Надо же, этот отец Ли и старая ведьма просто невыносимы! Даже если они и презирают её — деревенскую невестку, — то уж ради Ли Минъюня могли бы проявить хоть каплю уважения. Сегодня же день свадьбы! Хоть бы повесили под крышей пару красных фонариков и приклеили хотя бы по одному иероглифу «си»! А по пути — ни единого праздничного знака. Разве что в проходившем мимо цветнике кое-где мелькали алые розы, да и то всё.
Чтобы отвлечься и хоть немного сгладить неловкость, Линь Лань мысленно облила грязью отца Ли и старую ведьму.
— Идут, идут! Второй молодой господин привёл вторую молодую госпожу! — звонко щебетали две служанки у ворот двора, радостно перебивая друг друга.
Линь Лань очнулась и обернулась. Оказывается, они уже у покоев «Лосось заката». У ворот высоко висели два больших красных фонаря с золотыми иероглифами «си», и от них так и веяло праздничным настроением.
Цяожоу и Цзиньсю, увидев, что молодой господин несёт вторую молодую госпожу на руках, вспомнили: ради того чтобы жениться на ней, он целый месяц просидел под домашним арестом, а вчера сам лично распоряжался украшением покоев «Лосось заката», суетился, всё обустраивал… Они ещё больше убедились, что второй молодой господин искренне любит свою молодую госпожу, и твёрдо решили в душе: отныне будут служить ей со всей преданностью.
Услышав возгласы, Байхуэй и Жуи тоже выбежали изнутри. Все четверо разделились на две пары, склонили колени и хором пропели:
— Поздравляем второго молодого господина! Поздравляем вторую молодую госпожу!
Линь Лань тихонько прошептала:
— Поскорее поставь меня на землю.
Ли Минъюнь сделал вид, что не слышит, лишь слегка кивнул Байхуэй и другим:
— У второй молодой госпожи повреждена нога. Быстро приготовьте горячей воды и чистых полотенец. Иньлюй, принеси аптечку.
Служанки на миг опешили. Разве они не должны были идти в Зал Спокойствия и Гармонии для церемонии представления? Как так получилось, что она ушиблась?
Пока они стояли ошарашенные, второй молодой господин уже прошёл внутрь, держа вторую молодую госпожу на руках. Байхуэй быстро опомнилась:
— Ну же, не стойте столбами! Бегите скорее!
Все тут же разбежались по своим делам.
Линь Лань уже до невозможности смутилась и начала вырываться:
— Да поставь же меня! Я сама могу идти.
Ли Минъюнь ответил:
— Не капризничай. Мы уже почти пришли.
Байхуэй побежала вперёд и распахнула дверь главного зала. Ли Минъюнь боком вошёл внутрь и аккуратно опустил Линь Лань на постель.
— Иньлюй, аптечку…
Он уже засучил рукава, и по его виду было ясно — он собирался сам обработать ей рану.
Линь Лань поспешно поджала ноги и обхватила колени руками:
— Я сама справлюсь. Не забывай, я же лекарь.
Ли Минъюнь на миг замер. И правда, он совсем забыл об этом.
— Вода готова, — доложила Цзиньсю, внося таз с горячей водой.
Линь Лань посмотрела на Ли Минъюня и замялась:
— Ты… Ты пока выйди?
Ли Минъюнь склонил голову и тихо приказал Байхуэй и остальным:
— Хорошенько прислужите второй молодой госпоже.
На самом деле рана была совсем несерьёзной. Линь Лань прекрасно знала меру: просто коленка слегка поцарапалась о камешки, не более того. Она бы никогда не допустила, чтобы причинить себе настоящую боль.
Она аккуратно промокла кровь и нанесла немного мази для остановки крови и заживления кожи — и всё было готово.
Байхуэй всё ещё переживала:
— Вторая молодая госпожа, так можно?
Линь Лань улыбнулась:
— Всё в порядке. Кстати, как тебя зовут?
Байхуэй поспешила поклониться:
— Служанка Байхуэй, к вашим услугам, вторая молодая госпожа.
Цзиньсю тоже представилась:
— Служанка Цзиньсю, к вашим услугам, вторая молодая госпожа.
Линь Лань весело сказала:
— Юй Жун, доставай подарки, которые я приготовила для встречи.
Юй Жун с лёгкой улыбкой подошла и передала Линь Лань несколько ароматных мешочков.
— Мелочи, совсем недорогие. Возьмите, пожалуйста, на память, — сказала Линь Лань, раздавая мешочки Байхуэй и Цзиньсю.
Обе служанки снова поклонились с благодарностью.
— Это Юй Жун, а это Иньлюй. Впредь вам предстоит хорошо ладить друг с другом, — доброжелательно сказала Линь Лань. Ли Минъюнь уже говорил ей, что люди в покои «Лосось заката» заслуживают доверия, так что ей не нужно было изображать строгую молодую госпожу.
Байхуэй и Цзиньсю хором ответили:
— Слушаемся!
Цяожоу и Жуи тоже представились. Линь Лань заметила, что Цзиньсю и Цяожоу живые и милые, Байхуэй — самая степенная и рассудительная, а Жуи — где-то посередине между ними. Но в глазах всех, будь то весёлых или сдержанных, читалось искреннее любопытство и тёплое расположение к ней. От этого Линь Лань тоже невольно почувствовала к ним симпатию.
— Байхуэй, отведи Юй Жун и Иньлюй, пусть обустроятся и разложат вещи, — распорядилась Линь Лань. Госпожа маркиза Цзинбо прислала целую повозку подарков, плюс те, что она привезла из Фэнъаня, и ещё от старшего дяди из семьи Е… В общем, её приданое оказалось весьма внушительным, и всё это требовало хорошенько разобрать и упорядочить.
— Слушаюсь, — Байхуэй повела Юй Жун и других, оставив Цзиньсю прислуживать второй молодой госпоже.
Едва они вышли, как Ли Минъюнь тут же вошёл, махнул рукой, отправляя и Цзиньсю восвояси, и подошёл к постели, сел рядом и молча уставился на Линь Лань.
От его взгляда Линь Лань стало не по себе. Его чёрные, как чернила, глаза сейчас напоминали бездонное озеро, в глубине которого бурлили неведомые течения, и невозможно было разгадать, о чём он думает.
— Зачем так смотришь на меня? — не выдержала Линь Лань.
Ли Минъюнь продолжал смотреть на неё и спросил:
— Почему не сказала раньше?
— О чём? — не сразу сообразила Линь Лань.
— Ты же знала, что подушечка подозрительная. Зачем тогда всё равно стояла на коленях?
— А?.. — Линь Лань закатила глаза. — Так ты об этом! А что мне оставалось? Закричать: «Что там внутри?!» Или заявить: «Здесь что-то не так, я не буду кланяться!» Разве это не выглядело бы невежливо?
Ли Минъюнь серьёзно ответил:
— Я предпочёл бы, чтобы ты была невежлива, чем получила ушиб.
Линь Лань махнула рукой:
— Так нельзя! Первое впечатление при первой встрече крайне важно. Твой отец и так уже считает меня деревенщиной. Если бы я так поступила, они возненавидели бы меня ещё сильнее, и это помешало бы реализации нашего плана.
Лицо Ли Минъюня становилось всё мрачнее.
Линь Лань этого не заметила и даже воодушевилась:
— Конечно, я не собиралась терпеть обиду молча! Поэтому и пустила в ход уловку с собственной болью. Правда, тогда я лишь хотела раздуть скандал, а не ожидала, что ты окажешься таким находчивым и поддержишь меня так идеально! Я видела, как у старой ведьмы почернело лицо от злости, и мне было так приятно! Ха-ха-ха… Просто умора!
Ли Минъюнь только теперь понял, что Линь Лань нарочно ушиблась, чтобы он мог использовать это как повод. Но она не знала, что в тот момент он был по-настоящему в ярости и вовсе не играл роль — ему и правда было больно и страшно за неё. Он даже подумывал увезти Линь Лань прочь и порвать все связи с этой семьёй.
— Сегодня я понаблюдала за старой ведьмой, — продолжала Линь Лань. — Она, несомненно, опасный противник. Хотя внутри, наверное, кипела от злости, на лице ни тени эмоций! Какая глубокая хитрость! А твой отец… Ладно, о нём я молчу. Что до Минцзе и Минчжу, так это просто клоуны, с ними легко справиться… Но, Минъюнь, та девчонка Чжу Чжу… Мне кажется, она мерзкая, но не заслуживает смерти…
В глазах Ли Минъюня вспыхнул холодный огонь. Он равнодушно произнёс:
— Чжу Чжу и так должна была умереть.
— А… — Линь Лань кое-что поняла. Видимо, Чжу Чжу раньше уже натворила что-то ужасное, и Ли Минъюнь давно хотел от неё избавиться. Сегодня она сама подставилась.
— Ладно, раз так, то неважно. Злодеев миловать не стоит, — сказала Линь Лань. Она всегда считала, что милость к злым — это жестокость к себе. Нет смысла проявлять снисхождение.
— Ах да! Твоя невестка какая-то странная, — вдруг вспомнила Линь Лань.
Сердце Ли Минъюня болезненно сжалось. Он равнодушно бросил:
— В чём странность?
Это был не вопрос, а констатация.
Линь Лань нахмурилась, размышляя:
— Как бы это объяснить… Просто чувствуется что-то неладное. Она всё время опускала голову, не говорила и не смотрела на людей, будто робкая невестка. Но ведь она же дочь какого-то цензора? Неужели такая благородная девушка может быть такой застенчивой и осторожной?
Ли Минъюнь промолчал. С самого входа он сознательно избегал смотреть на Жо Янь, старался игнорировать её присутствие. Прошлое — это прошлое. Он постоянно внушал себе это. Она теперь его невестка, и между ними больше не должно быть никаких связей.
— Минъюнь… Минъюнь… — Линь Лань заметила, что он задумался, и помахала рукой у него перед глазами.
Ли Минъюнь слегка улыбнулся и спросил:
— Твоя коленка точно не болит?
— Конечно! Всего лишь царапина, через два дня заживёт, — хихикнула Линь Лань.
— Всё равно будь осторожна, — Ли Минъюнь, убедившись, что она не лукавит, немного успокоился, но всё же строго предупредил: — Впредь никогда больше не причиняй себе умышленного вреда.
Увидев его серьёзное лицо и вспомнив, как он весь путь нес её на руках, Линь Лань решила, что лучше послушаться, иначе он действительно рассердится.
Выражение лица Ли Минъюня смягчилось. Он достал из кармана два документа и один из них протянул Линь Лань:
— Храни это как следует.
Линь Лань взяла документ, и на душе стало тяжело. С этим свидетельством о браке она и Ли Минъюнь официально стали мужем и женой по закону. Она пробормотала:
— Зачем так официально?
Ли Минъюнь улыбнулся:
— С этим документом ты можешь держать голову высоко в доме Ли.
Линь Лань вдруг поняла:
— О! Так это мой оберег?
Ли Минъюнь кивнул:
— Можно сказать и так.
Глаза Линь Лань блеснули хитростью. Она приблизилась и тихонько прошептала:
— А ты не боишься, что я потом не захочу уходить?
Ли Минъюнь на миг замер, а потом мягко улыбнулся:
— Или… станем настоящими мужем и женой прямо сейчас?
Линь Лань поспешно отпрянула:
— Нет-нет, уж лучше не надо.
Ли Минъюнь велел Линь Лань хорошенько отдохнуть, а сам вышел распорядиться делами.
Но Линь Лань вовсе не собиралась отдыхать. Только что она одержала такую блестящую победу — как тут уснёшь! Увидев, что Иньлюй и Жуи занесли её вещи и аккуратно раскладывают по местам, она тут же попросила Иньлюй принести ей новое платье, чтобы переодеться и осмотреть свой новый дом.
Юй Жун поспешила уговорить её:
— Вторая молодая госпожа, пожалуйста, отдохните! Второй молодой господин так велел.
Линь Лань возразила:
— Да что там отдыхать! Это же пустяк. Раньше, когда я ходила за лекарственными травами в горы, однажды даже скатилась с горы — и ничего! Преспокойно прошла потом десятки ли в город продавать травы. А тут всего лишь царапина!
Юй Жун в отчаянии воскликнула:
— Но теперь вы же вторая молодая госпожа!
Жуи не поверила своим ушам:
— Вторая молодая госпожа, правда, вы когда-то… скатились с горы?
Линь Лань сначала посчитала это поводом для гордости — мол, у неё крепкое здоровье и удачливая судьба. Но, услышав от Жуи это слово «скатились», она вдруг почувствовала себя неловко и лишь хихикнула:
— Ну, может, немного преувеличила…
Иньлюй же с гордостью заявила:
— Жуи, наша вторая молодая госпожа — настоящая мастерица! Однажды она метнула кухонный нож, и знаешь, что случилось?
Жуи широко раскрыла глаза. Вторая молодая госпожа метает кухонные ножи?
— Нож точно отсёк змеиную голову — прямо в самое уязвимое место! Именно тогда вторая молодая госпожа спасла жизнь второму молодому господину, — с триумфом закончила Иньлюй.
Глаза Жуи загорелись. Она восхитилась не столько меткостью второй молодой госпожи, сколько тем, что метнув нож, та спасла именно второго молодого господина…
— Значит, это правда! Вот почему все говорят, что вторая молодая госпожа спасла жизнь второго молодого господина, — с восхищением произнесла Жуи.
Линь Лань не обращала внимания на то, как Иньлюй её расхваливает:
— Раскладывайте вещи, а я пойду осмотрюсь.
Юй Жун лишь горько улыбнулась и покорно последовала за ней.
Во дворе Байхуэй как раз распоряжалась, куда что нести.
— Эти подарки пока отнесите в западный флигель, разложите и решите, куда потом поставить…
— Это вещи второй молодой госпожи, занесите внутрь…
— А это для Чжоу Ма, отнесите в её комнату…
http://bllate.org/book/5244/520003
Готово:
