Чжоу Яо, вернувшись домой, даже госпоже Сунь сказала:
— Этот уездный начальник Ли совсем не знает приличий! Возвести наложницу в супруги? В столице подобное вызвало бы всеобщее осмеяние.
В отличие от Чжоу Яо — благородной девицы, воспитанной в строгих традициях, — госпожа Сунь смотрела на вещи гораздо шире:
— Раз госпожу Ли возвели в законные супруги, значит, у неё наверняка есть свои достоинства. Обычаи везде разные. В случае с задним двором уездного начальника Ли, по-моему, лучше уж возвести наложницу, чем брать новую жену.
Услышав это, дочь поняла, что мать вспомнила о своих прежних неприятностях, и потому больше не стала касаться темы госпожи Ли, переключившись на другие разговоры.
Минь Е, вернувшись в свою комнату, принялась перерыть все ящики в поисках ещё не дочитанных писем. По дороге домой её вдруг осенило: а вдруг в письмах Чжу И Юэ содержится нечто такое, что она обязана знать, но по незнанию упустила? Тогда в своём ответе она выдаст себя — и тогда начнутся неприятности. Лучше всё-таки дочитать его письма, прежде чем писать ему в ответ.
Ведь она всегда была человеком осмотрительным и никогда не действовала без уверенности в результате.
Если честно, за всё это время она испытывала лёгкое чувство вины из-за того, что так и не прочитала все письма. Но стоило вспомнить обо всех трудностях, перенесённых в пути, как это чувство тут же рассеивалось.
Всё это вовсе не её вина: на трясущейся дороге невозможно читать, а в постоялых дворах так уставала, что единственным желанием было упасть и уснуть, не находя ни минуты для чтения.
Строго говоря, то, что Чжу И Юэ передал ей, нельзя даже назвать настоящими письмами. Содержание их было совершенно хаотичным: он писал обо всём, что приходило в голову. Минь Е предполагала, что он собирал эти записки постепенно. Часто, начав рассказывать об одном, он вдруг переходил к совершенно другому, а спустя неизвестно сколько времени возвращался к прежней теме, будто только что вспомнив о ней.
Кроме того, в письмах в основном излагались его личные размышления и переживания, не содержалось никаких государственных тайн, да и обращений по титулам не было. Самое главное — письма были написаны не обычным почерком Чжу И Юэ, а тем самым «детсадовским» шрифтом, который они когда-то придумали в шутку. Отдельно взятая буква выглядела ужасно, но целый текст приобретал странный «милый» вид. Даже если бы такие письма попали в руки посторонних, ничего бы не случилось.
Минь Е чувствовала, что между ней и Чжу И Юэ установились отношения, похожие на дружбу по переписке, но более доверительные. Если говорить красиво, они были друзьями, способными открыть друг другу душу; если грубо — она была для него своего рода мусорным ведром.
Чжу И Юэ мог без всяких колебаний выгружать в неё весь негатив, но если поменять их местами, она сама вряд ли осмелилась бы сделать то же самое. Она и раньше его побаивалась, а теперь, когда он стал императором и, похоже, обрёл невероятную харизму, её внутренняя тревога только усилилась.
Минь Е изначально собиралась лишь бегло просмотреть письма, но вскоре обнаружила в них нечто большее. Чжу И Юэ и господин Чжан — один выступал остриём копья, другой — непоколебимой опорой с тыла. Вместе они наконец решились на реформирование системы.
Однако даже при их высочайшем статусе и власти сопротивление оказалось колоссальным — всё чиновничество восстало против них. Хотя они и ожидали подобного, масштабы сопротивления всё равно потрясли.
Но стрела уже была пущена, и отступать было нельзя. Любое проявление слабости в этот момент сделало бы дальнейшие реформы невозможными. Поэтому, несмотря на трудности, им пришлось идти вперёд.
Минь Е не разбиралась в придворных интригах, но это не мешало ей давать Чжу И Юэ свои «советы». Под влиянием знаний из будущего она никогда не недооценивала силу общественного мнения и пылких идеалистов. Даже двое самых могущественных людей империи оказались недостаточны для проведения реформ. Господин Чжан был мозгом операции, а Чжу И Юэ — символом законности. Почесав затылок, Минь Е взялась за перо и написала:
«Мне кажется, вам не хватает отряда бойцов. И я уже подобрала для вас идеальных кандидатов — это выпускники Академии новых наук».
Чтобы её идея не казалась пустой болтовнёй, она приложила подробные расчёты. Для этого ей даже пришлось серьёзно побеседовать с отцом. Ведь Мин Жуйфэн раньше работал в управлении кадров и прекрасно разбирался в этих вопросах.
— Каждые три года выпускается новая партия учёных — по двести-триста человек. Но должности получают лишь немногие…
В общем, она многословно изложила одну простую мысль: в очереди на чиновничьи посты стоит столько народу, что угрозы уйти в отставку можно не опасаться.
Затем она привела примеры выдающихся деятелей нынешней эпохи и сделала вывод: помимо личной стойкости, ключевым фактором был их статус — большинство из них были молодыми чиновниками, полными искреннего стремления спасти страну и народ. Именно таких людей легче всего завоевать высокими идеалами. Они и станут самым острым клинком в борьбе против всего чиновничьего корпуса.
Подумайте сами: возможность реализовать свои идеалы и одновременно заслужить признание императора — разве этого недостаточно, чтобы отдать за дело даже жизнь, сгорая, как свеча, ради прокладывания пути реформам?
А это, в свою очередь, затрагивает ещё один аспект, который обычно упускают из виду в эту эпоху, — силу слова. На протяжении всей истории те, кому удавалось добиться великих свершений, обладали не только выдающимися способностями, но и удивительным даром убеждать. Они умели рисовать таким ярким будущим, что люди готовы были отдать всё — имущество, здоровье, жизнь — лишь бы следовать за ними. По мнению Минь Е, именно в этом и заключалась истинная сила лидера.
Минь Е, воспитанная вне рамок традиционного конфуцианского образования, в глубине души всегда была бунтаркой. Хотя обычно она это тщательно скрывала, стоило появиться подходящему поводу — и её мысли вырывались наружу с неудержимой силой. Её идеи были непредсказуемыми, не скованными условностями, и она не церемонилась с методами: всё, что казалось ей полезным — даже самые нечестные уловки, — она без колебаний излагала на бумаге. Она прекрасно понимала, что сама не способна на практические действия — у неё нет ни соответствующих навыков, ни решимости. Но именно её взгляд на мир, свободный от ограничений эпохи, был тем, чего так не хватало Чжу И Юэ и другим участникам событий. И сейчас, как никогда, ему требовалась именно такая поддержка.
В порыве вдохновения Минь Е писала без остановки — с полудня до самого позднего вечера, пока не почувствовала, что её запястья вот-вот отвалятся. Лишь тогда она с сожалением отложила перо. Сначала она сожгла все черновики, затем аккуратно сложила окончательный вариант и спрятала под подушку, после чего наконец смогла спокойно уснуть.
Как бывшая обитательница императорского дворца, она обладала повышенной осторожностью. То, что она написала, не должно было попасть ни в чьи руки, кроме Чжу И Юэ — даже отец не имел права это видеть.
Минь Е была рада, что отец, заботясь о семье, решил задержаться у уездного начальника Ли на несколько дней. Благодаря этому у неё появилось достаточно свободного времени. В последующие дни она занялась шифрованием текста, заменяя каждое слово цифровым кодом — это была их с Чжу И Юэ детская игра, своего рода примитивное шифрование.
Этот процесс оказался куда утомительнее самого письма. Минь Е потратила на него целых три дня, и к концу у неё в голове крутились только цифры.
Ли Жусун взял довольно объёмное письмо и улыбнулся:
— Не волнуйся, сестрёнка, я лично прослежу, чтобы оно как можно скорее добралось до столицы.
Минь Е ответила ему «нежной» улыбкой:
— Тогда благодарю тебя, братец Ли.
Она вовсе не притворялась — последние дни изнурительной умственной работы полностью истощили её, и теперь она чувствовала себя совершенно разбитой.
Только дочитав письма, Минь Е узнала, что Ли Жусун теперь назначен Чжу И Юэ новым курьером. Узнав об этом, она мысленно возмутилась: «Да уж, Чжу И Юэ, ты просто как кусок шлакоблока — столько дырок в голове! Неужели не устаёшь быть таким хитрым?»
После прощания с уездным начальником Ли семья вновь отправилась в путь. Минь Е, обладавшая хрупким сложением, почти всё время проводила, лёжа в повозке, поэтому, несмотря на совместное путешествие, она почти не общалась с Ли Жусуном. Знакомство началось лишь после того, как он помог ей отправить письмо.
Однако, как только они стали разговаривать, иллюзия «красивого молодого человека» рассеялась. Минь Е подумала: «Так и есть — всё дело в дистанции, она создаёт иллюзию совершенства». Оказалось, что у него есть несколько черт, которые она совершенно не выносит, особенно его патологический мужской шовинизм и надменность.
Семья Мин всегда воспитывала детей в духе умеренности и гармонии, уча быть терпимыми ко всему и избегать споров. Именно поэтому Минь Сюань легко находил общий язык с людьми. Люди из рода Мин подобны воде: внешне мягкие и уступчивые, без явной агрессии, но в глубине души — непреклонные и способные преодолеть любые преграды.
А Ли Жусун? Достаточно было взглянуть на его происхождение — семья военных — чтобы понять, в какой обстановке он вырос.
После общения с ним Минь Е почувствовала, что он излучает неудержимую резкость и агрессию. Если у тебя слабая энергетика, рядом с ним ты чувствуешь себя подавленным, что создаёт сильный психологический дискомфорт.
За всю свою жизнь Минь Е не встречала людей с такой открытой, почти грубой харизмой. Сначала это казалось интересным, но со временем начинало раздражать. Она решила, что причина — просто несовместимость их энергетических полей.
Это вопрос характера, и тут ничего не поделаешь.
Минь Е не любила мучить ни себя, ни других. Раз так, значит, их судьбы пока не сошлись. Если общение вызывает дискомфорт, лучше просто свести его к минимуму — ведь это не такая уж серьёзная проблема.
Однако, пока Минь Е старалась избегать встреч, Ли Жусун, напротив, будто решил преследовать её. «Эй! Я тоже принцесса, между прочим!» — возмутилась она про себя.
— Брат, — потянула она за рукав Минь Сюаня, и они отошли в сторону, чтобы поговорить с глазу на глаз, — скажи своему другу, чтобы он меньше ко мне приставал. Наши энергии несовместимы, и от каждого разговора с ним мне становится плохо. Ты же знаешь, мой характер не сахар! Пока он сопровождает нас, я не могу сказать ему ничего резкого, но… — она бросила на брата угрожающий взгляд, — если он не прекратит, не ручаюсь за себя!
Услышав жалобы сестры, Минь Сюань почувствовал, как у него задёргалось веко. «Ли Жусун, Ли Жусун, — подумал он, — очаровался внешностью этой маленькой хитрюги и не потрудился разобраться, с кем имеет дело!»
Однако вслух он лишь начал «размазывать глину»:
— Хватит тебе, барышня! Дома тебя все безоговорочно балуют, но разве можно требовать того же от посторонних? Он ведь солдат, для него рубить людей — всё равно что резать овощи, естественно, характер у него резче обычного. Вы ведь выросли в разных условиях и получили разное воспитание — как можно ожидать полного совпадения характеров? Дружба бывает разной: иногда люди сходятся из-за схожести нравов, а иногда — из взаимного уважения. Вот мы с ним как раз из второй категории. Больше не говори таких вещей.
Наговорив достаточно, он смягчил тон:
— Но не переживай, ты же моя сестра, я и так тебя слишком балую. Раз тебе он не нравится, я постараюсь, чтобы он реже к тебе подходил.
Перед уходом он добавил с лёгким укором:
— С детства столько заморочек!
Минь Е смутилась, но, услышав его слова, скорчила брату рожицу и надулась, отказавшись с ним разговаривать.
http://bllate.org/book/5240/519698
Готово:
