— Цинъи, пожалуйста, отнесись к себе с добротой! Перестань так мучить себя! Ты хоть понимаешь, как мне больно видеть тебя в таком состоянии? — Инъэ обняла Цинъи, ей до боли хотелось заплакать вместе с ней, но, вспомнив, что это лишь усугубит страдания подруги, сдержалась и просто молча осталась рядом.
Цинъи долго рыдала, пока всхлипы постепенно не стихли. Но вдруг она тихо произнесла:
— Инъэ… А вдруг Лэн Сяо хочет использовать Молчуна, чтобы заставить меня остаться во дворце? Неужели он способен на такую подлость?
Инъэ с досадой покачала головой:
— Цинъи, хватит выдумывать! Его величество вовсе не такой человек. Он ведь так тебя любит, а Молчун — ваш общий ребёнок. Как он может так поступить? Если бы король действительно хотел удержать тебя, у него есть сотни других способов, разве нет?
— Ой-ой, я уж думала, отчего в дворце Шанцин такая тишина. Оказывается, наложница Е ушла сюда рыдать! Хотя, с другой стороны, если бы моё дитя попало в такую беду, я бы, наверное, тоже сошла с ума от горя и, возможно, последовала бы за ним! — Ланьси, незаметно появившись у входа, тут же начала язвить.
— Что ты несёшь?! — возмутилась Инъэ, не скрывая раздражения.
— Ты, ничтожная служанка! Ты вообще знаешь, кто я такая? Как ты смеешь так со мной разговаривать? — Лицо Ланьси исказилось от гнева: такое оскорбление было для неё невыносимо.
— Ты… — начала было Инъэ, но Цинъи её перебила:
— Ланьси, что ты сейчас сказала? Что случилось с Молчуном?
Цинъи нахмурилась — её охватило тревожное предчувствие.
— Как, ты ещё не знаешь? Да ты и впрямь плоха в роли матери! Твой собственный ребёнок болен, а ты даже не в курсе?
Ланьси нарочно так говорила: она заранее знала, что во дворце Западного зала информация засекречена, и была уверена, что Е Цинъи ничего не знает.
— Болен? Чем болен? Говори толком!
...
☆ 067. Ослушавшись приказа — казнь палками
— Болен? Чем болен? Говори толком! — Сердце Цинъи сжималось всё сильнее.
Неужели Лэн Сяо не пускал её к Молчуну именно потому, что тот болен, как сказала Ланьси?
Ланьси лениво усмехнулась:
— Похоже, наложница Е и вправду ничего не знает. Его величество, конечно, скрывает это от тебя, чтобы не тревожить!
— Госпожа Лань, вы тут бессмысленно несёте всякий вздор — видимо, у вас самого разум повредился! Сегодня, выходя из покоев, вы забыли принять лекарство! Ради вашего же здоровья советую немедленно вернуться в Павильон Сюаньи и выпить пилюли, а лучше сразу вызвать лекаря, пока болезнь не усугубилась! — Инъэ чувствовала, как Цинъи дрожит всем телом, и, не думая о последствиях, лишь стремилась защитить её.
— Ты, дерзкая служанка без чести и совести! Ты хочешь умереть? Хочешь, чтобы я приказала избить тебя до смерти? — Ланьси сверкнула глазами, но тут же сменила выражение лица и переключилась на Цинъи: — Хотя болезнь Молчуна и вправду не лечится. Говорят, все лекари во дворце собрались сейчас в Западном зале, но никто не может ничего поделать! Как же называется эта болезнь?
Она бросила взгляд на Биэр, и та немедленно подхватила:
— Ваше величество, это оспа!
— Да, именно оспа! Говорят, от неё нет спасения. Его величество не пускает тебя к Молчуну, чтобы ты не волновалась… Но, боюсь, тебе уже не удастся увидеть сына в последний раз! — Ланьси больше не тратила времени на споры с Инъэ, полностью сосредоточившись на том, чтобы довести Цинъи до отчаяния.
Видя, как та вот-вот сломается, Ланьси едва сдерживала ликование.
— Оспа? Не может быть! С моим Молчуном такого не случится! Мне нужно к нему! — выкрикнула Цинъи и, не раздумывая, побежала прочь.
— Цинъи! — Инъэ понимала, что остановить её невозможно, и лишь бросила яростный взгляд на Ланьси, прежде чем броситься следом.
— Госпожа, наложница Е действительно побежала туда! Значит, наш визит во дворец Шанцин не прошёл даром! — Биэр с довольной улыбкой смотрела на удаляющиеся фигуры Цинъи и Инъэ.
— Ха! Сам Небесный Провидец дал мне шанс избавиться разом и от Молчуна, и от Е Цинъи. Как я могу упустить такой подарок! — Ланьси холодно фыркнула, но внутри ликовала.
Чем сильнее страдала Цинъи, тем радостнее ей было.
— Госпожа, его величество уже отдал приказ: в ближайшие дни никого не пускать в Западный зал. Любой, кто осмелится проникнуть туда, будет немедленно казнён палками без доклада. Раз наложница Е сама идёт на верную смерть, вам остаётся лишь вернуться в покои и ждать хороших новостей! — Биэр подала руку Ланьси, и та покинула дворец Шанцин с победной улыбкой на лице.
Ей давно не было так хорошо на душе.
— Я же говорила, что Е Цинъи никогда не сможет со мной тягаться. Кстати, есть ли новости от Цзян Пэна?
— Пока нет. С тех пор как он ушёл с тем, что вы ему передали, больше не присылал вестей. Похоже, всё ещё не нашёл Лу Фаня, — ответила Биэр.
— Бездарь! Не может даже такое дело сделать как следует. Следи внимательно и немедленно сообщи мне, как только появятся новости!
...
☆ 068. Сможете ли вы убить меня?
Когда Цинъи добежала до Западного зала, тот оказался строго охраняемым — даже муха не пролетела бы.
— Пропустите меня! — крикнула она, вся в поту, с бледным лицом.
— Наложница Е, его величество приказал никого не впускать в Западный зал. Прошу вас вернуться во дворец Шанцин! — стражник у входа сначала был вежлив.
— Какой ещё приказ?! Я хочу увидеть своего ребёнка! На каком основании вы не пускаете меня? Пропустите немедленно! — Цинъи, забыв об усталости и боли, попыталась прорваться внутрь.
— Это приказ его величества. Мы ничего не можем поделать. Прошу вас, возвращайтесь! — стражник терпеливо повторил, уважая её статус.
— Я сказала: прочь с дороги! Вы что, глухие? Не слышите, что я говорю? Если не уйдёте, сами виноваты! — голос Цинъи уже хрипел от отчаяния.
— Наложница Е хочет увидеть собственного ребёнка, а вы всё ещё здесь стоите! Хотите умереть? — воскликнула Инъэ, видя, как Цинъи вот-вот сорвётся на стражников.
— Мы подчиняемся только приказу его величества! — спокойно ответил стражник.
— Приказу? Так расскажи-ка, какой именно приказ отдал император? — с вызовом спросила Инъэ.
— Его величество повелел: в ближайшие дни никого не принимать и никого не пускать в Западный зал. Любой, кто ослушается, подлежит немедленной казни палками. Поэтому, наложница Е, прошу вас вернуться.
— Ха-ха-ха! — Цинъи горько рассмеялась и закричала в сторону Западного зала: — Лэн Сяо, ты подлец! Почему не даёшь мне увидеть сына? Если не пускаешь — я всё равно войду! Посмотрим, хватит ли у твоих людей сил убить меня!
С этими словами она вырвала меч у ближайшего стражника и, заревев от боли и ярости, при поддержке Инъэ вступила в бой.
Но она не наносила смертельных ударов — в её глазах эти люди были невиновны. Они лишь исполняли приказ Лэн Сяо, и она это понимала. Её единственное желание — как можно скорее увидеть Молчуна.
— Я никому не причиню вреда! Мне нужно только увидеть сына! — кричала она сквозь слёзы, чувствуя, как кровь уже течёт из ран.
В этот момент Сяолэй, которого Лэн Сяо отправил по делам, как раз вышел из зала и увидел эту сцену. Он тут же развернулся и бросился обратно.
Стражники, будто не слыша её слов, продолжали атаковать. Один из них даже воспользовался моментом, когда Цинъи отвлеклась, и нанёс ей удар мечом. Если бы не Инъэ, которая вовремя прикрыла её, Цинъи погибла бы на месте.
— Ваше величество! Ваше величество! — задыхаясь, вбежал Сяолэй. — Наложница Е сражается со стражей у входа!
Лэн Сяо вскочил с места:
— Быстро остановите их! Немедленно проводите наложницу Е внутрь!
— Да, да, сейчас же! — Сяолэй вновь помчался к выходу.
******
☆ 069. Мой Молчун не умрёт
Сяолэй выскочил наружу и тут же прекратил схватку. Цинъи уже совсем изнемогла, её лицо стало мертвенно-бледным.
— Инъэ, скорее помоги наложнице Е пройти во внутренние покои! — крикнул он.
Инъэ немедленно подхватила Цинъи, которая еле держалась на ногах.
Рана Цинъи кровоточила, но, едва завидев Молчуна, окружённого лекарями, она вырвалась из рук Инъэ и бросилась к нему:
— Молчун!
Эти два слова прозвучали так, будто её сердце разрывалось на части. Увидев, как сын лежит с закрытыми глазами, она почувствовала, будто её пронзили кинжалом.
— Что с моим Молчуном? Говорите же! — закричала она, обращаясь к лекарям.
— Наложница Е, болезнь маленького принца крайне тяжёлая. Боюсь, он…
— Боишься чего? Говори! — перебила его Цинъи.
— Наложница Е, прошу вас, приготовьтесь… Маленький принц, скорее всего, не переживёт и нескольких часов, — с глубоким сожалением произнёс лекарь.
— Приготовиться? К чему? Кто сказал, что мой Молчун умрёт? Вы все врёте! Просто вы сами бессильны, вот и хотите обречь моего сына! — Цинъи прижала Молчуна к себе и зарыдала, слёзы лились рекой.
— Цинъи… — Лэн Сяо не вынес её страданий и попытался утешить, но тут же получил в ответ:
— Прочь! Все прочь! Держитесь подальше от моего Молчуна! Вы все хотите его смерти! Вы все злодеи! Я не хочу вас видеть! Я увезу Молчуна во дворец Шанцин — там он обязательно поправится!
Она попыталась подняться, держа сына на руках, но пошатнулась. Если бы не Инъэ и Линъэр, которые вовремя подхватили её, Цинъи упала бы.
Лекари вопросительно посмотрели на Лэн Сяо. Тот тяжело вздохнул и молча кивнул — мол, пусть делает, как хочет.
Ведь именно он виноват в том, что Молчун оказался в таком состоянии. Он сам себя ненавидел и мечтал, чтобы всё это оказалось кошмаром. Если с Молчуном что-то случится, Цинъи, вероятно, никогда ему не простит.
Что делать? Лэн Сяо чувствовал себя совершенно беспомощным.
Часть его души рушилась. Он смотрел, как Цинъи, поддерживаемая Инъэ и Линъэр, с трудом уходит, держа на руках сына, но не мог заставить себя подойти. Он лишь приказал следовать за ней и отправил лекарей во дворец Шанцин, чтобы те обработали её раны.
Но как залечить раны её души?
Могучий мужчина будто сдулся, чувствуя, что уже ничего нельзя исправить.
— Цинъи, твоя рана всё ещё кровоточит. Дай я понесу Молчуна! — с тревогой сказала Инъэ, видя, как на лбу Цинъи выступает холодный пот.
— Нет! Я сама понесу его! Молчун, наверное, злится, что я несколько дней не была рядом, поэтому и заболел. Это всё моя вина! Я не должна была позволять ему уходить от меня! — Цинъи ещё крепче прижала сына, будто боялась, что он исчезнет из её рук.
******
☆ 070. Цель Ланьси
Вернувшись во дворец Шанцин, Цинъи упорно отказывалась перевязывать рану, всё время крепко держа Молчуна. Инъэ и Линъэр с ужасом смотрели, как кровь медленно сочится из её раны, и сердца их разрывались от боли — будто рана была на их собственных телах.
Когда Цинъи наконец потеряла сознание от потери крови, Инъэ тут же позвала лекаря:
— Лекарь! Быстрее! Наложница Е в обмороке! Скорее лечите её!
http://bllate.org/book/5227/517846
Готово:
