Однако Сюй Ханьгуан никогда не питал страсти к знаменитостям. Пусть даже великий старший коллега вызывал у него искреннее восхищение, тот явно не желал быть узнанным: на голове красовалась кепка, на шее болтались солнцезащитные очки. Поэтому Сюй Ханьгуан и не стал проявлять излишнего любопытства — сделал вид, будто ничего не заметил.
Зато Айсайя бросил взгляд на выпирающий карман его брюк и неожиданно спросил:
— Ты теннисист?
При этом заговорил безупречным китайским.
Верно, в прессе действительно упоминалось, что Айсайя — страстный поклонник Китая. Жаль только, что в его лучшие годы Поднебесная оставалась почти теннисной пустыней, и он так ни разу и не выступил на китайских кортах.
В кармане Сюй Ханьгуана действительно лежал теннисный мяч — тот самый, что подарил ему Тан Цзинчжу. Играть им, конечно, он не собирался, но покатать в руках — вполне допустимо. Профессиональным теннисистам ведь вполне естественно часто перебирать в руках своё снаряжение.
Другие, возможно, и не заметили бы этого, но Айсайя, будучи таким же теннисистом, сразу распознал содержимое кармана.
Сюй Ханьгуан осторожно кивнул, достал мяч, показал его Айсайе и снова спрятал обратно.
Айсайя, похоже, заинтересовался и спросил, сколько ему лет и участвует ли он в Шэньчжэньском открытом чемпионате. Сюй Ханьгуан вежливо ответил на оба вопроса. Видимо, Айсайя почувствовал его сдержанность и больше не стал допытываться.
Этот небольшой эпизод быстро выветрился из головы Сюй Ханьгуана, и он упомянул о нём лишь мимоходом, когда связался с Тан Цзинчжу. Но та, хоть и старательно наверстывала упущенное в знаниях, всё ещё не могла запомнить сложные иностранные имена. Ей и так было нелегко удержать в памяти всех нынешних топ-игроков, не говоря уже о старших поколениях.
Шэньчжэньский открытый чемпионат традиционно считается стартом «китайского сезона» ATP, за которым следуют China Open категории 500 и Шанхайский «Мастерс-1000».
Турниры низшего уровня дают мало рейтинговых очков — даже победа приносит всего несколько десятков. Поэтому Сюй Ханьгуану удавалось набирать очки крайне медленно: на данный момент у него было около ста, и он занимал место где-то за четырёхсотым. Но если он хорошо выступит в Шэньчжэне, то получит право участвовать в следующих двух турнирах и сможет значительно ускорить свой путь к успеху.
Ранее Сюй Ханьгуан мечтал изо всех сил накопить очки, чтобы попасть на Открытый чемпионат США, но в итоге отказался от этой идеи. Однако теперь, возможно, стоит попробовать.
С таким настроем он с особым усердием сыграл квалификацию и, выиграв все три раунда, пробился в основную сетку.
Когда жеребьёвка была опубликована, Сюй Ханьгуан обнаружил, что ему не повезло: он попал в четвертьфинальную группу к первой ракетке турнира, шестому в мире Альберту. Это означало, что уже в четвертьфинале ему предстоит встретиться с этим игроком. Несмотря на уверенность в себе, Сюй Ханьгуан не питал иллюзий, что сейчас сможет победить одного из лучших теннисистов планеты. Да и другие соперники в этой части сетки тоже были очень сильны.
«Не зря же это ATP-250», — подумал он.
Лишь теперь Сюй Ханьгуан понял, насколько он был наивен. Да, выдающееся выступление на этом турнире действительно могло ускорить его прорыв, но только если он сумеет прорваться сквозь эту стену соперников.
Отбросив все посторонние мысли, он начал анализировать своего первого соперника.
Чешский теннисист Александр выглядел очень мощно — по крайней мере, с физической точки зрения проблем быть не должно. Однако он годами застрял на челленджах и никак не мог подняться в рейтинге, что явно указывало на серьёзные недостатки в игре. Сюй Ханьгуан сначала хотел изучить видео его матчей, но обнаружил, что в китайском интернете почти ничего найти нельзя.
В итоге он решил: если ничего не известно о сопернике, лучше играть в собственном темпе.
Этот подход поддержала и Тан Цзинчжу. Когда она сама встречалась с Мариан, ей удалось разработать столько хитроумных тактик лишь потому, что у неё было два матча против неё в качестве основы. Такой метод нельзя применять постоянно. К тому же, соперник Сюй Ханьгуана явно не стоил таких усилий — если понадобится глубокий анализ, это можно будет сделать перед встречей с Альбертом.
Сюй Ханьгуан не ошибся: у Александра действительно была отличная выносливость, но зато его стиль игры был крайне грубым. Он не придерживался никакой тактики, просто бил по мячу изо всех сил и при каждом ударе громко кричал, чтобы добавить себе напора. Выглядело это впечатляюще и даже устрашающе, но совершенно без системы. Мячей, которые он отправлял за пределы корта, было даже больше, чем эйсов Сюй Ханьгуана.
Сюй Ханьгуан даже усомнился, не пугали ли его соперников до поражения.
Однако он понимал: в международном теннисе, особенно на ATP, многие игроки действительно придерживаются такого дикого, интуитивного стиля. С таким подходом даже не стоит искать особой тактики противодействия — Сюй Ханьгуан долго думал и в итоге решил просто играть в своём ритме.
Честно говоря, матч дался ему несложно, но после его окончания он почувствовал себя гораздо уставшее, чем после предыдущих встреч. Казалось, сама агрессивность соперника невольно заставила его тратить больше энергии.
Это заставило Сюй Ханьгуана насторожиться. Стиль Александра, хоть и хаотичный, отлично справлялся с одной задачей — раскачивать эмоции и выматывать противника. А ведь он даже не осознавал этого! Что, если найдётся игрок, который специально использует такой приём, чтобы истощить его физически?
Во втором раунде всё было гораздо привычнее.
Его соперником оказался американец, чей стиль напоминал Мариан — он делал ставку на защиту и был типичным «анти-Сюй Ханьгуаном».
Их матч длился целых три часа, и счёт постоянно оставался в напряжённом равновесии. Это была первая встреча Сюй Ханьгуана с соперником, чей уровень почти не отличался от его собственного, и он получил от неё огромное удовольствие. Наконец-то его форма вышла на нужный уровень!
Когда игра закончилась, он жадно выпил целую бутылку воды и вдруг почувствовал нетерпеливое предвкушение завтрашнего матча.
Да, сильный соперник иногда может подавлять и вызывать провалы, но иногда он пробуждает в тебе ещё более яростный боевой дух. После сегодняшней встречи Сюй Ханьгуан перестал думать о победе или поражении — ему просто хотелось почувствовать, каково это — играть против одного из лучших в мире!
Вечером Сюй Ханьгуан, как обычно, позвонил Тан Цзинчжу и рассказал о сегодняшнем матче.
С тех пор как он впервые это сделал, звонок вечером стал своеобразной традицией. Так у них каждый день была возможность пообщаться, и не нужно было искать темы для разговора.
Раз уж зашла речь о сегодняшней игре, естественно, пришлось упомянуть и завтрашнюю встречу с Альбертом.
Хотя разум подсказывал, что разрыв в классе всё же существует, Сюй Ханьгуан, конечно, не собирался заранее сдаваться — особенно перед Тан Цзинчжу. Поэтому он тщательно подготовился к матчу и теперь обсуждал свои планы с ней.
В ответ Тан Цзинчжу прислала ему документ со всей собранной ею информацией об Альберте. Сюй Ханьгуан был в восторге. Она ведь сама была занята подготовкой к своим соревнованиям, но всё равно нашла время, чтобы собрать для него эти материалы — это ясно показывало, насколько она его ценит.
Пока он просматривал документ, он сказал:
— Знаешь, я заметил, что сейчас многие игроки всё ещё находятся в том состоянии, о котором ты говорила: они просто полагаются на инстинкты. Только те, кто входит в топ мирового рейтинга, понимают, что такой подход больше не работает на высоком уровне, и начинают думать, искать новые решения.
По сути, большинство теннисистов просто бьют по мячу, не задумываясь, и даже некоторые из нынешних звёзд, играющих много лет, остаются в этом состоянии. Лишь немногие осознают свой предел и решаются на перемены.
Ведь зрелому теннисисту почти круглый год приходится либо играть, либо ехать на следующий турнир, и найти время на изменение стиля игры — да ещё и рисковать падением результатов — решаются далеко не все.
Именно поэтому, услышав впервые теорию Тан Цзинчжу, Сюй Ханьгуан почувствовал, будто перед ним открылся новый мир.
Участвуя в матчах и встречаясь с соперниками, он бесконечно благодарил судьбу за то, что встретил Тан Цзинчжу так рано — до того, как у него сформировался устойчивый стиль, когда ещё были возможности для изменений. И главное — он был молод и играл только на юниорских турнирах, так что даже в случае неудачи последствия были бы не катастрофическими.
Альберт как раз и был одним из тех, кто раньше полагался исключительно на инстинкты, но в последние годы начал «просыпаться» и менять свою игру.
Однако даже сейчас он вряд ли обладает такой же чёткой теоретической базой, как у Сюй Ханьгуана. А это и было его преимущество.
Правда, в отличие от Мариан, Альберту всего двадцать четыре года — он находится в расцвете физической формы. Поэтому повторить трюк Тан Цзинчжу и вымотать соперника до изнеможения вряд ли получится. Ведь матч идёт до двух победных сетов, и даже в самом затяжном варианте продлится не более четырёх часов.
С другой стороны, телосложение Альберта не такое подвижное, как у Мариан, так что при грамотной тактике Сюй Ханьгуан всё же сможет заработать очки. Проблема в том, что его техника пока не достигла уровня Тан Цзинчжу, и он не в состоянии так же точно заставлять соперника бегать по линиям.
Поэтому в итоге всё свелось к старому плану: максимально использовать силу своей подачи и искать возможности для заработка очков.
Насколько это будет сложно, оба предпочли не обсуждать. При огромной разнице в классе остаётся лишь сделать всё возможное и надеяться на удачу. Но вслух этого не скажешь — ведь признавать превосходство соперника до начала матча просто неприлично.
Когда они уже собирались завершить разговор, Сюй Ханьгуан вспомнил, как Тан Цзинчжу в прошлый раз мимоходом сказала, что Мариан может проиграть новичку, — и это почти сбылось. Он улыбнулся и спросил:
— Тренер, а не хочешь предсказать исход завтрашнего матча?
Конечно, он не верил в магию предсказаний — просто хотел услышать от неё пару ободряющих слов.
Но Тан Цзинчжу задумалась и ответила:
— Многие топ-игроки, выступая в Китае, показывают крайне нестабильные результаты. Часто случается, что мировые звёзды проигрывают неизвестным аутсайдерам. Возможно, у тебя есть шанс.
Для ведущих теннисистов четыре турнира «Большого шлема» — главное событие года, вокруг которого строится весь их календарь.
Поэтому после Открытого чемпионата США, когда игроки уже выложились за целый год и начинают чувствовать усталость, многие позволяют себе расслабиться. Именно поэтому азиатский сезон всегда остаётся в тени: большинство просто уходит в межсезонье, а те, кто всё же приезжает, играют как придётся.
Но Сюй Ханьгуан не ожидал, что слова Тан Цзинчжу окажутся пророческими.
На следующий день он вышел на корт в отличной форме. Уже в первом розыгрыше он подал эйс.
Хорошее начало всегда действует воодушевляюще. Неизвестно, было ли дело в его отличной игре или в том, что Альберт ещё не вошёл в ритм, но первый гейм Сюй Ханьгуан выиграл легко — удачный старт.
Однако, видимо, такая агрессия насторожила Альберта, и его защита стала плотнее. Матч вошёл в фазу затяжного противостояния.
Сюй Ханьгуан попробовал применить тактику Тан Цзинчжу против Мариан, но быстро понял, что не способен с такой же точностью направлять каждый мяч в одно и то же место в условиях динамичного матча, и отказался от этой идеи.
Раз Альберт играет надёжно, значит, Сюй Ханьгуан должен быть ещё надёжнее. Лучше искать возможности в затяжных розыгрышах, чем бездумно атаковать.
Этот подход оказался эффективным. На корте установилось напряжённое равновесие. Однако зрелищность от этого не пострадала: оба играли активно, постоянно меняли позиции, и большинство очков выигрывались за счёт ошибок соперника, отправлявшего мяч за заднюю линию.
Счёт в первом сете быстро достиг 4:4.
Но Сюй Ханьгуан ясно чувствовал, что постепенно теряет преимущество. Ведь он лишь недавно изменил свой стиль специально под Альберта, тогда как тот владеет своей игрой в совершенстве.
Тем не менее, для комментаторов, ведущих эфир, и зрителей на трибунах его выступление казалось уже выдающимся.
http://bllate.org/book/5241/519763
Готово:
