У Чэнь Сяньбэй не было и тени желания гадать, о чём думает Цзян Бояо. Обсудив с Фанфань пару минут и так и не найдя решения, она решительно отбросила эту мысль и поклялась больше не позволять этому человеку занимать её разум.
— Хорошо, — ответила Фанфань.
Однако уходить она не спешила, а смотрела на лицо Чэнь Сяньбэй, будто хотела что-то сказать, но не решалась.
Чэнь Сяньбэй подняла на неё глаза:
— Что случилось?
Фанфань уже давно была рядом с Чэнь Сяньбэй и на этот раз не стала колебаться:
— Госпожа, ваше лицо выглядит просто великолепно — прямо на глазах преображается.
Белоснежная кожа с лёгким, здоровым румянцем.
Чэнь Сяньбэй провела ладонью по щеке, вспомнила воду из колодца в пространстве и, быстро спрыгнув с кровати, поспешила в ванную взглянуть в зеркало.
Действительно…
Она даже на ощупь чувствовала, что кожа, кажется, стала гораздо гладче, чем раньше.
Неужели это не просто вода из колодца, а целебный источник из литературного пространства?
Но Чэнь Сяньбэй уже не было времени любоваться своим цветом лица. После завтрака она села в машину и направилась в больницу. Пик утреннего часа ещё не прошёл. Широкая магистраль с разделительной полосой посредине: потоки машин слева и справа двигались в противоположных направлениях — чётко и ясно.
В этот самый момент Чэнь Сяньбэй ехала по левой полосе на заднем сиденье, а Цзян Бояо за рулём мчался по правой — их машины скользнули мимо друг друга и окончательно разошлись.
В больнице Чэнь Шэнъюань занимал одну палату, а дядюшка семьи Чэнь — другую. Чэнь Сяньбэй носилась туда-сюда и лишь к полудню смогла немного передохнуть. Стоя у лестницы с кружкой воды в руках, она смотрела в окно и загибала пальцы, подсчитывая: тётя вернётся, наверное, только послезавтра после обеда.
Как же тяжело проходят эти дни.
Погружённая в размышления, она вдруг услышала шаги.
Чэнь Сяньбэй очнулась и обернулась, подумав, что слишком долго думала о тёте и теперь ей мерещится: неужели та, кто сейчас должна быть за границей, уже здесь?
Она потёрла глаза.
Чэнь Шэнъюй шла стремительно и, когда оставалось два метра, остановилась, раскинув руки, и ласково сказала:
— Иди сюда, Бэйбэй, дай тёте тебя обнять.
Это и вправду была тётя!
Чэнь Сяньбэй обрадовалась безмерно и, не колеблясь, бросилась в объятия. Перед тётей она, казалось, навсегда оставалась маленькой девочкой — как в детстве, словно маленький снаряд, ринулась прямо в её объятия.
Вдруг она вспомнила историю, прочитанную когда-то в книге.
Ребёнок, получивший ушиб, до появления родных терпит и не плачет. Но стоит лишь близкому человеку появиться и утешить — и он тут же начинает рыдать от обиды.
Сейчас с ней происходило именно это.
Пока тёти не было, она перед всеми сохраняла спокойствие и безмятежность. Но теперь, оказавшись в её объятиях, захотелось плакать — громко, отчаянно, будто она самый обиженный ребёнок на свете.
— Тётя, разве ты не говорила, что вернёшься только послезавтра? — Чэнь Сяньбэй хотела заплакать, но сдержалась, чтобы не тревожить тётю, и с радостным удивлением спросила.
Чэнь Шэнъюй нежно погладила её по волосам и улыбнулась:
— Мне приснилась твоя мама.
— А?
— Думаю, твоя мама, моя невестка, возможно, сердится на меня.
В те годы она была такой своенравной, что даже старший брат смотрел на неё косо, а невестка всегда прощала и направляла её.
Она знала: ребёнку без матери приходится тяжело. Когда её невестка неожиданно умерла, она поклялась, что никому не даст обижать Сяньбэй.
Чэнь Шэнъюй посмотрела на племянницу:
— Поэтому я велела господину Чжану поменять рейс и вернулась на два дня раньше — чтобы моя Бэйбэй пораньше повеселела.
*
О возвращении Чэнь Шэнъюй постепенно узнали все в семье Цзян.
Госпожа Цзян и господин Цзян вместе приехали в офис к сыну. В кабинете Цзян Бояо госпожа Цзян, не скрывая тревоги, сказала:
— Секретарь Сяньбэй сообщил, что она срочно изменила билет и вернулась домой. Неужели состояние дядюшки или старшего брата Сяньбэй ухудшилось?
Ей всё казалось, будто Чэнь Шэнъюй торопится попрощаться с кем-то в последний раз.
Господин Цзян покачал головой:
— Думаю, нет. Ведь секретарь Чэнь Шэнъюй прямо сказал: сегодня вечером семьи соберутся вместе на ужин.
Если бы дело было настолько плохо, кому бы пришло в голову устраивать ужины?
Госпожа Цзян, услышав это, задумалась и решила, что муж прав. Если бы ей самой предстояло прощаться с кем-то навсегда, она бы точно не пошла на ужин. Успокоившись, она вздохнула с облегчением: больше всего её пугала мысль, что кто-то из семьи Чэнь умрёт, ведь тогда свадьбу придётся отложить.
Она родила ребёнка уже в довольно зрелом возрасте и очень хотела, чтобы сын как можно скорее женился на Сяньбэй и подарил ей внуков.
— Если не из-за больницы, то… — госпожа Цзян замолчала и посмотрела на сына. — Неужели тётя Сяньбэй вернулась, чтобы помочь тебе, Бояо?
Чем больше она думала, тем вероятнее это казалось.
— Конечно! Сяньбэй — замечательная девочка. Увидев, как ты мучаешься из-за этого дела, она, наверное, рассказала тёте, и та тут же вернулась. Иначе зачем так торжественно приглашать нашу семью на ужин? Наверняка хочет предложить решение и помочь.
Господин Цзян молчал, размышляя, возможно ли это.
Госпожа Цзян всё больше утешалась и сказала сыну:
— Видишь, наш союз был правильным решением. Сяньбэй такая хорошая, и семья Чэнь тоже. Наши семьи сплотились, и в трудный момент действуют сообща. А если бы ты, как Цзяшюй, выбрал жену без состояния и связей…
— Не обсуждай чужие семейные дела, — прервал её господин Цзян.
Госпожа Цзян махнула рукой — ей было всё равно.
Её мысль была ясна: если бы сын женился на такой, как жена Цзяшюя, то вместо помощи пришлось бы молиться, чтобы та не создавала проблем.
На самом деле Цзян Бояо и не рассчитывал на помощь со стороны семьи Чэнь. Он даже не надеялся, что они вмешаются.
Сейчас семья Цзян оказалась втянута в это дело вынужденно, и ради общего блага он ни за что не допустит, чтобы семья Чэнь тоже пострадала.
Семья Чэнь станет его родом жены, и он желал ей только процветания. Естественно, он не хотел, чтобы эта история навредила им. К тому же он был уверен, что сам справится с кризисом.
Он подумал: если Чэнь Шэнъюй предложит помощь, как вежливо от неё отказаться, чтобы никому не было неловко.
Хотя он и не собирался принимать помощь, настроение всё же заметно улучшилось — от мысли, что Сяньбэй, возможно, переживала за него и даже просила тётю вернуться, чтобы помочь. Это приносило скрытую, тайную радость.
*
Господин Чжан договорился о встрече в ресторане, принадлежащем семье Чэнь.
В самом большом банкетном зале семья Цзян уже сидела за столом.
Когда они уселись, господин Чжан с улыбкой пояснил:
— Госпожа Чэнь и младшая госпожа уже в пути, скоро приедут.
Госпожа Цзян ответила:
— Ничего страшного, они заняты, мы подождём.
Вскоре Чэнь Шэнъюй и Чэнь Сяньбэй вошли в зал под руководством господина Чжана.
Цзян Бояо невольно перевёл взгляд на неё.
На лице Сяньбэй играла лёгкая улыбка.
Его сердце неожиданно стало спокойнее.
Чэнь Сяньбэй даже не взглянула в его сторону и послушно села рядом с тётей. Чэнь Шэнъюй вежливо обменялась приветствиями с госпожой и господином Цзян. Она была искусна в общении и, заметив, как Цзян Бояо смотрит на племянницу, незаметно перекрыла ему обзор и, как бы между прочим, сказала:
— Бояо, не ожидала от тебя такого! Оказывается, ты настоящий романтик. Видимо, я тебя недооценила.
Цзян Бояо растерялся.
Все присутствующие, кроме Чэнь Сяньбэй, не поняли смысла этих слов.
Однако никто не заподозрил ничего серьёзного — ведь тон Чэнь Шэнъюй скорее напоминал лёгкую иронию, и едва уловимую нотку презрения или упрёка в нём трудно было уловить.
Чэнь Шэнъюй повернулась к госпоже и господину Цзян и улыбнулась:
— Раньше я слышала, что Бояо за границей изучал историю. Но история — она и есть история. Феодализм давно отменён, и возвращаться к пережиткам прошлого, вроде многожёнства, уж точно не стоит, верно?
Что? Что она имеет в виду?
Даже госпожа Цзян, обычно не слишком сообразительная, поняла: возможно, это ловушка.
Тон Чэнь Шэнъюй был непринуждённым, но каждое слово кололо, как игла.
Цзян Бояо теперь смотрел прямо на Чэнь Сяньбэй. Та не избегала его взгляда — спокойно и холодно встретила его глаза.
Как же легко стало сегодня! После этого у неё больше не будет с ним ничего общего.
— Тётя Сяньбэй, — госпожа Цзян натянуто улыбнулась, — что вы имеете в виду? Я совсем не понимаю.
— Ничего страшного, — холодно усмехнулась Чэнь Шэнъюй. — Цзян Бояо поймёт.
Она повернулась к нему:
— Цзян Бояо, разве ты не представишь своим родителям ту, кто занимает твоё сердце, — госпожу Цзян?
Как только Чэнь Шэнъюй произнесла эти слова, воздух в зале словно застыл — настала мёртвая тишина.
Цзян Бояо с изумлением смотрел на сидящих напротив.
Чэнь Шэнъюй скрестила руки на груди, всё ещё с холодной усмешкой на лице, а Чэнь Сяньбэй, сидевшая рядом с ней, задумчиво смотрела на золотистые цветки хризантемы в своей чашке. Опущенные ресницы скрывали её выражение.
Госпожа и господин Цзян были ошеломлены.
Наконец дрожащими губами госпожа Цзян выдавила:
— Тётя Сяньбэй, вы не должны говорить такие вещи без оснований!
— Без оснований? — Чэнь Шэнъюй, казалось, нашла это забавным, и, склонив голову, взглянула на Цзян Бояо. — Ладно, раз ты не хочешь представлять свою возлюбленную, я сделаю это за тебя.
С этими словами она хлопнула в ладоши, и в следующее мгновение в дверь вошёл внимательный господин Чжан с толстым конвертом из крафт-бумаги в руках.
Чэнь Шэнъюй взяла конверт и, улыбаясь, сказала:
— Цзян Бояо, ты нас порядком обманул. Кто дал тебе смелость?
Медленно и неторопливо она открыла конверт и вытащила стопку бумаг, словно это что-то грязное, с отвращением бросила их на стол.
— Здесь всё чёрным по белому. Если хоть одно слово окажется ложью, подавай в суд.
Лица госпожи и господина Цзян окаменели.
Никто не протянул руку за документами.
Чэнь Шэнъюй подняла бровь и посмотрела на господина Чжана:
— Раз вы не хотите смотреть сами, может, пусть секретарь зачитает?
Господин Цзян мрачно побледнел:
— Не нужно.
Он взял ближайший лист и, пробежав глазами, почувствовал, как его взгляд становится всё холоднее.
— На самом деле собрать всё это было нелегко, — сказала Чэнь Шэнъюй, улыбаясь. — Возможно, вы ещё не знаете, кто такая эта госпожа Цзян и какое отношение она имеет к нашей семье. Её отец был честным и трудолюбивым человеком. С двадцати лет он работал в семье Чэнь и несколько лет был управляющим. Потом он погиб в несчастном случае. Наша бабушка, как вы, наверное, слышали, была добрейшей душой. Узнав, что у них остались вдова и дочь, она велела привезти их к нам.
— В то время Цзян Сюань была ещё ребёнком. Её мать поступила к нам горничной — тихая, скромная женщина. А в прошлом году, незадолго до помолвки нашей Сяньбэй с Цзян Бояо, эта Цзян Сюань сказала Сяньбэй, что хочет занять деньги на учёбу за границей, а вернувшись, будет работать её помощницей. Вы же знаете характер Сяньбэй — она такая же добрая, как бабушка, и легко поддаётся уговорам. Конечно, она согласилась.
Чэнь Шэнъюй слегка улыбнулась:
— Но знаете, что я выяснила? Цзян Сюань и Цзян Бояо уже несколько лет поддерживают… не совсем ясные отношения.
Она посмотрела на Цзян Бояо:
— Бояо, это непорядочно. Твоя возлюбленная хочет учиться за границей, а ты не помогаешь ей финансово? Приходится просить у твоей невесты? Или у тебя нет даже шестидесяти тысяч? Цк.
Цзян Бояо холодно смотрел на неё, будто ничего не боялся.
Но на самом деле он понятия не имел, что Цзян Сюань заняла деньги у Чэнь Сяньбэй!
Когда Цзян Сюань сказала, что хочет увидеть большой мир, он спросил, нужна ли ей финансовая помощь. Она гордо ответила, что всё уже подготовила сама.
Поэтому он больше не интересовался этим.
Чэнь Шэнъюй настаивала:
— Цзян Бояо, кто вернёт эти шестьдесят тысяч — ты или госпожа Цзян? Ответь. Мы уже несколько дней отправляем юридические уведомления, но Цзян Сюань не собирается возвращать долг. Может, ты сам сегодня всё рассчитаешь?
Госпожа Цзян дрожала:
— Бояо, это правда?
— Между нами нет таких отношений, — твёрдо ответил Цзян Бояо.
http://bllate.org/book/5238/519538
Готово:
