Линь Лань про себя усмехнулась: «Ну и льстец! Умение подлизываться у него — не хуже, чем у придворного чиновника!»
Был ли Минъюнь искренен или просто хотел её порадовать — не имело значения: бабушка явно была довольна. Больше всего на свете она ценила трудолюбие. Конечно, Минъюнь был одарён от природы, но главное — он упорно трудился. В этом отношении Минцзе, признавала она неохотно, явно уступал младшему брату.
— Чтение должно вести к постижению мудрости святых, а служба — к заботе о государе и народе, — наставляла бабушка. — Твой отец говорит, что тебя теперь особенно ценят. Потому будь ещё осмотрительнее и сдержаннее в поступках и ни в коем случае не заносись.
Ли Минъюнь скромно выслушал наставление.
— Ладно, уже поздно, — сказала бабушка. — Ступай на службу, Минъюнь. А ты, невестка, останься, помоги бабушке кое-что сделать.
Минъюнь поклонился и вышел, но на пороге тревожно взглянул на Линь Лань.
Та мягко улыбнулась ему — мол, всё в порядке, не волнуйся.
Их молчаливый обмен взглядами не ускользнул от внимания бабушки. Внешне она оставалась спокойной, но про себя уже сделала вывод: Минъюнь очень привязан к жене. Любовь к супруге — дело хорошее, но заслуживает ли Линь Лань такого доверия? Если она окажется разумной и добродетельной — прекрасно. Но если захочет пользоваться его слабостью ради собственной выгоды, это непременно повредит Минъюню.
Когда Ли Минъюнь ушёл, бабушка спросила:
— Ты умеешь читать и писать?
— Немного, — улыбнулась Линь Лань. — Приходится составлять рецепты, так что пришлось научиться.
— Отлично. Тогда запиши для меня правила нашего дома. Я буду диктовать, а ты — писать.
— Слушаюсь… — Линь Лань охотно согласилась. Про себя же подумала: «Бабушка просит меня записать домашние правила… Похоже, первая, кого она хочет предостеречь, — это я сама».
Служанка принесла чернила и кисть. Бабушка велела Линь Лань сесть рядом с ней на кан и писать прямо на низком столике.
— «Сначала исправь себя, затем упорядочь семью, после чего сможешь управлять государством и принести мир Поднебесной», — начала бабушка. — Упорядочение семьи — основа всего. Если в доме нет строгих правил и дисциплины, даже знатнейший род может прийти в упадок. И наоборот: даже бедная семья может обрести славу и процветание… Прежде всего — трудолюбие и бережливость. Каждое зёрнышко риса следует есть с благодарностью за труд, каждую нитку — с мыслью о том, как тяжело достаются вещи. Легко перейти от бережливости к роскоши, но крайне трудно — обратно. Гордыня и расточительство — величайшие пороки… Во-вторых — осмотрительность в словах и поступках. Осторожность и сдержанность, великодушие и терпение — вот что убережёт от бед… Чтобы в доме царила гармония, необходимо соблюдать этикет. Без него невозможно говорить ни о почтении, ни о сыновней преданности…
Линь Лань слушала и быстро записывала. Внутренне она восхищалась глубиной суждений бабушки: та отлично понимала, как управлять домом. Правила были строгими и продуманными до мелочей. Только одно оставалось загадкой: как такая мудрая и принципиальная женщина, столь серьёзно относящаяся к воспитанию детей и соблюдению этикета, могла родить такого недостойного человека, как отец Ли?
Бабушка бросила на Линь Лань быстрый взгляд и с удивлением заметила, как сосредоточенно та пишет, не задумываясь ни на секунду.
— Утренние и вечерние приветствия — неотъемлемая часть сыновнего долга. Этого нельзя пропускать. Запиши: каждый день в час Мао и в час Сюй нужно являться к родителям с приветствием… Приказам родителей нельзя противиться. Братья и их жёны должны жить в мире и согласии…
Бабушка говорила до тех пор, пока Линь Лань не исписала целых восемь листов бумаги. Наконец та замолчала.
Линь Лань осторожно подняла кисть и спросила:
— Бабушка, ещё что-нибудь?
Старшая госпожа отпила глоток чая и мягко улыбнулась:
— Если сумеете соблюдать хотя бы то, что уже записано, этого будет достаточно.
Линь Лань искренне согласилась, но при этом чувствовала тяжесть на душе. Столько правил и ограничений казались ей цепями, сковывающими дыхание. Однако вскоре она успокоилась: ведь эти правила касались не только её одной. «Пусть все страдают вместе», — подумала она с лёгкой усмешкой и добавила вслух:
— Бабушка поистине искусна в управлении домом. Вы предусмотрели даже самые мелкие детали!
Бабушка пристально посмотрела на неё:
— Не кажется ли тебе, что это слишком строго?
— Отнюдь! — ответила Линь Лань с ещё большей искренностью, чем Минъюнь во время наставления. — Каждое правило совершенно необходимо.
Бабушка тихо рассмеялась:
— Хорошо. Дай-ка мне посмотреть.
Линь Лань немедленно подала ей листы обеими руками.
Бабушка медленно перелистывала страницы и с изумлением обнаружила, что Линь Лань не только написала прекрасным, аккуратным почерком, но и не пропустила ни единого слова, не сделала ни одной помарки. Учитывая, что Линь Лань родом из крестьянской семьи, такой уровень грамотности вызывал уважение. Однако тут же бабушка вспомнила слова госпожи Хань и вчерашнюю ложь Линь Лань, сказанную без малейшего смущения, и слегка нахмурилась.
Положив записи на стол, бабушка ласково сказала:
— Ты хорошо пишешь и отлично запоминаешь.
Линь Лань скромно ответила:
— Внучка показывает своё неумение.
Бабушка продолжала внимательно её разглядывать, а затем неожиданно спросила:
— Вчера много выпила?
Линь Лань на миг растерялась, но тут же сошла с кана и опустилась на колени перед бабушкой:
— Бабушка видит всё ясно, как на ладони. Внучка не должна была обманывать вас. Вчера было весело, и я позволила себе лишнего. Боясь вашего неодобрения, я… я… Простите меня, больше такого не повторится.
Бабушка ожидала, что Линь Лань станет оправдываться, но та честно признала свою вину.
Из всех этих строгих правил Линь Лань уловила суть характера бабушки. Если бы старшая госпожа установила такие суровые правила лишь для того, чтобы сломить её, значит, она — лицемерная и жестокая старуха. Но если правила направлены на укрепление порядка в доме, тогда бабушка — человек рассудительный, принципиальный и глубоко уважающий традиции. Поняв это, Линь Лань решила действовать соответственно. На этот раз она делала ставку на второе. Раз бабушка задала такой вопрос, значит, уже обо всём догадалась. Если бы Линь Лань стала отпираться, это лишь усилило бы недоверие. Лучше признать вину и надеяться на милость.
(Решающий момент судьбы… Прошу голоса за розовые билетики…)
Бабушка спокойно произнесла:
— В светском обществе выпить немного вина — не грех. Главное — не переборщить. Пьяный запах на женщине выглядит неприлично. Мы, женщины, не можем вести себя, как мужчины. Раз ты осознала ошибку, я не стану тебя строго наказывать. Просто больше так не делай.
— Внучка запомнит, — скромно ответила Линь Лань. Наставление бабушки было вполне разумным. Есть люди, которых называют «винными богами» за их способность пить без последствий. Поэты и учёные могут писать стихи под вином — это считается изяществом. Воины и герои пьют из больших чаш — это знак отваги. Но если женщина выпивает без меры, её скорее назовут пьяницей. Раньше товарищи по учёбе часто поддразнивали её, говоря, что она перевоплотилась из пьяницы, и это её сильно злило. Поэтому обычно она вообще не пила.
В этот момент снаружи послышался голос няни Чжу:
— Вторая госпожа, первая госпожа, первый молодой господин и первая молодая госпожа пришли на утреннее приветствие…
— Вставай, — сказала бабушка.
Линь Лань поднялась и встала рядом со старшей госпожой.
Госпожа Хань, войдя в зал, сразу заметила, что Линь Лань уже здесь. Её глаза на миг блеснули, и она тут же стала изучать выражение лица бабушки. Увидев, что та спокойна, госпожа Хань про себя возмутилась: «Линь Лань и правда умеет угождать! Целый день провела с ней вчера, а сегодня приползла ещё до рассвета!»
Все по очереди выразили почтение и уселись. Госпожа Хань участливо спросила:
— Матушка, хорошо ли вы спали прошлой ночью? Не добавить ли ещё одеял?
Бабушка мягко улыбнулась:
— Этот кан такой горячий, что я чуть не задохнулась от жары.
Первая госпожа, госпожа Юй, тоже засмеялась:
— Мне тоже неудобно спать на кане. С утра горло пересыхает.
Минцзе заметил:
— Матушка и первая госпожа просто не привыкли. Через несколько дней почувствуете, как удобно.
Дин Жо Янь нежно сказала:
— Если матушка и первая госпожа не могут привыкнуть к кану, можно поставить обычную кровать, положить верблюжий войлок, шёлковые одеяла и грелку. У меня как раз два новых комплекта готовы. Хотела подарить матери, но сначала отдам вам. Для матери закажу новые — через несколько дней будут готовы.
Госпожа Юй прикрыла рот ладонью и засмеялась:
— Сестра, мне так завидно! Какая у тебя заботливая и почтительная невестка!
Дин Жо Янь слегка смутилась от похвалы, а Минцзе радостно улыбнулся, будто его самого хвалили.
Госпожа Хань с лёгким упрёком сказала:
— Первая сестра, тебе всё мало! У Бо-гэ и Цинь-гэ жёны такие почтительные: встают до рассвета, служат безропотно, исполняют все желания.
На лице госпожи Юй появилось довольное выражение, но она тут же добавила, льстя бабушке:
— Это всё заслуга вашей мудрости в управлении домом, матушка.
Линь Лань слушала и сочувствовала двум своим дальним невесткам из деревни. А потом с грустью подумала, что скоро и сама будет вести такую же жалкую жизнь.
Бабушка сказала:
— Управление домом строится на четырёх принципах: строгость, ясность, беспристрастность и справедливость. Линь Лань…
Линь Лань задумалась и не сразу услышала, как её позвали. Она чуть не выкрикнула: «Есть!»
Она быстро шагнула вперёд.
— Отнеси новый свод правил твоей свекрови. Пусть прочтёт и скажет, всё ли правильно. Если что-то нужно изменить, обсудим вместе.
Это было пустое замечание: госпожа Хань никогда не осмелилась бы сказать, что правила бабушки несовершенны. Даже если внутри она будет недовольна, внешне она обязательно выразит полное одобрение и не покажет и тени несогласия.
В конце бабушка добавила:
— Отныне будем жить по этим правилам. Линь Лань, потрудись ещё: перепиши несколько копий, чтобы все в доме могли ознакомиться.
Линь Лань охотно приняла задание и с внутренним ликованием подумала: «Эти правила касаются не только меня! Они распространяются и на старую ведьму, и на Минцзе с женой, и на мисс Минчжу! Вот будет весело — все вместе будем страдать!»
После приветствия бабушка оставила госпожу Хань, а остальных отпустила. Линь Лань нарочно вышла последней. У выхода из Зала Чаохуэй она увидела няню Чжу и сказала ей:
— Воздух на севере очень сухой. Пусть вечером в комнате бабушки поставят две чаши с водой. А утром не заваривайте ей зелёный чай — лучше красный или цветочный. Это поможет очистить лёгкие от жара и укрепит желудок.
Няня Чжу обрадовалась:
— Вторая молодая госпожа такая заботливая!
Линь Лань мягко улыбнулась:
— Просто привычка врача.
Внутри бабушка сурово сказала госпоже Хань:
— Ты не должна бояться быть мачехой и из страха потерять расположение господина ничего не делать. Посмотри, во что превратился наш дом! Господин каждую ночь проводит у наложницы, а ты молчишь. Между тобой и Минъюнем столько недопонимания! Я сказала тебе четыре слова: строгость, ясность, беспристрастность, справедливость. Ты не выполнила ни одного! Как главная хозяйка дома, ты должна была держать всё в руках, а вместо этого позволяешь всем делать, что хотят.
Госпожа Хань в ужасе ответила:
— Матушка права, внучка бессильна…
— Ты не бессильна, — резко оборвала её бабушка. — Ты просто направляешь свои силы не туда. Хотя я и не совсем верю всему, что сказал мне вчера вечером Цзинсянь, но слухи не возникают на пустом месте. Ты точно допустила ошибки. Сегодня утром я спросила одну из служанок о правилах в доме и узнала, что ты позволяешь им делать всё, что угодно. Даже утренние и вечерние приветствия стали делом добровольным! Где же твоя власть как главной хозяйки?
Госпожа Хань стала ещё печальнее и чуть не расплакалась:
— Внучка и правда не знает, как быть… Если бы я могла постоянно находиться рядом с вами и учиться у вас, может, смогла бы хоть немного подражать вашей мудрости и не оказалась бы в такой беде…
Бабушку тронули её слова. Она тяжело вздохнула:
— Ладно, я понимаю твои трудности. Отныне я помогу тебе навести порядок в доме. Но и ты сама должна вести себя как настоящая хозяйка.
Госпожа Хань растроганно кивала:
— Внучка вся надеется только на вас!
Когда госпожа Хань ушла, няня Чжу передала бабушке баночку мандаринового мёда от второй молодой госпожи и пересказала её советы.
Бабушка долго смотрела на баночку, хмурясь и молча размышляя.
Поведение Линь Лань сегодня было безупречным. Но не притворяется ли она? Людей трудно понять с первого взгляда. Время покажет — нужно наблюдать дальше.
Линь Лань, вернувшись в покои «Лосось заката», сразу села переписывать правила. Иньлюй стояла рядом и растирала чернила. Глядя на высокую стопку бумаг, она с опаской спросила:
— Вторая молодая госпожа, бабушка действительно намерена ввести все эти правила?
Линь Лань строго посмотрела на неё:
— Ты думаешь, бабушка шутит? Отныне не только я, но и вы все должны строго следовать этим правилам. Не дай бог кому-то дать повод для жалоб — я не смогу вас защитить.
Иньлюй уныло пробормотала:
— Эта бабушка и правда торопится… Приехала вчера вечером, а сегодня уже начала вводить правила.
http://bllate.org/book/5244/520046
Готово:
