Президент компании из страны Y, мистер Алджернон, был полноватым мужчиной средних лет. Его лицо покрывала небритая щетина, коротко стриженные волосы слегка отливали рыжиной. На нём был коричневый костюм — без белоснежной рубашки и чёрных туфель весь этот желтоватый наряд выглядел бы просто комично.
Встреча проходила в элитном чайном доме, в просторной отдельной комнате. Всё вокруг было выдержано в классическом деревянном стиле; от стен исходил лёгкий аромат древесины, успокаивающий и освежающий дух.
На стенах висели свитки с каллиграфией, выполненной кистью, и картины с пейзажами гор и рек в технике «моху» — всё дышало подлинной классической элегантностью.
Алджернон пришёл с личной секретаршей и переводчиком-мужчиной.
Однако переводчик оказался совершенно не нужен: все трое свободно говорили по-английски, и разговор велся исключительно на этом языке.
Шэнь Янь сначала даже засомневался, поймёт ли Нин Мэн, но как только она заговорила, его выражение лица стало всё сложнее и сложнее.
Что за чёрт?
В прошлой жизни английский у Нин Мэн был на уровне «полузнайки»: она кое-как понимала, но ей требовалось долгое время, чтобы осознать смысл, а говорить вообще не умела — постоянно перемешивала английские и китайские слова. В обычной жизни это ещё проходило, но на официальных мероприятиях выглядело унизительно. Однако мужчины словно были околдованы ею и находили её «искренней и очаровательной» именно в таком виде.
А теперь она говорила на безупречном английском — с лёгкостью, уверенностью и естественной беглостью речи.
Нин Мэн заметила, что Шэнь Янь хмуро смотрит на неё, и не поняла, что сделала не так.
Она решила, что, возможно, переборщила с разговорами, и потому в дальнейшем молчала, не вмешиваясь в беседу.
Ей показалось — или ей действительно всё чаще бросал взгляды мистер Алджернон? Но когда она смотрела в ответ, он будто бы просто разговаривал с Шэнь Янем, ничем особенным не выдавая себя.
Нин Мэн подумала, что, наверное, её уже совсем свихнула эта «аура главной героини»: теперь она воображает, будто все на неё глазеют. Решила больше не обращать внимания.
Шэнь Янь говорил на безупречном английском, одновременно заваривая чай. Его движения были плавными, уверенными, полными изящества и достоинства. Его пальцы — длинные, с чётко очерченными суставами, сильные и гибкие — завораживали своей красотой.
Нин Мэн даже засмотрелась, не в силах отвести взгляд.
Когда она вышла в туалет, не заметив, как за её спиной Алджернон проводил её взглядом.
Сразу за ней последовала его секретарша.
Увидев взгляд Алджернона, Шэнь Янь прищурил свои миндалевидные глаза и дважды постучал пальцем по столу. В этот же миг раздалось:
— У вас, мистер Шэнь, очень красивая секретарша.
Шэнь Янь лишь неопределённо хмыкнул — неясно, то ли подтверждая, то ли просто отмахиваясь.
Но Алджернон воспринял это как согласие. В его глазах вспыхнул жадный огонёк:
— Она мне очень нравится. Если вы отдадите её мне на одну ночь, наш контракт можно считать заключённым.
Он предлагал обменять Нин Мэн на подписание договора. Шэнь Янь ещё не ответил, но уже господин Ху, его помощник, нахмурился.
Он не ожидал, что этот человек окажется таким бесстыдником. Он посмотрел на Шэнь Яня, твёрдо веря, что босс неравнодушен к Нин Мэн и никогда не согласится на подобную мерзость.
Хотя… вдруг согласится? Господин Ху почти не знал Нин Мэн, но всё же считал её невинной девушкой, да и работала она добросовестно — он даже симпатизировал ей. Если бы не знал, что она, возможно, нравится президенту, сам бы попытался за ней ухаживать.
Шэнь Янь снова постучал по столу и, усмехнувшись, спросил:
— А с чего вы взяли, что я обязательно соглашусь?
Лицо Алджернона потемнело. По его мнению, он уже проявил великодушие, прямо заявив о своём желании. Обычно люди сами наперебой предлагали ему таких девушек, и никто ещё не осмеливался так насмешливо отвечать.
Он пригрозил:
— Вам разве не нужен контракт?
Он был уверен: для Шэнь Яня договор — главное, и ради него тот пойдёт на всё.
Но Шэнь Янь лишь холодно усмехнулся:
— Ради контракта совершать такие низости? Вы, видимо, думаете, что я такой же, как вы. Контракт — не проблема. Компания Шэнь найдёт и других партнёров.
Не дожидаясь реакции, он резко встал и бросил взгляд на господина Ху:
— Приведи Нин Мэн.
Президент всегда был красив, но сейчас господин Ху впервые почувствовал: его босс просто великолепен! Настоящий красавец!
Он вызывающе посмотрел на разъярённого Алджернона и подумал: «Этот жабий пёс осмелился позариться на нашу будущую мадам президент!»
И судя по тому, как легко он выдал такое мерзкое предложение, подобное, наверное, случалось не впервые.
Господин Ху вдруг почувствовал, что просто уйти — слишком мягко для такого негодяя. Но всё же не мог же он избить президента другой компании. Да и сам он — человек воспитанный, драка не в его стиле.
Тем временем Алджернон покраснел от злости: его, президента, осмелился оскорбить простой помощник! Его щеки, покрытые щетиной, налились кровью, и выглядел он теперь по-настоящему нелепо.
Но господин Ху не стал любоваться этим зрелищем — он пошёл искать Нин Мэн.
Он подождал у женского туалета, но она не выходила. Хотя, подумал он, у девушек дела могут затянуться…
Однако вскоре заподозрил неладное.
В голове мелькнула тревожная мысль: ведь сразу за Нин Мэн туда же зашла секретарша Алджернона. Обе вошли одна за другой и так и не вышли. Это явно не совпадение. Но в женский туалет он, конечно, не мог зайти.
К счастью, мимо проходила официантка. Он вежливо и учтиво попросил:
— Моя коллега пропала. Не могли бы вы заглянуть внутрь и проверить, там ли она?
Девушка кивнула и вошла. Вернувшись, покачала головой:
— Там никого нет.
Господин Ху сразу понял: случилось беда. Он даже не поблагодарил, а бросился к Шэнь Яню, который стоял в зоне для курения, докуривая сигарету.
Увидев, что за господином Ху нет Нин Мэн, Шэнь Янь нахмурился — в душе шевельнулось дурное предчувствие.
И в самом деле, помощник, задыхаясь, выдохнул:
— Президент… с Нин Мэн что-то случилось… Она…
Шэнь Янь почувствовал, как сердце сжалось. Его лицо стало ледяным:
— Говори толком. Что с ней?
— Она исчезла.
Шэнь Янь даже не потушил сигарету — просто швырнул её в пепельницу и быстро зашагал вперёд, сам того не осознавая, с тревожной поспешностью.
Господин Ху еле поспевал за ним, запыхавшись, пытался объяснить:
— После того как Нин Мэн зашла в туалет, за ней последовала секретарша Алджернона. Я подозреваю, что та как-то увела её. Этот Алджернон — настоящий подонок!
Шэнь Янь и сам уже всё понял. Сейчас же эти объяснения казались ему лишь шумом. Он резко оборвал:
— Замолчи.
Господин Ху обиделся: он же переживал и помогал анализировать ситуацию, а его за это отчитали!
Вернувшись в зал, они обнаружили, что Алджернона уже нет. Всё ясно: Нин Мэн похитили, и, несомненно, по его приказу.
Он заранее всё спланировал: если Шэнь Янь согласится — отлично, он уже заполучил девушку. Если откажет — всё равно получит её сам.
Он был уверен: никто не пожертвует женщиной ради выгоды.
Шэнь Янь даже не раздумывал — приказал господину Ху немедленно ехать в отель, где остановился Алджернон.
Отель был забронирован компанией Шэнь, причём именно Нин Мэн занималась этим. И, как назло, это был отель «Ночная Гармония», принадлежащий самой компании Шэнь.
Нин Мэн вышла из туалета и тут же встретила секретаршу Алджернона. Та любезно поздоровалась, а потом, как это часто бывает с иностранками, завела разговор.
Секретарша была европейкой — с молочно-белой кожей, соблазнительной и яркой внешностью. Её золотые кудри и ослепительная улыбка с белоснежными зубами выглядели искренне и приветливо.
Именно эта, на первый взгляд, совершенно безобидная женщина вдруг достала баллончик с распылителем и оглушила Нин Мэн.
Очнулась она в роскошном номере отеля. Лёжа на мягкой кровати, она медленно моргнула ресницами и попыталась встать, но почувствовала, как тело будто ватное — силы почти нет.
При малейшем движении по телу разливался жар.
В комнате никого не было, но Нин Мэн поняла: нужно срочно уходить. Её явно подстроили.
Теперь она знала: взгляды Алджернона на неё — не плод воображения. Он давно на неё положил глаз и даже поручил своей секретарше похитить её. Такой ход был почти невозможно предугадать — даже если бы она заранее знала о его намерениях.
Она ещё помнила, как та женщина представилась «девушкой Алджернона». Теперь ясно: скорее всего, просто содержанка. Настоящая девушка вряд ли стала бы помогать любимому в подобной мерзости.
Алджернон ещё не вернулся, но скоро явится. Нин Мэн нужно уйти до его прихода — иначе будет поздно.
Неизвестно, какое средство ей вкололи, но каждое движение усиливало жар в теле. Однако сидеть сложа руки она не собиралась.
Собрав все оставшиеся силы, Нин Мэн с трудом сползла с кровати. На ней всё ещё было то же тёмно-синее платье-костюм, но туфли на каблуках теперь только мешали.
Она еле держалась на ногах, поэтому просто скинула туфли на пол и босиком ступила на прохладный паркет. Холодок немного освежил её, и в голове прояснилось.
Но руки и ноги по-прежнему были ватными. Она глубоко дышала, голова кружилась всё сильнее. Опираясь на стену, она медленно добралась до двери, почти полностью истощив силы.
Попыталась повернуть ручку, но не хватало сил. Пот стекал по лбу, капал с подбородка — от жара или от страха, она не знала.
Много раз пыталась — и наконец, собрав все остатки энергии, открыла дверь. Лицо её уже готово было озариться облегчением…
Но вдруг зрачки сузились от ужаса.
Перед ней стоял вернувшийся Алджернон. Увидев свою «добычу» у двери, он радостно улыбнулся.
Он окинул её взглядом: босые ноги, соблазнительные икры, измождённая фигура, прислонившаяся к стене, приоткрытые губы, от которых веяло сладким дыханием… Это было словно безмолвное приглашение.
— Ждала меня? — спросил он.
Для Нин Мэн его голос звучал отвратительно, но сил даже на мысленное «фу» уже не осталось.
Она видела, как он тянется к ней своими лапищами, и поняла: всё кончено. Если бы она была главной героиней, её бы спасли. Но она — нет. Все связи с «главными героями» она уже испортила.
Никто не придёт на помощь.
Шэнь Янь и так её терпеть не мог — теперь уж точно не станет вмешиваться. Возможно, даже порадуется.
Нин Мэн никогда не рассчитывала на его спасение.
Жирные руки потянулись к ней. Нин Мэн инстинктивно присела — и он промахнулся. Лицо его исказилось от злости: сначала Шэнь Янь унизил его отказом, а теперь и эта девчонка смеет сопротивляться! Никогда раньше он не терпел неудач.
Он схватил её за шиворот, как цыплёнка, без малейшего сочувствия. Нин Мэн уже почти не соображала: голова кружилась, тело горело, и ей даже хотелось сорвать одежду — но сил на это не было.
http://bllate.org/book/5194/515306
Готово:
