Магу подошла к шкафу и вынесла несколько отрезов парчи, аккуратно разложив их на столе.
— На лице у тебя прямо написано: «недовольна». Что случилось?
Теперь, когда Хуа-цзе собиралась уезжать, Магу боялась, что впредь и поговорить будет не с кем.
— Давай скорее выскажись мне. А то, если будешь держать всё в себе, и там, на новом месте, не найдётся человека, с которым можно по душам побеседовать.
— Не знаю… Просто не получается радоваться, — ответила Хуа-цзе, явно нервничая. Она схватила руку Магу, изменилась в лице и забеспокоилась. — Магу, скажи честно: а вдруг он меня бросит? Или… в Бинчжоу заведёт ещё нескольких наложниц?
Хуа-цзе, похоже, страдала от неуверенности в себе. Теперь, когда Ху Цзяюя назначили правителем Бинчжоу, она, хоть и носила титул супруги правителя, чувствовала, что недостойна его.
Такое настроение зрело у неё давно — не один день и не одну неделю.
— А вдруг он теперь, став правителем, захочет вернуть Юй Сяомань? — Хуа-цзе растерянно смотрела вдаль, слова путались у неё на языке.
Она слишком много себе напридумала.
— Ничего подобного не случится, Хуа-цзе. Перестань мучить себя. У Юй Сяомань всё хорошо — она живёт счастливо. Думаешь, брат Цзяюй может просто так её вернуть?
Магу вздохнула.
— Тебе правда нужно успокоиться. Юй Сяомань тебе совершенно не угрожает.
— Разве мы не договаривались найти способ раз и навсегда отбить у брата Цзяюя эту мысль?
Услышав это, Хуа-цзе притихла и молча посмотрела на Магу.
Магу действительно обещала помочь ей избавить Ху Цзяюя от чувств к Юй Сяомань, но прошло уже немало времени, а от Магу так и не было никаких действий. Хуа-цзе не решалась спрашивать, и со временем даже подумала, что Магу просто утешала её.
Заметив, о чём думает подруга, Магу продолжила:
— Я ведь не шутила тогда. У меня и правда был план. Правда, довольно простой: я хотела, чтобы брат Цзяюй своими глазами увидел, как прекрасно живётся Юй Сяомань и как её муж её любит.
— Да при чём тут это! — возмутилась Хуа-цзе.
Магу мягко положила руку на её ладонь.
— Не стоит пренебрегать этим планом. Какой мужчина станет отбирать женщину, чьё сердце занято другим? Сейчас Юй Сяомань думает только о своём муже. Для неё брат Цзяюй — прошлое, и им нечего больше вспоминать друг друга. После родов она всё время провела в послеродовом уединении, и я так и не нашла случая навестить её. А теперь вы уезжаете, возможно, больше никогда не встретитесь. Так что этот план уже не имеет смысла.
Магу похлопала Хуа-цзе по руке.
— Тебе пора отпустить это. Он не сделает ничего подобного. Да и не всё в его власти. Чем больше ты думаешь, тем тяжелее становится на душе.
Иногда люди сами себе создают тревоги из-за неуверенности, воображая вокруг множество угроз.
После слов Магу Хуа-цзе почувствовала облегчение.
— Спасибо тебе. Если будет возможность, обязательно приезжай с детьми в Бинчжоу в гости.
Расставание, казалось, надолго.
Глаза Хуа-цзе наполнились слезами, и у Магу тоже навернулись слёзы.
Когда Магу только приехала сюда, Хуа-цзе очень ей помогала. Со всеми этими детьми — без помощи Ху Цайюй и Хуа-цзе ей было бы в деревне Ху не справиться.
И в столице Хуа-цзе всегда поддерживала её. Она искренне относилась к Магу.
— Нам пора в путь. Поговорим в другой раз, — раздался снаружи голос Ху Цзяюя.
Хуа-цзе отозвалась и, встав, крепко обняла Магу, после чего обе тихо произнесли: «Береги себя».
Когда они открыли дверь, вышли проводить их все — и семья Ху, и семья Сяо Ма.
— Как же вы вдруг так торопитесь? Надо было хотя бы пообедать перед дорогой, — сказала мать Ацая и тут же велела кухаркам быстро испечь несколько булочек. — Вот, ещё горячие. Пусть подкрепитесь в пути.
Она передала Хуа-цзе свёрток с булочками.
Хуа-цзе взяла их и, всхлипывая, поблагодарила.
— Да перестань плакать! Ты же едешь наслаждаться жизнью, чего слёзы лить? — мать Ацая вытерла ей слёзы.
— Да уж! Чего ревёшь? На твоём месте я бы от радости прыгала! Теперь ты супруга правителя — впереди одни почести и богатства. Только не забывай нас потом, — громко заявила старшая невестка.
Хуа-цзе лишь улыбнулась в ответ.
— Спасибо всем вам за заботу всё это время. Нам и правда пора, а то стемнеет, — сказал Ху Цзяюй и потянул Хуа-цзе за руку.
Во дворе уже ждала нанятая им повозка. Он только получил назначение и сразу же поспешил нанять экипаж, чтобы ещё сегодня ночью выехать в Бинчжоу.
Проводив Ху Цзяюя и Хуа-цзе, все почувствовали грусть.
— Боюсь, мы больше не увидимся, — вздохнула Ху Цайюй.
Действительно, кто станет ехать в Бинчжоу без особой надобности? И у Хуа-цзе с мужем, скорее всего, не будет повода возвращаться в столицу.
* * *
После отъезда семьи Хуа-цзе в доме Ху стало заметно тише. Хотя уехали всего двое, Хуа-цзе каждый день помогала по хозяйству. Её внезапное отсутствие ощутили не только взрослые, но и дети.
— Хочу тётю Хуа! Хочу тётю Хуа! — плакала Сань Мэй, будто поняла, что та уехала, и не могла смириться с этим.
Магу пыталась её успокоить, сказав, что тётя Хуа уехала в другое место, но обязательно навестит их, когда будет возможность.
— Правда? — Сань Мэй подняла на неё глаза.
— Конечно, конечно! — тут же подтвердила Ху Цайюй.
— Что случилось? — спросил Ху Ацай, вернувшись домой, но никто даже не заметил его прихода — все были заняты утешением ребёнка.
— Папа! — Сань Мэй вдруг забыла о своём горе и бросилась к отцу.
— Почему ты так рано вернулся? — обрадовалась, но всё же поинтересовалась мать Ацая.
— В дворце услышал, что брата Цзяюя назначили правителем Бинчжоу, решил прийти проводить, — ответил Ху Ацай, поднимая дочь и целуя её в щёчку.
— Ты опоздал. Они уехали ещё вчера, — сказала Магу.
Ху Ацай посмотрел на неё с изумлением и сожалением.
— Зачем так спешить? Ведь назначение получили только вчера. Я думал, сегодня поедут, даже отпросился с работы. А вот и не успел.
Все считали, что Ху Цзяюй уехал слишком поспешно, но никто не стал расспрашивать — наверное, торопился занять должность.
— Может, им здесь было неуютно. Захотелось поскорее добраться до Бинчжоу и зажить в собственном доме как настоящий господин, — язвительно заметила старшая невестка.
Брат Цзяюй был совсем не таким человеком. Все недовольно посмотрели на старшую невестку, и та, смутившись, опустила голову.
— Ацай, ты надолго останешься дома? — поспешила спросить мать Ацая. В прошлый раз сын приезжал ненадолго, и они даже толком не поговорили.
— Мама, мне до заката нужно вернуться, — вздохнул Ху Ацай.
— Ах… — вздохнула и мать Ацая.
— Куда делся старший брат? — Ху Ацай оглядел главный зал и не увидел Ху Авана.
— Ой! Твой брат теперь работает с Магу. Так старается! Уходит до рассвета и возвращается только под вечер, — радостно сообщила старшая невестка.
Похоже, она была очень довольна тем, как Магу устроила её мужа.
— Это хорошо. Раз есть дело — пусть старается, — Ху Ацай взглянул на Магу с особым смыслом.
— Сноха, иди занимайся своими делами. Детей я с горничными сама присмотрю, не волнуйся, — старшая невестка тут же подтянула к себе Да Мэй и Эр Мэй.
Магу благодарно кивнула.
— Спасибо, старшая невестка.
— Иди со мной в комнату. Мне нужно кое-что сказать, — тихо, но отчётливо произнёс Ху Ацай.
Все услышали, но сделали вид, что не расслышали, лишь уголки губ дрогнули в улыбке. Молодые супруги давно не виделись — вполне естественно побыть наедине.
Магу кивнула и последовала за ним. Она и не думала ни о чём особенном, полагая, что у мужа действительно есть важный разговор.
Как только дверь закрылась, лицо Ху Ацая стало мрачным.
Магу испугалась — ведь ещё минуту назад он был совершенно спокоен.
— Что с тобой?
Не дожидаясь ответа, Ху Ацай обнял её.
— Не ходи… больше не ходи к нему.
— А? — Магу растерялась. — К кому?
Ху Ацай, не обращая внимания на её удивление, с грустью сказал:
— Я знаю, что не сравнюсь с ним. Он — принц, да ещё и ван теперь. Но я постараюсь! Постараюсь дать тебе хорошую жизнь. Я не возьму наложниц и не предам тебя.
Магу вздрогнула, но не вырвалась из его объятий.
Он говорил о втором принце. Видимо, узнал, что она гуляла с ним на озере и ужинала в резиденции Циньского вана. Но что из этого следует? Между ней и вторым принцем ничего не было.
— Ты мне не доверяешь? Думаешь, между мной и вторым принцем что-то недостойное? — Она сама рассердилась. — Если уж на то пошло, так я ещё больше злюсь!
— Нет… — Ху Ацай явно смутился. Он действительно так думал, но признаваться не хотел и лишь крепче прижал её к себе.
Его поведение ещё больше разозлило Магу. Она вырвалась и сердито уставилась на него.
— Слушай сюда! Между мной и вторым принцем всё чисто. Да, он талантлив, но какое мне до этого дело? Сейчас мы вместе занимаемся внедрением нового дела, и это одобрено самим императором. Так что прекрати выдумывать глупости!
Увидев, что на лице Ху Ацая написано «правда?», за которым следует огромный вопросительный знак, Магу вспыхнула от злости.
— Ты всё ещё мне не веришь! Думаешь, твоя жена изменяет?!
— Нет! — Ху Ацай замахал руками. — Не до такой степени… Я просто боюсь, что второй принц тебя околдует.
— Да околдует тебя самого! — Магу была вне себя. Она и сама не понимала, почему так злится, но такие слова были для неё неприемлемы.
Хотя… она и правда чуть не поддалась обаянию второго принца, но ничего недостойного не совершила. Всё равно так говорить нельзя… Странно, почему она так старается объясниться перед Ху Ацаем? Ей явно не хотелось, чтобы он её неправильно понял.
— Ладно, ладно, прости. Я заговорил глупости. Раз ты говоришь, что ничего нет, я верю, — поспешил утешить её Ху Ацай.
— Ты и правда заговорил глупости, — пробормотала Магу, чувствуя, как лицо её пылает, а в голове всё плывёт.
Ху Ацай снова обнял её.
— Жди меня. Вернусь — будем жить вместе.
Магу еле слышно хотела ответить «хорошо», но слова застряли в горле. Нет, ведь она должна вернуться… Только сможет ли?
Несмотря на то что Ху Ацай вернулся, Магу всё равно отправилась в Баожэньтан, взяв с собой Ху Цайюй и Линь Ваньинь.
Там число женщин, обучающихся у неё, становилось всё больше, и все приходили вовремя, внимательно слушали и усердно учились.
Магу была довольна — она искренне хотела, чтобы они почерпнули полезные знания.
Ху Ацай поужинал и вернулся во дворец наследного принца, а Магу осталась дома, чтобы отдельно обучать Ху Цайюй и Линь Ваньинь.
Их обучение шло по разным направлениям. Линь Ваньинь уже имела медицинские знания, поэтому Магу учила её распознавать болезни и выписывать лекарства от простых недугов.
Ху Цайюй же специализировалась на родах — вела женщин на всех этапах естественных родов. Разумеется, речь шла только о естественных родах; с кесаревым сечением Магу пока не знала, кого привлечь для обучения.
Поскольку учениц становилось всё больше, Магу попросила Ху Цайюй и Линь Ваньинь помогать в обучении. К счастью, они быстро схватывали материал. Ху Цайюй давно училась у Магу и, даже просто наблюдая, уже многому научилась. Линь Ваньинь же была одарённой: она не только усваивала новые знания, но и дома тщательно их прорабатывала, целыми днями не выходя из комнаты.
Пока ученицы осваивали базовые знания, которые вполне могли преподавать Ху Цайюй и Линь Ваньинь, более сложные темы Магу собиралась вести сама. Но для этого требовались инструменты, материалы — а всё это стоило денег.
Ей нужно было как можно скорее открыть ту самую «фабрику».
http://bllate.org/book/5235/518512
Готово:
