В момент приземления её ногу пронзила острая боль, но она лишь мельком коснулась ушибленного места и решительно бросилась на север, будто за спиной гнался не просто зверь, а сама стихия — бушующий потоп и огнедышащие чудовища.
Похоже, в резиденции Государственного Наставника не осталось ничего, что могло бы её удержать.
Она действительно пыталась бежать изо всех сил.
В тот самый миг, когда она обернулась, Тан Ли, стоявший на дереве, отчётливо увидел её глаза.
Те самые глаза — совершенно лишённые чувств.
Он сжал руки за спиной так, что на них вздулись жилы, и, наконец не выдержав, спрыгнул ей вслед, приземлился прямо позади и открыто последовал за ней.
Он шёл за ней легко, будто прогуливался по тихому саду, но при этом без труда держался рядом, не отставая ни на шаг.
Его взгляд неотрывно следил за каждым её движением.
Лю Чжижи подумала, что наконец-то сбежала, и ускорила шаг, бормоча себе под нос:
— Урод. Я не хочу быть твоей женой.
Тан Ли прищурился и произнёс:
— Да?
Неожиданный голос заставил Лю Чжижи резко остановиться.
Она сглотнула и медленно обернулась.
Увидев Тан Ли, она инстинктивно отступила:
— Ты…
Неужели ты призрак?
Тан Ли приблизился и пристально вгляделся в её глаза, будто пытался разглядеть в них хоть проблеск чего-то живого.
Но хотя она явно испугалась, в её глазах не дрогнуло ни единой волны.
Лю Чжижи знала: если её вернут, сразу же состоится брачная ночь. Поэтому она не стала церемониться и развернулась, чтобы бежать, но в следующее мгновение Тан Ли крепко схватил её за руку.
— А-а!
Он сдавил так сильно, что ей стало больно.
Он резко притянул её к себе, сжал плечи и продолжал пристально смотреть в глаза.
— Ты любишь меня? — спросил он.
Лю Чжижи нахмурилась от боли и воскликнула:
— Сожми помягче, мне больно!
Тан Ли, будто не слыша, упрямо повторил:
— Ты любишь меня?
С ума сошёл?
Лю Чжижи посчитала это полным безумием, но ради того, чтобы его утихомирить, после короткого колебания ответила:
— Люблю.
Тан Ли обхватил её голову обеими руками, заставляя смотреть ему прямо в глаза.
— Скажи ещё раз, — потребовал он.
Лю Чжижи послушно повторила:
— Я люблю тебя!
Она произносила эти слова, но в её глазах не было и тени чувств, даже намёка на девичий стыд — явно просто отбывалась.
Руки Тан Ли медленно переместились на её шею.
Он начал сжимать:
— Зачем ты меня обманываешь?
Лю Чжижи растерялась и потянула его за руки:
— Что ты делаешь?
Тан Ли вдруг повысил голос:
— Ты ведь не способна испытывать чувства! Зачем тогда обманываешь?
В его глазах мелькнула кровавая краснота.
Именно она сама приставала к нему в Лайсянском городке, именно она так искренне говорила Се Юю, что любит его, именно она снова и снова заставляла его верить, будто он ей нравится.
А теперь, когда он влюбился, она просто играла с ним?
— Я…
Лю Чжижи не понимала, что с ним происходит, и не могла ответить.
Тан Ли рявкнул:
— Отвечай!
Боясь, что он переломит ей шею, Лю Чжижи потянула его за рукав и осторожно сказала:
— Муж, сначала убери руки.
Это «муж» прозвучало то ли чтобы умилостивить его, то ли из привычки.
Тан Ли не только не убрал руки, но ещё сильнее сжал её шею и зло приказал:
— Говори!
Он никогда не был добрым человеком.
Лю Чжижи быстро выпалила:
— Говорю!
Она схватила его за руки и, запинаясь, сказала:
— Я ведь никогда не говорила, что люблю тебя. Не знаю, почему ты так упорно веришь, будто я тебя люблю. Чтобы спасти себя, я просто решила согласиться. Ты ведь такой злой — как ещё мне с тобой обращаться, кроме как льстить?
Она оправдывалась.
Руки Тан Ли дрогнули, но он сдержался, чтобы не задушить её.
Его голос стал хриплым и полным ярости:
— Ты забыла, как преследовала меня в Лайсянском городке?
Лю Чжижи почувствовала его гнев и снова замялась.
Он вдруг прищурился, угрожающе.
Лю Чжижи пришлось честно ответить:
— Это ещё не значит, что я люблю тебя. Просто ты мне понравился внешне, подходишь под мой вкус, да и сильный — можешь защитить.
К тому же, она хотела найти в этом бумажном мире подходящего человека для игры.
И только для игры.
Тан Ли злобно рассмеялся:
— Преследовала меня, но не любишь?
Прекрасно…
Его «прекрасная» жена отлично умеет играть.
Играет с чувствами — и прямо с ним.
Будто не в силах окончательно сдаться, он продолжал смотреть на неё:
— А в тот раз, когда ты несла противоядие тому Ци, зачем ты сказала Се Юю те слова?
Лю Чжижи на мгновение замерла, потом поняла.
Значит, он всё слышал.
Она коснулась глазами его руки и не осмеливалась говорить дальше.
Но под его угрожающим взглядом ей пришлось собраться с духом:
— Я боялась, что Се Юй ради спасения меня вступит с тобой в смертельную схватку.
Выходит, всё это время Тан Ли питал иллюзии, а для неё это была просто шутка без жалости.
Он с трудом выдержал и ещё сильнее сжал её шею:
— Я убью тебя.
— Уф…
Лицо Лю Чжижи сразу покраснело. Она отчаянно била его по рукам и выдавила:
— Ты… не сможешь… убить меня… зря… стараешься…
Тан Ли зловеще прошипел:
— Тогда разорву на куски.
— …
Лю Чжижи совершенно верила: этот демон способен на такое.
Но ведь это он сам заставил её сказать правду! А теперь хочет убить её ещё жесточе, чем рассечение живота, — совсем без разума.
Она поспешила его умилостивить:
— Я могу… попробовать полюбить тебя.
Попробовать полюбить?
У неё же нет сердца — чем любить?
Она снова лжёт.
Никто никогда не осмеливался так обманывать его раз за разом. Лицо Тан Ли стало ещё мрачнее, и он ещё сильнее сжал её шею.
— Э-э…
Лю Чжижи больше не могла говорить, лишь отчаянно толкала его.
Она умоляюще смотрела на него, будто выражая свою боль, — так жалко.
Тан Ли пристально смотрел на неё, его руки дрожали. В конце концов он ослабил хватку и резко прижал её к себе, позволяя ей уткнуться в его грудь и отдышаться.
Он крепко обнял её и хрипло произнёс:
— Похоже, я и правда не могу тебя тронуть.
Даже если она играет с ним, он не может.
Горло Лю Чжижи болело всё сильнее, и чем больше она кашляла, тем больнее становилось. Услышав его слова, она решила использовать это, чтобы вызвать жалость:
— Больно…
Уголки губ Тан Ли дрогнули в горькой усмешке, и он машинально начал гладить её по спине, помогая отдышаться.
Лю Чжижи опустила глаза.
Тан Ли смотрел мрачно, но вдруг глухо рассмеялся:
— Ладно. Если не могу получить твою любовь, получу хотя бы тебя. Главное, чтобы ты была моей.
С этими словами он поднял Лю Чжижи на руки.
Она воскликнула:
— Ты…
Она поняла его намерение.
Нет!
В этот момент навстречу им вышли отец и сын Сюэ, поддерживая явно нездоровую жену герцога Учжао. Увидев Тан Ли и Лю Чжижи, госпожа Нин сразу крикнула:
— Отпусти Чжижи!
Лю Чжижи, которая как раз собиралась вырваться, увидев их, немедленно закричала:
— Тётя Нин, спаси меня!
Она не хотела возвращаться с Тан Ли.
Тан Ли проигнорировал семью Сюэ и, неся Лю Чжижи, развернулся, чтобы уйти. Но жена герцога Учжао, несмотря на слабость, прыгнула вперёд и преградила им путь.
Герцог Учжао тут же последовал за ней и поддержал супругу.
Тан Ли ледяным тоном бросил:
— Убирайтесь!
Жена герцога Учжао мрачно спросила:
— Что ты вообще задумал?
Тан Ли поочерёдно окинул взглядом всех троих, немного помолчал, а затем чётко и твёрдо объявил:
— Раз вы хоть как-то считаетесь её роднёй, слушайте внимательно: Лю Чжижи — моя жена. Мы уже венчались.
Раз она не хочет давать ему статус, он объявит сам.
Венчались?
Жена герцога Учжао нахмурилась и посмотрела на Лю Чжижи:
— Чжижи, вы что…
Лю Чжижи ответила:
— Это было не по моей воле.
Раз уж она и так окончательно рассорилась с Тан Ли, решила идти до конца.
Она стала отталкивать его:
— Отпусти меня!
Тан Ли крепко держал её, и как бы она ни вырывалась, он не шелохнулся, лишь снова горько рассмеялся — так зловеще, что мурашки побежали по коже.
Она действительно считает его ничем.
Жена герцога Учжао рассердилась ещё больше:
— Тан Ли, ты что, насильно женился?
Тан Ли ответил:
— Хотите жить — уходите!
Герцог Учжао наконец серьёзно произнёс:
— Тан Ли, не заносись. Чжижи — девушка из дома герцога Учжао.
Тан Ли не стал с ними спорить. Он сжал пальцы и собирался отбросить загородивших дорогу, но герцог Учжао, заметив это, быстро отпрыгнул в сторону, уводя с собой жену.
Герцог недовольно бросил:
— Ты…
Тан Ли даже не взглянул на них. Его пальцы слегка надавили на Лю Чжижи, и та внезапно лишилась сил. Он быстро унёс её прочь.
Лю Чжижи пыталась двинуться, но не могла собрать ни капли сил.
Сюэ Яньнань вдруг выставил меч и преградил им путь.
Тан Ли даже не взглянул на него, лишь бросил одно слово:
— Убирайся!
Сюэ Яньнань не двинулся с места.
Тан Ли одной рукой крепко прижал Лю Чжижи к себе, другой взмахнул рукавом. Мощная внутренняя сила, словно острый клинок, ударила вперёд. Сюэ Яньнань, поражённый, едва успел уклониться.
Герцогская чета тоже изумилась — он стал таким сильным.
За деревом на севере Ци Жуяо тайно наблюдала за происходящим. Она видела, как Сюэ Яньнань и Тан Ли сражались за Лю Чжижи, и ярость переполнила её.
Она не верила, что Сюэ Яньнань предаст её и испытывает чувства к Лю Чжижи.
Но она не понимала, что он вообще делает и как может так пренебрегать ею?
И ещё Тан Ли — как он вдруг влюбился в Лю Чжижи?
Разве Лю Чжижи достойна этого?
Тан Ли обнял Лю Чжижи и взмыл в воздух. Сюэ Яньнань немедленно выставил меч и, словно метеор, устремился следом, нанося удар сбоку.
В глазах Тан Ли мелькнуло презрение. Он ловко уклонился и нанёс Сюэ Яньнаню удар ладонью.
Сейчас он был настоящим злым духом.
Разъярённый обманом Лю Чжижи, он не проявил ни капли милосердия. Даже уклонившись, Сюэ Яньнань всё равно был ранен силой удара.
Он приземлился и, прижав руку к груди, выплюнул кровь.
Ци Жуяо, увидев это, в ужасе бросилась к нему:
— Яньнань!
Герцог с супругой тоже побежали к сыну.
Тан Ли даже не взглянул на них. Его пальцы коснулись земли, и он с Лю Чжижи мгновенно исчез.
Жена герцога Учжао, увидев это, немедленно бросилась вдогонку:
— Чжижи!
Герцог Учжао, хоть и считал неразумным вступать в бой с ещё более сильным Тан Ли, но, будучи преданным мужем, последовал за женой.
Как бы то ни было, поедут и посмотрят.
Сюэ Яньнань вытер кровь с губ и уже собирался последовать за ними, но Ци Жуяо остановила его.
Она спросила:
— Куда ты?
Сюэ Яньнань вёл себя упрямо и странно. Он резко оттолкнул Ци Жуяо и скрылся в воздухе.
Ци Жуяо, придя в себя, оцепенела от шока.
Как он может так с ней поступать?
Тан Ли принёс Лю Чжижи в Чэнлэ сюань и поставил на землю. Лю Чжижи, немного пришедшая в себя, снова стала вырываться, но Тан Ли тут же поднял её на руки.
Она крикнула:
— Тан Ли!
Тан Ли, неся её в дом, холодно и безжалостно приказал:
— Сегодня никто не смеет входить в Чэнлэ сюань. Кто осмелится — убить.
Это было заявлением его непреклонного решения завладеть ею.
Тун Ло и Янь Ци переглянулись и немедленно ответили:
— Есть!
Войдя в дом, он пнул дверь, прошёл в спальню и снова швырнул Лю Чжижи на кровать. Он пристально смотрел на неё и снял свой верхний халат.
Когда она попыталась отползти, он резко притянул её обратно и навалился сверху, прижав к постели.
Лю Чжижи ещё не восстановила сил и, вырываясь, нахмурилась:
— Отойди.
Тан Ли одной рукой зафиксировал её, другой начал стягивать с неё одежду.
Он упрямо повторил:
— Ты моя.
Сейчас он был одержимым, властным и явно не собирался слушать никаких уговоров — он хотел лишь одного: стать её мужем. Как он и сказал, раз не может получить её любовь, получит хотя бы её тело.
Лю Чжижи сказала:
— Уважай меня хоть немного.
Тан Ли холодно фыркнул:
— Если я буду уважать тебя, ты полюбишь меня?
Лю Чжижи подумала, что ей повезло — она надела сегодня тёплую одежду. Она попыталась договориться:
— Дай мне время. Я постараюсь полюбить тебя.
Тан Ли вдруг рявкнул:
— У тебя нет сердца! Как ты можешь любить?
Опять обманывает.
В его глазах снова мелькнула кровавая краснота.
Лю Чжижи замерла. Значит, он понял, что она не любит его, потому что почувствовал: у неё нет сердца, а значит, она не способна испытывать чувства?
Даже она сама об этом не задумывалась.
Вот оно что.
Она обвиняюще сказала:
— Это твоя вина! Ведь это ты вырвал моё сердце!
http://bllate.org/book/5205/516146
Готово:
