Церемония вручения наград подошла к концу. Первая «звезда красных дорожек» Ду Цзюнь, подобрав длинное платье от кутюр, юркнула в свой лимузин и тут же с громким звоном сбросила в руки менеджера все украшения — ожерелье, серьги, браслет и диадему, предоставленные брендами-спонсорами.
— Тяжёлые до ужаса, — проворчала она.
Менеджер Дуань Цзэ едва успел поймать драгоценности — сердце его чуть не остановилось. Потеря хотя бы одного бриллианта обернулась бы для него катастрофой: даже продав всю семью в рабство, он не смог бы покрыть убыток! Зачем же так бездумно обращаться с этими сокровищами?
Но его подопечная уже безучастно уткнулась в телефон. Он приоткрыл рот, чтобы что-то сказать, но передумал. Ведь его «маленькая госпожа» — наследница целой империи золотых и алмазных рудников. Её актёрская карьера не более чем причуда принцессы, сбежавшей из дворца ради мечты о сцене.
Вздохнув, он осторожно укладывал украшения по футлярам, как вдруг заметил, что телефон Ду Цзюнь не перестаёт издавать звуки уведомлений. Гадать не приходилось — это, конечно, те самые топовые красавцы шоу-бизнеса, чьи контакты она собрала сегодня на церемонии.
Он знал наверняка: она, как обычно, разобьёт их на группы по «рейтингу внешности — A, B, C» и начнёт параллельные онлайн-романы. Он до сих пор подозревал, что Ду Цзюнь стала актрисой исключительно ради возможности знакомиться с как можно большим количеством симпатичных мужчин.
Машина тронулась. За окнами заиграли огни ночного города.
Дуань Цзэ закрыл коробку с драгоценностями и повернулся к своей артистке — к своей «богине», к своей «маленькой госпоже». Свет экрана подчёркивал её черты: лицо, словно выточенное из драгоценного камня, по-настоящему ослепляло красотой.
И всё же за этой красотой скрывалась ужасная игра. Три года на сцене, пять главных ролей в крупнобюджетных фильмах под руководством великих режиссёров и с участием легендарных актёров — и всё это время её актёрская игра оставалась неуклюжей и неловкой.
За три года её окрестили «звездой красных дорожек», «охотницей за знаменитостями», «самой дорогой вазой в индустрии» и «фильмом-провалом по одному имени».
Хуже всего, что сама Ду Цзюнь прекрасно осознаёт свои слабости. На этот раз продюсеры хотели купить для неё премию «Лучшая актриса», чтобы смягчить неловкость на церемонии, но она категорически отказалась.
— Не надо, — сказала она. — Все и так знают, на что я способна. Не будем обманывать зрителей. Я выхожу на красную дорожку, чтобы продемонстрировать свою красоту. В следующий раз дайте мне роль второстепенной героини — вазы, и всё будет в порядке.
Ни капли амбиций!
Ду Цзюнь открыла на телефоне фотографию и с восторгом показала её Дуань Цзэ:
— Боже, я сегодня невероятно красива!
На снимке она в чёрном платье поворачивалась на красной дорожке, диадема сверкала, а чёрный фон подчёркивал её фарфоровую кожу и соблазнительные формы.
— Посмотри на мою грудь, на моё лицо! Разве компания не должна застраховать меня на огромную сумму?
Она самодовольно причмокнула — нахальство не имело границ.
Дуань Цзэ тут же принял решение: он снова отправит Ду Цзюнь учиться актёрскому мастерству, приостановит все её проекты и заставит пройти курсы, пожить настоящей жизнью.
Режиссёр был прав: проблема Ду Цзюнь в том, что она никогда не испытывала трудностей, не знала жизненных испытаний. Она родилась в роскоши и живёт слишком легко!
Но едва он начал говорить, как телефон Ду Цзюнь зазвонил. Раздался голос старого управляющего:
— Когда вы приедете в особняк, мисс? Цуй Э уже сварила суп «Яньдусянь»…
Из динамика послышался тоненький женский голосок:
— Скажи мисс, что суп получился идеальный — белый-белый, мясо совсем разварилось, а бамбуковые побеги хрустящие-хрустящие…
Ду Цзюнь дважды повторила «сейчас» и пожаловалась:
— Еда на банкете была ужасной. Я весь вечер голодала, чуть не умерла.
Её голос звучал капризно — как и сама она: избалованная, но с сердцем твёрже камня и холоднее обглоданной сахарной тростинки. Она бросает людей без тени сожаления.
Голос Цуй Э прозвучал с тревогой и заботой:
— Моя дорогая мисс, вы наверняка изголодались! Сейчас испеку вам пару пирожков с мясом — чтобы корочка была хрустящей, а внутри — сочной. Как раз к вашему приезду.
Дуань Цзэ аж слюнки потекли: он пару раз обедал в её особняке, и еда тёти Цуй Э была настолько вкусной, что он нигде в лучших ресторанах мира не пробовал ничего подобного. Поэтому, когда Ду Цзюнь положила трубку, он сказал:
— Давай я заеду к тебе и всё обсудим за ужином.
Ду Цзюнь приподняла ресницы и бросила на него взгляд:
— Нет. Для тебя еды не готовили. После работы я не обсуждаю дела.
Только она это сказала, как телефон в её руке вновь завибрировал.
«Дзинь!» — раздался звук уведомления WeChat.
Она разблокировала экран и нахмурилась: первое сообщение было из чата — [Чат больших антагонистов (6)].
Какой ещё чат? Кто такие «антагонисты»? Кто её добавил в эту постыдную группу?
Она открыла чат. Там было всего одно сообщение: [Система пригласила вас в группу].
Система? Какая система?
Она посмотрела список участников: всего шестеро, включая её. Остальные пятеро — чёрные аватары, все помечены как [Заблокировано].
Разве в WeChat теперь можно так? Может, кто-то шутит и специально добавил её, чтобы подразнить?
Но когда она попыталась выйти из чата, кнопки «Покинуть группу» не оказалось.
Что за ерунда?
Она снова попыталась посмотреть профиль первого участника с чёрным аватаром — и тут телефон дёрнулся. В чате появилось два новых сообщения от системы:
[Система: после активации можно разблокировать участников и общаться в обычном режиме.]
Под ним — ссылка на мини-программу.
Заголовок: [В первую брачную ночь меня связали и положили в гроб, чтобы похоронить заживо…]
Под заголовком — изображение с белым фоном и чёрным текстом:
Меня зовут Ду Сяоцзюнь. В день моего восемнадцатилетия отец вернулся из города вместе со своей новой женой Чжао Минцзюнь и их дочерью Ду Цзяо, чтобы устроить мне праздник.
Это был первый раз, когда папа праздновал мой день рождения. Он выглядел крайне неловко, налил мне бокал крепкого байцзю и сказал:
— Сяоцзюнь, с сегодняшнего дня ты взрослая девушка. Выпей немного — пусть это будет символом твоего перехода во взрослую жизнь… в женщины.
Мне показалось это странным, но я никогда не видела отца таким заботливым. Он редко навещал меня, не говоря уже о том, чтобы устраивать праздники. Я была растрогана и, не раздумывая, выпила всё залпом. Вино оказалось жгучим, сладковатым и с привкусом тошнотворной горечи. От кашля меня начало мутить, и вскоре я потеряла сознание…
Когда я очнулась, мне было ледяно холодно. Я лежала в тесном гробу, руки были крепко связаны, а на мне — алый свадебный наряд…
Я хотела закричать, но не успела — на лицо опустилось алое покрывало. Всё, что я видела, — кроваво-красный туман. Вдруг на мою шею легла ледяная рука, от которой пробежал озноб. Это… не похоже на руку человека, скорее на безжизненную лапу зомби…
И эта рука… расстегнула мой свадебный наряд. На меня легло холодное тело… без нежности, без страсти — как при выполнении служебного долга…
Я не знала, человек он или призрак. В ту ночь я плакала от боли и умоляла его оставить меня. Ледяная ладонь прикрыла мне рот сквозь покрывало, и раздался ледяной голос:
— Моему подношению не полагается плакать. Запомни.
Я всхлипывая спросила, кто он такой.
Он прошептал мне на ухо:
— Я не человек. Я…
Дальше текст обрывался. Внизу красовалась надпись: [Нажмите, чтобы раскрыть тайну минсвадьбы!]
— Да что за чушь! — фыркнула Ду Цзюнь. — Типичный дешёвый роман из категории «B», где всё по шаблону: девственница, похищенная на свадьбу, и мистический жених. Автор специально обрывает сюжет в самом интересном месте, чтобы заманить читателя кликнуть и платить за продолжение.
Она усмехнулась, увидев имя героини — Ду Сяоцзюнь. Кто-то явно издевается, используя её имя.
Но, чёрт возьми, автор умеет держать в напряжении. Кто же этот мужчина? Какое у него происхождение?
Телефон снова вибрировал. [Система] отправила новое сообщение:
[Нажмите на мини-программу, чтобы активировать чат и разблокировать участников.]
Неужели WeChat теперь так продвинулся? Ей стало любопытно, и она нажала на ссылку —
«Вж-ж-жжж…» — телефон задрожал в её руке.
В следующее мгновение ослепительный свет фар ворвался в салон, и раздался пронзительный визг тормозов. Дуань Цзэ закричал:
— Машина! Осторожно…
В момент столкновения её тело вылетело вперёд. Боль длилась недолго — сознание погасло.
Среди хаоса звуков её телефон вылетел на обочину. Разбитый экран на мгновение мигнул и застыл на чёрной странице с красной надписью:
[Чат активирован.]
Умерла ли она?
Но она чувствовала… жар. Всё тело горело изнутри, будто в лёгких пылал огонь. А вокруг — ледяная твёрдость.
Сознание медленно возвращалось. Боль от аварии исчезла — осталось лишь это пекло.
------
Вокруг стояла полная тишина. Такая тишина, что она услышала едва уловимый звук:
«Пшш…»
Это горел фитиль свечи?
http://bllate.org/book/5211/516531
Готово:
