— Нет-нет, просто… э-э… слышала, что тебе нездоровилось. Ты уже поправилась?
Девушка говорила с осторожностью, будто боялась рассердить Линь Нянь, но в её голосе явственно звучало сочувствие.
Улыбка на лице Линь Нянь померкла.
Врождённый порок сердца действительно вызывал жалость: болезнь трудноизлечимая и опасная — любой на их месте посочувствовал бы.
Поэтому никто не сомневался, что окружающие проявляют к ней особое внимание именно из-за её состояния здоровья.
Но сейчас Линь Нянь вдруг поняла, почему прежняя хозяйка этого тела всё время скрывала свою болезнь — даже если честность могла бы значительно облегчить ей жизнь и уберечь от изгнания.
— Со мной всё в порядке, — подняла подбородок Линь Нянь, холодно глядя на собеседницу. — У меня не так уж всё плохо. Сейчас я отлично себя чувствую и даже радуюсь жизни.
На лице девушки мелькнуло смущение. Линь Нянь внутренне вздохнула. Хотелось поступить мягче, но она не могла изменить характеру персонажа и при этом не хотела унижать себя.
— Вместо того чтобы беспокоиться обо мне, лучше учи уроки, — сказала она, встряхнув заполненную форму и поднимаясь, чтобы передать её старосте класса. Но, не донеся бумагу до руки, вдруг замерла.
Линь Нянь нахмурилась, глядя на девушку, сидевшую у окна в последнем ряду.
Та склонилась над тетрадью, сосредоточенно что-то записывая. Высокий хвост, нежные черты лица, хрупкие плечи — казалось, её вот-вот сдует ветром.
— Кто это? Новая ученица? — спросила Линь Нянь, опустив голову и быстро пробегая глазами строки регистрационной формы.
Девушка, с которой она только что разговаривала, удивлённо обернулась, потом тоже посмотрела в ту сторону и неловко ответила:
— Да, новенькая. Перевелась в академию Сюйян несколько дней назад. Говорят, у неё отличные оценки — на последних экзаменах заняла место сразу после Хэ Сяоцинь…
Пока та говорила, Линь Нянь уже нашла нужное имя в списке.
Вэнь Цинъюэ. Так и есть.
Если ничего не изменилось, то в этом мире могла быть только одна девушка с таким именем.
Линь Нянь подняла глаза и с тяжёлым чувством посмотрела на хрупкую фигуру новенькой. Судя по всему, эта тихая и скромная девушка никак не напоминала того важного персонажа, которым должна была стать.
Это была… белая луна Хуо Чжао. Или, точнее, белая луна главного героя.
В романе было немало поклонниц Хуо Чжао и ещё больше загадочных сюжетных поворотов. Но если выбирать среди всех ту, кто имел наибольшие основания считаться «первой наложницей» героя, то это могла быть только его белая луна.
То есть Вэнь Цинъюэ, которая по странному стечению обстоятельств перевелась из неизвестной школы именно сюда.
— Её только недавно приняли в академию, — продолжала девушка, заметив серьёзное выражение лица Линь Нянь. — Говорят, у неё не очень хорошее материальное положение.
— Ну, зато учится неплохо… И выглядит… ну, сносно. Вообще не стоит внимания, — добавила она, явно нехотя.
Вэнь Цинъюэ действительно была красива — той особой красотой, что вызывает желание защитить и пожалеть. Мальчики её обожали, а большинство девочек относились с завистью и недоверием.
Кстати, если бы Хэ Сяоцинь не получила взыскание, академии и не пришлось бы срочно искать новую «звезду» для улучшения рейтинга, и Вэнь Цинъюэ никогда бы сюда не попала… Но об этом все молчали.
— А? Ага, — рассеянно пробормотала Линь Нянь, передавая форму старосте и собираясь с мыслями.
Она знала, что Вэнь Цинъюэ — образцовая ученица: усердно учится в школе и помогает родителям в их магазине. Также ей было известно, что та застенчива, добра и невероятно стойка — безупречна во всём.
Согласно сюжету, первая встреча Хуо Чжао с Вэнь Цинъюэ произойдёт через год, когда Азраэль, которого выведут погулять, внезапно заинтересуется ею и потянет хозяина познакомиться.
А ведь до этого момента оставалось совсем немного времени.
Линь Нянь опустила голову на парту и впервые почувствовала, как настроение стремительно падает.
Ведь не только Хуо Чжао, но и сам Азраэль будут оказывать Вэнь Цинъюэ особое внимание.
В сюжете, хотя Хуо Чжао никогда и не раскрывал своей истинной личности, в плохом настроении он всегда заходил в магазин Вэнь Цинъюэ, чтобы немного отдохнуть.
— Разве это ничего не значит? Конечно, это что-то да значит! — пробормотала Линь Нянь себе под нос, явно расстроенная.
Целый день она пристально наблюдала за Вэнь Цинъюэ и вынуждена была признать: та действительно прекрасна и безупречна. Даже найти повод для критики было невозможно.
Однажды, случайно столкнувшись с ней в коридоре, Линь Нянь уронила свои вещи. Вэнь Цинъюэ тут же присела и начала помогать их собирать.
— Ты из нашего класса? — тихо улыбнулась стройная девушка. — Я Вэнь Цинъюэ, новенькая. Раньше тебя здесь не видела?
Линь Нянь с трудом ответила:
— Я Линь Нянь. Немного отсутствовала по делам, только вернулась. Ты, наверное, меня не знаешь.
— Понятно, — смущённо сказала Вэнь Цинъюэ. — Я тоже только пришла. Многое ещё не знаю и не умею.
И вот так, совершенно беззащитная перед красотой, Линь Нянь легко и без боя сдалась.
Вернувшись вечером в особняк Хуо, она даже не захотела гладить набросившегося на неё Пухляша.
Какой смысл гладить его сейчас? Всё равно и кот, и сам Хуо Чжао скоро достанутся другой.
Азраэль, ничего не подозревая, продолжал жалобно мяукать и тереться о её ноги.
Линь Нянь сидела на полу гостиной, взглянула на него и тяжело вздохнула, ласково погладив по голове.
— Не лезь ко мне. Дай мне побыть одной. Отпущенный сын — вылитая пролитая вода. Ты и твой отец скоро найдёте себе мачеху. На что ещё можно надеяться…
Линь Нянь сидела на полу и смотрела, как Азраэль, ничего не понимая, всё ещё тыкался носом в её штанину и даже пытался забраться выше.
Понаблюдав за ним немного, она всё же не выдержала и подняла чёрного котёнка на руки.
— Ладно, иди сюда. Всё равно осталось недолго, пока я смогу тебя воспитывать, — печально вздохнула она.
— Есть что-нибудь, чего тебе хочется? Как тебе нынешний корм? Надоел? Тогда поменяем…
— Главное, когда вырастешь, постарайся хорошо отзываться обо мне перед своей новой хозяйкой. Пусть хоть кусок хлеба оставит, чтобы я смогла выполнить задание…
Пока Линь Нянь бубнила себе под нос, рядом подошёл Сюй Сюань и, слегка дернув уголком рта, окликнул:
— Мисс Линь.
Линь Нянь моментально замолчала и, ничуть не смутившись, обернулась.
— Мистер Сюй, что случилось?
Сюй Сюань смотрел на неё с лёгкой тревогой. Он хотел что-то сказать, но в итоге лишь произнёс:
— Ничего особенного. Просто напоминаю, что пора узнать у молодых господ, что они хотят на ужин.
— Хорошо, сейчас пойду, — спокойно кивнула Линь Нянь, ещё раз почесав котёнку за ухом с материнской нежностью.
Сюй Сюань молча наблюдал за её беззаботными движениями и, помолчав, ничего не сказал.
Он не стал напоминать Линь Нянь, что, учитывая подозрительность молодого господина Хуо, в особняке, где тот чаще всего живёт, установлено множество прослушивающих устройств.
Мисс Линь не может быть настолько наивной, чтобы не знать об этом. Сюй Сюань чувствовал себя всё более озадаченным. За все годы службы управляющим в доме Хуо он впервые слышал такой странный разговор.
Линь Нянь действительно не знала. Её вечерние переживания менее чем через три часа легли на стол в кабинете Хуо Чжао.
Тот, просматривая обычную сводку, вдруг замер и поднял глаза на Сюй Сюаня.
— Это слова мисс Линь с вечера, — пояснил Сюй Сюань, опустив голову. — Я счёл информацию достаточно ценной и оставил для вашего ознакомления.
— …
— Хм, — Хуо Чжао неопределённо хмыкнул, бегло пробежал глазами по бумаге и закрыл папку.
Сюй Сюань на мгновение замер, будто собираясь что-то сказать, но вновь опустил голову.
Ему показалось, что он ошибся в своих предположениях. Даже прослужив столько лет молодому господину Хуо, он всё ещё не мог по-настоящему понять его.
Прошло некоторое время.
Хуо Чжао, погружённый в работу, закрыл колпачок ручки и вдруг протянул руку, вытянув из стопки уже обработанных документов ту самую папку.
Сюй Сюань, всё это время внимательно следивший за ним, чуть не скривился.
Хуо Чжао спокойно открыл папку и снова уставился на текст.
Долго задержав взгляд на одной строке, он вдруг тихо рассмеялся.
Он точно не помнил, чтобы у него возникало желание «искать мачеху» для Азраэля. И, конечно, настоящие мысли Линь Нянь его весьма удивили.
— Что это такое? — тихо спросил он самого себя. — Огромный сюрприз?
Нет. Скорее, с каких это пор он начал называть что-то «сюрпризом»?
Хуо Чжао медленно закрыл глаза. Ситуация, казалось, скатывалась в непредсказуемое русло, но при этом не вызывала ощущения потери контроля.
Линь Нянь, как ни тревожилась, всё равно должна была ходить в школу.
Но теперь, когда здесь появилась Вэнь Цинъюэ — главная героиня всего романа, — внимание Линь Нянь постоянно притягивалось к ней.
Как и Хэ Сяоцинь до неё, Вэнь Цинъюэ оказалась ещё более одарённой ученицей. Даже в гораздо худшей школе она заняла второе место в городе, а в академии Сюйян и вовсе раскрылась во всей красе.
Преподаватели её обожали и всячески поддерживали. Вежливая, спокойная, ненавязчивая — эта девушка выглядела идеальной ученицей, даже лучше, чем Хэ Сяоцинь.
Белая кожа, нежные черты лица, застенчивая улыбка, доброта и терпение — Вэнь Цинъюэ быстро стала знаменитостью в академии.
Линь Нянь вынуждена была признать: у этой девушки нет ни единого недостатка.
«Белая луна» — и правда «белая луна», без единого пятнышка.
Из-за подавленного настроения Линь Нянь даже не ожидала, что, выйдя на перемену подышать свежим воздухом, она станет свидетельницей происшествия.
Она стояла на лестничной площадке между шестым этажом и выходом на крышу, когда заметила группу людей, собравшихся наверху.
Знакомая девушка прикрыла рот ладонью и нарочито удивлённо воскликнула:
— Ой, это же новенькая? Привет!
Говоря это, она без церемоний больно ущипнула Вэнь Цинъюэ за щеку, и в её глазах мелькнула зависть.
Девушку в центре окружения трясло. Она опустила голову, а на её белой щеке остался яркий красный след.
— З-здравствуйте, — дрожащим голосом прошептала Вэнь Цинъюэ. — Если ничего больше… я пойду. Мне нужно на урок…
Линь Нянь нахмурилась. Мир оказался мал: всего лишь выйдя прогуляться, она наткнулась на давно не видевшихся родственников из рода Линь.
И в такой ситуации.
В углу лестницы группа девушек явно не собиралась отпускать Вэнь Цинъюэ. Они окружили её и загородили путь.
Линь Юй, играя своими новыми ногтями, злорадно усмехнулась:
— Слышали, ты теперь знаменитость? Все тебя знают.
— И правда, милашка, — добавила она, вонзая длинные ногти в руку Вэнь Цинъюэ. — Какая нежная кожа! Чем умываешься?
Место было не слишком уединённым, и мимо проходили другие ученики. Однако те лишь мельком взглянули и поспешили прочь.
Линь Юй была уверена в себе. Семья Линь в академии Сюйян, хоть и не правила безраздельно, но вполне могла позволить себе такие «приветствия» для новеньких. Подобные «встречи» они устраивали не раз и отточили до совершенства.
От боли Вэнь Цинъюэ задрожала и тихо вскрикнула, судорожно сжимая руку.
— Чего дёргаешься? Ты ведь не знаешь, что это наше традиционное приветствие для новеньких в академии Сюйян.
— Да, Линь Юй, такая бедняжка даже не понимает, что без наших денег ей бы сюда и дороги не было. Пусть скорее благодарит нас!
— Точно! Благодари за спонсорскую помощь! Бедняжка, прояви хоть каплю самоуважения!
Линь Юй, надменно глядя на Вэнь Цинъюэ, толкнула её:
— Ну? Молчишь? Оглохла? Не можешь даже сказать «спасибо»? Какая невоспитанная!
Обычно они не проявляли такой злобы. С Хэ Сяоцинь, например, ограничивались парой колкостей. Но эта новенькая — совсем другое дело.
http://bllate.org/book/5201/515815
Готово:
