К тому же не требовалось снова и снова заучивать текст наизусть — содержание статьи само возникало в сознании, будто всё это было делом привычным и лёгким, словно перышко в руке.
Чжу И Юэ был умён и быстро уловил: если сегодняшние занятия пойдут так же гладко, то…
При этой мысли его сердце невольно заколотилось быстрее.
Императрица не выразила ни согласия, ни возражения по поводу того, что Минь Е переоделась мальчиком и пристала хвостиком к занятиям в Зале Вэньхуа. Однако Минь Е уже некоторое время жила во дворце и прекрасно понимала: молчание императрицы означало молчаливое одобрение.
Успех, достигнутый изобретением системы знаков препинания, мгновенно пробудил в Чжу И Юэ живейший интерес к учёбе.
На следующий день он рано утром пришёл разбудить Минь Е, и они вместе отправились на занятия.
Хотя пробуждение посреди сладкого сна обычно вызывает досаду, у Минь Е не было привычки злиться по утрам. Она сама прекрасно осознавала важность учёбы и с радостью стремилась почерпнуть как можно больше знаний.
Баочжэнь же выглядела обеспокоенной и всё пыталась отговорить госпожу. Но за эти дни она уже поняла характер Минь Е: хоть та и молода, но обладает твёрдой волей, и раз уж приняла решение, редко кто мог её переубедить.
Поэтому Баочжэнь оставалось лишь вздыхать.
Путь от маленького бокового дворца, где жила Минь Е, до Зала Вэньхуа был немалым. По дороге, шагая рядом с Чжу И Юэ, Минь Е ясно ощущала, как в его глазах горит особый свет. Он шёл прямо, высоко подняв голову, с уверенностью и силой, исходящими изнутри.
Накануне наставник не задавал домашнего задания, поэтому Чжу И Юэ занимался лишь каллиграфией. Не будучи человеком шаблонным, сегодня он сдал на проверку результат вчерашних трудов — горизонтально написанный текст со знаками препинания.
Минь Е едва не рассмеялась при виде этой дерзкой выходки: наследный принц и впрямь человек отчаянный — так просто сдать это наставнику!
Надо признать, подобная мысль пришла ей в голову из-за отравления бесчисленными историческими драмами и романами прошлого. В её представлении учёные мужи, особенно пожилые и знаменитые, почти всегда были одинаковы: упрямые, консервативные, цепляющиеся за правила и догмы, не терпящие ни малейшего отклонения от нормы, будто их мозги выточены из мрамора.
Однако она не подумала о другом: в государстве самые высокие посты занимают именно те, кто десятилетиями проторчал в чиновничьих кругах. Такие «старики» — настоящие лисы и мастера интриг, и вряд ли они настолько глупы, чтобы быть по-настоящему негибкими. Строгое следование ритуалам и предкам — всего лишь политическая маскировка, за которой скрываются вполне прагматичные цели.
Конечно, Минь Е осознала это лишь позже.
К её удивлению, почтенный наставник, взяв в руки новую версию текста, не проявил ни малейшего недовольства. Напротив, он с интересом спросил Чжу И Юэ, почему наследный принц решил писать именно так. Очевидно, старцу понравилось новое оформление. А вот знаки препинания его не впечатлили: в его глазах это была всего лишь детская хитрость, придуманная для лени.
Для такого знатока классики, как он, знаки препинания не имели особой ценности.
Если бы подобное сделала Минь Е, она, скорее всего, получила бы от наставника либо похвалу, либо порицание — и на том всё бы закончилось.
Но то, что произошло дальше, впервые заставило Минь Е по-настоящему осознать: наследный принц — это не просто титул, а нечто гораздо большее.
Чжу И Юэ стоял перед наставником с уверенностью, его глаза светились ярко. Вместо ответа на вопрос о методе письма он задал свой:
— Учитель, как вы оцениваете эти символы, разделяющие предложения и главы?
Старец погладил бороду и усмехнулся:
— Всего лишь мелкая уловка. Ничего особенного.
Чжу И Юэ не смутился:
— Для такого учёного, как вы, они, возможно, и не нужны. Но для новичков, для тех, чьи знания ещё не достигли зрелости, такие символы делают чтение гораздо проще. Благодаря им человек за то же время может прочитать гораздо больше книг. А тем, кто едва знает грамоту, станет легче постичь письмена и усвоить нормы поведения.
Больше ничего не требовалось говорить — сказанного было достаточно.
Наставник наследного принца не был глупцом. Подумав глубже, даже этот обычно сдержанный и невозмутимый старец невольно участил дыхание. Только теперь он ясно осознал: если эта инициатива получит распространение, последствия для мира учёных будут непредсказуемыми.
Ведь она невидимо, но значительно снижала порог вхождения в учёность.
Для одного человека это, возможно, ничего не меняло, но для целого государства подобное стало бы настоящей революцией.
Сказав это, Чжу И Юэ спокойно вернулся на своё место, готовый слушать лекцию. Наставник тоже взял себя в руки и начал занятие, как обычно.
Только Минь Е, наблюдавшая за всем сцена за сценой, осталась в полном оцепенении.
Она была настолько потрясена, что не могла вымолвить ни слова. Хотя она никогда не считала себя особенно умной, сейчас впервые ощутила пропасть, разделяющую их. Возможно, дело было не только в уме — здесь проявлялись масштаб мышления, дальновидность, способность видеть целое.
Минь Е в задумчивости подумала: «Вот оно — настоящее могущество того, кто стоит на вершине?»
После занятий Минь Е не пошла вместе с Чжу И Юэ — наследный принц отправился к императору. Проводив его взглядом, Минь Е сама не могла удержать волнения: может быть, всё-таки что-то изменится?
Для Минь Е, увидевшей собственными глазами величие наследного принца, в этом не было и тени сомнения.
Знаки препинания ведь так полезны и удобны — разумеется, их нужно внедрять повсеместно!
К тому же нынешние времена уже не те, когда власть сосредоточена в руках аристократических родов. Сейчас набирают силу учёные из простых семей, а в столице царит невероятно страстное стремление к знаниям. Это идеальное время для таких перемен — Минь Е была в этом абсолютно уверена.
Она уже собиралась поздравить мудрого наследного принца, как вдруг увидела его самого — подавленного, опустошённого, будто получившего сокрушительный удар.
Минь Е растерялась: что случилось?
Тот самый Чжу И Юэ, ещё недавно полный уверенности и сияющий, как яркое солнце, исчез. На его месте стоял юноша с опущенной головой, в глазах которого читались растерянность и тревога.
Минь Е подбежала к нему и, не решаясь задавать вопросы, осторожно взяла его за руку и усадила на скамью.
Чжу И Юэ словно лишился чувств — он беспрекословно позволил себя вести, будто не осознавая происходящего.
Минь Е бросила взгляд на Ли Циня, но тот лишь горько покачал головой, показывая, что и сам ничего не знает.
В таком состоянии Чжу И Юэ выглядел совершенно непригодным для роли правителя: проявлять подобную растерянность — величайший грех для человека, стоящего у власти. Но, глядя на его жалкое, потерянное состояние, Минь Е не могла произнести ни слова упрёка.
Она посмотрела на Ли Циня. Тот, будучи человеком проницательным, сразу понял её намерение, почтительно поклонился и вышел, плотно закрыв за собой дверь, чтобы никто не смог приблизиться.
Наследный принц в таком виде не должен был попадаться на глаза посторонним.
Убедившись, что дверь надёжно охраняется, Минь Е немного успокоилась. Она понимала, что в её возрасте бессмысленно пытаться утешать или давать советы. Но, по её мнению, Чжу И Юэ сейчас нуждался не в утешении, а в возможности выговориться. Подумав, она протянула свою пухлую, словно морковка, ручку и лёгким похлопыванием коснулась его руки, после чего просто села рядом и молча ждала.
Прошло немало времени — настолько долго, что Минь Е уже начала думать, не будет ли это продолжаться вечно, — как вдруг Чжу И Юэ заговорил:
— Отец… не согласился.
Это было сказано без пояснений, но Минь Е всё поняла. Она молчала — ведь самое важное ещё впереди.
В глазах Чжу И Юэ читались сомнения, недоумение и горечь:
— С тех пор как я стал наследным принцем, все — наставники, отец, мать — твердили мне, что я должен стать мудрым правителем. С детства я усердно изучал классики и историю, впитывал наставления предков, учился быть добродетельным государем, чтобы исполнить волю Небес и принести благо народу.
— Но… — горько усмехнулся он, — на этот раз я хотел внедрить эти символы ради пользы простым людям, а отец не согласился.
Минь Е молчала. Во-первых, она не знала, что сказать. Во-вторых, сама была озадачена: почему император отказал?
— Отец спросил меня: «Знаешь ли ты, какие люди в Поднебесной труднее всего поддаются управлению?»
Минь Е не понимала. Это уже выходило за рамки её знаний. К счастью, Чжу И Юэ и не ждал ответа. Он продолжил с горечью:
— «Учёные. Потому что они знают письмена и ритуалы, умеют пользоваться пером как оружием, чтобы добиваться своих целей — и убивают, не обагрив рук кровью. Именно учёные чаще всего подстрекают народ, сеют смуту и бунты. Учёных и так уже достаточно — не нужно их приумножать. Чтобы сохранить спокойствие и порядок в государстве, лучше управлять народом в невежестве. Пусть люди всю жизнь живут в одном месте, платят налоги и думают лишь о том, как выжить. Тогда они не станут замышлять бунты».
— Только сегодня я понял, — голос Чжу И Юэ дрожал, — что истинный смысл власти — не в служении народу и не в заботе о Поднебесной, а в сохранении собственного положения. Всё остальное — лишь прикраса, красивая оболочка, сотканная из лжи, чтобы звучало благородно.
— Всё — ложь. Истинна лишь власть в руках.
Минь Е была поражена до глубины души. Но как человек, изучавший историю в прошлой жизни, она быстро поняла суть его слов.
Развитие экономики неизбежно ведёт к изменению социальной структуры. История тысячелетий показывает: стабильность феодального государства лучше всего поддерживается в условиях низкоразвитой мелкотоварной экономики. Неудивительно, что император, стремясь укрепить централизованную власть, предпочитает строгий контроль над населением. Лучше всего, когда человек всю жизнь живёт в одном месте, не мечтает о большем и не задумывается о переменах — тогда государство остаётся спокойным.
Именно поэтому в древнем Китае так строго соблюдалась система регистрации по месту жительства.
Однако Минь Е, взглянув на это глазами человека из будущего, понимала: нельзя навсегда сдерживать естественный ход истории. Развитие ремёсел неизбежно ведёт к расцвету торговли. А что приносит наибольшую прибыль? Конечно, торговля. Когда общество движется вперёд, а институты остаются несовершенными, неизбежно появляются лазейки, которыми пользуются коррупционеры. Слияние интересов чиновников и купцов становится неизбежным: купцы ищут способы уклониться от налогов, чиновники — обогатиться. Как только формируется такая система, разрушить её почти невозможно. Государство, лишённое доходов, начинает ещё сильнее обирать крестьян. Такой порочный круг рано или поздно приведёт к краху.
Как говорится: «Лучше направить поток, чем пытаться его загородить» — то же самое относится и к управлению страной.
Суть феодального государства — в сохранении власти правящего дома. Для правителя главное — чтобы народ не голодал и не бунтовал, довольствуясь самым необходимым.
http://bllate.org/book/5240/519684
Готово:
