Пилюля «Цицзюэ» — как и следует из названия: если в течение семи дней не принять противоядие, наступает семикратная гибель — слепота, глухота, немота, паралич сухожилий, остановка пульса, угасание разума и, наконец, остановка сердца.
Шэнь Циннинь: «......»
— Да что за чудовищная жестокость! — мысленно возмутилась она. — Это вообще научно?! Проще было бы просто извергнуть кровь и умереть! Зачем такие изощрённые пытки, какой бестолковый яд!
Шэнь Циннинь потратила целую четверть часа, чтобы поочерёдно проклясть бездарного автора, отравителя Пу Хуа и главного героя Линь Юя. Лишь после этого она поднялась с земли — и вдруг почувствовала, как онемело бедро.
В голове словно грянул взрыв. Всё кончено! Её недолгая жизнь в этом книжном мире подходит к концу. Перед глазами уже начинает темнеть, небо кружится, мелькают звёздочки. Неужели именно это видит человек перед смертью?
Шэнь Циннинь прошептала что-то себе под нос и странно улыбнулась.
— Главарь, — один из подручных, заметив, как она беспорядочно машет руками и ногами, обеспокоенно приблизился, — не подделку ли под пиво хлебнули?
Раз она ещё слышит — значит, не всё потеряно. Шэнь Циннинь решила оставить завещание:
— ...Впредь грабьте богатых и помогайте бедным, поддерживайте справедливость, не устраивайте поножовщину...
Подручный в ужасе отпрянул и забормотал:
— Точно подделку хлебнула... Лучше делать вид, что ничего не видел...
С этими словами он развернулся и пустился бежать.
Шэнь Циннинь с невозмутимым спокойством смотрела ему вслед, ожидая прихода самой Смерти.
Прошла чашка чая... Прошёл целый чайник...
И тут до неё дошло: просто ногу отсидела...
Наконец-то появится «хозяйка замка»!
Солнце в зените, в лесу стрекочут цикады.
Шэнь Циннинь медленно пришла в себя. Рядом у постели дежурила служанка Дун Жуй. Она два дня провела внизу у подножия горы по делам и только что вернулась.
— Госпожа, вы наконец проснулись! Почему сегодня так долго спали?
Обычно Шэнь Циннинь вставала на рассвете, чтобы потренироваться с клинком, и сегодняшняя лень была крайне нехарактерна.
Шэнь Циннинь растерянно смотрела на неё, глаза навернулись слёзы, но она с трудом сдержала их и приказала:
— Позови второго главаря.
Дун Жуй, ничего не понимая, вышла, не задавая лишних вопросов.
Шэнь Циннинь стонула и рухнула обратно на постель, бессильно болтая ногами.
Всё, она пропала... Совсем пропала...
Прошлой ночью во сне она полностью унаследовала воспоминания прежней хозяйки тела. Теперь знала даже, сколько крысиных нор в Чёрном Ветре перерыла та Шэнь Циннинь в детстве.
Конечно, это не главное. Главное — в воспоминаниях она обнаружила, что прежняя Шэнь Циннинь уже встречалась с главным героем Линь Юем. Более того — даже пыталась его соблазнить!
История была долгой, но если кратко: однажды Шэнь Циннинь наблюдала за поединком Линь Юя и главного злодея Фэна Уяня. В ходе боя она случайно попала под действие яда «Михуасань» от Фэна Уяня и, потеряв контроль над собой, бросилась соблазнять Линь Юя. Тот, конечно, сопротивлялся. Прежняя Шэнь Циннинь была вспыльчивой натурой и, выхватив свой широкий клинок, попыталась заставить его подчиниться. Линь Юй понимал, что всё это — уловка Фэна Уяня, и не хотел причинять девушке вреда, но и вырваться не мог.
В ходе этой схватки одежда обоих превратилась в лохмотья. В этот момент появилась младшая сестра по школе Линь Юя — его детская возлюбленная. С глазами, полными слёз, она попыталась что-то объяснить. Линь Юй не знал, как оправдаться. Фэн Уянь тем временем подливал масла в огонь, мягко утешая «бедную» девушку.
Увидев это, прежняя Шэнь Циннинь пришла в ярость:
— Да что за чёрт! Вы там друг друга ревнуете, а я-то тут при чём?!
Она схватила плачущую девушку и зло бросила обоим противникам:
— Либо дайте мне противоядие, либо станьте моим противоядием сами! Иначе я сделаю так, что вы оба останетесь ни с чем!
Линь Юй в отчаянии закричал:
— Отпусти мою сестру!
Фэн Уянь весело рассмеялся:
— Похоже, он согласен стать твоим лекарством!
Девушка в отчаянии уже готова была вонзить себе в грудь клинок.
Пока все застыли в напряжённом молчании, в шею Шэнь Циннинь тихо вонзился снаряд. Сначала онемели нервы, потом сознание начало меркнуть. Ей показалось, будто она слышит зловещий шёпот, скользящий по коже, как маленькая змея:
— Интересно... Оставлю тебя в живых на сегодня. До новых встреч...
— Бах! — с крыши упал спелый плод.
Шэнь Циннинь резко вернулась в настоящее и вскочила с постели.
Издалека доносились приближающиеся шаги. Она глубоко вдохнула и взяла себя в руки.
Второй главарь Ван Ваньпинь ворвался в комнату с громким голосом:
— Главарь, неужели передумали и решили выйти замуж?
Это был тот самый бородатый здоровяк с вчерашнего дня, владевший боевым молотом. Его мускулистое тело и густая борода внушали страх.
Шэнь Циннинь не стала отвечать на его глупости, а серьёзно спросила:
— Снежный лингчжи — он у тебя на хранении?
Снежный лингчжи был одним из четырёх сокровищ Чёрного Ветра — редчайший гриб, собранный на вершине вечных льдов, способный вернуть к жизни даже умирающего.
Ван Ваньпинь на миг замер, затем кивнул:
— Главарь, почему вдруг спрашиваете о снежном лингчжи?
Шэнь Циннинь не ответила, а приказала:
— Отнеси его тому молодому господину, что пришёл вчера.
Ван Ваньпинь побледнел:
— Главарь! Снежный лингчжи — наше сокровище! Старый главарь перед смертью строго наказал: использовать его только если вам самой угрожает смертельная опасность...
— Хватит болтать! — резко оборвала она. — Пока у нас ещё есть головы на плечах, неси скорее!
На лице второго главаря отразилось полное недоумение.
Шэнь Циннинь вздохнула и смягчилась:
— У меня есть важная причина. Просто исполни приказ.
Ван Ваньпинь, мучаясь сомнениями, в конце концов покорно ушёл.
Вскоре к комнате Линь Юя доставили шкатулку из золотистого сандалового дерева. Молодой господин Линь долго разглядывал чёрную коробку, а потом снова перевёл взгляд на почерневшее от смущения лицо второго главаря.
Тот стоял, словно ему только что отобрали родного сына, и, скривившись, топнул ногой:
— Ну и повезло же тебе, белолицый!
И, развернувшись, убежал.
Линь Юй: «?»
Он узнал снежный лингчжи. Такой редкий артефакт был бы чрезвычайно полезен для лечения его внутренних ран. Но... неужели эти разбойники вдруг стали такими добрыми?
Он нахмурился, размышляя. Что-то здесь не так.
Примерно через четверть часа снова постучали в дверь.
Линь Юй открыл — и увидел третьего главаря Чэнь Вэньхуая, стоявшего с руками за спиной и улыбающегося.
— Ваше ранение улучшилось?
Линь Юй бросил на него холодный взгляд:
— Зачем пришли?
— Конечно, за делом, — Чэнь Вэньхуай, не дожидаясь приглашения, проскользнул внутрь, окинул взглядом скромную обстановку и покачал головой. — Слишком просто. Неудобно для такого молодого господина.
Линь Юй остался безучастным:
— Говорите прямо: зачем пришли?
Чэнь Вэньхуай отличался от прямолинейного и грубого второго главаря Ван Ваньпиня. Он был мозгом Чёрного Ветра — умён, тактичен и любил говорить намёками.
Он погладил свою козлиную бородку и с ласковой улыбкой произнёс:
— По поручению главаря пришёл передать вам одну вещицу.
— Какую?
— Одно сокровище.
— ...Не надо.
— ... — Чэнь Вэньхуай онемел. Все заготовленные речи оказались не нужны. — Как вы можете отказываться, даже не зная, что это? Это же не простая вещь...
— Мне ничего не нужно, — сказал Линь Юй, уже направляясь к двери. — Я хочу отдохнуть. Прошу удалиться.
Чэнь Вэньхуай оказался за дверью, но вдруг сообразил, вытащил из-за пазухи книгу и сунул её Линь Юю:
— Берите! Хотите — берите, не хотите — всё равно берите! Хоть в уборную её используйте, мне всё равно!
С этими словами он тоже умчался.
Линь Юй опустил взгляд на белую обложку с чёрными иероглифами: «Чёрный Ветер: Восемнадцать клинков».
Этот манускрипт был вторым сокровищем Чёрного Ветра, созданным лично старым главарём. Это был самый ценный боевой канон банды.
Линь Юй: .....
Неужели у вас в банде принято так щедро дарить сокровища?
В своей комнате Шэнь Циннинь меряла шагами пол, рассуждая про себя: «Линь Юй тяжело ранен — я послала ему лучшее лекарство. Он фанат боевых искусств — я отдала ему наш главный манускрипт. После такого он уж точно не тронет моих людей, правда?»
Наверное... да?
За окном палило солнце, цикады оглушительно стрекотали.
Шэнь Циннинь вдруг махнула рукой и велела Дун Жуй принести клей из дерева, чтобы намазать им широкую деревянную доску. Затем она схватила двух подручных и, взяв доску, направилась к задней горе.
Подойдя к дому Линь Юя, она велела парням молчать, а сама вместе с ними, используя лёгкие шаги, взлетела на крышу.
Подручные в изумлении наблюдали, как их главарь, словно вор, крадётся по черепице.
Шэнь Циннинь присела у толстого сучка, вытянула доску — и стрекочущая цикада тут же прилипла к клейкой поверхности.
Они... ловят цикад?!
Парни были в шоке. В такую жару, в самый разгар лета, главарь лазает по крышам и ловит цикад для какого-то молодого господина?
Неужели она сошла с ума?!
С тех пор как они вступили в Чёрный Ветер, они всегда относились к Шэнь Циннинь с благоговейным страхом. Прежняя хозяйка была не только сильна в бою, но и крайне строга, вспыльчива, почти не разговаривала с подчинёнными и не терпела шума и веселья в лагере.
Шэнь Циннинь ткнула пальцем в шумящих высоко в кронах цикад и многозначительно посмотрела на парней: чего застыли? Быстрее работайте! Кто больше поймает — тому награда.
Парни встряхнулись и бросились выполнять приказ. Думать — это дело третьего главаря.
Трое метались по деревьям, ловко ловя насекомых. Вскоре цикады вокруг дома Линь Юя почти исчезли, и надоедливое стрекотание заметно стихло.
Шэнь Циннинь постояла, прислушалась и, убедившись, что шум стал терпимым, махнула рукой — и все трое на цыпочках исчезли.
Внутри дома Линь Юй не спал. Сквозь щель в ставнях он смотрел, как трое с досками уходят прочь, и задумчиво нахмурился.
В тот же день по всему Чёрному Ветру разнеслась весть: главарь в полдень под палящим солнцем ловила цикад для того молодого господина!
— И не только! Ещё отдала ему манускрипт «Чёрный Ветер: Восемнадцать клинков»!
— Не может быть! Это же запретное знание!
— Ну а что? Скоро станет хозяйкой замка — тогда и не будет «запретным»!
— Верно! Это же большое счастье для Чёрного Ветра!
— А ещё слышал: снежный лингчжи тоже отдала!
— Что?! Да это же наше главное сокровище!
— А что делать? Главарь влюблена! Ради улыбки любимого отдаст всё!
— Да уж! Этот лингчжи — мощное средство! В брачную ночь будет ого-го...
— Точно! Ха-ха-ха!
Весь Чёрный Ветер ликовал: свадьба главаря вот-вот состоится!
На следующее утро Чэнь Вэньхуай снова постучал в дверь Линь Юя.
Тот уже начал привыкать к их выходкам и с любопытством открыл дверь — и увидел на пустой площадке перед домом помост высотой с человека.
Чёрный воин важно вышел вперёд, поклонился собравшейся толпе и начал петь.
Затем на помост вышла девушка в жёлтом платье, изящно ступая, и начала петь в ответ.
Сюжет был прост: двое учеников одной школы, влюблённые с детства, из-за недоразумения расстаются. Юноша скитается по свету, но однажды спасает попавшую в беду возлюбленную. Они понимают, что всё это — козни злодея, тайно влюблённого в девушку. Вместе они побеждают злодея, и влюблённые воссоединяются.
Пьесу написала Шэнь Циннинь прошлой ночью, основываясь на сюжете оригинальной книги. Из-за нехватки средств она сильно упростила историю, но получилось живо и интересно.
Недавно бандиты захватили чёрный корабль с грузом наложниц — многих из них с детства похитили и продали, и теперь у них не было дома. Они остались в Чёрном Ветре, и сейчас как раз пригодились.
Благодаря многолетней подготовке, девушки отлично владели телом и убедительно играли свои роли. Зрители собрались быстро, и аплодисменты не смолкали.
Шэнь Циннинь издалека бросила взгляд на Линь Юя. Этот спектакль она поставила специально для него — чтобы воспеть его чистую любовь к младшей сестре по школе и осудить подлость главного злодея. Она надеялась, что, увидев её старания развеселить его, Линь Юй пощадит Чёрный Ветер и его людей.
В этот момент на сцену вышел злодей в белом. Зрители, увлечённые романтической историей, сразу же захохотали: перед ними стоял низкорослый, хромой, весь в прыщах и с кривым ртом и глазами.
— Да он же жаба! Как посмел мечтать о лебеде!
Хотя Шэнь Циннинь в целом следовала оригиналу, в описании внешности Фэна Уяня она позволила себе небольшую вольность — исключительно ради того, чтобы сделать главного героя ещё более величественным и прекрасным.
http://bllate.org/book/5202/515874
Готово:
