянь сама подала повод — сдерживаться было невозможно.
— Третий дядюшка, если вы считаете, что всё должно остаться как раньше, значит, вы вообще не хотите заботиться о матери? — холодно спросила она.
Линь Сысянь, как младшая невестка, не могла так говорить, но старшая невестка имела полное право!
Вторая невестка тоже много лет терпела ежемесячные переводы по три юаня. Раз уж Линь Сысянь заговорила, она не собиралась щадить третью семью:
— Все эти годы третья семья почти ничего не делала. Третий дядюшка хочет и дальше так? Цзянли и Цзяньбань уже взрослые, учатся — вы, дети, согласны, чтобы отец не заботился о своей матери?
Она прямо посмотрела на Чжоу Цзянли и Чжоу Цзяньбаня.
— Вторая тётушка, как можно так говорить? Конечно, нет! Забота о родителях — священный долг, — поспешил ответить Чжоу Цзянли.
Чжоу Цзяньбань лишь презрительно фыркнул и промолчал.
— Цзянли — разумный парень, — одобрила вторая невестка и повернулась к третьей невестке: — Нам действительно нужно составить план. Согласна?
Третья невестка поняла: отвертеться не получится. С мрачным лицом она буркнула:
— Какой план составим?
http://bllate.org/book/5245/520273
Готово:
