После этого Мо Цяньцянь распрощалась.
Вернувшись домой, она сразу рассказала тётушке Мо Жоу, сколько именно денег получила.
Мо Жоу так широко раскрыла глаза, будто увидела чудо.
— Сто лянов золота?!
За всю свою жизнь она и в глаза не видела таких денег.
Однако, немного опомнившись, она тут же наставила племянницу:
— Ни в коем случае никому не говори об этих деньгах! Ах, какая же ты прямодушная — я только спросила, а ты и выложила всё!
— Я верю, что тётушка никому не скажет, — улыбнулась Мо Цяньцянь.
Сердце Мо Жоу потеплело. Она погладила племянницу по голове:
— Тётушка обязательно сохранит твою тайну.
Теперь Мо Жоу чувствовала себя по-настоящему спокойно: с такими деньгами её племянники и племянницы больше никогда не будут знать нужды. Она могла быть совершенно уверена в их будущем.
Внезапно ей пришла в голову мысль:
— Цяньцянь, а как насчёт того, чтобы после окончания посадки риса ты с дядей Го сходили в горы и поохотились на дичь — хоть на фазанов? Сейчас на эти деньги много зерна не купишь, но скоро всё изменится.
Едва Мо Жоу договорила, как Мо Цяньцянь тут же ответила:
— Конечно, можно!
После этого разговора Мо Жоу окончательно успокоилась, и даже когда занялась копчением и засолкой мяса, движения её стали лёгкими и быстрыми.
В последующие несколько дней в доме ни разу не обходилось без мяса — каждый день все наедались до отвала.
Именно из-за постоянного обилия мяса четверо малышей стали особенно пристально следить за огородом, проводя у грядок по несколько часов в день.
Наконец, однажды, когда из земли показались первые ростки, дети в восторге закричали:
— Сестра! Сестра! У нас скоро будет капуста!
Услышав шум, Мо Цяньцянь и Мо Жоу выбежали из кухни.
Увидев нежные зелёные всходы на грядках, Мо Жоу воскликнула:
— Они действительно проросли!
Мо Цяньцянь, глядя на всеобщее ликование, мысленно поставила себе жирный плюс.
Ведь всё это — исключительно её заслуга!
Благодаря ежедневной «заботе» Мо Цяньцянь овощи на грядках росли прямо на глазах.
Четверо малышей смотрели на огород, облизываясь от нетерпения.
Каждый новый росток вызывал у них бурную радость.
Благодаря этому зелёному оазису дети стали гораздо послушнее.
Что до самой Мо Цяньцянь, то кроме ежевечернего применения древесной способности для ускорения роста растений, она больше не уделяла им особого внимания. Как только весь рис был посажен, она начала водить Го Биня на охоту в горы.
Незаметно прошёл месяц, за который семья Мо Жоу прожила в доме Мо.
За это время все они заметно окрепли, особенно младшие — щёчки у них округлились, и выглядели они куда бодрее.
Однако здесь они не могли оставаться вечно.
Мо Жоу и Го Бинь договорились вернуться в дом Го уже на следующий день.
За ужином Го Цзыхэн и Го Цзыжуй, услышав, что родители собираются уезжать, остолбенели.
Го Цзыжуй, будучи младше, сразу зарыдал:
— Я не хочу домой!
— Папа, мама, мы же ещё не дождались, когда капуста вырастет! Я хочу есть капусту! — торопливо заговорил Го Цзыхэн. Конечно, это была лишь отговорка — на самом деле он просто не хотел уезжать. В конце концов, его голос дрогнул, и в нём послышались слёзы.
— Тётушка, дядя, зачем вам уезжать? Разве нам не хорошо всем вместе? — добавил Мо Хэн. Он уже привык к такому большому дружному дому и не хотел расставаться.
— Сестра, а братья могут остаться? — прямо спросила Мо Цинцин у Мо Цяньцянь. По её мнению, если сестра согласится, то проблем не будет — ведь сестра самая лучшая!
Мо Цяньцянь погладила её по голове:
— Сестра говорит — можно остаться. Но решать, останутся они или нет, должны ваши тётушка и дядя.
Сама Мо Цяньцянь, конечно, была полностью за то, чтобы оставить детей: ведь всё равно она заботится о двух детях — так почему бы не о четырёх?
Как только она это сказала, четыре пары глаз устремились на Мо Жоу и Го Биня.
Мо Жоу тронулась до глубины души, увидев, как не хотят уезжать её сыновья.
Она прекрасно понимала: здесь им живётся свободнее, едят они лучше, да и товарищей у них полно — гораздо лучше, чем дома.
Но всё же это не их дом.
Несколько дней погостить — можно, но вечно здесь не проживёшь. В конце концов, они уже давно придумали охоту как предлог для пребывания здесь.
Если ещё задержатся, начнутся пересуды!
Подумав, Мо Жоу мягко сказала:
— Приедем ещё, когда будет свободное время.
— А когда это будет? — уныло спросил Го Цзыхэн.
— Как только папа с мамой освободятся. Нам нужно вернуться и посеять зерно — тогда в следующем году мы не будем голодать, — пояснила Мо Жоу. За последнее время охота принесла им немного денег, и глава деревни согласился продать им рисовую рассаду. Теперь они могли вернуться и заняться посевами.
Охота — дело ненадёжное, а зерно — основа жизни!
Они больше не хотели, чтобы их дети хоть раз испытали голод.
— Ладно… — пробормотал Го Цзыхэн и поспешно вытер глаза, чтобы слёзы не упали.
Го Цзыжуй тем временем громко рыдал — он уже понял: их действительно увозят домой!
Едва он заплакал, как за ним подхватили Мо Хэн и Мо Цинцин.
В доме разнёсся хор детских всхлипов. Мо Жоу и Го Бинь чувствовали себя и растерянно, и жалко, но в конце концов решили сделать вид, что ничего не замечают.
В этот момент Мо Цяньцянь слегка кашлянула:
— Тётушка, вы ведь боитесь, что слишком долгое отсутствие вызовет сплетни. Почему бы вам с Цзыхэном и Цзыжуй не съездить домой на несколько дней? А потом, когда у вас не будет времени за ними присматривать, просто пришлите их обратно ко мне.
Она думала, что в доме Го, скорее всего, будут рады уменьшению ртов, требующих пропитания.
Услышав это, Го Цзыхэн и Го Цзыжуй тут же перестали плакать и с надеждой уставились на мать.
Мо Жоу посмотрела на «предавших» её сыновей и не знала, сердиться ей или смеяться. Однако идея Мо Цяньцянь действительно была неплохой.
— Муж, как ты думаешь? — спросила она Го Биня.
— Я во всём полагаюсь на тебя, — отозвался тот без промедления.
— Тогда так и сделаем! — решила Мо Жоу.
Деньги, заработанные на охоте, нельзя было показывать, а значит, дома Цзыхэну и Цзыжую, скорее всего, придётся есть впроголодь — гораздо лучше оставить их у Цяньцянь!
Услышав решение, мальчики тут же вытерли слёзы.
На следующий день Мо Цяньцянь проводила семью Мо Жоу.
Когда они уехали, в доме внезапно стало тихо и пусто — Мо Цяньцянь даже почувствовала лёгкую непривычную пустоту.
Мо Хэн и Мо Цинцин, разумеется, чувствовали это ещё острее — несколько дней подряд они постоянно вспоминали братьев Го.
Наконец, отсчитав дни на пальцах, они увидели, как Мо Жоу снова привезла Го Цзыхэна и Го Цзыжуй.
Увидев друзей, Мо Хэн и Мо Цинцин бросились к ним навстречу.
— Тётушка, как дела у вас дома? — спросила Мо Цяньцянь.
— Какие могут быть дела? Рады, что их увезли! — прямо ответила Мо Жоу. После всего пережитого она больше не хотела скрывать правду от племянницы.
В такое время многие рады избавиться от лишнего рта за столом!
Хотя свекровь была очень довольна тем, что они привезли из дома Мо, и даже сказала, что у её родни большие связи, с тех пор стала относиться к Мо Жоу гораздо лучше.
Всё это — заслуга Мо Цяньцянь.
Поэтому сейчас Мо Жоу искренне благодарна племяннице.
— Не волнуйтесь, тётушка, я хорошо о них позабочусь! — заверила Мо Цяньцянь.
— Я тебе верю, — улыбнулась Мо Жоу.
После этого она лишь отпила глоток воды и поспешила домой — нужно было срочно сеять зерно.
Вскоре после её ухода в деревне появились люди, интересовавшиеся, где Го Цзыхэн и Го Цзыжуй.
Узнав, что Мо Жоу занята дома и оставила сыновей у племянницы на время, некоторые начали сплетничать.
Мо Цяньцянь спокойно ответила:
— Моя тётушка принесла нам уже не раз зерно. Что плохого в том, что её дети погостят у нас несколько дней?
Она едва не сказала прямо: «Не ваше дело!»
Те люди, услышав это, смутились и ушли.
Зато оставшаяся тётушка Ли мягко сказала Мо Цяньцянь:
— Цяньцянь, у тебя ведь почти не осталось родни, кроме этой тётушки! Тебе, девочке юной, стоит чаще общаться с роднёй. Да и тётушка твоя — добрая душа. Не слушай этих завистников — всё это от злобы!
Большинство завидовали тому, что у Мо Цяньцянь дела пошли в гору.
Хотя никто не знал точной суммы, в деревне все знали: у неё отличное чутьё на охоте, и вся семья теперь сытая и здоровая — иначе откуда бы у них такой цвет лица?
Когда все голодали, Мо Цяньцянь научила их охотиться и спасла от голода — многие были благодарны. Но как только положение улучшилось, сердца людей изменились.
— Спасибо, тётушка Ли, — поблагодарила Мо Цяньцянь.
Она прекрасно понимала: людское сердце непостоянно. Ей было всё равно, что думают другие — она заботилась лишь о тех, кого сама считала близкими.
— За что благодарить! Мы же из одного села, да ещё и соседи, — улыбнулась тётушка Ли. Семья Мо Цяньцянь всегда была честной и открытой. Раньше тётушка Ли не могла помочь, но теперь, когда у неё самих дела пошли лучше, она считала своим долгом поддержать соседей.
К тому же, Мо Цяньцянь — девушка толковая!
Вскоре, уже под обед, тётушка Ли отправилась домой.
Мо Цяньцянь тут же плотно закрыла ворота и вернулась в дом.
По пути она увидела четверых малышей, собравшихся у огорода.
Прошло всего несколько дней, но не только капуста и огурцы, даже лук-порей заметно подрос.
Скоро его можно будет есть.
А лук-порей — растение такое: после первого среза через двадцать дней уже можно собирать новый урожай.
Дети так давно не ели настоящих овощей, что дикорастущие травы, хоть и считались «зеленью», казались им горькими, землистыми и невкусными.
Поэтому после дикорастущих трав они особенно тосковали по настоящим овощам.
Видя их жадные взгляды, Мо Цяньцянь подошла и спросила:
— Как насчёт того, чтобы сегодня приготовить пельмени с луком-пореем?
— Да-а-а! — сначала недоверчиво, а потом радостно и звонко ответили дети.
— Мо Хэн, принеси, пожалуйста, ножницы, — попросила Мо Цяньцянь.
Мо Хэн тут же помчался на кухню и вернулся с ножницами.
Мо Цяньцянь срезала первую порцию лука-порея.
Он был ещё молодой, нежно-зелёный, и от одного вида разыгрывался аппетит.
Четверо малышей последовали за ней на кухню.
Там Мо Цяньцянь ловко принялась за дело: замесила тесто, вымесила, дала ему настояться, затем занялась фаршем — мелко нарубила мясо и зелень, добавила приправы…
В это время дети помогали ей, делая всё, что было по силам.
Примерно через полчаса всё было готово, и Мо Цяньцянь начала делить тесто на кусочки и раскатывать их в лепёшки.
Раскатав часть теста, она принялась лепить пельмени, одновременно попросив Мо Хэна поставить воду на огонь.
Как только вода закипела, она опустила в неё первую партию пельменей.
Когда они были готовы, Мо Цяньцянь разлила каждому по миске пельменей и по тарелке бульона, а сама продолжила лепить оставшиеся.
В это время четверо детей дружно дули на горячие пельмени перед собой.
Мо Цяньцянь не обратила внимания — но в следующий миг четыре ложки с пельменями протянулись к ней.
— Сестра, ешь! — хором сказали дети.
— Хорошо, — не отказываясь, Мо Цяньцянь взяла по пельменю с каждой ложки. Глядя на их счастливые лица, она почувствовала, как её сердце наполнилось теплом.
http://bllate.org/book/5232/518204
Готово:
