Хуа-цзе одной приходилось присматривать за четверыми детьми, и ей действительно было не справиться. Да Мэй всегда была послушной и рассудительной девочкой, поэтому её оставили во дворе с наставлением:
— Твоя мама и тётушка заняты делами, так что сиди тихо и никуда не уходи.
— Хорошо, Да Мэй будет тихой, — послушно ответила девочка.
Только тогда Хуа-цзе спокойно повела остальных детей обратно в комнату.
Детей из комнаты старшей невестки отправили играть во внутренний двор.
— Да Мэй, здесь всё для взрослых. Пойдём-ка во двор постреляем из рогаток! — Ху Юйфай подошёл и потянул её за руку.
Да Мэй отстранилась:
— Не хочу. Я останусь здесь.
Рогатки её совершенно не интересовали. Гораздо любопытнее было слушать, о чём говорят мама и тётушка, хотя она и не понимала до конца, о чём речь.
— Юйфай, раз Да Мэй не хочет идти, пойдём сами. Эта малышка хочет быть взрослой — пусть остаётся, — Ху Юйсян, похоже, уже начал раздражаться, и, схватив брата за руку, увёл его во двор.
Да Мэй почувствовала облегчение и тихонько уселась на маленький стульчик рядом. Её глаза не отрывались от странной схемы на возвышении. Каждый раз, когда кто-то приходил учиться у мамы, та обязательно доставала эту схему и объясняла по ней.
Гу По очень хотела уйти, но, видя, как увлечённо смотрит её наставница, не осмеливалась помешать.
Все внизу замолчали. Кто бы мог подумать, что обучение будет проходить прямо в Баожэньтане второго принца! Это делало Магу куда авторитетнее, чем Сань Нянпо — не в одну и не в две степени.
И, надо признать, раньше, когда рожали сами, кое-что знали, но лишь поверхностно. А эта схема была настолько подробной — показывала, где именно находится ребёнок в утробе и каким образом появляется на свет, — что зрительницы невольно замирали в изумлении.
Оказывается, вот как появлялись на свет их сорванцы! Рожали одного за другим, а теперь, наконец, поняли, как ребёнок проводит целых десять месяцев в животе и как потом появляется на свет.
Эта девушка Магу действительно обладает настоящим мастерством, — подумали про себя повитухи, краем глаза бросая взгляд на Сань Нянпо.
Лицо Сань Нянпо оставалось спокойным, без тени недовольства. Она тоже с интересом разглядывала учебную схему, которую достала Магу.
Никто больше не осмеливался возражать. На возвышении по-прежнему объясняла Ху Цайюй. Линь Ваньин вышла лишь для того, чтобы спасти положение, ведь по опыту она, конечно, не могла сравниться с Ху Цайюй, которая давно находилась рядом с Магу.
Сама Линь Ваньин знала лишь азы и не решалась выставлять себя напоказ.
Объяснения Ху Цайюй ничуть не уступали рассказам самой Магу. У неё уже был практический опыт, и она говорила уверенно и свободно.
Магу сознательно готовила Ху Цайюй в преемницы и никогда не жалела знаний, щедро передавая ей основы.
Да, всё это — лишь самые базовые сведения.
Для врача-гинеколога это только начало пути.
Ху Цайюй уже можно было считать квалифицированной акушеркой, отлично усвоившей начальные знания.
Слушательницы, ещё недавно с насмешкой смотревшие на происходящее, теперь полностью погрузились в объяснения Ху Цайюй и внимательно ловили каждое её слово.
* * *
Глава сто тридцать четвёртая. Старшая невестка проявляет заботу
Сань Нянпо и её спутницы сегодня точно не зря пришли: эти базовые знания действительно очень полезны для их работы повитух и крайне необходимы.
Где именно располагается ребёнок, как он постепенно продвигается наружу — обо всём этом рассказывала Ху Цайюй до самого заката.
Во дворе зажгли множество фонарей, чтобы добавить света. Мать Ацая приготовила всем ужин: не роскошный, но с мясом и овощами — вовсе не скупилась.
— Завтра у меня будут дела, возможно, вернусь поздно, — Магу подошла к Сань Нянпо, чтобы предупредить: не хотелось, чтобы та пришла завтра и напрасно ждала.
Поскольку Магу не сказала, что у неё совсем нет времени, Сань Нянпо поняла: это не отговорка.
— Это ведь не за один день выучишь. Идите, занимайтесь своими делами, — неожиданно резко изменила тон Сань Нянпо.
Гу По, стоявшая рядом, почувствовала неприятный укол ревности. Неужели наставница уже приняла Магу?
После ужина повитухи одна за другой стали расходиться.
— Цайюй объясняет так ясно и понятно, редкое дарование! У вас, госпожа, поистине достойная ученица — настоящее счастье, — сказала одна из них на прощание.
Ху Цайюй лишь слегка улыбнулась и кивнула в знак благодарности.
Магу тоже была в прекрасном настроении: Ху Цайюй уже может работать самостоятельно, и теперь ей не придётся постоянно бегать самой.
Например, такие начальные знания вполне можно доверить Цайюй. Да и всё, что должна знать акушерка, та уже почти освоила.
— Наконец-то тишина. Да разве это ещё дом? — раздался голос старшей невестки во дворе.
Увидев, что никто не реагирует, она не рассердилась, а тут же расплылась в улыбке и, подскочив к Магу, заговорила:
— Сноха, не забудь завтра взять с собой в деревню Пинху твоего старшего брата. С мужчиной рядом спокойнее.
Спокойнее? В прошлый раз он тоже был с ними, а когда началась беда, сразу спрятался. Где тут спокойствие?
— Хорошо, — ответила Магу, не отказываясь.
Старшая невестка обрадовалась и поспешила в свою комнату.
— Вторая сноха, зачем нам твой старший брат? — надула губы Ху Цайюй, явно недовольная.
Магу вздохнула:
— Ну как же… он ведь твой старший брат. Дядя для детей.
В её голосе слышалась явная неохота.
— Ваньин… — Магу неловко улыбнулась. — Не сочтёшь ли ты это за дерзость, если я буду звать тебя просто Ваньин?
— Откуда же! — лицо Линь Ваньин озарилось радостью. — Наоборот, если вы так зовёте, значит, не считаете меня чужой.
Действительно, так звучало гораздо теплее.
— Ты учишься очень быстро. В следующий раз покажу тебе что-нибудь новое, — Магу ласково взяла Линь Ваньин за руку.
Та была растрогана:
— Благодарю вас, госпожа! Обязательно буду стараться учиться у вас как можно внимательнее.
Ночь наступила. Все разошлись по своим комнатам. Магу с улыбкой улеглась в постель, глядя на спящих Да Мэй, Эр Мэй и Сань Мэй.
Прошло уже полгода с тех пор, как она оказалась здесь. Как там её Го Го? Скучает ли по маме?
Перед глазами Магу всё расплылось, слёзы потекли по щекам. Она так скучала по своему дому, по Го Го, по Лу Цяо, по своим родителям…
Магу понимала: возможно, ей уже не вернуться. За эти полгода она многое обдумала. Она переродилась здесь заново, и, видимо, небеса велели ей жить в этом мире. Тот дом из первой жизни, возможно, уже навсегда остался в прошлом.
Мысли путались, веки становились всё тяжелее…
— Мама, мама…
Магу резко открыла глаза. Перед ней стояла Эр Мэй с широко распахнутыми глазами. Оглянувшись, она заметила свет, пробивающийся сквозь оконные рамы.
Магу глубоко вздохнула. Ей приснилось, будто она вернулась домой.
— Эр Мэй, вы давно проснулись?
— Только что сестра одела нас и повела умываться. Она сказала, что мама устала и её нельзя будить, — ответила Эр Мэй, прижимаясь к Магу.
Под «сестрой» она, конечно, имела в виду Да Мэй.
Какая заботливая девочка!
Магу обняла дочь:
— Впредь всегда слушайся старшую сестру, хорошо?
— Хорошо.
Во дворе Юйсян и Юйфай уже переругивались, неизвестно из-за чего.
— Вы двое, заткнитесь! Разбудите тётю — отлуплю так, что ног не будет! — громко, но не злобно крикнула старшая невестка.
Мальчишки нисколько не испугались, а только показали матери язык и убежали.
Старшая невестка тихонько спросила Цайюй:
— Вы когда собиретесь в деревню Пинху?
Цайюй прекрасно понимала, какие у старшей невестки на уме хитрости, и лишь покачала головой, не отвечая.
— Собирается по делам, а спит до обеда. Прямо живая святыня! — проворчала про себя старшая невестка, но, убедившись, что вокруг никого нет, поспешила уйти, сгорбившись от страха.
Она всё ещё надеялась, что Магу сегодня возьмёт с собой Ху Авана, и в такой момент не смела её раздражать.
— Мама, сестра и младшая сестра у бабушки в комнате. Я пойду позову их, — сказала Эр Мэй, выбегая из комнаты.
Когда Магу встала, Чуньси принесла воду для умывания.
— Неужели я сегодня проспала? — спросила Магу, глядя на небо: казалось, ещё не так уж поздно, но старшая невестка только что так громко кричала, будто нарочно будила её и намекала, что та засиделась в постели.
— Нет, совсем не поздно. Солнце только-только взошло, а старшая госпожа ещё не проснулась, — ответила Чуньси.
Магу лишь кивнула и подошла к умывальнику.
— Ой, сноха, как же ты так рано встала? — радость старшей невестки буквально переполняла её лицо.
Рано? Разве ты не ругалась, что я заспала? Магу вытерла лицо полотенцем:
— Старшая невестка встала ещё раньше меня.
— Сегодня я знала, что твой старший брат пойдёт заниматься важным делом, и от радости глаз не сомкнула, — на лице старшей невестки сияла искренняя радость, без тени фальши.
Магу села, позволяя Чуньси укладывать ей волосы.
— Старшая невестка, не волнуйся. Пока старший брат не боится труда и не замышляет зла, он обязательно добьётся успеха.
Магу действительно надеялась, что старший брат проявит себя. Его успех — это успех всего рода Ху, ведь они одна семья, и только общее благополучие имеет значение.
Услышав эти слова, старшая невестка окончательно успокоилась:
— Сноха, можешь не сомневаться. Твой старший брат — человек честный, в нём нет злого умысла. Просто из-за этой честности он иногда бывает неуклюжим в делах. Но можешь быть спокойна: вчера он сам мне пообещал, что отныне будет слушаться тебя во всём.
«Честный»? — шевельнулись губы Магу. Ладно, если тебе так хочется думать — пусть будет честный. Спорить не стану.
— Очень хорошо, — сказала она. Будущее покажет. Надеюсь, старший брат действительно будет стараться работать с ней, и тогда она его не обидит.
Старшая невестка сегодня была в прекрасном настроении. Подойдя к Магу сзади, она принялась её расхваливать, а затем указала на завтрак на столе:
— Сегодня я рано встала и приготовила кое-что простенькое. Не знаю, придётся ли тебе по вкусу.
Старшая невестка на кухне — такого не бывало уже сто лет!
Чуньси воткнула в причёску Магу белую нефритовую шпильку — причёска была готова.
Магу встала и ласково взяла старшую невестку под руку, направляясь к столу:
— Как же так? Неужели не постеснялась меня побеспокоить? А бабушке оставила?
— Уже отнесла ей в комнату. Бабушка сказала, что сегодня все едят сами, — на самом деле это старшая невестка сама так сказала бабушке. Увидев, что старшая сноха впервые за долгое время решила готовить, мать Ацая не стала спорить.
Ей даже в голову не приходило, что старшая сноха когда-нибудь сама принесёт ей завтрак в комнату — такого не случалось с тех пор, как та вышла замуж за Ху Ацая. Мать Ацая была тронута.
— Бабушка, сегодня всё в доме возьму на себя. Детей не тревожь, наешься досыта и поспи ещё немного, — сказала ей старшая сноха, и как тут не растрогаться?
Раньше старшая сноха всегда бросала своих сыновей у неё, словно внуков должна воспитывать только бабушка. Вовремя готовить исчезала, а к обеду появлялась сама.
— Похоже, наша старшая сноха переменилась, — отец Ацая тоже был поражён.
Мать Ацая, однако, не верила:
— Да где там переменилась! Просто хочет что-то выпросить у Магу. Мы тут просто приложенные.
Она прекрасно понимала: старшая сноха надеется, что они помогут Ху Авану уговорить Магу. Ведь мать Ацая — не только мать Ацая, но и мать Авана.
— Ну и что? Главное, чтобы не шумела и не ссорилась, — требования отца Ацая к старшей снохе были невысоки.
Мать Ацая согласилась. После завтрака, приготовленного старшей снохой, она снова лёг спать.
— Эй, старуха, ты правда снова ложишься? — не поверил своим ушам отец Ацая, толкнув жену.
Мать Ацая чуть пошевелила плечом:
— А почему бы и нет? Неизвестно, когда ещё такое повторится. Я полежу и подожду, пока она принесёт обед.
Обед? Отец Ацая чуть не расхохотался.
Тем временем старшая невестка, закончив прислуживать Магу за завтраком, оставила ту в полном замешательстве: чувствовать себя так, будто за тобой ухаживает старшая невестка, было крайне непривычно и странно, и Магу даже не решалась брать еду.
http://bllate.org/book/5235/518502
Готово:
