Новая фаворитка старого господина Пэя, видимо, в последнее время слишком много тревожится — оттого и спит плохо, и ест невкусно, да и лицо у неё заметно поблекло. Впрочем, плод развивается стабильно. Линь Лань прописала ей успокаивающее и укрепляющее средство для сохранения беременности и велела хорошенько отдыхать. После этого она собрала свои медицинские инструменты и вышла вместе с Пэй Чжичин.
— Можешь передать своей матушке: пусть не волнуется — эта наложница носит девочку, — сказала Линь Лань, шагая по дорожке.
— Правда? — глаза Пэй Чжичин вспыхнули, но тут же потускнели. — Тогда мой отец, наверное, разочаруется.
— Если разочаруется — это даже к лучшему, — утешила её Линь Лань. — Значит, ему просто нужен сын для продолжения рода, а не потому, что он особенно привязан к этой наложнице.
Пэй Чжичин вздохнула с грустью:
— Остаётся только так себя утешать.
Выйдя из двора, они увидели, что Ли Минъюнь уже ждёт их. Попрощавшись с Пэй Чжичин, пара направилась сначала в аптеку. Фу Ань и Мо Цзыю как раз проверяли только что доставленные лекарственные травы, а Иньлюй с Юй Жун помогали за прилавком — всё шло чётко и организованно. Линь Лань обошла помещение, но не увидела Вэньшаня и Дунцзы. Она спросила Иньлюй, куда подевались эти двое и почему не помогают.
— Вэньшань пошёл в лавку шёлков и парч семьи Е навестить своего отца, а Дунцзы отправился вслед за ним попить чайку, — ответила Иньлюй.
— Иньлюй, отложи пока дела и сходи за ними, — распорядилась Линь Лань. — Чем скорее закончим, тем раньше все смогут отдохнуть.
Иньлюй охотно согласилась и уже собиралась бежать, но Ли Минъюнь остановил её, подняв руку:
— Лучше я сам схожу. Заодно посмотрю, нет ли там дядюшки.
Ли Минъюнь вскоре вернулся, держа за шкирку Дунцзы.
— Вэньшань помогает отцу с подсчётом товара, скоро закончит. Я велел ему прийти, когда всё сделает. А этого мальчишку я притащил раньше — мешался под ногами, — сказал Ли Минъюнь, бросив взгляд на Дунцзы. Тот, пока все трудились, увлечённо болтал с двумя служанками.
Дунцзы лишь ухмыльнулся и, закатав рукава, весело воскликнул:
— Братец Фу Ань, я тебе помогу!
Линь Лань покачала головой, глядя на Минъюня. Тот неловко кашлянул:
— Ну, весна на дворе… ты понимаешь.
Линь Лань тут же метнула в него учётную книгу:
— Ничего я не понимаю! Садись, веди записи. Я пойду помогу второму старшему брату принимать пациентов.
— Мне вести записи? А где же казначей? — закричал Ли Минъюнь, ловя книгу.
— У казначея сегодня выходной, — бросила через плечо Линь Лань, не оборачиваясь.
Ли Минъюнь недовольно буркнул, открывая книгу:
— Да уж, умеет он выбирать день для отдыха.
Иньлюй и Юй Жун прикрыли рты ладонями, тихонько хихикая.
Все вместе усердно трудились ещё почти час, прежде чем завершили проверку и аккуратно разложили все травы по местам. Примерно в это время вернулся и Вэньшань, сообщив, что глава семьи ненадолго заходил и велел передать: день свадьбы молодой госпожи уже назначен — пятое число пятого месяца.
— Так и решили? Отлично, отлично! — обрадовалась Линь Лань. — Минъюнь, нам пора готовить свадебный подарок.
К маю Е Синьэр проведёт полгода под домашним арестом. Интересно, одумалась ли она или стала ещё упрямее? Но как бы то ни было, стоит ей выйти замуж — и она больше не сможет досаждать Минъюню.
Ли Минъюнь спокойно улыбнулся:
— Ты ведь хозяйка дома, так что подарок готовь сама.
— Хорошо, без проблем! Обещаю преподнести нашей кузине по-настоящему щедрый дар, — легко согласилась Линь Лань.
Иньлюй и Юй Жун облегчённо выдохнули: теперь, когда госпожа выйдет замуж, она точно перестанет приставать ко второму молодому господину.
Все радостно вернулись домой. Едва переступив порог, они услышали от привратника:
— Второй молодой господин, господин просит вас сразу же пройти в кабинет.
Ли Минъюнь кивнул и спросил:
— А старший брат уже вернулся?
— Да, давно. Он тоже в кабинете господина.
Линь Лань сказала:
— Тогда ступай скорее. Я пока зайду в покои «Лосось заката».
Но привратник добавил:
— Вторая молодая госпожа, старшая госпожа также просит вас пройти в Зал Чаохуэй.
— Вот это да… столько дел сразу? — удивились они одновременно и сочувствующе переглянулись. Один направился внутрь с Иньлюй, другой — направо, во внешний кабинет, с Дунцзы. Вэньшань и Юй Жун недоумённо переглянулись: раз их не позвали, значит, можно идти отдыхать.
Линь Лань пришла в Зал Чаохуэй и как раз встретила выходящую оттуда няню Чжу.
— Няня Чжу, не скажете ли, зачем бабушка меня вызвала?
Няня Чжу сначала глубоко вздохнула:
— Хотели ещё днём послать за вами.
Линь Лань встревожилась:
— Что случилось?
— Поначалу это была радость, но теперь всё превратилось в сумятицу, — начала няня Чжу и вкратце рассказала, что произошло. Линь Лань поняла, что за день пропустила настоящее представление.
Дело было так: за обедом наложница Лю вдруг почувствовала тошноту и принялась рвать. Господин в это время отсутствовал, и Цяньцюй пошла к старой ведьме, чтобы та вызвала врача. Врач осмотрел наложницу Лю и объявил, что она беременна. Услышав эту новость, старая ведьма тут же потеряла сознание.
И неудивительно! Ведь совсем недавно вышла история с Юй Лянь, а теперь снова беременность наложницы Лю. Если бы убийство не каралось законом, старая ведьма, наверное, уже схватила бы кухонный нож и бросилась бы рубить всех направо и налево.
Линь Лань нарочито обеспокоенно спросила:
— Как сейчас поживает госпожа? Она здесь?
Няня Чжу покачала головой:
— Госпожа в Зале Спокойствия и Гармонии. Старшая госпожа провела у неё почти весь день, утешая. Вернулась совсем недавно. В доме такой беспорядок, поэтому старшая госпожа и вызвала вас.
Линь Лань подумала про себя: наверное, вызвали её лишь затем, чтобы присматривать за наложницей Лю и следить за беременностью, ну или, может, вылечить головную боль старой ведьмы. Больше-то она ничем помочь не может, да и не хочет. Пусть лучше всё идёт кувырком — чем сильнее старая ведьма разозлится, тем лучше.
— Тогда я сейчас зайду, — сказала она.
— Идите скорее, вторая молодая госпожа, — ответила няня Чжу. — А я тем временем зайду на кухню, чтобы приготовили что-нибудь лёгкое для старшей госпожи.
Линь Лань ожидала увидеть старшую госпожу унылой и озабоченной, но та выглядела совершенно спокойной, даже радостной. Увидев внучку, она тут же велела подать ей место.
— Я позвала тебя по важному делу. Сегодня днём тебя не было дома, а наложница Лю внезапно почувствовала недомогание. Вызвали врача, и он сообщил, что она беременна. Это большая радость для нашего дома! Всё у нас есть, кроме одного — недостаток потомков. Кстати, это и твоя заслуга: если бы не твои средства, которые привели её тело в порядок, она вряд ли забеременела бы так быстро. Скажи, полностью ли прошла её прежняя болезнь?
Линь Лань была поражена холодной расчётливостью старшей госпожи. Даже няня Чжу сочувствовала старой ведьме, а старшая госпожа ни словом не обмолвилась о том, что та в обмороке. Её интересовал только будущий правнук…
Линь Лань мягко улыбнулась:
— У наложницы Лю никогда не было серьёзных заболеваний. Просто из-за холода в матке и слабости организма ей было трудно зачать. Раз уж теперь она беременна, значит, всё в порядке.
Старшая госпожа явно перевела дух и обрадовалась:
— Вот и славно. Значит, я могу быть спокойна. В дальнейшем прослеживай за состоянием наложницы Лю, чтобы ребёнок родился здоровым.
Линь Лань встала и сделала реверанс:
— Обязательно, бабушка. Я сделаю всё возможное.
Старшая госпожа вздохнула с облегчением:
— В последнее время столько неприятностей… Наконец-то хоть одна радость.
Линь Лань молча подумала: «Тебе-то радость, а старая ведьма, наверное, сходит с ума».
— Но… боюсь, матушка будет недовольна, — осторожно сказала Линь Лань.
Брови старшей госпожи нахмурились:
— Не смей! Если у неё нет даже такого терпения, зачем ей быть хозяйкой дома?
Вернувшись в покои «Лосось заката», Линь Лань увидела, что Минъюнь уже дома.
— Отец звал тебя по какому делу?
— Бабушка вызывала тебя зачем?
Они спросили одновременно, переглянулись и рассмеялись.
— Ты начинай, — предложил Минъюнь.
Иньлюй подала второй молодой госпоже чашку мёда:
— Вторая молодая госпожа, приказать подавать ужин?
Линь Лань махнула рукой:
— Подавай, я голодна.
Выпив немного воды, она сказала:
— Наложница Лю беременна. Бабушка просит присматривать за её здоровьем.
Ли Минъюнь небрежно откинулся на спинку кресла, положив одну руку на подлокотник, а другой постукивая по столу. В уголках его губ играла ироничная усмешка:
— Когда моя мать носила меня, бабушка вовсе не проявляла такой заботы.
Линь Лань уже слышала, как холодно старшая госпожа относилась к матери Минъюня. Если бы не его нынешние заслуги, она, возможно, и сейчас не признавала бы его. Да и отец Ли вовсе не бездетен… Мысли старшей госпожи поистине непостижимы.
— Похоже, теперь старая ведьма окончательно сойдёт с ума, — равнодушно заметил Ли Минъюнь.
— Не сошла, а в обморок упала, — уточнила Линь Лань.
Ли Минъюнь приподнял бровь, взглянул на неё и вдруг усмехнулся:
— Теперь она действительно в четырёх стенах осаждена.
Линь Лань махнула рукой:
— Ладно, об этом потом. У меня к тебе вопрос.
— Говори, — ответил он, внимательно глядя на неё с лёгкой улыбкой.
— Если… я имею в виду, если вдруг… я не смогу родить сына, станешь ли ты брать наложниц?
Этот вопрос давно тревожил Линь Лань, особенно после случая с господином Пэем.
Ли Минъюнь понимал, что такие вопросы нельзя отвечать легкомысленно. Раз уж Линь Лань завела об этом речь, значит, в её душе поселилось сомнение, и если его не развеять сейчас, оно будет расти, как заноза. Он стал серьёзным, наклонился и взял её руки в свои:
— Я так думаю: рождение детей — дело судьбы, и я не стану этому противиться. Будет сын или нет — мне всё равно. Я хочу прожить всю жизнь только с тобой, только мы двое, в любви и согласии.
Линь Лань всё ещё сомневалась:
— Сейчас ты так говоришь, но со временем чувства остынут, годы пройдут… Может, и передумаешь.
Ли Минъюнь улыбнулся:
— Тогда давай так: я напишу расписку. Если когда-нибудь я захочу взять наложницу под предлогом отсутствия наследника, всё имущество рода Ли переходит тебе, а меня ты выгоняешь из дома.
Глаза Линь Лань загорелись:
— Правда?
Ли Минъюнь выпрямился:
— Слово благородного человека — крепче любого обещания.
Линь Лань тут же поставила чашку и побежала в кабинет. Через мгновение она вернулась с бумагой и кистью:
— Давай напишем эту расписку прямо сейчас!
Ли Минъюнь, глядя на её довольное лицо, мысленно закатил глаза:
— Ты и правда хочешь писать?
— Разве ты просто так говорил? — надула губы Линь Лань, изобразив печаль.
— Конечно нет! — поспешил заверить он. — Я ведь не шутил. Если расписка даст тебе спокойствие, я готов написать хоть десять таких.
Линь Лань продолжала изображать грусть:
— Я тебе верю… Просто вокруг столько примеров, что мне не по себе становится.
Ли Минъюнь решительно махнул рукавом:
— Пишу! Хватит тебе мучиться сомнениями.
Линь Лань про себя ликовала: теперь, когда у неё есть эта расписка, он не сможет отступить от своих слов.
Линь Лань с радостью спрятала расписку в свой особый ларец.
Ли Минъюнь всё ещё сидел с кистью в руке и мысленно перечитывал каждое слово. Вспомнив, что по её просьбе он добавил ещё одну фразу — о том, что все его заработанные деньги, полученные подарки и даже написанные им документы переходят ей… Он вдруг понял: если он когда-нибудь её рассердит, вполне может остаться ни с чем — и на всю жизнь!
— Э-э… Ланьэр, тут, кажется, кое-что не так… — начал он.
Линь Лань уже убрала расписку и обернулась к нему с такой искренней, сияющей улыбкой, что он глубоко вздохнул и мягко улыбнулся в ответ:
— Нет, ничего. Если тебе так спокойнее — значит, всё правильно.
Ведь он и так никогда не возьмёт наложницу. Расписка или нет — разницы никакой.
— Теперь расскажи, зачем отец тебя вызывал? — спросила Линь Лань, придвинув табурет поближе и присев рядом с ним, даже обняв его за руку.
— Просто спросил моего мнения о том, как старший брат сдал экзамены, — ответил Ли Минъюнь, явно наслаждаясь её нежностью. Он искренне считал, что одна расписка стоит того, чтобы подарить ей спокойствие на всю жизнь.
http://bllate.org/book/5244/520100
Готово:
