Она с тоской взглянула на свои хрупкие, белоснежные запястья — такие тонкие, что, кажется, сломаются от одного лишь прикосновения, — и с досадой цокнула языком. Слишком слабая. Просто невыносимо слабая.
Как же ей удрать, если сейчас начнётся драка?
Су заметил, как выражение её лица менялось снова и снова: то молчаливая задумчивость, то вспышка гнева — эмоции сменялись одна за другой.
— Поедем обедать в старый особняк, — произнёс он неторопливо. — А то старик опять решит, будто я тебя обижаю.
Какой образ ей следует примерить, чтобы глава клана не заподозрил, что внутри прежней Янь И теперь кто-то совсем другой?
Проснуться и стать новым человеком?
Нет, слишком резкая перемена. Выглядит неестественно. А вдруг старик спросит: «А в чём, собственно, твоя вина?» Что тогда отвечать?
Неужели сказать: «Простите, дедушка, но я чуть не убила вашего младшенького сына…»?
Даже если бы он до сих пор любил прежнюю Янь И, он бы немедленно приказал выволочь её во двор и казнить.
...
Янь И медленно брела по саду, делая круг за кругом, каждые три шага останавливаясь, чтобы отдышаться. В голове сами собой разворачивались бесконечные сцены возможных конфликтов и оправданий.
В конце концов она не выдержала и снова послала небесам средний палец!
В прошлый раз, когда она переродилась, всё было куда проще: её сразу поместили в Секту Данмо. Там нужно было лишь выполнять задания внутренних учеников, потихоньку набираться опыта и ждать, пока подрастут новички, которых можно будет заставить работать на себя. Жизнь культиватора получалась лёгкой и беззаботной.
К тому же Секта Данмо была небольшой и совершенно беззаботной — настоящий гармоничный коллектив. Конкуренция? Интриги между фракциями? Подобного здесь не существовало в принципе.
Все практики велись исключительно ради удовольствия.
Здесь изобретали амулеты для лени, техники духовной связи, укрепляющие талисманы, пилюли красоты и даже специальных кукол-марионеток...
Во всём мире Дао не было ни одной секты, которая так заботилась бы о комфорте своих последователей.
При такой расслабленной атмосфере среди сотен учеников не нашлось ни одного, кто бы согласился пожертвовать собой ради общего блага.
Должность Главы секты стала горячей картошкой, от которой все уклонялись как могли.
Когда-то, будучи ещё юной и наивной, она думала, что быть Главой — это престижно и почётно, словно быть старостой в школе: все уважают, все слушаются.
Янь И искренне верила, что это желанная награда. Поэтому она старалась изо всех сил: была вежлива со всеми, усердно занималась практиками и даже первая вызывалась на задания, лишь бы произвести хорошее впечатление на Учителя.
Но результат...
Лучше об этом не вспоминать.
Одним словом, она добросовестно управляла Сектой Данмо более ста лет, а на церемонии вступления в должность Главы её ударило молнией — и она очнулась в этой книге. Так и не успев толком насладиться своим новым статусом.
— Госпожа, на улице палящее солнце! Зайдите в дом, отдохните немного, а то обгорите же! — покачала головой Чжоу Шу, в глазах которой мелькнуло сочувствие.
Такую избалованную девицу, выросшую в роскоши, и представить-то трудно больной. А тут хоть немного пройдётся — уже пот льётся градом, губы побелели. Хотя доктор Сюй и сказал, что здоровье уже восстановилось и теперь достаточно просто поддерживать форму, Чжоу Шу всё равно думала: неизвестно, сколько ей ещё осталось жить.
Янь И взглянула на неё и слегка кивнула, но двигаться с места не собиралась.
Она пока не нашла способа полностью восстановить тело, поэтому полагалась на самые простые методы — постепенно укреплять организм через физическую активность.
Ей не нужно было возвращаться к прежней силе. Достаточно было хотя бы суметь переваривать впитываемую ци. Кроме того, в теле ещё оставалась тёмная энергия, принесённая из больницы. А солнечный свет помогал хоть немного рассеять эту зловредную тяжесть и облегчить состояние хрупкого тела.
Прогулки прекращать нельзя.
Чжоу Шу тяжело вздохнула. Боялась, как бы молодой господин потом не придрался к ней. Вспомнив о щедрой зарплате, она невольно почувствовала раздражение к упрямой госпоже.
«Ах, не слушает никого... Неудивительно, что у неё с третьим молодым господином всё так плохо. Характер — одинокий да упрямый». Вспомнив жёлтую бумагу и красную ртуть, замеченную при уборке спальни, она недовольно нахмурилась. «Молодая ещё, а уже суеверничает».
Старый особняк семьи Рун находился на горе Фэнминшань.
Скорее даже не особняк, а целое поместье.
Ландшафтный дизайн был безупречен: искусственное озеро в форме лебедя, над которым изящно извивался длинный мостик, увитый лиловыми лианами; по берегам — алые, почти болезненно яркие розы.
Целые поля этих цветов сверкали на солнце, ослепляя взгляд.
Янь И моргнула, чуть заметно шевельнула ноздрями.
Казалось, каждая пора её кожи раскрылась навстречу воздуху.
Из груди вырвался довольный вздох.
— Какое прекрасное место...
Ци здесь гораздо плотнее, чем в особняке Суисуйвань.
Она оживлённо завертела глазами, быстро прикидывая в уме: если бы только можно было переехать сюда жить...
— О чём задумалась? Решила пожаловаться старику? — спросил Су.
Янь И мысленно закатила глаза и ответила с притворной кротостью:
— Да, конечно! Ах, третий брат, ты такой умный!
Она была красива. На лице наконец-то появилось немного мясца, черты стали мягче, приобрели лёгкую детскую наивность. Совсем не похожа на ту измождённую девушку, что вышла из больницы — тогда она еле держалась на ногах, будто вот-вот отправится в могилу.
Су пристально посмотрел на неё. В глазах мелькнуло недоумение: что за «рэ»?
Но, увидев её явно насмешливое выражение лица, понял: как бы то ни было, это не комплимент.
Он протянул длинные пальцы и щёлкнул её по лбу.
— Говори нормально. Не надо этих странных интонаций.
Жест получился на удивление естественным и даже нежным.
Это совершенно противоречило тому, что она знала из сюжета. Очень странно.
Янь И почувствовала жар на лбу.
Будто искра упала на сухую траву — пламя мгновенно разлилось по всему лицу. Она не смела поднять глаза, боясь, что Су увидит её пылающие щёки и поймёт всю глубину её девичьих чувств.
В голове бурлили розовые пузыри, а внутренний монолог превратился в поток сообщений:
— «Боже мой, он же бог! Моё сердце сейчас выскочит из груди! Спокойно, дыши...»
— «Ах, как же он умеет заигрывать! Сегодня А-вэй точно умер и похоронен!»
— «Сегодня тоже день любви! С этого момента Су — мой первый муж!»
Если бы злодей всегда был таким нежным и обаятельным с прежней Янь И, как же она вообще могла его игнорировать и бегать за какой-то чёрствой личинкой?
Да уж, видимо, прежняя Янь И действительно была слепа к истинной любви.
Вспомнив сотни лет осторожной жизни в мире культивации, Янь И почувствовала, как будто её внутренности замочили в уксусе. Как же хорошо, что она теперь в современном мире! Здесь действуют законы, безопасность гарантирована, и можно вдоволь наслаждаться красотой мужчин, не опасаясь за свою жизнь.
В Дао действительно было немало божественно прекрасных истинных Владык — изысканных, неземных, от одного взгляда на которых забываешь обо всём.
Но Янь И никогда не осмеливалась даже подумать о них! Да и просто посмотреть лишний раз боялась — вдруг в следующий миг окажешься без головы?
Ведь там правил закон силы!
Когда она только очнулась в том мире, конечно, мечтала: вдруг встретит какого-нибудь Владыку или Повелителя Демонов, проведёт с ним ночь страсти, сбежит с ребёнком, переживёт драматичную историю любви и в итоге всё закончится счастливо.
Но едва эта мысль возникла, как она услышала историю о девушке из секты Синхуа. Та всего лишь пару раз тайком следила за красивым учеником другой секты — ничего не сделала, не давала ядов, не пыталась соблазнить, просто любовалась. Вскоре объявили, что она героически погибла в битве с демонами.
Но ведь Секта Данмо руководствовалась простым правилом:
«Если можно лежать — не стой. Если можно убежать — не дерись».
Откуда же вдруг взяться героизму?
Все понимали: это была просто прикрышка. Но никто не решился требовать справедливости — силы были слишком неравны.
Янь И тогда сильно испугалась.
Мир оказался куда опаснее, чем она думала. С того дня её стремление к культивации резко возросло — теперь ей было не до красивых юношей.
Как бы ни были прекрасны эти парни, нужно сначала убедиться, что у тебя есть жизнь, чтобы их смотреть.
Один неверный шаг — и душа покинет тело.
Су не дал ей долго размышлять и, убирая руку, добавил:
— Старший брат и вторая сестра тоже будут. И дети Рун Пин... Ты теперь тётя для них. Не устраивай больше сцен маленьким, а то дед снова разозлится. Конечно, если они сами будут вести себя плохо, как старшая, можешь их и приучить.
Он боялся, что она выдаст себя, и старик позовёт даосов изгонять демона. Но Янь И восприняла его слова скорее как предупреждение.
Предупреждение: не смей обижать его племянников и племянниц.
Янь И замерла на месте, а когда пришла в себя, уже показывала ему вслед язык и корчила рожи:
«Су, мерзавец! Не думай, что можешь делать всё, что захочешь, только потому, что красив!»
Но едва она начала своё представление, как Су неожиданно обернулся и увидел её перекошенное лицо с вылезшими глазами.
Янь И будто удавку на шее почувствовала — гримаса застыла, не успев исчезнуть. Она сглотнула ком в горле и дернула уголками рта:
— ...Просто на улице так холодно, лицо свело судорогой!
— Ха-ха-ха!
Су усмехнулся, поднял глаза на ясное солнце и подыграл ей:
— Да, действительно холодно.
...
Ладно, признаёт она: красивым мужчинам у неё всегда прощается всё.
По крайней мере, когда Су смеялся над ней, она сдержалась и не ударила его!
Однако...
В доме витала злая энергия!
Янь И резко нахмурилась, и тьма, клубящаяся в углах, словно испугавшись, мгновенно отступила.
— Ой, сестрёнка, смотри-ка! Вернулась эта жалкая лисица!
— Тс-с! Осторожнее, дедушка опять отругает.
— Ну а что? Она и есть лисица! Наверняка околдовала деда, раз он заставил нас называть её тётей. Пусть хоть в зеркало посмотрится — достойна ли она такого звания?.. — Рун Шуан презрительно закатила глаза, думая о том, как нелепо звучит обращение «тётя» к сироте.
Такая, как Янь И, должна была всю жизнь провести в приюте. Сирота, а лицо — как у соблазнительницы. Каждый её взгляд будто создан для того, чтобы манить мужчин.
Зачем лезть не в своё общество? Самой неловко, да и другим неприятно.
С тех пор как появилась эта «тётя», её подружки из высшего света не упускали случая поиздеваться. Те, кого она раньше унижала, теперь слащавым голоском «сочувствовали» ей, на самом деле радуясь возможности посмеяться и над ней, и над самой Рун Шуан.
Зачем терпеть такую позорную женщину в качестве тёти?
Почему третий дядя до сих пор не разводится? Неужели не противно?
Из-за Янь И вся семья Рун потеряла свой статус в высшем обществе.
«Хм, как только дед и третий дядя прогонят её из дома, я обязательно устрою ей адскую жизнь».
Хотя... развод и не нужен. Она ведь слышала, как мама говорила: третий дядя проживёт недолго — так предсказал великий мастер...
Их злоба накапливалась давно и уже превратилась в чёрную тучу. Если бы на месте Янь И была прежняя хозяйка тела, она давно бы задохнулась в этом яде, породив в себе демона сомнений. Неудивительно, что та вела себя всё более странно.
Но Янь И была готова ко всему. Она лишь приподняла бровь и опустила глаза, не собираясь отвечать.
Тем более что две пожилые дамы на диване явно игнорировали её, продолжая свой разговор. Зачем же лезть туда, где тебя не ждут? Неужели она настолько самоуничижительна?
А эти детишки, которые смотрели на неё с презрением и отвращением, тем более не заслуживали её внимания.
О чём с ними говорить?
Су ведь только что предупредил её: веди себя хорошо с племянниками! Пока она не поняла его границ, лучше не рисковать.
Она не знала, как прежняя Янь И справлялась с подобными ситуациями, но, скорее всего, просто терпела унижения.
Но Янь И — не она. Поэтому у неё был выбор: либо молча терпеть, либо так избить обидчиков, чтобы те больше не смели и пикнуть.
Мелкие перепалки и словесные перепалки — пустая трата сил и источник внутреннего напряжения, вредного для здоровья.
— Третий дядя, вы вернулись! — раздался голос.
Су равнодушно кивнул и произнёс чётко и громко, как гром среди ясного неба:
— Не умеете здороваться?
Янь И на секунду опешила и удивлённо посмотрела на него.
Перед ней уже собралась целая аудитория зрителей, ожидающих развязки.
— «Что он имеет в виду? Здороваться? С кем?! В гостиной сидят шестеро! Ты обещал не устраивать скандалов, но это не значит, что ты можешь сесть мне на голову и начать какать!»
Её глаза вспыхнули, как два уголька.
Между ней и Су пронеслись молнии и клинки.
Глаза у неё были круглые, с миндалевидными внутренними уголками, а внешние — слегка приподняты, из-за чего взгляд казался особенно грозным. Но в глазах Су она выглядела точь-в-точь как испуганная лисичка, пытающаяся казаться храброй.
http://bllate.org/book/5196/515421
Готово:
