Он перевернулся на спину, сохраняя между ними дистанцию, и произнёс хрипловатым голосом:
— Ты правда считаешь, что у меня нездоровая психика?
Мэнь Цин лежала на боку и смотрела на него:
— Здорова. Нет никого здоровее тебя.
Он тоже повернулся на бок, лицом к лицу:
— Посмотри: мы лежим в одной постели, можно сказать, живём в любви и согласии, кое-что знаем друг о прошлом партнёра… Почему бы не углубиться ещё чуть-чуть? Скажи мне, с какого возраста ты начала курить? Если не скажешь — я умру. От любопытства умру.
Она закрыла глаза:
— Спокойной ночи.
Лу Цзивэй молчал. Потом тихо бросил:
— Тогда умрём вместе.
Он нырнул под одеяло и навалился на неё.
Как сухие дрова, вспыхнувшие от пламени: едва их молодые тела плотно соприкоснулись, как оба почувствовали возбуждение. Помня, что она только что переболела, Лу Цзивэй не осмеливался идти до конца — лишь целовал и покусывал её.
— Скажешь?
Она молчала. Тогда он начал целовать её ниже и ниже.
Едва добравшись до груди, он заставил Мэнь Цин сдаться.
— Ладно, скажу.
Тайфун прошёл, и температура немного снизилась.
Маленькая Мэнь Цин сидела под деревом и читала книгу.
Над ней раскинулось гинкго. После дождя и ветра его листва стала ещё сочнее и ярче — настоящее летнее украшение, дающее прохладную тень.
Она была полностью погружена в чтение.
Соседский мальчик подошёл поближе, уставился на машину у ворот и тихо спросил:
— Мэнь Цин, правда, что твои родители развелись? Твой папа уезжает?
Она равнодушно кивнула.
Мальчик сочувственно посмотрел на неё:
— Не расстраивайся слишком. Мама испекла рисовые пирожки, зовёт тебя попробовать.
Парнишка был сильным и просто потащил её за собой.
Когда Мэнь Цин доела пирожок, отец уже уехал.
Вернувшись домой, она увидела, как мать сидит в гостиной и плачет.
Маленькая ручка протянула ей остаток пирожка.
Обычно жизнерадостная мать теперь смотрела на неё с отчаянием в глазах, оттолкнула её и громко закричала:
— Почему ты не удержала его!
Мать изменилась.
Теперь она не могла прожить дня без сигарет и алкоголя.
В пьяном угаре она не узнавала даже близких, а протрезвев — мучилась раскаянием.
Через два года она тоже ушла.
В глухую ночь Мэнь Цин иногда скучала по ней, но боялась засыпать — вдруг приснится?
К счастью, мать ни разу не приходила ей во сне.
Возможно, приходила — просто она забыла.
Старожилы говорили: на третью годовщину умерший в последний раз встречается с семьёй, после чего отправляется в перерождение. Это считается радостным событием, поэтому на родине существует обычай устраивать в этот день поминальный обед и отправляться всей семьёй на кладбище.
Как единственная дочь, Мэнь Цин должна была соблюсти традицию и прийти на могилу. Но в те дни она должна была участвовать в национальной олимпиаде по математике за пределами провинции.
Олимпиад было много, а церемония — всего одна.
Она решила отказаться от участия, но бабушка настаивала, что учёба важнее. «Всё это суеверия, — сказала она. — Твоя мама хотела бы, чтобы ты спокойно участвовала в соревнованиях».
В чужом городе...
Той ночью Мэнь Цин проснулась вскоре после того, как легла. Она вышла из гостиницы и пошла искать магазин, где продают благовония, свечи и бумажные деньги для поминовения.
Обойдя несколько улиц, она ничего не нашла.
Села на обочину.
Город шумел и сиял огнями.
Но ей было странно спокойно.
Через некоторое время она услышала за спиной шёпот:
— Эй, братан, видишь ту девчонку? Она сидит здесь с тех пор, как мы зашли. Уже два часа прошло. Не заблудилась ли?
Он хихикнул:
— Похоже, у нас снова шанс проявить себя как настоящие пионеры.
Мэнь Цин почувствовала, что парень звучит ненадёжно, и собралась уйти. Но ноги онемели от долгого сидения — не смогла встать.
— Девочка, ты заблудилась? — спросил тот, присев рядом. Юноша с золотистыми волосами, сверкающими серёжками и сигаретой между пальцами.
Мэнь Цин не ответила и даже не взглянула на него.
Он не смутился:
— Не бойся, братан не плохой.
Мэнь Цин по-прежнему молчала.
Парень нахмурился и обернулся к своему другу:
— Глухонемая, наверное.
Мэнь Цин:
— ...
Как только ноги отошли, она тут же вскочила и побежала.
Добежав до гостиницы, она полезла в карман за ключ-картой.
Пропала.
Пришлось возвращаться по тому же маршруту.
У интернет-кафе золотистого парня уже не было — только высокий черноволосый юноша лениво прислонился к стене и пинком играл с бездомной собакой. Несмотря на сумрак и мимолётную встречу, Мэнь Цин сразу узнала его.
Он тоже заметил её, вытащил руку из кармана и помахал её ключ-картой.
Мэнь Цин подошла. Его взгляд был спокойным и чужим.
— Спасибо, — сказала она, протягивая руку за картой.
Но вдруг из-за угла выскочил третий — перехватил карту.
— Так ты не глухонемая! — золотистый парень крепко сжал карту и, скрестив руки, усмехнулся. — Мы так долго тебя ждали, и всё, что ты говоришь — «спасибо»?
Мэнь Цин полезла в карман и отдала ему все пятьдесят юаней, которые у неё были.
Парень бросил взгляд на деньги, но не взял:
— Что это значит? Кто-то подумает, будто я граблю школьницу.
Мэнь Цин уже собиралась убрать деньги, но он кивнул на магазин через дорогу:
— Сходи, купи нам пачку сигарет.
Она перешла улицу и принесла сигареты.
Золотистый парень взял пачку, распечатал и вставил сигарету в рот. Заметив, что она пристально смотрит на него, он усмехнулся:
— Хочешь попробовать?
— Карту.
Она была слишком спокойна, совсем не боялась.
Парень прикурил и поднёс сигарету к её губам:
— Затяни один раз — и получишь карту.
Кто-то остановил его, лёгким пинком по ноге:
— Хватит. Отдай карту.
Но Мэнь Цин уже наклонилась и сделала затяжку.
В первый раз её сильно закашляло.
Золотистый парень сначала удивился, потом рассмеялся:
— Упрямая какая, сестрёнка.
Мэнь Цин, всё ещё кашляя, протянула руку.
Парень вернул карту.
Тот же голос снова напомнил:
— Деньги за сигареты — отдай ей.
— Потратил, — отмахнулся золотистый.
Его друг нетерпеливо полез в карман.
Перед тем как вернуться в гостиницу, Мэнь Цин купила себе пачку сигарет на полученные деньги.
...
Раз уж он умирал от любопытства,
Мэнь Цин рассказала ему, как в средней школе встретила двух юных «супергероев», которые приняли её за глухонемую и заставили купить и закурить сигарету.
— Все подростки в вашем городе такие?
Лу Цзивэй молчал.
Он смотрел ей в лицо и думал: «Значит, тогда была наша вторая встреча... Почему я её не узнал?»
Мэнь Цин закончила рассказ и уснула.
А он не мог заснуть. Написал в личку Чжоу Циню — и получил нагоняй.
Второй молодой господин был в полном недоумении.
Чжоу Цинь: [Я тебя чем-то обидел?]
Лу Цзивэй: [Да ты просто дурачок.]
Он швырнул телефон в сторону и снова посмотрел на спящее лицо Мэнь Цин. Теперь оно было ему до боли знакомо, но он никак не мог вспомнить, как она выглядела в детстве.
Хотелось увидеть фото, но, к сожалению, их не было — только несколько праздничных снимков большой семьёй, с низким разрешением и размытыми чертами лица. И то — уже в подростковом возрасте. Бабушка говорила, что раньше фотографии были, но эта девчонка «сошла с ума» и сожгла их все.
В туристическом городке было красиво, многолюдно и совсем не спокойно.
Не найдя желаемых фотографий, Лу Цзивэй повёл сына погулять. Проходя мимо стройплощадки, малыш замедлил шаг.
— Папа, экскаватор! — радостно закричал он.
Лу Цзивэй взглянул и равнодушно кивнул:
— Угу.
Каждый мужчина в душе мечтает об экскаваторе. Даже если не управляешь им сам — можно смотреть целый день. Видимо, восхищение механикой и мощью заложено в нас с рождения.
— Десять минут, — сказал он.
— Хорошо!
Через полчаса Лу Сюй с тоской в глазах позволил отцу увести себя домой. Он не насмотрелся и был очень недоволен.
Отец сделал ему замечание:
— Нет у тебя чувства договорённости.
Лу Сюй:
— Хм, не понимаю.
Лу Цзивэй:
— То есть ты нарушаешь обещание, не держишь слово.
Лу Сюй:
— Этому я у тебя научился.
Лу Цзивэй цокнул языком:
— Ты, видать, шкуру заслужил?
Лу Сюй обхватил его ногу и стал умолять:
— Но мне так нравится экскаватор! Купи мне настоящий, большой, чтобы я мог на нём ездить! Тогда я вообще откажусь от машинки!
Лу Цзивэй пожалел, что вывел его на улицу.
Малыш не отставал ни на шаг, явно решив добиться своего любой ценой. Отец сдался:
— Если мама разрешит — купим.
Лу Сюй:
— Можно сначала купить, а потом сказать маме.
Лу Цзивэй:
— Нет.
Лу Сюй побежал к маме.
Лу Цзивэй неторопливо последовал за ним.
Они отсутствовали всего полчаса, а в доме уже побывали две гостиные компании. Было шумно и весело, как на Новый год.
Лу Цзивэй вновь пожалел, что не позволил сыну подольше посмотреть на экскаватор.
— Папа, тётя Сюй, дядя, тётя, — поздоровался он со всеми по очереди.
Из всех присутствующих самым важным был, конечно, тесть. Но Лу Цзивэй был его зятем уже шесть лет, а встречались они реже, чем с тёщей и её семьёй.
Тётя весело пригласила его сесть.
Лу Цзивэй только уселся, как из комнаты выскочил Лу Сюй:
— Папа, мама зовёт!
Мужское чутьё подсказывало Лу Цзивэю: когда Мэнь Цин зовёт — скорее всего, будет ссора.
Поэтому, заходя в комнату, он специально прихватил с собой сына.
Мэнь Цин лежала, прислонившись к изголовью, и читала книгу.
Он нарочито небрежно сел рядом:
— Зачем звала?
Лу Сюй, выполнив поручение, тоже спросил маму:
— Мама, папа пришёл. Можно мне купить экскаватор?
Мэнь Цин сказала «можно». Малыш поднял руки и с восторженным «ура!» выбежал из комнаты.
Лу Цзивэй молчал.
В комнате воцарилась тишина.
Она не злилась и не сердилась — была совершенно спокойна.
Именно это вызывало наибольшее беспокойство.
Лу Цзивэй не выдержал напряжения и перестал притворяться:
— Если тебе неприятно — скажи прямо. Не молчи так, ладно?
Мэнь Цин:
— А почему мне должно быть неприятно?
— Ну как же... Я вмешался в дела твоей семьи.
Он до сих пор помнил ту почти разрушившую их ссору несколько лет назад и не хотел повторения. Добавил мягче:
— Всё это мелочи, поэтому я и не стал тебе рассказывать. Если бы я не мог помочь — конечно, отказался бы.
— Какие мелочи? — спросила она, глядя прямо в глаза.
— Да какие-то... Не помню уже.
Она сжала губы.
«Всё, сейчас взорвётся», — подумал Лу Цзивэй.
Но вместо этого она тихо сказала:
— Спасибо. Но впредь так не делай. Мои дела я сама улажу.
И снова уткнулась в книгу.
Лу Цзивэй потрогал ей лоб:
— Ты что, лекарство не то приняла? Или у тебя провода перепутались?
Мэнь Цин оттолкнула его руку:
— Хватит прикалываться.
Очевидно, она тоже помнила ту ссору.
Лу Цзивэй:
— Признайся, тогда ты сильно перегнула?
—
Четыре года назад.
Обычные выходные. Лу Цзивэй вернулся домой — и обнаружил, что Шэнь Цзюнь готовит ужин, а сына увела гулять его младшая сестра. Лу Сяодун, увидев брата, обрадовалась, как спасению, и тут же вручила ему малыша:
— Вот твой сын. Я чуть не умерла от усталости.
Лу Цзивэй играл с ребёнком и спросил:
— А где твоя невестка?
Лу Сяодун удивилась:
— Она же уехала к родителям два дня назад! Ты разве не знал?
— А мама?
— В отпуске, почти неделю уже. Ты и этого не знал?
Он действительно не знал.
Лу Сяодун покачала головой:
— Продолжай в том же духе — скоро останешься и без жены, и без сына, и даже мама от тебя отвернётся. Не говори потом, что я тебя не предупреждала.
Лу Цзивэй сделал вид, что собирается пнуть её.
Лу Сяодун хихикнула и спряталась на кухне.
Лу Цзивэй позвонил жене — она не ответила.
В то время их сыну, Лу Сюю, было около года, и он ещё не очень привык к отцу. Но, узнав папу, малыш вёл себя тихо — не плакал и не капризничал.
Лу Сяодун была поражена:
— Вот это да! Видимо, кровь всё-таки не вода. Сегодня ты сам с ним и поспишь.
Лу Цзивэй так и не дозвонился жене и спросил у сестры:
— Ты знаешь, зачем она поехала к родителям?
— Дедушка упал, у него кровоизлияние в мозг. Сделали операцию.
На третий звонок она наконец ответила.
Лу Цзивэй спросил по телефону:
— Как дедушка?
— Пришёл в себя, всё в порядке.
Лу Цзивэй протянул трубку сыну, чтобы тот поговорил с мамой.
http://bllate.org/book/5224/517683
Готово:
