— Подходит, очень даже подходит, — улыбаясь, сказала Хэ Сусюэ, проводя реформу нижнего белья. — Я называю это трусами. Надеваю их прямо на тело, сверху — штаны-чунку, а потом уже хлопковые штаны. Так будет гораздо менее громоздко. Вы же знаете, тётя Цзяо: бывает, мне приходится стоять во время операции по несколько часов подряд. Если одежда неудобна, мне некомфортно, а от дискомфорта портится настроение, а уж если настроение испортится…
Тётя Цзяо совсем запуталась и поспешила махнуть рукой:
— Ладно-ладно, тётя поняла. Сделаем так, как говорит Сусюэ. Только не плачь, если что-то пойдёт не так.
— Этого не случится, — заверила Хэ Сусюэ с полной уверенностью.
Мао Юнцинь вбежал, громко крича с порога:
— Сусюэ! Гу Эрлан снова привёз мэйхуа!
— Уже иду! — Хэ Сусюэ спрыгнула с тёплой лежанки, но у двери обернулась к тёте Цзяо: — Подумайте скорее и дайте мне ответ по поводу того, о чём я просила. Завтра уже начинаем работу.
Фан Лин молча вышивала стельку для обуви, не поднимая головы. Она тоже знала, о чём просила Сусюэ: предложила ей работать в Аптеке Цзяннань, помогать в изготовлении крема для лица. Работа лёгкая, необременительная, платят шестьсот монет в месяц — столько же, сколько её матери.
Фан Лин очень хотела устроиться на эту работу. Последние два дня она почти не спала, много думала и наконец всё для себя решила: надежды на свадьбу пока нет, нужно копить деньги, чтобы в будущем самой себя обеспечивать и не быть обузой для двух старших братьев.
Чан Дэгуй превратил лавку во дворе слева в перевязочную. Дверь выходила внутрь двора. Каждый день он принимал треть всех раненых — их было слишком много, и не хватало ни инструментов, ни перевязочного материала. Мао Юнцинь целыми днями сидел у печи, стерилизуя инструменты.
Во дворе слева и в центральном дворе толпились люди — все ждали своей очереди на перевязку. Чан Дэгуй не хотел, чтобы Хэ Сусюэ контактировала с ранеными, поэтому поручил это Мао Юншэну и Ван Сяоцзюю, тем самым косвенно подтверждая согласие с планами Сусюэ и намереваясь сосредоточиться на подготовке этих двоих как будущих хирургов.
Гу Эрлан сидел, прислонившись к стене у двери комнаты Хэ Сусюэ, рядом с ним стояли два короба, прикрытые сухой соломой. Он боялся, что деревенские жители перехватят у него бизнес по сбору мэйхуа, поэтому оба раза приходил сюда в полной тайне.
Мэйхуа весит мало, поэтому Хэ Сусюэ велела ему отнести их на кухню, чтобы взвесить. Без тары получилось шестнадцать цзиней. Поскольку цветы сохранили форму, она заплатила по пятьдесят монет за цзинь — как и в прошлый раз.
Для Гу Эрлана это было всё равно что подобрать деньги на дороге. Раньше, когда он тащил в город короб с дровами, максимум получал пятнадцать монет.
Гу Эрлан взял расписку и весело отправился к Фан Цзайняню за деньгами. Аптека Цзяннань не удерживала с него никаких процентов с продажи мэйхуа: было условлено, что его плата за лечение покрывается поставками дров, и это не изменится.
Фан Цзайнянь, стоя за прилавком, взял расписку, записал сумму в новую бухгалтерскую книгу и велел Гу Эрлану поставить подпись и отпечаток пальца. Затем отсчитал ему восемь связок монет — по сто монет в каждой.
— Дядя Гу, завтра не могли бы вы привезти нам две коробы дров? Лишние поставки вычтем потом.
— Хорошо, завтра утром, как только откроют городские ворота, сразу приду.
Гу Эрлан не мог подсчитать, сколько раз в год он должен привозить по коробу дров, если делать это раз в пять дней, но верил, что Фан Цзайнянь его не обманет. Спрятав деньги и уточнив время, он ушёл, неся пустые короба.
Чэнь Юйлян вошёл в лавку с огромными тёмными кругами под глазами. Его учитель заставлял его учиться резать кур, и тот пребывал в настоящем аду.
В первый день, едва коснувшись ножом кожи курицы и увидев несколько капель крови, он закатил глаза и рухнул на пол. Курица осталась жива, но страшнее всего было то, что нож выскользнул из его руки и чуть не отрубил ему палец!
Бедная старая курица прожила ещё одну ночь. На следующее утро Чан Дэгуй швырнул перед ним связанную курицу и нож, и тогда Чэнь Юйлян, в ярости, прижал голову птицы к разделочной доске и одним ударом отрубил её.
Курица пала, но и он снова упал в обморок.
Из-за того, что кровь брызнула особенно живописно, этой ночью ему приснился кошмар, и он в лихорадке провёл всю ночь, никого не позвав. Только утром Чан Дэгуй почувствовал неладное, вломился в его комнату и обнаружил, что ученик заболел от страха.
Лицо Чан Дэгуя почернело от злости. Когда-то он по глупости попался на уловку и взял себе в ученики этого парня, который никогда не сможет выйти на поле боя. Теперь его репутация была безвозвратно испорчена. Ах!
Чан Дэгуй написал рецептуру для своего негодного третьего ученика и передал её Фан Цзайняню, после чего поскакал обратно в поместье Гао. Он уже несколько дней задерживался дома, но не мог больше игнорировать эпидемию там, да и приказ командования висел у него на плечах — от него не уйти.
В городе остались лишь два бесполезных ученика, и Чан Дэгуй сильно волновался. Перед отъездом он кое-что устроил, но делал всё потихоньку, чтобы Сусюэ не переживала.
Чэнь Юйлян подошёл к Фан Цзайняню и, мельком взглянув на закрытую новую бухгалтерскую книгу, спросил, зачем Сусюэ покупает сушеные мэйхуа. Фан Цзайнянь настороженно ответил:
— Не знаю. Сусюэ держит это в секрете. Хозяин разрешил ей делать что угодно, но если не получится, стоимость материалов вычтут из её месячного жалованья.
Услышав про вычет из жалованья, Чэнь Юйлян промолчал. Поняв, что здесь ничего не добьёшься, он хмуро взял свои лекарства и пошёл во двор, чтобы Мао Юнцинь сварил их. Выпив отвар, он вернулся в кабинет читать книги и дежурить.
Хэ Сусюэ, держа в руках целую связку ключей, только что проводила учителя, как тут же появилась начальница гарнизона У Ланьмэй. Она жаловалась на головную боль, боль в шее, пояснице и ногах — болело всё подряд.
— Маленький доктор Хэ, что со мной такое? Почему всё болит? Наверное, мне нужно лечь в стационар. Пожалуйста, хорошенько меня вылечите.
— Э-э… госпожа начальница, вы, конечно, можете лечь в стационар, но кто эти дамы позади вас?
— А, это мои служанки. Не волнуйтесь, всё будет как раньше: мы сами готовим и сами варим лекарства. Просто пусть ваши работники приготовят мне нужные травы и принесут сюда. Продукты возьмём из вашего склада, а стоимость питания я вам оплачу.
Хэ Сусюэ почувствовала неловкость и робко сказала:
— Госпожа начальница, у меня пока нет права выписывать рецепты. Я не могу вам назначить лекарства. Может, сходите в другую аптеку?
У Ланьмэй явно не ожидала такого поворота. Она уставилась на Сусюэ, подумала и, не найдя выхода, закатила истерику:
— Мне всё равно! Я лягу именно здесь! Умру — так умру у вас!
С этими словами она махнула рукой, и четыре могучие женщины-солдата тут же внесли её вещи и ворвались в задний двор (тут что-то показалось странным…).
Хэ Сусюэ и работники остолбенели. Оказывается, женщины с чинами ничем не отличаются от мужчин: даже в стационаре ведут себя как тираны! С такой дамочкой лучше не связываться — надо осторожно с ней обращаться.
Женщины-солдаты бывали здесь часто и так хорошо знали местность, что без приглашения сразу разбрелись по свободным комнатам. Более того, одна из них постучалась в дверь Фан Лин и спросила, не хочет ли она и её мать есть вместе с ними (Фан Хунцзянь, конечно, жил с другими юношами во дворе слева).
Фан Лин сильно испугалась этих высоких, крепких и грубоватых женщин-солдат. Та весело сказала:
— Раз не отвечаешь, считаем, что согласна! Так и сделаем — отныне будем готовить и есть вместе.
Ну вот, попалась на общительную. Фан Лин молча кивнула — она боялась, что если откажет, её могут ударить, а драться она не умеет, так что лучше уступить.
Хэ Сусюэ сильно сомневалась в истинных целях У Ланьмэй. Она знала, что Цинь Сяоюэ осталась в городе — отец и братья уехали, а дочь осталась охранять тыл. Неужели учитель попросил молодого генерала прислать У Ланьмэй для охраны?
Но когда же учитель успел наладить отношения с молодым генералом? Ведь ещё зимой он её терпеть не мог!
Хэ Сусюэ ломала голову, но так и не нашла ответа.
— Ладно, с этим разберётся третий старший брат — теперь он ответственный.
Она беззастенчиво перекинула проблему на Чэнь Юйляна, чтобы тот мучился.
Когда младшая сестра пришла к нему с просьбой, Чэнь Юйлян, хоть и чувствовал себя неважно, всё равно весело отправился в правое крыло, чтобы повидать У Ланьмэй. Вернулся он очень быстро и с ещё более мрачным лицом — теперь оно стало бело-зелёным.
Хэ Сусюэ закатила глаза:
— Ты как? Если не выдерживаешь, иди отдыхай. В крайнем случае закроем лавку.
(Она не стала говорить это вслух, но мысленно ругала его: больной доктор в кабинете — это позор! Кто после этого захочет лечиться?)
Но Чэнь Юйлян понял её слова по-своему — решил, что Сусюэ переживает за него. Его лицо сразу прояснилось, и он начал так часто моргать, будто у него началась нервная тик:
— Спасибо, младшая сестра, что заботишься обо мне. Я ещё держусь. Иди спокойно занимайся своими делами, а внешними вопросами займусь я.
Хэ Сусюэ едва сдержалась, чтобы не плюнуть ему в лицо. «Кто тобой интересуется? Где ты увидел заботу? Я бы рада, если бы ты провалился и не вставал! С таким видом ещё и есть мешаешь — тошнит просто!»
Она резко развернулась и ушла, боясь, что ударит его — такой он был мерзкий и похотливый.
В заднем дворе бродяги шумели, не давая покоя. Хэ Сусюэ разозлилась и что-то шепнула Мао Юнциню. Тот тут же выбежал к воротам двора слева и закричал:
— Чего орёте?! Уши уже глухие! Ещё раз — и никому не перевяжем! Всех выгоним!
В руке он держал толстую палку и стучал ею по ладони, хмуро и свирепо глядя на толпу.
У бродяг уже был психологический страх перед ним: ходили слухи, что этот работник не в своём уме, и если его ударить, никто не заплатит компенсацию — с сумасшедшим в суд не пойдёшь. А главное — внутри перевязывает Мао Юншэн, который, как говорят, его родной брат. Если обидеть этого парня, никто не станет лечить твои раны, а ведь на теле ещё столько швов!
Мир наступил. Хэ Сусюэ вернулась в комнату спать и восстанавливать силы. Теперь здесь слишком много людей — подождём, пока все уйдут, и тогда займёмся делом.
Мелкие снежинки упрямо падали с неба, и темнело очень быстро. В начале часа Ю (примерно 17:00) все разошлись, и лавка сразу закрылась. Опытный работник Фан Цзайнянь напомнил молодому доктору Чэнь Юйляну о последнем наставлении хозяина перед отъездом: «Открываем в час Чэнь (7–9 утра), закрываем в час Ю (17–19 вечера). Не выезжаем на экстренные вызовы и не выписываем рецептов».
Хэ Сусюэ зашла на кухню, но Фан Лин там не увидела. Ей стало немного грустно — она подумала, что та отказалась.
Тётя Цзяо налила ей миску жидкой каши и тихо сказала, что Фан Лин теперь ест вместе с женщинами-солдатами, пока те не выйдут из стационара.
— Значит, она просто не приходит сюда есть? То есть согласилась?
Хэ Сусюэ радостно откусила большой кусок пшенично-кукурузного хлеба. Этот хлеб из смеси пшеничной и кукурузной муки был сладким и вкусным, да и полезным для здоровья — именно такой она особенно любила.
После ужина Хэ Сусюэ поговорила с Мао Юншэном о состоянии раненых, а затем вернулась в свою комнату и стала ждать. Когда зажгли лампы, в дверь постучалась Фан Лин.
Хэ Сусюэ уже знала от тёти Цзяо, что Фан Лин несколько ночей подряд не спала, и по её уставшему лицу это было видно — она выглядела не лучше Чэнь Юйляна. Поэтому Сусюэ не собиралась заставлять её работать сегодня, а просто достала заранее подготовленные записи и начала обсуждать с ней будущую работу.
Фан Лин смотрела на сладкую улыбку Хэ Сусюэ и чувствовала сложные эмоции. Эта девочка всего на месяц младше её, умеет читать медицинские тексты, играет на эрху и уже заработала для Аптеки Цзяннань немало денег. По сравнению с ней сама Фан Лин — просто ничтожество.
А теперь Хэ Сусюэ собирается передать ей рецепт стоимостью в десятки тысяч монет. Неужели она настолько глупа или просто слишком доверчива?
Хэ Сусюэ мягко улыбалась, её ямочки то появлялись, то исчезали, а чистые глаза спокойно встретились со взглядом Фан Лин. Когда та кивнула, улыбка Сусюэ стала ещё шире.
Она подошла и взяла Фан Лин за руку:
— Запомни рецепт, а потом сожги записку. Никто третий не должен узнать. От этого зависит, будем ли мы в будущем есть белый хлеб или грубую похлёбку, носить золото или бронзовые украшения.
Это был тест — проверка лояльности Фан Лин. Если она пройдёт его, у Сусюэ появится надёжный помощник. Если нет — ну что ж, считать, что купила подделку вместо антиквариата.
В конце концов, это всего лишь рецепт крема для лица. Хэ Сусюэ не придавала ему большого значения — у неё в запасе было ещё множество планов.
http://bllate.org/book/5236/518838
Готово:
