Когда эти слова прозвучали, не только сёстры Сюй Цзяньсянь и Сюй Сыци, но даже Элизабет с Ниной пришли в изумление: для них Айсайя был уважаемым старшим наставником. После завершения карьеры он не переставал проявлять живейший интерес к теннису и часто мелькал в СМИ. Поэтому его неожиданное предложение лично обучать Сюй Ханьгуана стало настоящей сенсацией — никто даже не предполагал подобного поворота.
Тан Цзинчжу тоже была удивлена, но не подала виду и уж точно не сказала ничего вроде «Пусть Сюй Ханьгуан сам решает» — подобная фраза прозвучала бы крайне бестактно. Раз он привёл юношу сюда, значит, хотел услышать её мнение.
Поэтому Тан Цзинчжу немедленно включила профессиональный режим тренера и завела с Айсайей краткую беседу о текущем состоянии Сюй Ханьгуана.
Убедившись, что тот действительно пришёл подготовленным и искренне заинтересован, она улыбнулась:
— У Ханьгуана отличные задатки. Всё, чему я могла его научить, я уже передала. Если под вашим руководством, старший товарищ, ему будет лучше развиваться, я, конечно, не стану возражать. Но окончательное решение — за ним самим.
После этих слов все взгляды в комнате обратились на Сюй Ханьгуана, особенно пристально — взгляд Айсайи, полный нетерпения и жара. Понимая, что отступать больше некуда, Сюй Ханьгуан кивнул:
— Конечно, я очень хочу учиться у старшего товарища Айсайи и почерпнуть у него как можно больше.
Не дав Айсайе даже радостно отреагировать, Чжао Цзяхуа тут же перехватил инициативу и за несколько фраз договорился о подписании контракта в клубе. Положение Айсайи отличалось от положения Тан Цзинчжу: если сотрудничество с Сюй Ханьгуаном пойдёт гладко, в ближайшие несколько лет он, скорее всего, никуда не уйдёт. Хотя он и будет тренировать только одного игрока, его имя — золотая визитная карточка для любого клуба.
Какой же менеджер упустит такой шанс?
Тем временем Сюй Ханьгуан наконец прямо посмотрел на сестёр Сюй:
— Тренер, когда вы познакомились с двумя старшими сёстрами?
Раз уж он спросил, Тан Цзинчжу не стала скрывать:
— Совсем недавно. Но талантливые ученицы всегда радуют глаз.
С этими словами она повернулась к обеим девушкам:
— Раз уж сегодня собралось столько народу, пусть это послужит своего рода свидетельством. Хотели бы вы немного позаниматься со мной?
Хотя они и предполагали нечто подобное, услышав это прямо, сёстры-близнецы были вне себя от радости. Сюй Цзяньсянь ещё сдерживалась, но Сюй Сыци уже подпрыгнула:
— Хотим! Конечно, хотим!
Её восторг вызвал у Сюй Ханьгуана внезапное чувство «потери милости».
Он прекрасно понимал, что Тан Цзинчжу всегда относилась к нему исключительно как к ученику. Но раньше это его не тревожило: он думал, что стоит ему достичь славы и встать с ней на равные, как её отношение изменится. Однако теперь он вдруг осознал: возможно, до этого момента дело и не дойдёт.
Вокруг Тан Цзинчжу появится всё больше людей, и для него в ней просто не останется места.
В тот вечер, рассказывая об этом по телефону, он не удержался и спросил Тан Цзинчжу:
— Тренер, вы собираетесь взять их в ученицы?
— Скорее всего, нет, — ответила она. — По правилам клана Тан, в ученики принимаются только те, кто носит фамилию Тан. Поэтому я просто поделюсь с ними некоторыми своими наработками, связанными с теннисом.
— Тогда я сменю фамилию на Тан! — вырвалось у Сюй Ханьгуана. — Возьмите меня в ученики!
Раньше, когда она задавала ему подобный вопрос, он не придавал этому особого значения. Но сейчас в нём вдруг вспыхнуло сильное желание. Став её учеником, он сможет приблизиться к ней.
Тан Цзинчжу слегка опешила, но потом сказала:
— Что за глупости ты несёшь?
— Я совершенно серьёзно, — настаивал Сюй Ханьгуан. — В наши дни родители уже не так цепляются за фамилию. Многие даже ради благозвучия имени ребёнка меняют фамилию без колебаний. Если я объясню родителям причину, они, скорее всего, не станут возражать.
Он уже начал обдумывать, как подойти к родителям с этой просьбой.
Тан Цзинчжу сразу почувствовала перемену в его тоне и нахмурилась:
— Почему ты вдруг так решил?
— Я… — Сегодняшние события сильно потрясли его: и то, что скоро он будет тренироваться под началом Айсайи, и то, что Тан Цзинчжу сама предложила обучать сестёр Сюй. Всё это вызвало в нём тягостное чувство. Он ведь был ещё совсем молод, почти не знал поражений, и теперь его прежние амбициозные планы покачнулись под натиском реальности. Голова работала хуже обычного, и в порыве чувств он выпалил то, что думал на самом деле: — Я хочу быть ближе к тебе.
В этих словах звучала даже лёгкая обида. Догнать Тан Цзинчжу и так нелегко, а теперь он вдруг понял: даже если догонит, шансов может уже не остаться.
Тан Цзинчжу, хоть и не была склонна к романтическим мечтам, прекрасно разбиралась в людях. Услышав эту фразу, она сразу уловила скрытый в ней намёк на чувства.
Это вызвало у неё одновременно тревогу и гнев. Но Сюй Ханьгуан не произнёс ничего прямо, очевидно, сам понимая, что это неподобающе. Сейчас нельзя было резко отчитывать его — следовало действовать мягко, чтобы не унизить юношу.
Поэтому Тан Цзинчжу несколько раз глубоко вдохнула, чтобы успокоиться, и лишь затем, самым строгим тоном сказала:
— Ханьгуан, хоть я и не брала тебя в ученики, между нами всё же есть отношения наставника и ученика. Люди приходят и уходят — таков закон жизни. Ты умён, решителен, сообразителен и обладаешь выдающимися способностями в теннисе. При должном усердии тебя ждёт блестящее будущее. Лучше сосредоточься на тренировках, упорно работай и не подводи ни свой талант, ни ожидания наставников.
Хотя она и была его тренером, такого резкого выговора Сюй Ханьгуан ещё не слышал. Он не был глупцом и сразу уловил в её словах отказ.
И это был даже не «хороший отказ» вроде «мы не подходим друг другу», а именно отчитывание от старшего, который считает подобные мысли непозволительными.
Для неё его дерзость, посмевшего питать такие чувства к наставнику, граничила с кощунством. Просто из вежливости она не выразила это прямо, а смягчила формулировку.
Горечь сжала его сердце, и он тихо спросил:
— А если я не могу успокоиться?
Любовь приходит незаметно и не подвластна воле.
На самом деле Тан Цзинчжу не восприняла его слова всерьёз. Она думала, что это просто юношеский порыв — в этом возрасте все делают глупости. Он просто временно сбился с пути, но со временем обязательно поймёт, что ошибался.
Поэтому она дала ему ответ, которого он и ожидал:
— Тогда иди тренироваться.
Порыв прошёл, смелость рассеялась под гнётом отказа, и юношеское достоинство не позволило Сюй Ханьгуану продолжать настаивать. Он бросил короткое «Понял» и повесил трубку.
Затем рухнул на кровать и, уткнувшись лицом в подушку, стал размышлять.
С одной стороны, он чувствовал себя безумцем — как он мог в таком неподходящем моменте раскрыть свои чувства перед Тан Цзинчжу? Ведь он хотел лишь убедиться, что появление сестёр Сюй не заставит её забыть о нём, а получилось совсем наоборот. С другой стороны, в нём мелькало облегчение: раз всё равно ничего не выйдет, лучше уж покончить с этим как можно скорее.
Но в итоге все эти эмоции слились в одно — в упрямое, жгучее недовольство.
Его отвергли, как незрелого мальчишку. Такой повод для отказа он принять не мог.
Однако Сюй Ханьгуан отлично понимал: пока он останется тем, кем есть сейчас, отношение Тан Цзинчжу не изменится.
«Сосредоточься, упорно тренируйся, усердствуй», — так она сказала?
Хорошо. Тогда он докажет ей, что достоин быть услышанным.
С этой смесью обиды и надежды Сюй Ханьгуан уснул. Ему приснилось, как он завоёвывает один титул за другим и складывает все свои кубки перед Тан Цзинчжу. А потом они вдвоём устраивают роскошную свадьбу на горе из трофеев.
Проснувшись, Сюй Ханьгуан некоторое время сидел на кровати в замешательстве.
Но потом глубоко вздохнул, собрался с духом и подумал: а почему бы и нет? Пусть это станет его целью.
Новый теннисный сезон стартовал с Австралийского чемпионата.
К радости китайских болельщиков, в этом году Китай впервые вошёл в число восьми стран — участниц Кубка Хопмана.
Представлять Китай, разумеется, доверили самой популярной «золотой цветочной короне» Китая Тан Цзинчжу и восходящей звезде мужского тенниса Сюй Ханьгуану, который на тот момент занимал двенадцатое место в рейтинге ATP.
Именно благодаря этим двоим Китай и получил право участвовать в этом престижном командном турнире.
Тан Цзинчжу, конечно, не нуждалась в представлении: с момента своего дебюта она неизменно демонстрировала выдающиеся результаты. За исключением одного года, когда она пропустила сезон из-за болезни, она всё это время удерживала первое место в рейтинге WTA и собрала огромное количество титулов. Что до Сюй Ханьгуана, то, несмотря на то что он дебютировал всего три года назад, в системе ATP, где молодым игрокам крайне трудно пробиться наверх, он стремительно поднялся вверх и уже завоевал немало значимых трофеев. Ему не хватало лишь одного — победы на турнире Большого шлема.
Такой дуэт сразу же вызвал восторг у китайских болельщиков, а СМИ окрестили их «идеальной парой». Хотя Китай участвовал в Кубке Хопмана впервые, многие верили, что именно эта пара завоюет кубок.
Однако сами участники вели себя крайне скромно: они отказались от всех интервью и вообще избегали встреч с прессой.
На самом деле они впервые встретились только в зале ожидания аэропорта перед вылетом.
Тан Цзинчжу просматривала расписание предстоящих матчей, когда услышала шаги. Подняв глаза, она встретилась взглядом с Сюй Ханьгуаном. Его постоянный спутник Айсайя куда-то исчез, и Сюй Ханьгуан стоял один, держа чемодан, и смотрел на неё сверху вниз.
Помолчав немного, он наконец улыбнулся, как ни в чём не бывало:
— Давно не виделись.
Его рост придавал ему естественную внушительность, но эта улыбка мгновенно сняла всякое напряжение.
Тан Цзинчжу слегка кивнула:
— Давно не виделись.
Хотя они оба были знаменитостями в мире тенниса и часто упоминались в СМИ вместе, за последние три года у них почти не было личных встреч. Конечно, на общих турнирах они иногда сталкивались, особенно на мероприятиях в Китае, где их постоянно ставили рядом. Но вокруг всегда было много людей, и эти встречи не вызывали неловкости. А вот наедине они не общались ни разу.
Что до личной переписки, то она давно прекратилась. Тан Цзинчжу была человеком решительным: раз уж она поняла, какие чувства испытывает Сюй Ханьгуан, то не собиралась давать ему повода надеяться. Сначала он ещё писал ей о своих делах, но, не получая ответа, постепенно перестал.
В теории за три года даже не признанная вслух привязанность должна была исчезнуть. Ни Тан Цзинчжу, ни Сюй Ханьгуан не были из тех, кто долго держится за прошлое, и оба должны были спокойно общаться. Но каждый раз, встречаясь с ним, Тан Цзинчжу чувствовала неловкость.
Позже она поняла почему: взгляд Сюй Ханьгуана был слишком особенным. Она всегда замечала, когда он смотрит на неё среди толпы, и знала, что его глаза часто следят за ней.
Он так и не отпустил её. И поэтому она тоже не могла делать вид, будто ничего не происходит.
Сюй Ханьгуан сел рядом и улыбнулся:
— Это, наверное, наша первая совместная игра? Прошу, тренер, наставляйте меня.
Он помолчал и добавил:
— За эти три года я ни дня не ленился.
Тан Цзинчжу чуть заметно дрогнула глазами.
Она, пожалуй, лучше всех знала, ленился ли он за эти годы. Каждый Новый год он отправлял ей по почте коробку со всеми своими наградами.
И, сама не зная почему, Тан Цзинчжу каждый раз принимала эти посылки и даже выделила целую комнату, чтобы расставить там его кубки. Поэтому она прекрасно знала, каких результатов он добился.
http://bllate.org/book/5241/519767
Готово:
