Суй Ман потрепала себя по голове и пожалела, что не записала рецепт, пока готовила.
Можно было бы хотя бы поделиться им с одноклассниками.
— Да о чём тут спорить? — Чжоу Шумэй снова насыпал себе риса. — Дети выбирают одно, а старшеклассники берут всё сразу.
Одноклассники: ?
...
Ужин прошёл шумно и весело. Те самые мальчишки, что ещё недавно громогласно заявляли о своей любви к жареной курице, теперь честно признавали: щёки от стыда горят.
Эта еда, конечно, не могла вытеснить жареную курицу из их сердец, но вполне способна была её превзойти.
После ужина несколько человек сами вызвались убрать со стола.
Подарки, которые они заказали, приходили по-разному: самые быстрые — уже через час, самые медленные — только завтра.
Но Суй Ман это не особенно волновало. Она ведь и сама говорила, что не хочет никаких подарков. Не ожидала, что Ло Цинь и другие заранее подготовили для неё сюрпризы — от этого стало особенно приятно.
Когда стол был убран, все уселись вокруг дивана и начали наперебой уговаривать Суй Ман распаковать хотя бы один подарок.
Подарки от Ло Цинь и Дин Вэньцзин были упакованы особенно изящно, и Суй Ман даже не решалась выбрать, какой открыть первым. Ей даже захотелось, пока никто не смотрит, превратить палец в лезвие и аккуратно разрезать обёртку… Ведь это же её собственное тело — с ним она управляется точнее всего.
Мальчишки слегка смущались.
Суй Ман долго думала и решила сначала распаковать подарок Хэ Шэньци.
...Совсем не потому, что если что-то испортится, то жалко будет меньше всего.
Подарок Хэ Шэньци выглядел небольшим. Под всеобщим вниманием Суй Ман развернула упаковку — внутри оказалась круглая коробочка.
Хотя коробка была размером с ладонь, все, увидев её форму, широко раскрыли глаза.
— Чёрт возьми! — тихо воскликнул Чжоу Шумэй. — Шэньци, ты чего задумал?
Хэ Шэньци покраснел до корней волос:
— Да ничего такого! Просто открой, Суй Ман!
Чжоу Шумэй: ???
А ещё «ничего такого»! Да он уже «Суй Ман» зовёт! А мы до сих пор «Братец Ман» кричим??
Суй Ман открыла коробку. Внутри лежел изящный серебряный браслет.
Она провела по нему пальцем и поняла: это чистое серебро.
Для обычного школьника подарок довольно дорогой.
На браслете висела подвеска. Суй Ман машинально дотронулась до неё… и вдруг обнаружила, что подвеска сделана из платины.
Суй Ман почувствовала лёгкое замешательство:
— Мне очень нравится… Спасибо. Просто он такой дорогой…
— Ничего подобного! Ты же нас угощала, потратилась, — Хэ Шэньци потёр нос, всё ещё красный. — Примерь-ка.
Суй Ман огляделась — всё равно чувствовала, что подарок слишком ценен.
— Ну да, ну да! — подхватила Ло Цинь. — День рождения бывает раз в году! В следующий раз, когда у Шэньци будет день рождения, мы тоже подарим ему что-нибудь!
Одноклассники снова зашумели, уговаривая Суй Ман примерить браслет.
Ведь она не только угощала всех, но и сама готовила — общие траты явно превысили стоимость подарка.
Суй Ман тихонько спросила:
— Ну ладно… я хотя бы примерю?
Зрители одобрительно загудели.
Только один человек сидел в стороне, скрестив руки на груди, и пристально смотрел на Хэ Шэньци.
Фыркнул носом.
Кожа у Суй Ман была очень белой, запястья — тонкими.
Она легко надела тонкий браслет, и застёжка тихо щёлкнула.
Серебро блестело в свете лампы, подчёркивая изящество девичьего запястья.
Суй Ман пальцем коснулась подвески — та слегка покачнулась, мило поблёскивая.
— Случайно увидел, — сказал Хэ Шэньци. — Подумал, тебе подойдёт. Недорогой, не отказывайся.
Суй Ман на мгновение замерла, затем подняла глаза и серьёзно произнесла:
— Спасибо тебе.
Как же здорово дружить с людьми!
Она улыбнулась — искренне, от всего сердца.
Суй Ман больше не снимала браслет и сразу перешла к подаркам Ло Цинь и Дин Вэньцзин.
Ло Цинь подарила ей набор кухонных ножей — явно очень дорогой. Суй Ман лишь слегка коснулась упаковки и тут же отдернула руку.
Дорогие ножи создавались с особым вдохновением и чаще обретали зачатки разума.
Ей только что показалось, что даже сквозь обёртку клинки начали отзываться на её прикосновение. Она быстро отложила ножи и обняла Ло Цинь:
— Спасибо! Мне очень-очень нравится!
Ло Цинь тоже её обняла:
— Хи-хи, рада, что понравилось!
Дин Вэньцзин подарила новый Kindle.
Суй Ман не могла понять, почему от подарка Хэ Шэньци, чуть более дорогого, ей стало неловко, а от подарков Ло Цинь и Дин Вэньцзин — наоборот, радостно, причём настолько, что о цене даже не подумала.
Она с удовольствием приняла подарок и тоже обняла Дин Вэньцзин.
Мальчишки продолжали подшучивать:
— Вот это нормальные подарки! А Хэ Шэньци, взрослый парень, подарил что-то вроде обручального кольца!
Хэ Шэньци сильно смутился, но ничего не стал объяснять, лишь тихо буркнул:
— Перестаньте дурачиться! Не заставляйте Суй Ман неловко себя чувствовать в свой день рождения!
Цзо Юэ холодно прошёл мимо них и поставил перед Суй Ман маленькую коробочку.
— Распакуешь потом, — сказал он. — Когда никого не будет.
Одноклассники: …?
Парни переглянулись. Кто-то, не ведая страха, крикнул:
— Цзо Юэ, ты чего? У вас что-то происходит?!
Остальные насторожились, лица буквально кричали: «Так есть что-то или нет?»
Цзо Юэ: …
Он знал, что эти мальчишки просто дразнят его в шутку — так друзья часто подначивают друг друга, с доброжелательным участием…
Но с ним никогда так не обращались.
Ему стало невероятно неловко, будто весь натянулся, как струна.
Цзо Юэ серьёзно прочистил горло, но не знал, что сказать. Он молча отошёл в самый конец комнаты, лицо бесстрастное, ни слова не произнёс.
…Только щёки горели красным.
— Что за «что-то»? — Суй Ман ничего не поняла и просто подняла подарок, обращаясь к Цзо Юэ. — Спасибо!
Цзо Юэ: …Не за что.
Суй Ман больше ничего не сказала и просто приняла подарок.
Последний подарок был от Сань Цичи — длинная коробка.
Суй Ман спросила:
— Можно открыть?
— Конечно! — Сань Цичи тоже покраснела. — Надеюсь, тебе понравится… и обязательно прими!
Суй Ман не задумываясь:
— Хорошо.
Она распаковала подарок при всех — внутри оказалась цепочка.
Суй Ман аккуратно вынула её из коробки. Тонкая цепочка мягко покачивалась в её руках, отражая мелкие, яркие блики света.
Логотип на коробке был очень заметным.
Все присутствующие ахнули. Даже парни, почти ничего не знавшие о люксовых брендах, изумлённо зашептались.
— Вот это настоящий финальный подарок дня! — глаза Чжоу Шумэя округлились. — Всё остальное рядом — просто детские игрушки.
— Мэйцзы-гэ, как ты можешь так говорить! — тут же возразила Суй Ман. — Мне всё очень нравится!
Чжоу Шумэй поспешил извиниться:
— Простите, простите! Это я глупость ляпнул, не обижайтесь…
— Ладно, — Ло Цинь закатила глаза. — Я уже не надеюсь, что у вас, парней, когда-нибудь появится хоть капля такта.
Чжоу Шумэй: ?
Дин Вэньцзин прикрыла рот ладонью и тихонько хихикнула.
Цзо Юэ тоже чуть не улыбнулся.
Наверное, всё дело в Суй Ман — ему вдруг показалось, что эти детишки на самом деле довольно милые.
Атмосфера оставалась тёплой и шумной. Суй Ман аккуратно убрала все подарки, а потом предложила всем подняться наверх и поиграть.
Они вместе пошли вверх по лестнице, но по пути Суй Ман сказала, что зайдёт в туалет, и отстала от компании.
…Просто она слишком плохо умела скрывать свои мысли.
Вот как было дело.
Когда Суй Ман оказалась в ванной, она наконец смогла поднять цепочку, которую Сань Цичи только что с таким смущением надела ей на шею, и вспомнить одну очень важную вещь —
эта цепочка стоит немалых денег.
Семья Сань Цичи, хоть и состоятельная, не давала ей больших карманных денег без причины.
Она недавно копила на подарок для Цзо Фэя.
Суй Ман помнила: это должен был быть не менее дорогой зажим для галстука.
…Но теперь, возможно, скорее всего, тот самый зажим… превратился в цепочку на её шее.
Суй Ман: …
Она погладила цепочку. С одной стороны, ей было приятно, что красавица Сань Цичи подарила ей такой подарок. С другой — она начала переживать за развитие отношений между Сань Цичи и Цзо Фэем…
По её снам, когда Цзо Фэя только привезли домой, многие смотрели на него свысока, считали его бедняком, окружённым такими же бедными друзьями, и считали, что он не подходит на роль наследника. Кто-то даже прямо при нём упоминал Цзо Юэ.
Именно тогда Сань Цичи достала тот самый зажим для галстука.
Он стоил дороже, чем вся одежда нахального хама, и тот тут же замолчал, получив по заслугам.
…Теперь же зажим, по крайней мере наполовину, стал её цепочкой.
Суй Ман не особенно волновалась, что Цзо Фэя будут дразнить — он и сам умеет за себя постоять… Но она переживала, не повлияет ли это на их с Сань Цичи отношения.
...
На самом деле, Суй Ман немного зря волновалась.
Когда вечеринка в честь её дня рождения подходила к концу и те, кто не оставался ночевать, собирались домой, Сань Цичи сама подошла к ней и, покраснев, спросила, может ли она завтра после уроков зайти к ней домой.
— Конечно! — ответила Суй Ман. — Заходи в гости!
Сань Цичи тихо сказала:
— Просто… можно будет воспользоваться твоей кухней?
Тут Суй Ман наконец всё поняла.
Сань Цичи ещё с того раза, когда они вместе готовили зелёные гороховые пирожки, решила сама что-нибудь испечь для Цзо Фэя — и вовсе не думала о зажиме для галстука.
Она даже не ходила по магазинам ради подарка.
Потому что в тот самый день, когда она должна была пойти за покупками, её «перехватили» прямо в супермаркете.
Всё получилось случайно, и Суй Ман не знала, что делать.
Решив, что лучше не исправлять ситуацию, она просто предложила Сань Цичи вместе испечь кремовый торт.
На следующий день Сань Цичи пришла очень рано.
Их школа и так заканчивалась поздно, но когда Суй Ман вышла из здания, Сань Цичи уже ждала у ворот — наверняка взяла справку на один урок.
Сань Цичи была примерной девочкой и никогда не прогуливала. Один пропущенный урок — это уже высшая степень внимания, на которую Цзо Фэй мог рассчитывать.
Цзо Юэ, шедший за Суй Ман, увидев Сань Цичи, почувствовал, как у него задёргалось веко. Он недовольно посмотрел на неё.
Сань Цичи так испугалась, что чуть не расплакалась.
Она вообще легко ревела.
Сань Цичи потерла глаза и не смела пикнуть.
Суй Ман даже не заметила, что за ней кто-то идёт.
Цзо Юэ сидел с ней за одной партой, ходил домой вместе с ней каждый день — она давно привыкла и не обращала внимания.
— Цичи, ты уже решила, какой именно торт хочешь сделать? — спросила Суй Ман. — Мы можем сейчас сходить за украшениями.
Сань Цичи собиралась испечь праздничный торт.
Подарок, конечно, не самый оригинальный — в день рождения Цзо Фэя ему наверняка принесут как минимум двадцать тортов от незнакомцев, и выбрасывать их будет просто некуда.
Но у Сань Цичи были свои причины, о которых она поговорила с Суй Ман.
Она кивнула и сказала, что приготовила фигурку Маленького принца.
Она хочет испечь торт в виде замка, поставить на него Маленького принца и украсить кремовой розой.
Суй Ман подумала, что идея просто великолепна.
Пока они обсуждали детали, Цзо Юэ стоял рядом. Суй Ман на секунду замолчала, обернулась и уставилась на него: …?
Цзо Юэ: ?
Суй Ман вдруг вспомнила, что он живёт один, и, наверное, дома ему очень одиноко и скучно. Ей стало жалко его, и она спросила:
— Цзо Юэ, хочешь прийти к нам? Сделаем торт вместе.
Цзо Юэ:
— Ок.
На лице у него было написано: «Ну, если уж так надо…»
Суй Ман чуть не рассмеялась.
Ей казалось, что Цзо Юэ становится всё милее и милее. Она не удержалась и потянулась, чтобы ущипнуть его за щёку.
Цзо Юэ: ???????
http://bllate.org/book/5191/515084
Готово:
