Голос Тан Ли прозвучал мрачно и ледяно, будто выдавленный сквозь стиснутые зубы:
— Сейчас же вернёмся и узаконим наш брак по-настоящему. Посмотрим, посмеешь ли ты дальше считать наше супружество детской игрой.
Посмотрим, посмеет ли она и дальше злоупотреблять его снисходительностью, причиняя ему всё новые раны.
Лю Чжижи тут же впала в панику. Не думая ни о чём, она ухватилась за его руку и принялась умолять:
— Муж, прости, я виновата. Просто я не могу поверить, что ты не используешь меня для приготовления лекарства.
Тан Ли лишь холодно изогнул уголки губ — явно больше не поддавался на её уловки.
Лю Чжижи попыталась говорить с ним разумно:
— Подумай сам: разве твой обычный образ действий даёт мне основания доверять тебе? На моём месте никто бы не поверил.
Тан Ли не отвечал, лишь ускорил шаг, развивая скорость лёгких шагов.
Лю Чжижи звала его:
— Муж!
Взглянув на его напряжённое, суровое лицо, она поняла: на этот раз ничто не поколеблет его решимости. Тогда она смягчилась и всю дорогу пыталась его уговорить.
Но он не обращал на неё ни малейшего внимания, отчего она становилась всё тревожнее.
В мгновение ока они уже приземлились во дворе Чэнлэ сюаня. Тан Ли без промедления подхватил Лю Чжижи на руки и направился в покои. Она отчаянно вырывалась:
— Давай поговорим! Поговорим же!
Цзи Юэ, стоявшая у входа, тут же опустила голову.
Тан Ли занёс Лю Чжижи внутрь и резко захлопнул дверь. Цзи Юэ подошла и плотно её закрыла, после чего удалилась подальше.
Тан Ли швырнул Лю Чжижи на постель. Она тут же попыталась отползти, но он мгновенно схватил её и прижал кисти и лодыжки так, что она не могла пошевелиться.
Лю Чжижи закричала:
— Я не хочу!
Поколебавшись и поняв, что сопротивление бесполезно, она лишь смотрела на Тан Ли с обидой и дрожащими губами:
— Мне страшно…
Она хотела расплакаться, чтобы смягчить его, но слёз не было.
В этот момент ей особенно хотелось, чтобы он испытывал к ней чувства — тогда шанс, что он пожалеет её, был бы выше.
Тан Ли пристально смотрел ей в глаза:
— А если я скажу, что мне и вправду невыносимо больно причинять тебе хоть малейшее зло?
Лю Чжижи, всё ещё пытавшаяся вырваться, на миг замерла.
— Что ты сказал? — переспросила она.
Тан Ли повторил:
— Если я скажу, что мне невыносимо больно причинять тебе зло, поверишь ли ты тогда, что я не стану использовать тебя для лекарства? Перестанешь ли бежать?
Бай Цяньюй и Тун Ло так и не объяснили ему, что любовь — это боль.
Он не выносил, когда она отвергает и отрицает его.
Лю Чжижи снова спросила:
— Почему тебе так невыносимо причинять мне зло?
Губы Тан Ли чуть дрогнули, кадык судорожно перекатился. Он долго смотрел на её упрямое лицо, полное недоверия, потом вдруг холодно усмехнулся.
Не ответив, он резко дёрнул её пояс.
Лю Чжижи в ужасе задёргалась, но он мгновенно прижал её обе руки одной ладонью к голове, а ноги плотно зафиксировал своими.
Она только и могла, что кричать:
— Ты же сказал, что тебе невыносимо причинять мне зло!
Тан Ли мягко коснулся губами её лба, затем поцелуи медленно спустились ниже. Его дыхание становилось всё горячее, почти обжигая её нежное, словно цветок на белом нефритовом лепестке, лицо.
Прижавшись губами к её губам, он прошептал хриплым, не терпящим возражений голосом:
— Это не то зло, о котором ты думаешь. Сейчас мы станем настоящими мужем и женой.
Лю Чжижи отчаянно вертела головой, пытаясь уклониться:
— Давай поговорим, муж! Мне страшно…
Тан Ли лишь прильнул к её шее, делая вид, что не слышит.
На этот раз он будто оглох: какие бы слова она ни говорила, он не реагировал; как бы она ни вырывалась, он не дрогнул ни на йоту.
Лю Чжижи уже собиралась обозвать его, как вдруг раздался стук в дверь.
Тан Ли замер.
Он поднял голову и мрачно, словно вымазанными в чёрной туши глазами, посмотрел на Лю Чжижи, которая тоже перестала сопротивляться. Очевидно, ему крайне не понравилось, что его прервали в самый неподходящий момент.
Сдерживая раздражение, он бросил:
— Что нужно?
Снаружи раздался голос Тун Ло:
— Господин, Государственный Наставник просит вас зайти.
Лю Чжижи с облегчением выдохнула.
Тан Ли сжал губы в тонкую линию, всё ещё пристально глядя на Лю Чжижи. Он глубоко вдохнул, сдерживая вспыхнувшее желание, и наконец отпустил её.
Лю Чжижи мгновенно отползла вглубь кровати и стала поправлять одежду.
Она по-прежнему настороженно следила за Тан Ли.
Тот стоял у кровати, тоже приводя в порядок одежду, не сводя с неё глаз.
— Не думай улизнуть, — произнёс он. — Вернусь — продолжим.
Руки Лю Чжижи на мгновение замерли на поясе.
Тан Ли закончил поправлять одежду, ещё раз взглянул на неё и вышел, громко распахнув дверь. Он прошёл мимо Тун Ло, не удостоив её даже взглядом, и направился прочь, заложив руки за спину.
Лю Чжижи, прижавшись к изголовью, обхватила колени руками.
Отдельный двор Тан Цзинъюэ находился недалеко от Чэнлэ сюаня. Тан Ли прошёл немного на запад, затем свернул на юг и вскоре достиг тихого двора своего приёмного отца.
Войдя внутрь, он увидел сидящего в павильоне Тан Цзинъюэ.
Тот, не поднимая глаз, дул на чай в чашке и смотрел на шахматную доску. Лишь когда Тан Ли сел напротив, он спросил:
— Сможешь разгадать эту позицию?
Тан Ли бросил взгляд на доску.
Помедлив всего на миг, он взял фигуру и сделал ход.
Тан Цзинъюэ слегка удивился, затем мягко усмехнулся:
— Отец и впрямь не может тебя одолеть.
С этими словами он принялся пить чай.
Рядом стоял Цинь Шу — слуга, служивший Тан Цзинъюэ уже несколько десятилетий. Пожилой мужчина лет шестидесяти-семидесяти аккуратно собирал фигуры обратно в коробку.
Тан Ли положил руки на стол и начал раскрывать и закрывать веер.
— Быстро вернулись, отец, — заметил он.
Тан Цзинъюэ поставил чашку и взял фигуру, приглашая сына сыграть партию.
Сделав первый ход, он спросил:
— Помешал тебе продолжить твои выходки?
Тан Ли лишь слегка приподнял уголки губ и молча ответил ходом.
Тан Цзинъюэ никогда особо не ограничивал Тан Ли и, честно говоря, не мог этого сделать. За двадцать с лишним лет тот натворил немало, и с возрастом его проделки становились всё масштабнее. Контролировать его было невозможно.
«Дети и внуки сами строят свою судьбу», — думал Тан Цзинъюэ. Он защищал сына, пока мог. А если не получалось — Тан Ли сам справлялся.
Отец и сын молча играли в шахматы. Спустя некоторое время Тан Цзинъюэ поднял глаза на Тан Ли и спросил:
— Ты, кажется, влюбился?
Он, очевидно, уже знал, что Лю Чжижи вернули.
Тан Ли не изменился в лице:
— Похоже на то.
Тан Цзинъюэ знал сына с детства и прекрасно понимал: скорее всего, тот всерьёз увлёкся этой Лю Чжижи.
— Как и ты, — сказал он, — я не могу разглядеть судьбу этой девушки.
Тан Ли равнодушно отозвался:
— Правда?
Хотя Тан Цзинъюэ и был приёмным отцом Тан Ли, тот с детства не верил в подобные мистические вещи, даже если они иногда казались действенными.
Тан Цзинъюэ кивнул:
— Да.
Не то чтобы он недооценивал себя, но судьбу любого человека на свете он мог хоть немного увидеть — кроме Тан Ли, которого наблюдал уже двадцать четыре года и так и не смог понять. И теперь к нему прибавилась ещё и Лю Чжижи.
Он вдруг спросил:
— Эта девчонка… она точно не человек?
Тан Ли замер с фигурой в руке и поднял глаза:
— Почему вы так считаете?
Тан Цзинъюэ ответил:
— Сначала ответь ты.
Тан Ли опустил ресницы, сделал ход и честно признался:
— Она каким-то образом воскресла после смерти, её невозможно убить, и у неё нет сердца.
Тан Цзинъюэ изумился:
— Это…
Затем он уточнил:
— Она живёт, не имея сердца?
— Да.
— А где её сердце?
— Я вырезал его для лекарства.
— …
Тан Цзинъюэ с трудом взглянул на сына, вздохнул и сказал:
— Расскажи-ка мне подробнее, как всё произошло.
История была странной, но несложной.
Всего несколькими фразами Тан Ли объяснил отцу суть дела.
Тан Цзинъюэ долго молчал, погружённый в размышления.
Тан Ли спросил:
— Отец, вы ведь обладаете великим даром. Как вы думаете, почему с ней так?
Тан Цзинъюэ ещё немного помолчал, затем медленно произнёс:
— Я никогда не встречал подобного. Не могу сказать наверняка. Но одно ясно: она точно не человек.
Люди такими не бывают.
Тан Ли спросил:
— Тогда что она?
Тан Цзинъюэ задумался и в ответ спросил:
— Ты сказал, она уже была мертва?
— Да.
— Воскрешение мёртвых — это возвращение души, — размышлял Тан Цзинъюэ. — А то, что её невозможно убить, возможно, объясняется тем, что она никогда и не была живой.
— Вы хотите сказать, она призрак?
— Возможно.
Тан Ли никогда не верил в подобную мистику, поэтому промолчал. Отец и сын снова погрузились в молчание, каждый думая о своём.
Когда партия завершилась, Тан Ли встал:
— Пойду проведаю её.
Тан Цзинъюэ вдруг окликнул:
— Сяо Ли.
Тан Ли обернулся.
Тан Цзинъюэ вздохнул:
— У той девушки нет сердца.
Тан Ли приподнял бровь:
— И что с того?
Тан Цзинъюэ понял, что впервые влюбившийся сын даже не осознаёт серьёзности проблемы, и пояснил:
— Сердце управляет семью чувствами. Без сердца — нет и чувств.
Тан Ли прекрасно знал, что входит в «семь чувств».
Его тело словно окаменело.
Тан Ли с трудом сглотнул, натянуто усмехнулся и сказал:
— Она выглядит совершенно нормальной, никакого дефицита чувств. Она любит меня.
Тан Цзинъюэ сразу понял, что сын пытается обмануть самого себя.
Он знал: парень вляпался по уши.
Часто бывает, что самый бесчувственный человек оказывается самым страстным. Он уже предвидел одержимость сына, но не повезло — тот влюбился в того, у кого нет сердца и, соответственно, чувств.
Возможно, она даже не человек.
Тан Цзинъюэ сказал:
— Я уже немолод, но прекрасно вижу, нормальна ли она на самом деле.
Тан Ли вспомнил, как отец только что спросил, не кажется ли ему Лю Чжижи странной.
— Она совершенно нормальна, — возразил он.
Она умеет радоваться, злиться, боится его.
И даже… любит его.
Тан Цзинъюэ посмотрел на сына:
— Ты ведь держишь её при себе уже довольно давно? Не замечал ли, что её глаза чересчур чисты, почти лишены эмоций?
Горло Тан Ли перехватило.
Ему больше всего нравились именно эти прозрачные, чистые глаза Лю Чжижи. Он часто смотрел в них и, конечно, давно заметил то, о чём говорил отец.
Но никогда не задумывался об этом.
Тан Цзинъюэ добавил:
— Отсутствие семи чувств означает отсутствие эмоций.
Тан Ли тут же возразил:
— Но у неё есть эмоции! Она радуется, злится, боится меня!
Тан Цзинъюэ вздохнул:
— Подумай хорошенько: всё ли так, как кажется на поверхности? Или вернись и понаблюдай за ней внимательнее.
Тан Ли начал вспоминать всё, что связано с Лю Чжижи.
…
Из личных соображений Тан Цзинъюэ не хотел, чтобы сын слишком глубоко погружался в эти чувства и слишком больно падал.
Он добавил:
— Она не способна любить. Не может полюбить тебя.
Тело Тан Ли резко дёрнулось, будто его ударили в грудь.
Хотя он и знал, что любовь входит в «семь чувств», услышать это прямо от отца было всё равно что получить удар кулаком в сердце.
Он никогда прежде не испытывал такой тупой боли.
Сказав всё, что хотел, Тан Цзинъюэ посмотрел на приёмного сына — единственного ребёнка в своей жизни — и, вздохнув, поднялся и медленно направился в дом.
«Не способна любить…»
Тан Ли остался стоять на месте, не в силах пошевелиться.
Янь Ци вошёл во двор и, заметив господина, быстро подошёл.
Увидев, что с ним что-то не так, он окликнул:
— Господин?
Тан Ли будто не слышал. Как одержимый, он сошёл со ступенек и медленно пошёл вперёд, весь погружённый в мысли о Лю Чжижи.
Янь Ци следовал за ним, встревоженный:
— Господин?
Тан Ли по-прежнему не отвечал.
Они шли один за другим в сторону Чэнлэ сюаня, пока Тан Ли не заметил нечто и не поднял глаза. Вдалеке он увидел, как Лю Чжижи выпрыгнула из окна бокового помещения.
Янь Ци тоже это заметил и инстинктивно собрался броситься её ловить.
Тан Ли хрипло остановил его:
— Не шуми.
Он пристально следил за Лю Чжижи.
Янь Ци не понимал, что задумал господин, но поскольку с их позиции Лю Чжижи их не видела — деревья полностью их закрывали — он спрятался ещё глубже.
Лю Чжижи оглянулась по сторонам и свернула на север. Тан Ли незаметно последовал за ней.
Чтобы не мешать, Янь Ци вернулся в Чэнлэ сюань.
В резиденции Государственного Наставника было мало людей, Лю Чжижи обладала богатым опытом побегов, да и Тан Ли намеренно её не пресекал — поэтому она свободно добралась до восточной стены, ловко залезла на дерево, перебралась на стену и решительно спрыгнула вниз.
http://bllate.org/book/5205/516145
Готово:
