— Ничего, скоро высохнет, — сказал Чжао Бэньчжэнь, расстёгивая пуговицы и снимая ватную куртку, чтобы подсушить её над жаровней. Девушкам не пристало показываться на глаза, пока не уберутся как следует — пусть доделает всё здесь и тогда уж выйдет.
Под курткой на нём была короткая рубашка на шнуровке и плотный жилет из овечьей кожи. Хэ Сусюэ испугалась, что он простудится, и поспешила закрыть окна и двери, спросив:
— Как ты так мало одеваешься? Не боишься замёрзнуть?
— У Шэн-гэ’эра и других ещё меньше на себе, — ответил Чжао Бэньчжэнь.
Хэ Сусюэ вспомнила вчерашний вечер и Мао Юншэна — действительно, юноши закалились настолько, что одной рубашки и ватной куртки им хватало на всю зиму. Чжао Бэньчжэню, более изнеженному, добавили лишь жилет.
Она всё ещё не могла поверить: на улице, наверное, минус десять, а она сама под ватной одеждой носила лишь шёлково-ватный жакет. Если бы была в женском платье, добавила бы лисий плащ — но тот легко пачкался и надевался только для представительства, а не в быту.
— Эх, хорошо бы найти шерстяную пряжу! Связала бы свитер и штаны — и тепло, и не стесняет движений.
— Пряжу?
— Ага! У нас же много овец. Никто не стригёт их и не продаёт пряжу? Купили бы немного и сами связали бы себе одежду.
Чжао Бэньчжэнь задумался:
— Отец как-то рассказывал, что видел западных людей из Сиюй. На них были странные чёрные длинные одежды — плотные, гладкие и мягкие. А ещё у них были жилеты из вязаной пряжи, похожие на кольчугу. Не та ли это самая пряжа?
— Должно быть, да. Мама мне говорила, но я сама не видела, — с лёгкой совестью соврала Хэ Сусюэ, возлагая слова на матушку Ли.
— Понял. Через пару дней схожу поискать, — уверенно заявил Чжао Бэньчжэнь.
Он уже решил: если не найдёт пряжу — закажет, чтобы её изготовили. Сюэцзе-эр просит звёзды с неба — он не достанет, но уж пряжу обязательно добудет.
Когда куртка высохла и Чжао Бэньчжэнь надел её, Хэ Сусюэ открыла дверь. Мао Юнцинь как раз выглянул из кухонной двери напротив и замахал ей:
— Сусюэ! Можно обедать, скорее иди!
Хэ Сусюэ захотела потереть глаза, но, взглянув на свои жирные пальцы, опустила руки:
— Сяо Чжао-гэ, мои глаза ещё видны? Не распухли до размера грецких орехов?
Чжао Бэньчжэнь внимательно посмотрел на неё. На лице Сусюэ, белом, как свежеочищенное яйцо, ещё виднелись следы слёз, а глаза, омытые водой, сияли чистотой горного ручья — прозрачные, глубокие, с переливающимся блеском.
Сердце у него заныло. Не раздумывая, он поднёс обе руки и большим пальцем нежно стёр остатки влаги с её щёк:
— Не бойся. Ты очень красива.
У Хэ Сусюэ по коже пробежали мурашки. Снова это странное ощущение! Что с ним сегодня? Не съел ли чего-то не того?
Не желая разбираться в собственном беспокойстве, она вытолкнула Чжао Бэньчжэня из подготовительной.
Глава восемьдесят четвёртая. Настоящая цель
Хэ Сусюэ вернулась к инструментальному столу и взяла зажим для остановки крови, медленно протирая его. В голове царил хаос. Иногда мелькала искра озарения, но ускользала, прежде чем удавалось её ухватить. Раздосадованная, она швырнула зажим и отправилась обедать!
Выйдя из комнаты, она увидела, как Цинь Лю и У Ланьмэй выходят из кухни с подносами, на которых стояли миски с крышками. Видимо, эти гордые брат с сестрой собирались обедать в своих покоях.
Заметив Хэ Сусюэ, они кивнули и вежливо поздоровались:
— Маленький лекарь Хэ!
Она улыбнулась в ответ и, подпрыгивая, проскочила между ними.
Помыв руки, она уже собралась сесть за стол, но Гуань Юйшу вручил ей поднос:
— Сусюэ, помоги отнести обед учителю.
Разве это не обязанность слуг?
Обида сжала её сердце. Сначала будит ночью, заставляя готовить перекус, теперь посылает обед носить! Неужели учитель увлёкся наказаниями и теперь развлекается, мучая учеников?
Гуань Юйшу делал вид, что не замечает обвиняющего взгляда младшей сестры, и повысил голос:
— Быстрее! Не заставляй учителя голодать!
Но, когда остальные отвернулись, он незаметно подмигнул Хэ Сусюэ. Теперь она поняла: учитель хочет поговорить с ней наедине.
— Ну ладно, — проворчала она, — всего лишь пару слов вчера вечером сказала, а он уже мстит!
С гневом вырвав поднос, она топнула ногой и ушла.
Юноши молчали, уткнувшись в еду. Только Мао Юнцинь с любопытством спросил:
— Сусюэ вчера рассердила хозяина? Что она натворила?
Мао Юншэн положил брату кусок мяса:
— Ешь. Не лезь не в своё дело. А то и тебя без обеда оставят.
Мао Юнцинь сразу притих.
Чэнь Юйляну сначала даже понравилось, что Сусюэ посылают по поручениям, но, увидев спокойствие Линь Юйвэня и Гуань Юйшу — они ели и пили, как ни в чём не бывало, без малейшего беспокойства, — он засомневался. Что-то здесь не так. С каких пор они стали такими? С возвращения из Дома Гао?
Пока Чэнь Юйлян размышлял, Хэ Сусюэ вошла в главную комнату. Чан Дэгуй сидел на койке, скрестив ноги, и добродушно улыбался:
— Поставь поднос. Учитель хочет кое-что сказать.
Действительно, дело серьёзное. Хэ Сусюэ сосредоточилась, поставила поднос на низенький столик и встала перед учителем, опустив руки:
— Учитель, я слушаю.
Чан Дэгуй смутился и немного помолчал, прежде чем заговорить.
Оказалось, что опьянение молодого господина Цинь и его сестры было притворным — на самом деле они приехали, чтобы сделать прививку от оспы. За молодым господином Цинь отвечал Линь Юйвэнь, а Чан Дэгуй поручил Хэ Сусюэ привить Цинь Сяоюэ и оказывать ей помощь и уход во время карантина.
Хэ Сусюэ сдала немного корочек от оспы и согласилась, что учитель вправе распоряжаться ими по своему усмотрению.
Сам Чан Дэгуй уже сделал себе прививку, и оставшейся вакцины хватало ровно на двоих. Хэ Сусюэ думала, что он даст одну дозу Чэнь Юйляну, другую — молодому господину Цинь. Но он отдал обе дозы семье Цинь, явно не одобряя Чэнь Юйляна.
Если так, зачем тогда принимать Чэнь Юйляна в ученики и обучать его медицине? Этот вопрос пока оставался для Хэ Сусюэ загадкой.
— Приказ учителя — для ученика закон, — ответила она, но тут же спросила: — Почему молодой господин Цинь не попросил корочки у герцога Динго? Ведь моей вакцины хватило бы на пятерых-шестерых. Зачем так усложнять?
Чан Дэгуй задумался и ответил:
— Старый герцог — человек с чистой совестью и железной волей.
Этот ответ был настолько загадочен, что Хэ Сусюэ онемела. Неужели учитель намекает, что герцог Динго — упрямый старик? Неужели вся вакцина уйдёт прямо императору?
«Ах, как всё сложно! Я всего лишь маленький лекарь — лишь бы было что поесть и кому лечить. Их дела меня не касаются», — подумала она и с радостью ушла, получив вакцину.
Чан Дэгуй остался в недоумении: неужели Сюэцзе-эр и эта сумасбродка Цинь Сяоюэ нашли общий язык? Неужели она скучает по Минь?
Старый лекарь снова начал фантазировать и задумался, глядя на нетронутую еду.
Чтобы избежать осложнений, прививку нужно было сделать как можно скорее — до праздника Юаньсяо. Шестнадцатого числа первого месяца герцог Динго должен был провести смотр войск, и брат с сестрой Цинь обязаны были вернуться.
Учитывая их вчерашнее «буйство», Чан Дэгуй назначил прививку на вечер четвёртого числа. Оспенную капсулу следовало вставить в ноздрю на шесть часов — как раз на ночь.
Хэ Сусюэ передала уход за хирургическим набором Ван Сяоцзюю и сама стала часто ходить между главным и правым крыльями. Тем временем распространились слухи, что брат с сестрой Цинь отравились в Аптеке Цзяннань и простудились. В тот же вечер герцог Динго приехал проведать их, поговорил с сыном за закрытыми дверями и ушёл, дрожа от ярости и еле держась на ногах.
Гуань Юйшу проводил герцога и, вернувшись, шепнул всем:
— Старый герцог явно стареет — даже на коня взобраться не смог без помощи слуг.
Хэ Сусюэ решила, что его просто рассердили непослушные дети. Кто же ведёт себя так — приезжает в гости второго числа Нового года и упирается, не желая уезжать?
Днём четвёртого числа начали прибывать офицеры — кто узнавал о болезни молодого господина Цинь, тот спешил навестить. Прибыл и отряд из полка женщин-воинов — двенадцать женщин, все доверенные люди молодого генерала.
Хэ Сусюэ сначала подумала, что их тоже зовут «Цинь-номер», но позже узнала, что молодой генерал добр и позволил им сохранить настоящие имена.
Когда у всех троих, получивших прививку, появились высыпания и небольшая температура, праздник Юаньсяо уже приближался. За это время господин Гао трижды приходил в аптеку, но и Чан Дэгуй, и молодой господин Цинь отказывались его принимать, поручив Цинь Лю вести переговоры и держать его в напряжении.
Десятого числа на дороге за городом появился караван — двадцать шесть лошадей везли десятки мешков с лекарственными травами прямо в Аптеку Цзяннань.
Господин Гао, услышав об этом, немедленно примчался. Убедившись, что мешки полны трав, заказанных молодым господином Цинь, он растроганно заплакал и щедро заплатил втрое выше рыночной цены.
Хэ Сусюэ догадывалась, что господин Гао заплатил гораздо больше, но это её не касалось — дело добровольное.
Травы лишь на время оставили в аптеке. На следующий день их увезли в поместье Гао вместе с Чан Дэгуйем и двумя его старшими учениками. В Аптеке Цзяннань остались лишь два младших ученика и четверо слуг.
Хэ Сусюэ пыталась всеми способами уговорить учителя взять её с собой, но безуспешно. Два важных пациента благополучно выписались, и она осталась без дела. В заднем дворе аптеки она стала выращивать грибы, переписывала знания из будущего, читала задания, оставленные учителем, и с ребятами варила зубную пасту и грушевые конфеты. Всего за несколько дней она израсходовала все материалы, привезённые молодым господином Цинь.
Без трёх главных лекарей и до окончания праздника Юаньсяо Аптека Цзяннань оставалась закрытой. Лишь изредка кто-то, не выдержав головной боли или жара, приходил за помощью. Тогда Чэнь Юйлян выходил, щупал пульс и выдавал готовые пилюли.
Если случай был серьёзным, он честно признавался, что не может помочь, и просил обратиться к другому врачу.
Хэ Сусюэ узнала лишь перед отъездом учителя, что у Чэнь Юйляна нет права выписывать рецепты. Он мог продавать только готовые лекарства при явных, неопасных симптомах — например, при головной боли или лихорадке.
Небольшие раны и нарывы Чан Дэгуй тоже разрешил ему лечить, но из-за сильной боязни крови Чэнь Юйлян не годился для хирургии. По сути, он был стажёром-внутренним врачом, временно поддерживающим репутацию аптеки.
Чэнь Юйлян не был один: Фан Цзайнянь вернулся из родного дома — уехал второго числа, приехал десятого. Чувствуя вину, он вызвался дежурить вместе с Чэнь Юйляном до официального открытия аптеки.
Когда была готова последняя партия грушевых конфет и закончились материалы для зубной пасты, Хэ Сусюэ снова заскучала. Учительские задания она уже выполнила, пациентов не было.
Трое слуг вынесли стол и стулья во двор, играли в карты под солнцем. Они хотели составить компанию Хэ Сусюэ, но она не умела играть и не хотела учиться — от пёстрых узоров на картах у неё кружилась голова.
— Куда пропал Сяо Чжао-гэ? В последнее время после завтрака его и след простыл, а появляется только к закату. Что он там тайком замышляет?
Она спросила Ван Сяоцзюя, который делил с Чжао Бэньчжэнем комнату. Тот покачал головой.
Хэ Сусюэ вздохнула и снова начала ходить кругами по двору. Мао Юншэн приложил ладонь ко лбу:
— Сусюэ, перестань кружить! Голова заболит.
— Фу, это у тебя от проигрыша голова болит! При чём тут я? — буркнула она, закинула ногу на ступеньку главной комнаты и начала разминаться — растяжка, наклоны, всяческие упражнения.
http://bllate.org/book/5236/518824
Готово:
