Младший братик потер шишку на голове и поскорее ретировался.
Гора Цибао была поистине огромной — её высота превышала тысячу метров. Здесь водились всевозможные птицы и звери, росли необычные цветы и травы, а природа поражала богатством и живописностью.
Крепость «Чёрный Ветер» расположилась на самом выгодном месте — на открытом склоне, на полпути к вершине.
Ведь это древние времена: никакого промышленного загрязнения, никакой чрезмерной вырубки лесов и эрозии почвы. С точки зрения Шэнь Циннинь, гора Цибао вполне заслуживала статуса шестизвёздочного туристического курорта высшего класса.
Если бы не бандиты, сюда наверняка потянулись бы странствующие даосы, мечтающие слиться с природой, и поэты, стремящиеся к уединению. Кто-нибудь непременно написал бы:
«Век бы смотреть на Цибао — и не надоест»,
«Не различить Цибао во всей красе — лишь потому, что ты внутри горы»,
или даже процитировал бы:
«Собираю хризантемы у изгороди — и вдруг предо мной гора Цибао…»
Эх, унесло меня.
В общем, Шэнь Циннинь повела своих подручных из «Чёрного Ветра» от подножия вверх по склону: строить мосты, прокладывать дороги, приводить всё в порядок — стремясь превратить гору Цибао в идеальное сочетание природы и культуры.
Сама крепость «Чёрный Ветер» должна была стать роскошной усадьбой для отдыха и укрытия от летней жары.
Хотя на самом деле всё это делалось не только ради прибыли.
Живя в эпоху смуты и помня, что раньше была всего лишь сторонним наблюдателем, Шэнь Циннинь яснее других понимала: стоит разразиться войне — и все окажутся в водовороте времени, ничтожными, как муравьи. Никто не станет исключением.
Спасение — только в собственных руках.
Крепость «Чёрный Ветер» была естественной цитаделью: крутые склоны, труднодоступные пути — идеальное место для обороны.
Одна крепость, одна деревня или даже целый городок — она спасёт столько, сколько сможет. Хоть одного.
Она ещё не дочитала книгу до конца, но всегда помнила строку из эпиграфа:
«Спасти одного — значит спасти всех».
Сюй Фуфу, с алыми перьями на голове, вёл свою труппу «Си Лэ» обратно в горы. Сегодня они «участвовали» в праздновании месячного возраста второго внука богача Вана из деревни Сишуй.
Старик Ван ликовал от радости — у него родился пухленький наследник. Но тут вдруг появилась целая шайка «чёртей» с громким звоном гонгов и барабанов. Соседи замерли в ужасе, а сам Ван чуть не обмочился от страха.
Он уже готов был откупиться, но Сюй Фуфу великодушно махнул рукой:
— Сегодня у нас открытие сезона! Деньги не нужны. Я дам малышу имя — это будет знак нашей особой связи.
Так пухленький внучок богача Вана получил имя «Ван Байпан».
Старик Ван, когда-то получивший звание цзюйжэня, сдерживая слёзы, согласился.
Сюй Фуфу радостно доложил Шэнь Циннинь:
— Богач Ван так благодарен мне! Как только построят виллы, первым делом пригласим его сюда! Пусть привезёт Байпана — между нами особая связь!
Шэнь Циннинь мысленно посочувствовала бедняге Вану…
Сюй Фуфу, ничего не заметив, таинственно потянул её в сторону:
— Главарь, угадай, кого я сегодня видел?
Шэнь Циннинь на секунду задумалась — вряд ли кто-то другой…
— Линь… тот самый негодяй?
— Ай-яй-яй, главарь, ты такая умница! — закачал головой Сюй Фуфу. — Я видел его в городе Сюньян! Злюсь до сих пор — как он смеет сюда являться!
Шэнь Циннинь заинтересовалась:
— Что он там делал?
— Угадай!
— … — Шэнь Циннинь молчала. Откуда ей знать?
— Ты с ним поссорилась?
— Да что ты! Я строго следую твоему приказу — держаться от него подальше… и прижимать своих братьев поближе к себе.
Шэнь Циннинь, глядя на его алые перья, еле сдерживала смех:
— Молодец.
— Ещё бы! — гордо заявил Сюй Фуфу. — Хотя, честно говоря, я бы и не выстоял против него. А так бы уж точно заставил его зубы искать.
— Так что же он делал?
— Ах, лучше не спрашивай… Я аж смотреть не мог. Он опять кого-то соблазнял!
Шэнь Циннинь на секунду задумалась — наверное, это его младшая сестра по школе.
Сюй Фуфу внимательно наблюдал за её лицом:
— Почему ты не спрашиваешь, с кем именно он там заигрывал?
— …С кем?
— Только не злись, — осторожно начал Сюй Фуфу, выискивая на её лице признаки боли. — Такой негодяй тебе не пара.
Шэнь Циннинь с трудом сдерживала улыбку:
— Я не злюсь.
Сюй Фуфу посмотрел на неё с сочувствием: «Я знаю, ты притворяешься сильной, но внутри разрываешься от боли. Тебя не только обманули в чувствах и теле, но и чуть не сделали женой гея!»
— Ну так с кем? — наконец спросила она.
— Говорю же, не злись… — Сюй Фуфу сделал паузу. — С невероятно красивым мужчиной! Они там что-то шептались и тянули друг друга за рукава.
Шэнь Циннинь: «Что?!»
Сюй Фуфу: «Вот видишь! Ты ранена! Ты переживаешь! Просто скрываешь это!»
— Как он выглядел? — спросила Шэнь Циннинь.
Сюй Фуфу задумался:
— Как небесная фея.
— В белом?
— Да.
— Ты уверен, что они не собирались друг друга прикончить?
— …Главарь, тебе нехорошо?
Да пошёл ты со своей «небесной феей»!
Шэнь Циннинь вернулась в крепость «Чёрный Ветер» совершенно расстроенная. Мысль о том, что Фэн Уянь может находиться в десяти ли от неё, вызывала мурашки по коже.
Служанка Дун Жуй удивилась:
— Госпожа, что с вами?
«Нет, не может быть, — успокаивала себя Шэнь Циннинь. — Цель Фэн Уяня — только Линь Юй. Линь Юй уже ушёл и не имеет ничего общего с „Чёрным Ветром“. Он никак не может выйти на меня».
— Ничего особенного. Прикажи братьям пока не покидать крепость.
— Слушаюсь, — ответила Дун Жуй, но вдруг вспомнила: — Госпожа, во внутреннем дворе вас ждёт гость. Говорит, что ищет вас.
— Какой гость?
— Очень красивый молодой господин… в белом.
Шэнь Циннинь: «О боже!!!»
Она почувствовала, как душа покинула тело.
В этот момент Сюй Фуфу ворвался в комнату, алые перья на голове развевались на бегу. Он распахнул дверь и заорал так, что, казалось, стены задрожали:
— Главарь! Твой соперник уже в нашей крепости! Это твой шанс!
У Шэнь Циннинь потемнело в глазах, и нервы словно онемели до самого темени.
Сюй Фуфу, не замечая её состояния, продолжал орать:
— Такой красавец! Просто красавец! Красавец! По-моему, надо сразу связать и сделать «наложницей крепости»! Забудь про любовные драмы — одна ночь, и все обиды забудутся!
В памяти Шэнь Циннинь не сохранилось облика Фэн Уяня. Хотя первоначальная хозяйка тела встречалась с ним однажды, а сама Шэнь Циннинь видела его во сне, сейчас, сколько ни напрягала память, оставался лишь смутный силуэт.
Неужели потому, что она никогда не видела его вживую — и потому не ощущает реальности?
Шэнь Циннинь вспомнила описание Фэн Уяня из книги: он вырос на вершине горы Куньлунь, вечно покрытой снегами. От природы лишённый чувств и желаний, он легко проникал в самые тайные мысли людей. Для него жизнь была ничто, правила — пустой звук. В его мире всё делилось лишь на «интересное» и «скучное», а живые существа — не более чем пешки в его игре.
Он был изначальным антагонистом главного героя, воплощением зла и тьмы. Его белые одежды никогда не пачкались кровью — ведь у него всегда находились способы заставить людей исчезать бесследно.
Шэнь Циннинь вздохнула и в последний раз окинула взглядом зелёную крепость «Чёрный Ветер», после чего решительно отправилась навстречу своей судьбе.
Это была та же комната, где раньше останавливался Линь Юй. На ложе спокойно покоился человек в белом.
Ожидаемого ада с кипящей смолой и пылающими кострами пока не было. Шэнь Циннинь осторожно заглянула внутрь.
Раз уж всё равно не убежать, она вдруг почувствовала странное спокойствие. Если уж умру — может, вернусь домой. А умереть от руки Фэн Уяня… в общем, не самая плохая перспектива.
Старая фанатка, читавшая книгу в подростковом возрасте, снова дала о себе знать. Шэнь Циннинь смело сделала шаг вперёд и ещё раз заглянула внутрь.
На этот раз она разглядела его. Всё оказалось не так, как она представляла: Фэн Уянь оказался необычайно изящным. Не грубовато-мужественным, не демонически-обаятельным, а именно изысканно-нежным.
Скорее похожим на беззащитного книжного червя.
Шэнь Циннинь вспомнила его происхождение. Да, конечно: выросший в вечных снегах Куньлуня вряд ли мог быть солнечным и брутальным. Что он вообще такой красивый и утончённый — уже милость небес.
Полюбовавшись на своего бумажного кумира, Шэнь Циннинь с грустью подумала: «Автор, ты совсем бездушный! Я ведь попала в книгу — ни золотого пальца, ни знания сюжета! Просто пустая трата времени!»
Если бы у неё был золотой палец, она бы хоть помогла своему малышу — не обязательно свергать главного героя, но хотя бы немного исцелить его душу! А так зачем вообще нужна эта «фея из книги»?
Неужели правда просто провести несколько дней в бандитской крепости?
Погружённая в размышления, Шэнь Циннинь машинально подняла глаза.
Человек на ложе уже открыл глаза и молча смотрел на неё, нахмурившуюся в раздумье.
Их взгляды встретились. У Шэнь Циннинь волосы на голове встали дыбом, ноги будто приросли к полу.
Лежавший медленно поднялся, аккуратно разгладил складки на одежде, поправил пряди у виска и тихо произнёс:
— Ты и есть главарь крепости «Чёрный Ветер»?
Голос был удивительно звонким, юношеским.
Шэнь Циннинь почувствовала, что что-то не так, но постаралась успокоить себя: «Ну ладно, умру — и ладно. Главное, чтобы братьев помиловали».
— Да.
— Ты знаешь Линь Юя?
Шэнь Циннинь кивнула мысленно: «Ещё бы! Я знаю каждую вашу деталь!»
Человек встал и подошёл к ней, внимательно разглядывая:
— Ты его любишь?
— … — Шэнь Циннинь была ошеломлена. «Ты же главный злодей! Где твой авторитет? Чем занимаешься — любовными интригами? Кто бы подумал, что ты — официальная пара Линь Юя!»
— Ты его любишь? — повторил он, приближаясь ещё ближе.
— Я люблю тебя, — выпалила Шэнь Циннинь, решив, что раз уж умирать, то с достоинством.
В конце концов, от таких слов язык не отвалится.
Стоявший рядом человек резко отступил, на лице мелькнуло раздражение:
— Не смей шутить!
«Ох, как же ты правдоподобно играешь…»
— Я расспросил о вашей крепости. Вы творили беззакония, грабили и убивали направо и налево. Хотя сейчас, похоже, решили исправиться, но прошлые грехи так просто не смоются. Между вами…
Шэнь Циннинь: «…Ты, главный злодей, убивающий без зазрения совести, обвиняешь нас, мелких бандитов, в беззаконии?»
Это было странно…
— Между вами пропасть. Вы из разных миров, ваши семьи не равны…
Шэнь Циннинь слушала и всё больше удивлялась. «Что за бред? Ты точно не перепутал сценарий?»
Внезапно до неё дошло:
— Линь Муфэй!
Стоявший рядом человек замер:
— Ты знаешь моё имя?
Шэнь Циннинь: «…»
«Я уже готова умереть, а вместо Фэн Уяня пришла главная героиня! Зачем ты вообще лезешь в бандитскую крепость? Какое нам дело друг до друга? И почему ты переоделась мужчиной? Разве я похожа на слепую?»
Младшая сестра по школе Линь Муфэй подошла ближе:
— Откуда ты знаешь моё имя?
«Если честно, из книги».
— Линь Юй рассказывал. Когда болел и бредил, звал тебя по имени.
Умница умеет врать так, что слушатель верит каждому слову и радуется.
Лицо Линь Муфэй залилось лёгким румянцем:
— Правда?
— Правда.
Линь Муфэй обрадовалась и застеснялась:
— На самом деле между мной и старшим братом ничего нет. Он просто добрый и всегда обо мне заботится…
Шэнь Циннинь: «…Хватит уже хвастаться! От вашей любви меня тошнит!»
— Кстати, спасибо, что в прошлый раз ухаживала за старшим братом. Ты такая добрая… — Линь Муфэй многозначительно посмотрела на Шэнь Циннинь и добавила: — И красивая…
Шэнь Циннинь: «Хотя это объективный факт, но мне кажется, ты меня колешь».
Она сменила тему:
— Как ты вообще оказалась в нашей крепости?
(«Разве не ты сегодня днём тянула за рукава своего любимого старшего брата? Почему он отпустил тебя одну в бандитское логово?»)
Лицо Линь Муфэй стало грустным:
— Ничего особенного… просто заблудилась.
«Поссорились. Эх, автор снова растягивает сюжет…»
— Проводить тебя вниз по горе или останешься на ночь?
Шэнь Циннинь знала девичьи уловки: наверняка выберет ночёвку, чтобы главный герой пришёл за ней лично.
Так и вышло. Линь Муфэй без колебаний ответила:
— Тогда не побеспокою ли я вас на одну ночь?
http://bllate.org/book/5202/515879
Готово:
