Сань Цичи чуть отодвинулась вправо и робко прошептала:
— Цинь, может, перейдём в отдельную комнату?
— Да там же вдвое дороже! — Мэн Цинь сделала вид, что не слышит. — Эй, не коси по сторонам! Просто не лезь ни во что — и всё обойдётся.
Сань Цичи запнулась:
— Но…
Разве здесь достаточно просто не лезть ни во что?
Вокруг уже хватали стулья за ножки — и в любую секунду кто-нибудь мог швырнуть такой стул прямо ей в лицо!
Сань Цичи сильно нервничала, а от волнения у неё тут же начинали течь слёзы.
Она сама этого не хотела, но не могла себя сдержать.
Когда она почувствовала, что вот-вот достигнет предела, что уже не в силах оставаться на месте и что в следующее мгновение стул врежется ей в лицо —
перед ней внезапно возникла девочка.
Та подняла руку и схватила стул, который Рыжий болтал у себя в руках.
Стул мгновенно замер.
Рыжий рванул его на себя, но не смог вырвать, резко обернулся и злобно заорал на Суй Ман:
— Откуда ты взялась, соплячка? А?! Совсем совесть потеряла?!
— Если сломаешь — придётся платить, — спокойно сказала Суй Ман. — Если все так злы, почему бы не устроить соло в игре?
Рыжий посмотрел на неё сверху вниз.
Перед ним стояла невысокая девочка с кротким лицом, мягкими чертами и безобидным, почти наивным взглядом.
Но в её голосе звучала такая холодная твёрдость, что возразить было невозможно — и даже в душе закрался лёгкий страх… или это ему только показалось?
Возможно, это не показалось.
Её влажные глаза пристально смотрели прямо на него, чёрные зрачки словно глубокие бездонные озёра — он не осмелился встретиться с ними взглядом.
Рыжий сглотнул, невольно отвёл глаза и посмотрел вниз — как раз в тот момент, когда Суй Ман отпустила стул.
— Да что за фигня, — пробурчал он.
Его товарищ по кличке «Красный» ничего не заметил. Он просто швырнул стул на пол, сжал кулаки и бросился вперёд:
— Какая-то девчонка лезет не в своё дело! Ты что, слушаешь её? Я сейчас…
Дальше он не договорил.
Цзо Юэ встал перед Суй Ман и легко сжал его запястье.
«Красный» резко вдохнул, его лицо исказилось от боли, и изо рта вырвался стон:
— А-а-а! О-о-о! Бля-а-а-а!
Суй Ман:
— …!!
Как Цзо Юэ здесь оказался?!
Раньше он еле-еле справлялся с одним противником, а теперь, без всяких тренировок и не находясь в отчаянной ситуации… его же просто изобьют до полусмерти!
Суй Ман только что хотела успокоить плачущую рядом девочку, но теперь ей было не до неё. Цзо Юэ, может, и удержал одного, но их же пятеро! Два кулака не выстоят против десяти рук.
Ему бы сейчас меч в руки — и тогда бы он точно победил!
Если бы Суй Ман не раскололась на тысячу осколков, она бы тут же превратилась в клинок и влетела ему в ладонь, чтобы помочь разобраться с хулиганами.
Цзо Юэ легко держал парня за запястье, заставляя того вопить от боли, а затем так же легко отпустил его. Он стоял перед Суй Ман, холодно и безучастно глядя на противников, не произнеся ни слова.
Все, у кого интернет-зависимость ещё не достигла терминальной стадии, уже прекратили играть и тайком поглядывали в их сторону.
Некоторые из более пугливых начали выключать компьютеры — не то чтобы перейти в другое место, не то чтобы просто уйти.
А ещё несколько, похоже, добрых душ, увидев, как двух девчонок обижают, уже готовы были броситься на помощь.
Хотя большинство просто краем глаза наблюдало за происходящим.
Пока огонь не коснётся тебя — не поймёшь, как горячо.
— А-а-а… — «Красный» хотел ругаться, но боль в запястье была слишком сильной. Он сжимал руку, побледнев, и не мог выдавить ни слова.
Его друзья, поняв, что дело плохо, тут же собрались вокруг него.
Если раньше они ссорились между собой, то теперь, столкнувшись с общей угрозой, вдруг проявили настоящую сплочённость.
Суй Ман сделала шаг вперёд, собираясь встать рядом с Цзо Юэ и хоть как-то поддержать его — совершенно забыв, что сама невысока и выглядит настолько безобидно, что вряд ли сможет кого-то запугать — как вдруг кто-то положил ей руку на плечо.
Она удивилась, а затем увидела, что парень, сидевший слева от неё, тоже встал перед ней.
Суй Ман подняла глаза и огляделась.
Ребята, которые только что наблюдали за происходящим с балкона второго этажа, теперь все спустились вниз. Шестеро парней окружили их, явно стараясь прикрыть её собой.
Цзо Юэ тоже замер в изумлении.
Рядом с ним один за другим стали появляться одноклассники, готовые сражаться плечом к плечу…
Взгляд Цзо Юэ дрогнул.
Подростки редко взвешивают все «за» и «против».
В этом возрасте можно стать лучшими друзьями, просто сходив вместе в туалет, а те, с кем играешь в онлайн-игры, уже почти что братья.
Все легко поддаются порыву, не задумываясь о последствиях.
Не спрашивай — для брата и в огонь, и в воду.
На мгновение Цзо Юэ даже растерялся.
Суй Ман с досадой подумала, что, спустившись вниз, она совсем не подумала о том, как это повлияет на одноклассников… Она-то сделана из особого сплава и почти неуязвима, но ведь все эти ребята — обычные, ещё несовершеннолетние люди!
Хотя, возможно, она зря волновалась.
Чжоу Шумэй, всё-таки, сын владельца этого интернет-кафе. В зале работало пятеро администраторов, и многие из них были крепкими парнями.
Увидев ситуацию, они тут же подошли поближе.
Обстановка становилась всё запутаннее. То, что начиналось как банальное издевательство хулиганов над девчонками, теперь превратилось в окружение пятерых жалких и растерянных «духов» толпой подростков и взрослых…
— Не переживай, — Чжоу Шумэй, заметив тревогу Суй Ман, наклонился к её уху и тихо сказал: — Полиция уже почти у дверей. Как только приедет, сразу заберёт этих хулиганов.
Суй Ман:
— …
Погоди-ка.
Кто кого обижает?
Суй Ман ещё плохо понимала правила человеческого мира.
Но она знала: если случится драка, полиция заберёт всех участников — и тех, и других — и повезёт в участок давать показания.
Поэтому, прежде чем конфликт перешёл в новую фазу, Суй Ман подошла к Чжоу Шумэю и тихо спросила:
— А точно всё в порядке?
Чжоу Шумэй:
— А?
— Мы же… — Суй Ман запнулась, подбирая слова, — мы ведь несовершеннолетние?
Чжоу Шумэй ответил без задней мысли:
— Ну так мы же не играли в зале?
Он уже считал комнату на втором этаже своей личной территорией, не имеющей отношения к интернет-кафе.
Этот вопрос был в серой зоне, но Суй Ман волновало другое — перспектива оказаться в полицейском участке:
— Если нас повезут давать показания, придётся вызывать родителей или учителя, чтобы нас забрали.
Чжоу Шумэй:
— ………………
Он слишком ярко представил себе картину.
Завтра воскресенье, а утром уже занятия, а они в субботу вечером устраивают драку в интернет-кафе с какой-то неформальной компанией и потом едут в участок… Это же полный абсурд.
Чжоу Шумэй молча сделал полшага назад и поднял глаза на своих администраторов.
……
Через десять минут вся восьмёрка одноклассников и две «пластиковые подружки» выбрались из кафе через чёрный ход.
К счастью, в кафе работали свои люди. Чжоу Шумэй редко сюда заглядывал, поэтому не знал, что у администраторов есть свои завсегдатаи.
А у завсегдатаев — свои друзья, и у друзей — ещё друзья. В общем, пятерых хулиганов бояться не стоило.
Ситуацию полностью передали взрослым, а старшеклассники благополучно сбежали.
Суй Ман шла за высокими парнями и с интересом наблюдала, как те крадутся вдоль стены, будто настоящие шпионы.
Цзо Юэ всё ещё был в лёгком замешательстве — похоже, он не привык к подобным ситуациям. Его брови нахмурились.
Суй Ман тихонько потянула его за рукав и с улыбкой спросила:
— Что случилось?
Цзо Юэ не успел ответить, как в толпе вдруг раздался громкий возглас.
Все обернулись. Чжоу Шумэй первым спросил:
— Хэ Шэньци, чего орёшь?!
«Хэ Шэньци» на самом деле звали Хэ Шэньци — именно он сегодня поднялся в алмазный ранг после решающего матча. Раньше он сидел слева от Суй Ман — точнее, слева от Цзо Юэ.
Увидев, что все смотрят на него, он смущённо почесал затылок и с полной уверенностью заявил:
— Я забыл рюкзак!
— Да в твоём рюкзаке и так нет книг, — засмеялся кто-то из ребят. — Мы же все без рюкзаков!
Они переглянулись и поняли — действительно, никто ничего не принёс.
Кроме Цзо Юэ.
Суй Ман и остальные уже заходили домой, поэтому оставили рюкзаки дома. Единственная сумка, которую она принесла, была набита булочками с крем-сыром.
Только Цзо Юэ не возвращался домой и всё это время таскал за спиной свой рюкзак.
С первого взгляда он выглядел как образцовый ученик.
— Ничего страшного, — сказал Чжоу Шумэй. — Завтра принесу всем в школу.
После этого разговора все внезапно замолчали, и в воздухе повисла неловкая тишина.
Прежде чем неловкость стала невыносимой, Сань Цичи робко огляделась и тихо спросила:
— Вы… вы все из одной школы?
Парни хором повернулись к ней.
Хэ Шэньци, не подумав, выпалил:
— А? Ты ещё здесь?
Сань Цичи:
— …
Она, конечно, здесь.
И её «лучшая подруга» тоже.
После сегодняшнего Сань Цичи окончательно поняла, какая Мэн Цин на самом деле. Она решила немедленно с ней порвать.
…Но, глядя на общую атмосферу, всё не решалась заговорить.
— Мы, конечно, здесь, — Мэн Цин закатила глаза и обратилась к Чжоу Шумэю: — Это ведь твоё кафе? Как так получилось, что мы внесли двадцать юаней, даже не поиграли, а нас уже выгнали?
Чжоу Шумэй:
— …Так вы за нами увязались только ради двадцати юаней?
Он спросил это совершенно искренне, и Мэн Цин почувствовала себя глупо. Она открыла рот, но не нашлась, что ответить.
— Нет, — Сань Цичи моргнула, и слёзы уже готовы были хлынуть. Она изо всех сил сдерживалась и поспешно дистанцировалась от Мэн Цин: — Я просто испугалась и пошла за вами… Простите. И спасибо вам… Там было очень опасно.
Мэн Цин: Чёрт!
Сань Цичи что, превращается из белого цветочка в белую лилию?
Мэн Цин закатила глаза так высоко, что, казалось, они вот-вот уйдут под брови, и возмутилась:
— Не начинай опять! Не притворяйся жертвой! Мы ведь ничего плохого не сделали!
Она явно пыталась увлечь Сань Цичи в своё падение.
Сань Цичи снова отодвинулась в сторону.
Теперь она хотела стать для Мэн Цин полной незнакомкой.
Суй Ман помнила Мэн Цин. Во сне Сань Цичи столько раз пострадала от её рук!
Между ними и раньше была кармическая вражда.
Но сейчас на Сань Цичи, казалось, сошёл золотистый свет, который вдруг активировался и разорвал эту тёмную связь.
…Видимо, это и называется «аурой главной героини».
Однако Суй Ман заметила, что на запястье Сань Цичи всё ещё осталось чёрное кольцо тени.
Даже после того, как Мэн Цин ушла, разозлённая и обиженная, эта тень продолжала обвивать запястье Сань Цичи, источая зловещую ауру.
Сегодня игру точно не закончить. Ребята посоветовались и решили расходиться — продолжат на следующей неделе.
Всего-то неделя, но все грустили так, будто увидятся только через год.
Юношеское время такое — насыщенное и долгое, будущее кажется бесконечным, а «в следующем году» звучит почти как «в следующей жизни».
Одноклассники все жили поблизости, поэтому после расставания просто пошли домой пешком.
Сань Цичи была другой — она училась в элитной школе и из богатой семьи. Стоило ей позвонить, как тут же подъехал водитель.
Пока она ждала машину, Суй Ман стояла рядом и смотрела на неё.
Цзо Юэ всё ещё таскал за спиной рюкзак, выглядел очень послушным и, опустив голову, спросил Суй Ман:
— Почему не идёшь?
Суй Ман всё ещё смотрела на Сань Цичи и с лёгкой досадой ответила:
— Хочу подружиться с красивой девочкой, но не знаю, как начать…
Не пойти же и не сказать прямо: «Я вижу, тебе грозит беда, позволь защитить тебя»?
Или: «У меня есть задание — помочь тебе найти свою судьбу»?
http://bllate.org/book/5191/515076
Готово:
