Ведь весь год и живут ради этого урожая. Пусть и изнурительно — всё равно приходится стиснуть зубы и держаться до конца.
Линь Сысянь готовила еду и просила Чжоу Цзяньвэя возить её на поле. Иногда она даже добавляла к обеду старшему дому какое-нибудь дополнительное блюдо — своего рода знак внимания, раз уж Чжоу Цзяньвэй всё равно туда ехал.
В тот день прямо на поле бабушка Чжоу и Чжоу Сунбо ели белые пшеничные булочки с коробочкой жареных грибов с мясом, а после ещё и супчик пили.
Порции хватило не на всех, поэтому Чжоу Цзяньвэю ничего не досталось.
Старший брат Чжоу и его семья довольствовались лепёшками, запивая их водой — так ели большинство семей. Кто побогаче, мог позволить себе кукурузные булочки, а кто беднее — и того хуже. У каждого свой уровень достатка.
Однако очевидно, что бабушка Чжоу и её сын Сунбо питались куда лучше всех.
— Аж издалека пришли помогать, да и еду притащили, а поделиться не соизволили, — проворчала Чжоу Сюэли, измученная до предела, но всё равно вынужденная трудиться. Еда, которую ей досталась, была особенно плоха.
Её взгляд невольно скользнул в сторону — мать с сыном как раз уплетали грибы с жирной пятипрядной свининой, от которой так аппетитно пахло.
Остальные молча ели каждый своё. Никто не возражал: ведь это шестая невестка сама заработала деньги и купила продукты. Кто посмеет что-то сказать? Разве что позавидовать: мол, повезло же шестому сыну — жена такая досталась!
Особенно если учесть, что пока их мать жила с ними, такого стола не бывало — только с шестым сыном жизнь наладилась. А если кто осмелится подойти и попросить еды, шестой непременно обольёт его потоком ругани.
Правда, так думал не старший брат Чжоу, а третий сын Чжоу. Глядя на белые пшеничные булочки у тех двоих и жуя свою сухую лепёшку, он чувствовал, как та застревает в горле.
Но он знал, что шестой брат ему не потакает, и потому, несмотря на многозначительные взгляды третьей невестки, упрямо ел своё.
На самом деле сегодня мяса осталось совсем мало.
Его хватило лишь на одно блюдо, и разделить не получилось. Поэтому Линь Сысянь не стала беспокоиться о старшем доме. Второй дом ел вместе со старшим, и если старшим не досталось, то и вторым — тем более.
Линь Сысянь в такие дела не вникала.
Во время обеденного перерыва дома залаял Ванцзя. Линь Сысянь ещё не успела спросить, кто пришёл, как уже услышала голос своего второго брата.
Она вышла, придерживая живот, и обрадовалась, увидев Линь Годуна:
— Второй брат, заходи скорее!
— Я лишь привёз тебе кое-что и должен спешить на поле — подменить твою невестку. Сидеть не буду. Вот, возьми всё это. Наволочки пока не продавай, отложим их до окончания уборки урожая, — сказал Линь Годун, передавая ей мешок из-под сахара и деньги.
— Хорошо, зайди хотя бы выпить воды, — ответила Линь Сысянь, принимая посылку.
— Уже пил, — махнул рукой Линь Годун и уехал на велосипеде.
Было ясно, что он только что вернулся с рейса и, зная, что его жена сейчас на поле, спешит ей помочь.
Линь Сысянь улыбнулась и не стала его задерживать.
— Да он ещё и курицу привёз? — обрадовалась она, заглянув в мешок.
Там лежала курица, корзинка сушеной солёной рыбы и много грибов.
Линь Сысянь решила не спать дальше, а сразу заняться курицей — как раз успеет сварить к обеду для Чжоу Сунбо и свекрови.
Она вскипятила воду, ощипала курицу и поставила вариться, добавив лишь грибы.
На ужин были пшеничные булочки — они отлично сочетались с куриным бульоном, мясом и грибами. Кроме того, она приготовила ещё одно лёгкое блюдо — огурцы под чесноком.
Когда вечером бабушка Чжоу и Чжоу Сунбо вернулись домой, их ждал сытный ужин.
Уборка осеннего урожая — дело не шуточное. Пусть Линь Сысянь и старалась как могла, подкармливая Чжоу Сунбо, но к ноябрю, когда уборка завершилась, он всё равно сильно похудел.
Бабушка Чжоу, напротив, чувствовала себя отлично: она достаточно спала, хорошо ела и пила воду из духовного родника. А вот Чжоу Сунбо спал всего несколько часов в сутки и изнурял себя на поле, пытаясь убрать урожай как можно быстрее. Откуда тут силы?
Хотя, в общем-то, похудеть настолько — ещё не самое страшное. Старший брат Чжоу и его люди тоже порядком исхудали.
В день, когда объявили об успешном завершении уборки урожая, Чжоу Сунбо наконец с облегчением выдохнул.
Он подошёл к секретарю деревенского комитета и предложил ему сигарету «Мудань».
— Сунбо, на этот раз ты отлично потрудился! — одобрительно похлопал его по плечу секретарь.
— Конечно, старался! Весь год ведь ради этого урожая и живём, — улыбнулся Чжоу Сунбо.
На самом деле он так изнурял себя именно ради того, чтобы произвести впечатление. А зачем? Конечно, ради своей заветной мечты — разведения свиней.
— Дядя, сейчас ведь даже разведение кур уже не запрещено. А когда разрешат свиней? — спросил он.
Все уже молча принимали, что держать кур в домашнем хозяйстве теперь можно.
Сам секретарь держал у себя семь-восемь кур, и никто не возражал. Но насчёт свиней он пока не слышал официальных новостей и удивлённо посмотрел на Чжоу Сунбо:
— Что, хочешь свиней разводить?
— Конечно, хочу! Не могу же я всю жизнь полагаться на вышивку жены. От вышивки глаза совсем испортятся.
— Молодец, что так думаешь, — одобрил секретарь и понизил голос: — Раз уж между нами была дружба с твоим отцом, я тебе кое-что скажу.
Он пока не получил официального уведомления, но не дурак же — обстановка явно улучшается, правила становятся мягче. По его прикидкам, самое позднее через год-два точно разрешат.
Ведь даже в уездном городе уже открыто торгуют! Особенно на чёрном рынке — сейчас после уборки урожая свинина пользуется огромным спросом, и никто даже не пытается ловить нарушителей. Просто все молчат об этом.
— Дядя, вы правда так думаете? — глаза Чжоу Сунбо загорелись.
— Пока не знаю наверняка, просто предполагаю. Но никому не говори, — предупредил секретарь.
— Если разрешат частное разведение, коллективное хозяйство, наверное, свиней держать перестанет. Тогда, дядя, оставьте мне свинарник! — попросил Чжоу Сунбо.
Именно ради этого он и выкладывался на полную во время уборки урожая.
Если он первым займётся делом, никто не посмеет потом упрекнуть его — он заранее перекроет всем рот!
— Ты хочешь весь свинарник? А сколько голов собрался держать? — удивился секретарь.
— Сначала попробую с десятью.
— Десять — это немало. Когда подрастут, одного тебе не управиться.
— У меня же мать и жена есть, — возразил Чжоу Сунбо.
Секретарь кивнул:
— Ладно, если коллектив действительно откажется от свиноводства, свинарник оставим тебе. Но учти — придётся немного заплатить за аренду.
— Понимаю. Спасибо вам, дядя! — широко улыбнулся Чжоу Сунбо, сунул ему в руку оставшиеся сигареты и, хлопнув в ладоши, пошёл прочь.
— Этот парень, — усмехнулся секретарь. — Его отец был таким честным и простодушным, а младший сын вырос таким хитрым.
Чжоу Сунбо вернулся домой в прекрасном настроении. Пусть и устал, но молодость брала своё — силы ещё хватало.
Вечером, около восьми, он уже лежал с женой на койке. После такого изнурения он всё равно захотел заняться любовью. Линь Сысянь тоже давно не была с ним близка — всё было слишком занята, приходила домой, мылась и сразу засыпала.
Хотя срок уже был немалый, но если осторожно — можно. Так что супруги получили удовольствие, а потом, несмотря на жару, прижались друг к другу и стали мечтать о будущем, прежде чем уснуть.
Посреди ночи Чжоу Сунбо вышел из дома, а на следующий день после завтрака проспал до половины четвёртого дня — наконец-то выспался как следует.
Хотя работы всё ещё было много — например, нужно было лущить кукурузу. Даже бабушка Чжоу пошла помогать.
Линь Сысянь, как обычно, не участвовала — лущить кукурузу дело неблагодарное.
К тому же у неё ещё не готова была одежда.
Осенние комплекты она уже сшила: по два для Чжоу Сунбо, по одному себе и свекрови. Бабушка Чжоу сначала отказалась, но Линь Сысянь всё равно сделала. Сегодня было довольно тепло, и надевать осенние вещи не требовалось, но бабушка всё равно надела своё и пошла к подругам лущить кукурузу.
Настроение у неё было прекрасное.
А вот зимнюю одежду ещё не начали, и вязаные вещи тоже не готовы — дел хватало.
— Я знаю одну пенсионерку, — сказал Чжоу Сунбо. — Отдадим ей хлопок и ткань, заплатим немного за труды — пусть сошьёт.
Шить ватную одежду и штаны — дело не лёгкое, особенно когда дома ничего нет.
— Надёжный человек? — заинтересовалась Линь Сысянь.
— Разве я стал бы рекомендовать ненадёжного? Да и кто осмелится обмануть меня? — усмехнулся Чжоу Сунбо.
Он познакомился с этой женщиной на чёрном рынке — она даже просила его несколько раз привезти ткань с фабрики. Тайно брала заказы, но мало кто об этом знал.
— Тогда сходи к ней, — согласилась Линь Сысянь. — Твоя прошлогодняя одежда совсем износилась, нужно сшить два новых комплекта и один тёплый ватный халат.
Она тоже хотела обновить гардероб, и свекрови тоже требовалось. Всё это Чжоу Сунбо взял на себя. Линь Сысянь ему доверяла: если уж берётся за дело, доведёт до конца. Да и вещи шились ведь для него самого, его матери и жены — как тут не постараться?
На следующий день после обеда Чжоу Сунбо отправился в город, а Линь Сысянь занялась вязанием. Она научилась у Цай Чжаоди — посмотрела один раз и сразу поняла. Примерно в четыре часа она принесла бабушке Чжоу свежесваренный зелёный бобовый отвар.
Отвар с добавлением белого сахара был сладким и освежающим. Бабушке Чжоу он очень нравился. Она с наслаждением пила его и счастливо жаловалась подругам, что невестка слишком заботлива — не отвяжешься.
Зелёный бобовый отвар был любимым освежающим напитком Линь Сысянь во время уборки урожая.
Хотя сейчас и осень, но «осенний тигр» жарит не хуже лета. Поэтому Линь Сысянь каждый день варила котёл отвара и охлаждала его, чтобы бабушка Чжоу и Чжоу Сунбо могли пить.
Сладкий, с белым сахаром, отвар стал любимым у бабушки и сына.
Самой Линь Сысянь тоже нравился, но она пила его не охлаждённым, а комнатной температуры — достаточно было небольшой чашки.
Кроме зелёного бобового отвара, она часто варила ещё и отвар из груш и фиников — тоже для освежения.
Благодаря такой заботливой невестке бабушка Чжоу, хоть и уставала во время уборки урожая, но вовсе не похудела.
Каждую ночь она спала до самого утра.
А вот Чжоу Сунбо, которому приходилось ещё ездить на свиноферму, сильно исхудал.
Но теперь всё наладилось.
Вечером Чжоу Сунбо вернулся и сообщил, что через семь дней можно будет забирать одежду. Линь Сысянь подала ему чашку зелёного бобового отвара:
— Сегодня забыла тебе сказать: когда пойдёшь за одеждой, загляни на чёрный рынок и посмотри, есть ли там финики. Купи побольше.
— Ещё что-нибудь? — спросил Чжоу Сунбо, потягивая отвар.
— Посмотри, есть ли красный и белый сахар — тоже купи побольше, быстро кончается.
Остальные товары он мог покупать по своему усмотрению. Чжоу Сунбо согласился.
— Жена, знаешь, что мне сегодня в городе рассказала та портниха? — удовлетворённо поставил он чашку.
— Что? — посмотрела на него Линь Сысянь.
— Говорит, на чёрном рынке теперь вообще никто не следит. Хочет сотрудничать — мол, будем закупать хлопок в деревнях и продавать в городе.
— У тебя сейчас времени нет, — покачала головой Линь Сысянь.
Хотя её второй брат тоже говорил нечто подобное, но раз официального разрешения ещё нет, лучше не рисковать.
— Раньше бы я согласился, но сейчас действительно некогда, — с сожалением вздохнул Чжоу Сунбо.
Раньше таких правил не было, но и тогда его жена берегла деньги как зеницу ока — не дала бы ему стартовый капитал.
Линь Сысянь лишь улыбнулась и зашла в дом, чтобы достать из шкафа восемь пар наволочек, которые накопились за это время.
— Мой брат скоро вернётся. Отнеси их моей невестке.
— Хорошо, — кивнул Чжоу Сунбо, спрятал наволочки и отправился в дом Линей. По пути он захватил для тёщи большой кусок сала.
Это он привёз сегодня утром — один кусок оставил дома, второй — для тёщи, в знак уважения.
— Зять к тебе очень внимателен, — сказала Хань Юй. — Целый кусок сала специально привёз, чтобы ты подкрепилась.
— Мне не нужно, чтобы он что-то приносил, — ответила мать Линь. — Главное, чтобы хорошо жил с Сысянь.
Хотя так она и говорила, кусок сала от зятя ей очень понравился. Всё-таки не зря она выдала за него такую хорошую дочь.
http://bllate.org/book/5245/520267
Готово:
