Международный тур
Челленджи 125K
Согласно правилам WTA, профессиональные теннисистки, вынужденные пропустить турниры из-за травмы, могут подать заявку на защиту рейтинга и после возвращения воспользоваться своим рейтингом на момент получения травмы для участия в восьми соревнованиях.
Однако даже не стоит говорить о том, что первая Тан Цзинчжу — та, чьё тело она теперь занимает, — после травмы впала в отчаяние и сразу объявила о завершении карьеры, так и не подав заявку на защиту рейтинга. Да и самой Тан Цзинчжу такой способ казался бы недостойным.
К тому же на деле, несмотря на заметное падение в рейтинге, благодаря четырём титулам на турнирах Большого шлема в прошлом году её позиции оставались прочными. Хотя она и не выступала больше полугода, Открытый чемпионат США ещё не прошёл, и потому её рейтинг едва выбыл из первой двадцатки. Это по-прежнему давало ей право участвовать во всех теннисных соревнованиях без ограничений.
Значит, настоящая проблема заключалась не в допуске к турнирам, а в том, как выбрать подходящие соревнования, чтобы набрать достаточно очков во второй половине года. Поскольку в прошлом сезоне она была первой ракеткой мира, на неё налагались особые обязательства: например, на Открытом чемпионате США ей предстояло защищать очки, а в рамках международного тура она имела право сыграть лишь на одном турнире. Кроме того, на турнирах категории Премьер, в зависимости от призового фонда, действовали ограничения на число участниц из первой десятки. Ей приходилось внимательно следить за тем, какие соревнования выбирают другие теннисистки, и корректировать свой график соответственно. Не менее важно было учитывать и собственное физическое состояние, стараясь избегать плотного расписания матчей.
Таким образом, выбор каждого турнира требовал исключительной осторожности.
Именно поэтому Тан Синь выбрала для неё Открытый турнир WTA в Цзянси — решение, принятое после тщательных размышлений. Это был первый турнир после возвращения: для восстановления игровой формы Тан Цзинчжу выбрала соревнование с относительно низким рейтинговым весом, но при этом — домашний, где психологическое давление на неё было бы минимальным.
Едва ступив на землю аэропорта, Тан Цзинчжу оказалась в окружении журналистов.
Благодаря «спецподготовке» от Тан Синь за последнее время она уже привыкла к подобным ситуациям и больше не зажмуривалась от вспышек камер, стремясь поскорее скрыться. Более того, она успела накопить некоторый опыт общения с прессой. В отличие от прежней обладательницы тела, Тан Цзинчжу с детства привыкла к переменам и трудностям, поэтому умела находить общий язык с людьми.
Поэтому она сразу попросила Тан Синь сообщить журналистам, что даст интервью в отеле, и вежливо попросила их не блокировать выход из аэропорта, чтобы не мешать другим пассажирам.
К её удивлению, за пределами аэропорта её уже ждали фанаты с неоновыми табличками. Увидев её, они не бросились навстречу, а остались на месте, махали и скандировали пожелания скорейшего выздоровления и успехов на турнире.
Хотя информация о её прибытии не скрывалась, такие встречи для теннисистов — большая редкость. В отличие от звёзд шоу-бизнеса, у теннисистов поклонники обычно тратят деньги на билеты на матчи, мерч и рекламные продукты любимых спортсменов. Подписи просят, как правило, у отелей или возле кортов, но специально приезжать в аэропорт — почти не случается.
Даже прежняя Тан Цзинчжу получала подобный приём лишь однажды — после победы на Открытом чемпионате США и завоевания карьерного Большого шлема. Тогда встречу организовали официальные структуры, и масштабы были гораздо внушительнее.
Но для нынешней Тан Цзинчжу, впервые столкнувшейся с таким, всё это было в новинку. В её прежней эпохе важные персоны при появлении на улице сопровождались охраной, которая расчищала дорогу, чтобы никто не осмелился приблизиться. Даже в мире воинов, где подобные правила не соблюдались строго, перед лицом великих людей все вели себя с почтением и благоговением. Такой сцены, как сегодня — когда толпа радостно приветствует героя, — просто не могло существовать.
Тан Цзинчжу немного подумала и подошла к фанатам, чтобы поздороваться. Её появление вызвало взрыв восторженных криков.
В отеле, назначенном организаторами, Тан Синь пошла оформлять заселение, а Тан Цзинчжу осталась в холле, чтобы ответить на вопросы прессы.
Среди множества разнообразных вопросов она быстро выделила основные: «Каково ваше состояние перед первым матчем после возвращения?», «Каких результатов вы ожидаете на этом турнире?», «Какие соревнования планируете дальше?» — всё это было легко и приятно отвечать, без подвохов.
Однако, когда она уже почти закончила отвечать, из толпы раздался громкий голос:
— Если вы выздоровели всего за полгода, почему тогда объявили, что травма настолько серьёзна, что вынуждены завершить карьеру? Не является ли это обманом общественности?
На этот вопрос в зале воцарилась тишина.
Тан Цзинчжу повернула голову и пристально посмотрела в определённое место. Под её взглядом журналисты инстинктивно расступились, открыв небольшое пространство, в центре которого стоял мужчина средних лет. Всем было ясно, кто задал этот вопрос, и взгляды собравшихся стали слегка насмешливыми.
В китайском теннисе Тан Цзинчжу — фигура легендарная, и никто не может оспорить её достижения. Поэтому и СМИ, и публика обычно относятся к ней с особой осторожностью и уважением. Но везде найдутся те, кто стремится привлечь внимание провокациями. Этот журналист был именно таким.
Вопрос был грубым, но никто не стал его прерывать. Журналисты, конечно, сами не рискнули бы задавать подобное, но если кто-то уже начал — почему бы не воспользоваться моментом? Любой неосторожный ответ Тан Цзинчжу дал бы им повод для жёсткой критики в статьях.
Сам же журналист под пристальным взглядом Тан Цзинчжу чувствовал колоссальное давление. На улице и так было жарко, а теперь он весь покрылся потом от нервов.
Он рассчитывал, что в такой суматохе его никто не заметит, и Тан Цзинчжу придётся проглотить обиду. Но он не знал, что для неё определить источник звука — дело элементарное. Это было базовое умение, без которого в её прошлой жизни не выжить. Даже среди двадцати человек она безошибочно определила бы говорящего.
Под её острым, как лезвие, взглядом журналист не выдержал и через несколько секунд опустил голову. Тан Цзинчжу уже собиралась ответить, но вдруг за её спиной раздался другой голос:
— Кто захочет добровольно пропускать целый год соревнований? Травмы — это не то, что выбирают спортсмены. Если Сяо Тан объявила о завершении карьеры, значит, у неё были на то веские причины.
Журналисты тут же повернулись к говорившей. Тан Цзинчжу обернулась и увидела девушку с высоким хвостом, круглым лицом и большими глазами, нахмурившуюся в сторону провокатора. За её спиной стояли ещё трое — моложе по возрасту.
Сопоставив смутные воспоминания и недавно полученную информацию, Тан Цзинчжу быстро узнала их всех. Перед ней были лучшие представительницы китайского женского тенниса: Чжоу Ялин — ту, с кем её постоянно сравнивали, и трое новичков — Яо Ли, Цинь Ши и Фан Сяоюй.
Увидев, что Тан Цзинчжу смотрит на них, все четверо подошли, чтобы поздороваться.
Тан Цзинчжу кивнула, размышляя об их цели.
Из недавних знаний она знала: в китайском теннисе не всё так гладко. Большинство теннисисток воспитываются в теннисных школах или клубах и впоследствии становятся их лицом. Случай Тан Цзинчжу, выступающей независимо, был скорее исключением.
Поэтому конкуренция между клубами была ожесточённой — за талантливых детей, за титулы, за кубки, за рейтинги…
Все четверо девушек принадлежали клубу «Хуанхай», что ясно демонстрировало его мощь и статус. Для «Хуанхая» то, что первое место ушло к Тан Цзинчжу, всегда было болезненной темой, и отношения между ними вряд ли могли быть тёплыми. Особенно учитывая, что прежняя Тан Цзинчжу не отличалась дипломатичностью и даже поверхностного общения избегала.
Тан Цзинчжу с трудом верилось, что они пришли помочь. К тому же она заметила деталь: Чжоу Ялин назвала её «Сяо Тан». Хотя по возрасту это было уместно, по статусу Тан Цзинчжу всё же стояла выше. Если бы хотели выразить уважение, уместнее было бы сказать «Цзинчжу».
Однако в её словах не было ничего предосудительного. Эта мысль мелькнула в голове Тан Цзинчжу, и она улыбнулась:
— Ялин права. Врачи тогда поставили диагноз, требующий операции, после которой вряд ли удастся вернуться на прежний уровень. Из уважения к спорту и болельщикам я решила завершить карьеру. Но позже мне посчастливилось познакомиться со старым врачом-традиционалистом, благодаря которому состояние значительно улучшилось, и операция оказалась не нужна. Раз появился шанс продолжить играть в теннис, я, конечно, не отказалась.
Видимо, журналисты тоже почувствовали давление от её взгляда, и никто не стал возражать против этого ответа.
Зато Яо Ли с любопытством спросила:
— А где этот врач? Такой высококвалифицированный специалист! Цзинчжу-цзе, почему бы не рассказать о нём? Если больше спортсменов смогут получить лечение, это будет настоящим благом для всех. Кто знает, сколько людей вам за это будут благодарны! — Она пошутила: — Вдруг я травмуюсь, и мне не придётся так переживать.
Чжоу Ялин лёгким шлепком по плечу оборвала её:
— Что несёшь? У Сяо Тан ведь нет рекламного контракта, зачем ей заниматься пиаром?
Это прозвучало как шутка, но вдвоём они создали ловушку: если Тан Цзинчжу не назовёт имя врача, её могут обвинить в корыстолюбии. А если назовёт — начнутся другие проблемы.
Однако на этот вопрос Тан Цзинчжу уже подготовилась:
— Тут ты ошибаешься, Ялин. Даже без рекламных денег я с радостью рассказала бы о нём. Просто сам врач не дал разрешения. Но он согласился, чтобы я опубликовала упрощённый вариант его рецепта для всеобщего блага. Скоро я выложу подробности лечения в своих соцсетях — кому интересно, может подписаться.
В традиционной китайской медицине рецепты индивидуальны: каждый пациент требует особого подхода. Чтобы создать универсальный рецепт, нужны годы практики и доработок. Поэтому публикация упрощённого и менее эффективного варианта не навредит практике врача.
К тому времени вопросы уже иссякли, и после этой реплики интервью естественным образом завершилось. Тан Цзинчжу попрощалась с Чжоу Ялин и другими и направилась в свой номер.
Хотя она шла спиной к ним, её обострённое восприятие позволяло чувствовать, что все четверо не сводят с неё глаз.
Видимо, их встреча вовсе не была случайной.
Ещё менее случайным оказалось расписание матчей, объявленное позже: уже в первом круге Тан Цзинчжу должна была сыграть против Яо Ли.
Открытый турнир WTA в Цзянси — 32-составный. Тан Цзинчжу, безусловно, получила статус первой сеяной, а Яо Ли, имея низкий рейтинг, попала на неё в первом раунде — что не вызывало удивления. Но теперь Тан Цзинчжу поняла, почему её так откровенно провоцировали.
Хотя для неё такие методы были совершенно неэффективны.
В первом круге Тан Цзинчжу легко выиграла со счётом 2:0, заставив замолчать тех, кто сомневался в её форме после возвращения. В Китае, конечно, не стали слишком хвалить Тан Цзинчжу за счёт критики Яо Ли.
Во втором круге один из игроков снялся из-за травмы, и Тан Цзинчжу автоматически прошла дальше.
Как и говорила Тан Синь, на этом турнире не было сильных соперниц, поэтому для Тан Цзинчжу он был скорее тренировочным — чтобы вновь почувствовать атмосферу соревнований и заработать очки.
В полуфинале её соперницей стала Чжоу Ялин.
Сетка турнира формируется следующим образом: после подачи заявок организаторы составляют таблицу, в которую заранее распределяют сеяных участниц по разным частям сетки, чтобы они не встретились до поздних стадий. Остальные игроки распределяются случайным образом.
Если бы Тан Цзинчжу не вернулась и не выбрала именно Открытый турнир WTA в Цзянси для дебюта, то Чжоу Ялин стала бы второй сеяной. В таком случае, при отсутствии неожиданных поражений или чёрных лебедей, она без проблем дошла бы до финала.
http://bllate.org/book/5241/519753
Готово:
