— Я вообще никогда не конспектирую на уроках, так что придётся пользоваться тетрадью Цзян Яня.
На самом деле и Цзян Янь почти ничего не записывал — разве что изредка отмечал типовые задачи. Но в эти дни он неожиданно проявил редкое усердие и аккуратно выписал ключевые моменты каждого занятия. Сунь Чэн заглянул в тетрадь и решил просто принести её Шэнь Цзинь.
Шэнь Цзинь замерла, перелистывая страницы.
С тех пор как они в последний раз расстались в ссоре, Цзян Янь больше не появлялся в больнице, и она так и не узнала, что с ним происходит.
Её настроение заметно упало. Сунь Чэн мгновенно это почувствовал, хмыкнул и сказал:
— Цзян Янь сейчас занят делами Се Яна.
Он подмигнул Шэнь Цзинь и весело добавил:
— Такой уж он человек — молчит себе, а другие даже не поймут: обиделся он или просто задумался.
Правда, если бы Цзян Янь действительно невзлюбил Шэнь Цзинь, он ни за что не стал бы ей помогать. Сунь Чэн был простодушным парнем и решил, что плохое настроение друга связано с семейными проблемами.
Шэнь Цзинь взглянула на Сунь Чэна и поняла, о чём тот думает.
Но она сама так не считала.
Внутренне вздохнув, она не захотела тревожить его ещё больше и сделала вид, будто поверила его словам.
Сунь Чэн купился на притворство и весело поболтал с ней ещё немного, пока окончательно не пришло время возвращаться в школу.
После его ухода Шэнь Цзинь встала и с трудом закатила на кровать маленький столик, который бабушка принесла ей в больницу.
Она хотела решать задачи прямо в постели. Одна рука была травмирована, и работать могла только левой. Тело оказалось слишком хрупким и слабым. Шэнь Цзинь вытерла пот со лба и наконец-то водрузила столик на место.
Глубоко выдохнув с облегчением, она потянулась за листами бумаги на тумбочке. Но прежде чем её пальцы коснулись бумаги, чья-то рука протянула их ей.
Шэнь Цзинь подняла глаза.
Это был Цзян Янь.
Она застыла в изумлении.
Цзян Янь незаметно вошёл в палату и всё это время молча наблюдал за ней, пока та с трудом тянулась за бумагой.
Протянув ей листы, он сел. Его взгляд на мгновение задержался на её руке.
— Как рука? Уже лучше?
— Гораздо лучше.
Цзян Янь кивнул. В палате снова воцарилась тишина.
Шэнь Цзинь подняла глаза на Цзян Яня.
Его лицо было спокойным, но она ясно чувствовала: настроение у него подавленное. Он откинулся на спинку стула и не смотрел на неё. Шэнь Цзинь не могла понять, о чём он думает.
Её губы дрогнули, будто собираясь что-то сказать.
Но через мгновение она отказалась от этой мысли. Шэнь Цзинь не была пассивной натурой, и то, что она сама не искала Цзян Яня все эти дни, объяснялось лишь внутренними колебаниями.
Она горько усмехнулась про себя.
Любовь и привязанность действительно не подвластны контролю. Поначалу, сближаясь с Сунь Чэном и Цзян Янем, она руководствовалась исключительно расчётливым намерением использовать их. Но постепенно они стали для неё настоящими друзьями.
Мысль о том, что однажды ей придётся предать Цзян Яня и Сунь Чэна, заставила её пальцы сжаться. В глазах появилась растерянность. Она крепко стиснула губы и подумала: ведь она уже выполнила задание системы — стала другом Цзян Яня. Значит, можно немного отдалиться. Совсем чуть-чуть. Сохранить дистанцию, чтобы потом, когда настанет предательство, друзья испытали поменьше боли.
Шэнь Цзинь закрыла рот и опустила голову, погрузившись в молчание. Цзян Янь, сидевший на стуле рядом, постепенно перевёл на неё взгляд.
Она сидела на больничной койке, и широкая пижама делала её ещё более хрупкой. За несколько месяцев лечения желтушный оттенок лица полностью исчез, но здоровой она всё равно не выглядела.
Её кожа была бледной, губы — лишёнными цвета. Цзян Янь заметил растерянность в её глазах и глубоко вдохнул.
«Да что со мной такое? — подумал он. — Я, наверное, совсем спятил. Что я вообще делал эти дни? Почему так разозлился на неё?»
Он закрыл глаза и вдруг произнёс:
— Прости.
Шэнь Цзинь подняла на него глаза.
За эти дни Цзян Янь многое обдумал.
Он решил, что если Шэнь Цзинь действительно нравится Шэн Вэй, то как друг он должен поддержать её выбор.
Каждый сам выбирает свой путь, и не ему судить, подходит ли Шэн Вэй Шэнь Цзинь или нет. Ему следует позволить ей самой принимать решения.
У него не было никакого права злиться на неё.
Но как только Шэнь Цзинь посмотрела на него, Цзян Янь вдруг замер.
Фраза о том, что он готов поддержать её выбор, застряла у него в горле.
Он замолчал. Шэнь Цзинь удивлённо на него взглянула.
Она видела, что он хотел сказать ещё что-то, но после извинения слов больше не последовало.
— Цзян Янь… есть что-то ещё?
Он очнулся.
Раздражение снова начало подниматься в нём, но на этот раз он сдержался и не показал этого Шэнь Цзинь.
— Нет, ничего особенного.
После короткой паузы он покачал головой.
Атмосфера между ними явно стала теплее.
Больше всех этому обрадовался Сунь Чэн. Ему было неловко находиться между двумя поссорившимися друзьями, и теперь, когда их отношения наладились, он чуть ли не захотел устроить фейерверк в честь примирения.
В день выписки Шэнь Цзинь Сунь Чэн даже передал ей оберег, который специально заказал в храме.
— Это я у Будды попросил! Бери, пусть отведёт от тебя несчастья!
Шэнь Цзинь улыбнулась сквозь смущение. Её бабушка, узнав об этом, одобрила поступок Сунь Чэна. Раньше, когда внучка упоминала его имя, бабушке приходилось долго вспоминать, как он выглядит.
Но это был искренний жест, и Шэнь Цзинь не стала отказываться. Ведь она и сама пережила нечто невероятное — попала в книгу. Кто знает, может, в мире и правда существуют духи и боги?
Она бережно спрятала оберег под одеждой. Такая заботливость растрогала даже Сунь Чэна, и он вдруг смутился.
— Э-э-э… — закашлялся он, глупо улыбаясь.
Цзян Янь с презрением отвернулся от его глупой рожицы и спросил Шэнь Цзинь:
— У тебя в следующую среду вечером есть планы?
— Есть. А что случилось?
— Да это же день рождения Цзян Яня! — подхватил Сунь Чэн. — Он приглашает нас с тобой на вечеринку.
Цзян Янь кивнул и после паузы добавил:
— Только учти, в среду вечером будет много людей.
Иного выхода не было. Семья Цзян использовала такие собрания для поддержания связей с другими бизнес-кланами. Вечеринка пройдёт не в особняке Цзян Яня, а в главном доме семьи — там, где живут его дедушка с бабушкой.
Шэнь Цзинь кивнула, давая понять, что не возражает.
Она вспомнила сюжет книги и поняла: так и должно быть.
Сейчас семья Цзян ещё не достигла своего пика могущества. Лишь спустя несколько лет, когда Цзян Янь возглавит клан, он станет монополистом, и тогда уже другие будут молить о встрече с ним. Самим же устраивать подобные приёмы не понадобится.
Шэнь Цзинь снова подумала о сюжете.
Вздохнув, она решила просто идти по течению.
Как бы то ни было, она должна выжить. Не хочет, чтобы бабушка снова переживала утрату близкого человека. Значит, придётся предать Цзян Яня и Сунь Чэна.
Она опустила глаза, не желая смотреть на лица друзей напротив.
Вернувшись в школу, Шэнь Цзинь сразу же погрузилась в учёбу.
Скоро начнётся зимний семестр, и она прекрасно понимала: время ускользает. Оставалось его совсем немного. А ведь она не была особенно одарённой ученицей, и её текущие результаты едва позволяли рассчитывать на поступление в университет второго эшелона.
Шэнь Цзинь мечтала поступить в лучший университет города.
Путь к цели был ещё очень далёк. Она потерла уставшие плечи и снова достала очередной вариант контрольной работы.
Усилия не прошли даром. В пятницу, на пробном экзамене, Шэнь Цзинь значительно улучшила свои позиции. Правда, это был всего лишь классный тест, не официальный, но, глядя на свой результат, она наконец-то почувствовала облегчение.
Запихнув тетрадь в рюкзак, она задумалась, как быстрее добраться домой и показать бабушке ведомость с оценками. По дороге она немного отвлеклась, и Се Линлинь пришлось окликнуть её несколько раз, прежде чем Шэнь Цзинь очнулась.
— С тобой всё в порядке? — удивлённо спросила Се Линлинь. — Я уже несколько раз звала!
— А, прости… Просто задумалась.
Се Линлинь замялась:
— Да так, ничего особенного… Просто хотела спросить, как твоя рука? Уже зажила?
Шэнь Цзинь кивнула и спокойно поблагодарила.
Благодарность лишь усилила чувство вины у Се Линлинь. Та неловко замялась, не зная, что сказать дальше. В этот момент вернулась Шэн Вэй с покупками и тоже увидела Шэнь Цзинь.
Шэн Вэй на мгновение замерла.
Затем она крепче сжала сумку и, сохраняя обычное выражение лица, поздоровалась.
Шэнь Цзинь невольно пристальнее взглянула на главную героиню.
За всё время, пока она лежала в больнице, Шэн Вэй навещала её только в первый день. Даже Се Линлинь специально добавила её в друзья в соцсетях, чтобы узнать, как дела. А вот Шэн Вэй — ни разу.
Шэнь Цзинь, конечно, не скучала по ней. Просто ей показалось странным: если Шэн Вэй действительно хотела использовать её, чтобы приблизиться к Цзян Яню, то разве больница не была идеальным моментом для этого?
Шэн Вэй заметила её взгляд.
Глубоко вдохнув, она на секунду задумалась.
В этот миг ей захотелось промолчать.
Она вспомнила, как Шэнь Цзинь пришла ей на помощь в роще.
Если бы не Шэнь Цзинь, Шэн Вэй неизвестно, что бы с ней случилось. Конечно, она не была из тех, кто платит добром за добро, но сейчас её сердце смягчилось.
«Не стоит использовать её доброту, чтобы приблизиться к Цзян Яню, — решила она. — Ведь она спасла мне жизнь».
Поэтому Шэн Вэй долго молчала и не пыталась связаться с Шэнь Цзинь. Но именно сейчас, когда Шэнь Цзинь узнала о предстоящей вечеринке Цзян Яня, они случайно встретились.
Шэн Вэй опустила глаза и почти мгновенно приняла решение.
— Шэнь Цзинь, я слышала, что в следующую среду у Цзян Яня день рождения.
Она улыбнулась:
— Не могла бы ты взять меня с собой на его вечеринку?
http://bllate.org/book/5198/515627
Готово:
