Ведь Сяо Синъюнь был слишком молод и не обладал той солидностью, что обычно отличает мастера-ремесленника. Даже видя на нём древесную стружку — явное свидетельство недавней работы, — Вэнь Чжичжу всё равно не могла до конца избавиться от тревоги.
Конечно, она не скрывала: судила о людях по первому впечатлению.
При первой встрече, даже если бы он ударил себя в грудь и поклялся всеми святыми, она бы не поверила ни единому слову.
Подумав немного, Вэнь Чжичжу мягко напомнила:
— Господин Сяо, благодарю за труды. Эти доски исключительно важны, прошу отнестись к делу со всей возможной тщательностью. Именно поэтому я готова платить высокую цену.
Она не выразила недоверие прямо, но оно звучало в каждом её слове.
Сяо Синъюнь лишь слегка улыбнулся:
— Можете быть совершенно спокойны. Если что-то окажется не так, как вы ожидали, просто скажите — я возмещу убытки без лишних слов.
Он понял намёк, и Вэнь Чжичжу больше ничего не добавила.
Несмотря на сомнения в его профессионализме, Сяо Синъюнь не обиделся. Напротив, он повёл Вэнь Чжичжу по своей лесопилке, чтобы помочь выбрать древесину. Нанму, груша и зизифус — обычные породы дерева. Вэнь Чжичжу имела лишь смутное представление об их свойствах, и тогда Сяо Синъюнь подробно перечислил достоинства и недостатки каждой, чтобы она могла принять взвешенное решение.
В итоге она выбрала грушу.
Этот сорт был в наличии в большем количестве, цена выгоднее, а соотношение цены и качества — наилучшее. Кроме того, для её учебника, который предстояло выпускать регулярно, требовалась доска с повышенной устойчивостью к коррозии.
Определившись с породой, она доверилась профессиональной оценке Сяо Синъюня по объёму закупки. После оплаты товар отправили на место назначения. Вэнь Чжичжу расплатилась и вместе с Сяо Синъюнем отправилась в лавку «Сяо». Там они подписали договор и договорились о сроках получения товара.
Затем Вэнь Чжичжу осмотрела помещение и заказала у Сяо Синъюня мебель для книжной лавки «Юйшугуань».
Сяо Синъюнь не удержался и поддразнил:
— Госпожа Вэнь, вы больше не волнуетесь? Значит, уже признаёте нас?
Вэнь Чжичжу честно ответила:
— Откровенно говоря, с досками я всё ещё переживаю. А вот мебель… вроде бы можно доверить.
Образцы стояли прямо перед глазами. Она осмотрела их — работа была выполнена качественно, даже мелкие детали продуманы тщательно, с учётом возможных непредвиденных ситуаций. Именно поэтому она и решила сделать заказ.
К тому же это экономило время.
На мебель она не хотела тратить много сил. Если всё можно решить в одном месте, зачем искать второго мастера?
— Кстати, господин Сяо, не подскажете ли, кто в городе занимается отделкой помещений?
— Отделкой?
Вэнь Чжичжу кратко объяснила, что имела в виду. Поняв, Сяо Синъюнь рассмеялся:
— Вы обратились именно к тому человеку. Этим тоже занимается «Сяо».
Только теперь она узнала, насколько широк спектр услуг «Сяо»: от стройматериалов до мебели — всё есть, просто в разных лавках. Раз так, она подробно описала свои требования к ремонту и назначила время. Сяо Синъюнь пообещал прислать мастеров.
После этого она вернулась в лавку «Суцзинь».
Там Бао Е уже привела помещение в порядок. Внутри всё было пусто — как раз к приходу мастеров из «Сяо» во второй половине дня, чтобы сразу начать работу.
Перепланировка была небольшой: разметили основные зоны, кое-что снесли. Самым трудоёмким оказалось расширение фасада до двух больших окон, что заняло немало времени, а самые большие расходы ушли на крупные стеклянные панели. Когда Вэнь Чжичжу платила за них, ей было больно расставаться с деньгами.
Она оставила Бао Е следить за ходом ремонта книжной лавки «Юйшугуань».
Кроме лавки, в план ремонта входил и будущий офис — издательство «Дайинь», работы там должны были начаться послезавтра. Она специально зашла к Сюй Чунься, чтобы сообщить об этом, и поручила ей контроль за ходом работ.
Заодно она увидела результаты продаж. Всего за полдня большая часть товара исчезла с прилавков, и, судя по всему, к концу дня всё раскупят.
Сюй Чунься передала вырученные деньги и подробную запись каждой сделки. Вэнь Чжичжу невольно взглянула на неё с уважением. Сюй Чунься смущённо пояснила, что записи вёл её старший сын.
Оказывается, утром она видела младшего сына, а старший сидел внутри и вёл учёт, его просто заслоняли другие люди. Вэнь Чжичжу подумала и добавила ей ещё две выплаты.
Закончив все поручения, она вернулась во дворец, чтобы подготовиться к следующему шагу.
Она решила провести пробную предпродажу, чтобы точнее определить тираж. Ведь она совершенно не знала рынок Верхнего Цзина и не могла просто угадывать наобум.
И тут ей пригодилось кое-что.
Ранее, во время визита в Зал Чжаовэнь, она записала контакты студентов крупнейших академий. Теперь она написала им письма, а младший евнух Вэнь Елиня стал её курьером.
В тот день лучшие ученики трёх главных академий получили письмо. Прочитав первую половину, они все пришли в неописуемое волнение, лица покраснели, и каждый готов был немедленно броситься вперёд.
Ведь в письме было написано: «Книга, которую вы так ждали, скоро выйдет!»
Но, дочитав до конца, все разом погрузились в уныние, будто их окатили ледяной водой.
Потому что она писала: сначала выйдет пособие для уездных экзаменов, и она просила их поддержать её.
Уездные экзамены?
Им-то они не нужны!
Вэнь Чжичжу прекрасно понимала, что эти лучшие студенты не сдают уездные экзамены.
До весны следующего года они могут быть отобраны академиями напрямую для участия в столичных экзаменах, куда съедутся лучшие умы со всей империи Даинь. Но если им самим экзамены не нужны, это не значит, что у них нет младших братьев или родственников, которым они требуются.
Именно на это она и рассчитывала. Ведь пример был налицо: старший сын герцога Вэй всё ещё мучился на уездных экзаменах.
Она никак не могла понять, почему дочь герцога Вэй учится в Государственной академии, а сын вынужден проходить уездные экзамены. По логике, представители знатных семей должны были сразу поступать в академию.
Она не знала, что, хотя обучение в академии для них и доступно, империя Даинь требует от всех, кто хочет занять должность, обязательно пройти государственные экзамены. Даже если отец — высокопоставленный чиновник, без экзаменационного результата карьеры не будет. Правда, для знати порог ниже: в отличие от бедняков, которым нужно попасть в тройку лучших, чтобы пробиться вверх.
Возможно, именно поэтому в империи Даинь все так уважали учёбу.
Официальные правила — ничто не обойдёшь, только самому стать сильным.
Вэнь Чжичжу не стала углубляться в причины.
Для неё это было даже к лучшему. Сейчас её больше волновало, как эффективно провести предпродажу.
Сегодня работа над версткой подходит к концу и, вероятно, завершится. Ремонт двух помещений: книжная лавка «Юйшугуань» будет готова ещё через день — мебель и окна требуют времени; офис же можно сдать уже сегодня.
Подсчитав сроки, она поняла: подготовка текста заняла семь дней — на три дня быстрее графика; верстка и корректура ушли ровно пять дней, и только благодаря тому, что Вэнь Елинь работал без отдыха, удалось уложиться в срок.
Похоже, в будущем в отдел верстки нужно будет нанять ещё людей.
Вэнь Елинь, пребывавший в эйфории от скорого завершения проекта, и представить не мог, что именно его привычка задерживаться на работе заставит начальницу искать ему помощника.
Узнай он об этом, непременно закричал бы:
— Не надо никого нанимать! Я готов работать хоть до изнеможения!
Ведь деньги манят, и он не хотел делить их с кем-то ещё.
Вэнь Чжичжу, конечно, не догадывалась о его мыслях. Подсчитав, что прошло двенадцать дней, она решила: сегодня, после завершения верстки, нужно будет сделать ещё одну копию текста на случай, если при вырезке досок возникнут проблемы.
А сама тем временем займётся предпродажей, чтобы определить тираж. Как только доски будут готовы, можно сразу приступать к печати — ни минуты впустую.
Но как именно провести предпродажу?
Это не то же самое, что в современном мире. Там достаточно разместить ссылку на предзаказ онлайн и запустить рекламу через соцсети и мессенджеры. Всё сводится к одной цели — привлечь внимание.
Платформы разные, но суть рекламы неизменна.
Ей нужно было как можно шире оповестить публику. Письма студентам — это уже один способ. Но этого недостаточно для достижения цели.
Она задумчиво крутила в пальцах кисть, опустив глаза.
— Сестра, ты забрызгала меня чернилами!
Протест Вэнь Елиня вывел её из задумчивости.
Она только сейчас заметила, что машинально крутила кисть. В отличие от шариковой ручки, кисть при вращении разбрызгивает чернила. На белой одежде Вэнь Елиня появились чёрные пятна.
Вэнь Чжичжу смутилась:
— Прости, Линь-дай. Если не отстирается, куплю тебе новую.
— Хм, хоть так, — проворчал Вэнь Елинь. — Если бы я не отпрянул, чернила испортили бы весь лист. Эх, сестра, почему ты сегодня не уходишь? Может, тебе лучше выйти?
Он понял: Бао Чжи — ещё цветочки, а вот его сестра — настоящие ягодки.
Бао Чжи только придиралась, а сестра способна устроить настоящий хаос.
Вэнь Чжичжу чувствовала себя виноватой и, к тому же, ей как раз нужно было принять офис, так что она встала и направилась к двери. Вэнь Елинь сначала радовался, что она уходит, но, когда она действительно двинулась к выходу, занервничал:
— Сестра, ты правда уходишь? Не принимай мои слова всерьёз!
Вэнь Чжичжу спросила:
— А что ты говорил?
Вэнь Елинь: «…» Ладно, ты отомстила.
Вэнь Чжичжу пояснила:
— Сегодня принимаю офис. Если всё в порядке, будем там работать.
Вэнь Елинь удивился:
— Мы? Я тоже?
Вэнь Чжичжу вдруг осенило:
— Ты прав, напомнил мне. Ты ведь не числишься в штате. Значит, нужно искать редакторов и верстальщиков.
Вэнь Елинь возмутился:
— Как это «не в штате»?!
Столько работал, а теперь начальница говорит, что он не постоянный сотрудник? Его чуть не хватил удар…
Вэнь Чжичжу заметила его обиду и раздражение и терпеливо объяснила:
— Линь-дай, мне было очень приятно работать с тобой эти дни. Твои гонорар за текст и оплата за верстку будут переведены немедленно. Но подумай: учитывая твоё положение и происхождение, разве тебе стоит ограничивать себя в четырёх стенах? Ты с детства усердно учился, чтобы обрести знания, которые позволят принести пользу целому региону.
Вэнь Елинь на мгновение оцепенел от удивления.
За последнее время Вэнь Чжичжу не раз его поражала, но сейчас это чувство продержалось несколько секунд, прежде чем сменилось более сильной эмоцией — обидой.
— Когда книга рождается с нуля, и ты наблюдаешь за её появлением, это как смотреть на собственного ребёнка. Такое чувство невозможно выразить словами и невозможно оторвать от сердца. Поэтому то, что я сейчас сказала, вовсе не означает, что делать книги — плохо. Напротив, это замечательное занятие.
Иначе она не смогла бы в чужом мире, движимая лишь упрямым желанием, так легко убедить саму себя.
Вэнь Чжичжу нежно посмотрела на него и серьёзно сказала:
— Это прекрасно. Но, возможно, это не то, чем хочешь заниматься ты. Я думаю, Линь-дай, ты не такой, как я. Это моё призвание, а у тебя, вероятно, своё. Ты понимаешь?
Губы Вэнь Елиня дрожали, и обида вырвалась наружу:
— Это ты так думаешь, а не я! Откуда ты знаешь, чего хочу я? Ты ведь не я, сестра! По-моему, ты просто считаешь, что я слишком дорого беру, и хочешь найти кого-то подешевле. Но разве дешёвый работник сделает так же хорошо, как я?
Вэнь Чжичжу невольно рассмеялась:
— Ты просто…
Вэнь Елинь нахмурился:
— Сестра, не смейся! Скажи честно — я прав или нет?
Вэнь Чжичжу уклончиво ответила:
— Да, да, да.
Вэнь Елинь поднял бровь:
— Ну, ладно. И ещё: насчёт «ограничиваться четырьмя стенами» и «приносить пользу региону» — я считаю, что именно этим и занимаюсь сейчас! Разве не помогаю тысячам студентов? И насчёт «усердного учения» — скажи честно, если бы у меня не было этих знаний, ты вообще обратилась бы ко мне вначале? Нет, правда?
Теперь уже Вэнь Чжичжу удивилась:
— Ты уже всё понял?
Вэнь Елинь гордо поднял подбородок:
— Конечно!
Он подглядел её рекламный слоган — «Образцовые сочинения победителя императорских экзаменов» — разве это не про него?
Да и те, кто раньше с ним не общался, вдруг стали подходить и говорить странные вещи. Позже он сообразил: это была провокация. В их тогдашних отношениях, если бы она просто попросила, он бы точно не поверил.
Работа, конечно, утомительная, и требования к деталям иногда сводят с ума. Но нельзя отрицать — чувство удовлетворения огромно.
— Так что хватит! Не думай даже выгнать меня из команды!
Ему нужны деньги!
Вэнь Чжичжу замерла.
Глядя на его обиженную, но решительную мину, она протянула руку и потрепала его по волосам:
— Хорошо. Раз хочешь — оставайся. Но сначала пройдёшь испытательный срок.
Не ожидав такой близости, он опомнился лишь тогда, когда Вэнь Чжичжу уже почти дошла до двери:
— Мне ещё и испытательный срок проходить?!
— Завтра не забудь прийти на работу пораньше, — напомнила она. — Буду вести учёт посещаемости. Опоздаешь — вычту из зарплаты.
Вэнь Елинь: «…» Не поздно ли отказаться?
http://bllate.org/book/5239/519606
Готово:
