Споры спорами — но сердца всё равно замирали от зависти.
Три ляна в месяц — тридцать шесть в год. В империи Дайинь крестьянин при удачном урожае за год получал в руки всего несколько лянов; торговцы зарабатывали побольше — некоторые доходили до двадцати лянов в год. А Вэнь Чжичжу сразу предложила почти вдвое больше! Как тут не позавидовать?
Однако она не заманивала людей завышенной платой и не стремилась сбивать рынок. Просто она считала, что гравёры достойны такой оплаты. Без них резная печать так и осталась бы на бумаге, и никаких готовых книг не появилось бы.
Квалифицированные ремесленники везде получают неплохие деньги.
К тому же это необходимое условие, чтобы их удержать.
Скоро, скорее всего, официальная типография и местные книжные лавки тоже начнут расширяться. Тогда гравёры станут нарасхват, а она просто опередила всех.
Остальные не знали её замысла — они видели лишь высокую плату. Очень высокую!
Настолько высокую, что люди то и дело заглядывали внутрь лавки «Суцзинь».
Раньше здесь царила тишина. Только что управляющего Тяня и ещё нескольких человек увела стража, и толпа ещё не разошлась, как появилось объявление о наборе — и вход мгновенно запрудили со всех сторон.
Люди колебались: одни жаждали работы, другие боялись, третьи сожалели — ведь гравюра не ремесло, которому научишься за день-два. Поэтому кто-то из завистников не выдержал и язвительно бросил:
— Это же тканевая лавка! Зачем ей гравёры? Разве что гравировать ткани?
Все рассмеялись.
Гравировать ткани… такого не бывает.
И всё же многие засомневались.
Но деньги правят миром, особенно когда можно заработать честным трудом.
Один крепкий мужчина осторожно вошёл в лавку «Суцзинь». Увидев Вэнь Чжичжу, восседающую посреди помещения, он нервно сглотнул.
«Неужели это третья принцесса?»
«Мне поклониться?»
«Как именно?»
По инерции он упал на колени и ударил лбом в пол.
— Т-третья… принцесса, я… хотел… узнать… насчёт работы.
Ему с трудом удалось выговорить эту фразу.
— Вставай, говори стоя, — мягко сказала Вэнь Чжичжу.
— Бао Е, выйди и скажи всем снаружи: тем, кто придёт после, кланяться не нужно. Когда я вне дворца, я обычная женщина.
Бао Е: «…Хорошо».
Пока Бао Е выходила, Вэнь Чжичжу внутри отвечала на вопросы. Вскоре мужчина вышел с сияющим лицом. Его тут же окружили любопытные:
— Ну как там?
Он широко улыбнулся:
— Правда! Третья принцесса — добрая душа!
С этими словами он протиснулся сквозь толпу и помчался домой.
— Сяому! Сяому! Невероятное счастье! Третья принцесса набирает работников — тебе как раз подходит! Она просит тебя прийти!
Мужчина был вне себя от радости.
— Быстрее, сестрёнка, идём!
Он схватил инструменты Линь Сяому и потащил её за собой. Та даже не успела опомниться, как уже оказалась за порогом. Лишь у входа в лавку «Суцзинь» она осознала, о чём говорил брат, и сердце её заколотилось.
— Подожди, брат!
Линь Сяому остановилась, колеблясь.
Она тоже увидела объявление. Но такая высокая плата… может ли она мечтать об этом?
Нет.
Линь Сяому не хотела заходить, но брат убеждал её, пересказывая весь разговор с принцессой, и в конце концов уговорил войти. Внутри Вэнь Чжичжу уже осмотрела помещение и составила первоначальный план.
Местоположение отличное — много прохожих. По дороге она заметила лавку канцелярии с хорошим потоком покупателей — значит, здесь живут читающие люди.
Само помещение просторное. Нужно немного переделать прилавок, оставить свободное место у входа для стеллажей с книгами — это будет рекламой прямо в зале; по обе стороны поставить книжные полки.
У левой и правой стен можно пробить по два больших окна, вставить сплошные листы прозрачного стекла, устроить вдоль окон ряд мягких деревянных скамей и положить перед ними ковры — получится зона чтения.
Внутренние перегородки снести, вместо них поставить низкие стеллажи, чтобы выделить пространство для мероприятий. Рядом с этой зоной устроить уголок для чая — небольшую стойку с простыми напитками и закусками.
Что до склада: во-первых, использовать нижние секции книжных полок; во-вторых, за основным помещением есть две маленькие комнаты, соединённые узким коридором без двора — они идеально подойдут под склад.
Так появится современная комплексная книжная лавка.
Едва она закончила планирование, как мужчина вернулся — вместе с сестрой.
Собеседование было простым. Сначала Линь Сяому нервничала, но когда Вэнь Чжичжу попросила показать мастерство, брат достал её инструменты, и девушка преобразилась — полностью погрузилась в работу.
Закончив гравировку, она передала образец принцессе. Та убедилась, что качество на уровне, и объяснила разницу между будущей и прежней работой.
— Раньше ты делала прямую гравюру с углублёнными знаками, теперь же нужна обратная гравюра с выпуклыми знаками. Не каждый, кто хорошо гравирует одно, справится с другим.
Вэнь Чжичжу добавила:
— Сходи домой, попробуй. Если получится — приходи через два дня.
Брат с сестрой поклонились и вышли, до сих пор не веря своему счастью.
Линь Сяому растерянно спросила:
— Брат… принцесса… берёт меня?
Мужчина радостно улыбнулся:
— Да! Я же знал, что ты справишься! Моя сестрёнка такая талантливая!
Линь Сяому посмотрела на яркое солнце и чуть не расплакалась.
«Это не я талантлива… Просто принцесса добрая душа».
А тем временем Вэнь Чжичжу, получившая уже третью «карту доброты», продолжала собеседования с толпой желающих.
Ведь другие, увидев, как брат с сестрой вышли счастливыми, стали расспрашивать подробности. Мужчина охотно отвечал. После его ухода ещё несколько человек решились зайти.
Число кандидатов резко возросло.
Среди них были и настоящие мастера, и те, кто надеялся проскочить.
Вэнь Чжичжу провела около двадцати собеседований, взглянула на время и позвала Бао Е.
— Теперь принимай тех, кто придёт позже. Пусть каждый покажет своё мастерство. Кто пройдёт — заноси в список, потом принесёшь мне.
Бао Е удивилась:
— Вы доверяете мне?
— Есть проблемы?
Бао Е поспешно покачала головой:
— Нет.
— Ты сегодня отлично справилась, — сказала Вэнь Чжичжу. — Дам тебе ещё один шанс.
Бао Е была растрогана:
— Благодарю вас, принцесса! Ваша служанка не смеет!
— Получаешь по заслугам, — спокойно ответила Вэнь Чжичжу. — Не нужно так волноваться.
(На самом деле она не сказала, что просто экономит деньги. Ведь Бао Е получает жалованье от дворца, а работает на неё. Глупо было бы не воспользоваться такой возможностью.)
Прошло два дня.
Бао Е проводила отбор кандидатов в лавке «Суцзинь».
Сначала она немного нервничала и не могла взять себя в руки, но после трёх-четырёх собеседований почувствовала уверенность, научилась задавать базовые вопросы и просить продемонстрировать навыки. Прошедших она записывала и просила прийти на повторное собеседование завтра.
Сама же Вэнь Чжичжу отправилась в другую лавку.
Это была лавка готовой одежды, расположенная в двух кварталах от «Суцзинь». Нужно было проверить, подойдёт ли она под офис.
Дело здесь шло плохо, и продавцы выглядели уныло. Только одна девушка привлекла внимание Вэнь Чжичжу — новенькая, судя по всему.
Едва принцесса переступила порог, та встретила её с широкой улыбкой:
— Добро пожаловать, госпожа! Что желаете посмотреть?
— Просто осмотрюсь, — уклончиво ответила Вэнь Чжичжу.
Она хотела осмотреться в одиночестве, но была единственной покупательницей, и новенькая, по имени Сюй Чунься, не упускала случая, следуя за ней и рекламируя товар:
— Посмотрите на это! Новейшая модель! Нежно-розовая, как утренний туман. На вас она будет смотреться нежно, но не приторно — словно небесная дева сошла на землю!
— А вот это тоже новинка! Цвет молодой ивы весной. Идеально подчеркнёт ваш цвет лица и гармонирует с мартовской свежестью. Никто, кроме вас, не сможет носить это с таким шармом!
— А этот наряд — самый популярный в столице! Почувствуйте, какая нежная ткань, посмотрите на оттенок — будто лунный свет! Наденете — и станете самой настоящей лунной феей!
…
Вэнь Чжичжу, уже побывавшая в других лавках, мысленно фыркнула: «Верь ей на слово!»
Сюй Чунься ничего не заметила и продолжала расхваливать старые модели так, будто они только что сошли с подиума. Жаль, что Вэнь Чжичжу не была настоящей покупательницей.
Обойдя всё помещение, Вэнь Чжичжу не выдержала:
— Позови управляющего.
Сюй Чунься обрадовалась:
— Госпожа, вы хотите сделать крупный заказ?
— …
— Сейчас же! — и помчалась звать управляющего.
Вэнь Чжичжу с досадой покачала головой.
«Ладно, потом объясню».
Когда управляющий вышел и узнал её, он уже собрался кланяться, но Вэнь Чжичжу остановила его.
Он нервно забегал глазами:
— Хо… хозяин… Вы… зачем пожаловали?
— Просто осмотреться, — спокойно ответила она.
Сюй Чунься стояла рядом, разинув рот от изумления. Но удивление быстро исчезло, и на лице не осталось и тени вины — лишь лёгкое сожаление.
«Не получилось продать ей одежду… Жаль», — догадалась Вэнь Чжичжу.
«Но эта продавщица… может пригодиться».
Она серьёзно попросила показать книги учёта. Управляющий замялся — ему было неудобно доставать их.
— Хозяин… книги заперты, а ключ я забыл дома.
— Тогда сходи за ним. Я подожду.
— …
— Кстати, ты, наверное, ещё не знаешь: Тянь Фуши из «Суцзинь» сейчас в тюрьме столичного управления.
— З-за чего? — испугался управляющий.
— За крупное хищение. Нарушил законы империи Дайинь.
— …Как он посмел!
— Да уж… Ты-то, конечно, такого глупого поступка не совершишь. Беги за ключом.
«Совершивший глупость» управляющий понял, что скрывать бесполезно, и с тяжёлым сердцем пошёл за ключом.
Пока его не было, Вэнь Чжичжу спокойно пила чай в лавке. Сюй Чунься стояла рядом, то открывала рот, то закрывала.
— Что случилось? — спросила Вэнь Чжичжу.
Сюй Чунься с грустью призналась:
— Вы точно не купите ничего?
— …
Вэнь Чжичжу объяснила:
— Ты стараешься продавать — это похвально. Но нельзя обманывать. Нельзя выдавать старые модели за новые. Если разберутся — это будет мошенничество. Даже если сегодня продашь, завтра покупатель узнает правду. Вернёшь деньги или нет? Если нет — потеряешь клиента. А на самом деле потеряешь десятки, потому что слухи быстро расходятся. Выгоды нет.
Сюй Чунься опустила голову.
— Главное — намерения добрые. Просто не путай главное с второстепенным.
— Спасибо вам, — тихо сказала Сюй Чунься.
И вдруг опустилась на колени:
— Хозяин! Я ошиблась только один раз! Раньше никого не обманывала! Оставьте меня, пожалуйста!
Вэнь Чжичжу удивилась, но мягко сказала:
— Вставай. Я не говорила, что тебя увольняю.
— Спасибо! Огромное спасибо! Вы такая добрая!
«Сегодня уже третья „карта доброты“», — мысленно вздохнула Вэнь Чжичжу.
Два других продавца колебались — хотели подойти, но не решались. В этот момент вернулся управляющий. Вэнь Чжичжу спокойно просмотрела книги учёта.
Как и ожидалось, там были нарушения.
Правда, этот управляющий оказался менее наглым, чем Тянь Фуши, и не украл слишком много. Но держать его дальше было нельзя.
Управляющий сам признал вину и пообещал вернуть недостачу. Вэнь Чжичжу не стала отдавать его властям — всем надо давать шанс исправиться.
Двух других продавцов она уволила — не собиралась содержать бездельников. Им выплатили зарплату за текущий месяц и велели искать другое место.
— Это твоё, — сказала Вэнь Чжичжу, протягивая третью часть денег Сюй Чунься.
Лицо девушки побледнело — она не хотела брать.
— Хозяин… Вы же сказали… оставить меня…
Вэнь Чжичжу спокойно пояснила:
— Не волнуйся. Это твоя зарплата за работу в этой лавке — расчёт окончательный. С сегодняшнего дня ты здесь не работаешь. Пойдёшь в другое место.
Сюй Чунься озарилась радостью:
— Спасибо, хозяин! Обещаю хорошо работать и не подвести вас!
— Хорошо. Но сначала выполни одно задание.
— Говорите, хозяин!
http://bllate.org/book/5239/519604
Готово:
