Дойдя до этого, Гу И ощутила острую боль в груди. Её маленький наследный принц — каково же ему живётся во дворце? Сама она — в волчьей берлоге, а он всё равно нашёл способ позаботиться о ней.
Автор говорит:
Гу И: Любовь — это когда не тянет с делами~
Маленький наследный принц: Любовь примерно равна избиению~
Спасибо за питательные растворы от ангелочков: «Тебе пора повзрослеть» — 6 бутылок; Даймао — 2 бутылки; Люблю вас~
Это обновление за вчера, сегодняшнее выйдет вечером~
Несколько дней подряд, даже когда зима уже миновала, волнения при дворе не утихали.
Как бы ни настаивали министры, нынешний император всё равно отказывался казнить наложницу Чжан, да и решение по дяде Чжану всё ещё откладывал.
Все чиновники понимали, зачем император тянет время: просто не мог расстаться с красавицей и надеялся сохранить хоть немного крови рода Чжан.
Но и сами они не собирались уступать: кровь рода Чжан должна быть прервана, а наложница Чжан — устранена.
Чтобы успокоить их, император начал посылать наследного принца на утренние собрания, чтобы тот учился управлению государством.
Пускай чиновники ежедневно видят: вот, наследный принц жив и здоров.
Мы с сыном в полном согласии, и я точно не из тех правителей, кто ради красоты пожертвует собственным ребёнком.
Кроме того, император тайно ускорил свои действия. Первым делом он обратил внимание на старшую дочь маркиза Цяньаня — девушку, ещё не обручённую. Предки маркиза когда-то оказали императорскому дому великие услуги и получили в награду Железную Грамоту. Если бы удалось породниться с этим домом, кровь дяди Чжана точно сохранилась бы.
Когда император предложил маркизу огромные выгоды, старый маркиз не только не обрадовался, но и передал через посыльного: «Даже если бы мой собственный сын нарушил закон, я бы не стал использовать Железную Грамоту — пусть его казнят по закону».
Если родного сына не жалеет, тем более не станет спасать зятя.
Император получил решительный отказ и попробовал ещё несколько семей. Но все, кого он выбрал, тут же ночью сговорили свадьбы своим дочерям, так что открыто похищать невесту он не осмеливался.
В отчаянии он обратил взор на Гу Чжэнлина.
Он знал: этот генерал, держащий в руках армию, не желает ввязываться в придворные интриги и никогда не пожертвует собственной дочерью ради политических выгод. Какие бы блага ему ни предлагали, он останется непоколебим.
В отличие от императора, который искал союзников среди чиновников, наложница Чжан, увидев, что планы мужа проваливаются, сама приняла меры и сразу же направила свой взор на Гу И.
В тот день госпожа Сюэ только что закончила завтрак, как управляющий доложил: пришли люди из дома Лу.
— Нашей старшей госпоже прошлой ночью приснился вещий сон. Она обратилась к мастеру, тот сказал: в ближайшие дни внукам грозит беда. Просила передать госпоже Жэнь: лучше не выходить из дома.
Госпожа Сюэ кивнула и велела слугам угостить пришедших женщин чаем:
— Наш господин тоже недавно строго запретил обеим девушкам покидать дом. Кстати, молодой господин Лу вернулся?
— Ещё нет.
— До императорских экзаменов осталось совсем немного. Наверняка вернётся домой до них. Передайте вашей старшей госпоже: пусть не волнуется.
— Благодарим за заботу.
Госпожа Сюэ лично проводила гостей и, убедившись, что те ушли, тут же отправила человека передать слова родственников госпоже Жэнь.
Прошло всего лишь время, необходимое, чтобы выпить чашку чая, как служанка вернулась:
— Тётушка, госпожа Жэнь вышла из дома.
— Опять пошла искать кого-то? — с тех пор как Лу Энь пропал, Жэнь Цзяожоу часто сама бегала по городу в поисках.
— Нет. Девушка вышла по делам, а госпожа Жэнь увидела и захотела пойти вместе. Девушка не разрешила, но та всё равно потихоньку последовала за ней.
— Зачем так подкрадываться? — презрительно фыркнула госпожа Сюэ. — Всё равно будто наша девушка хочет что-то украсть у неё за спиной. Пусть идёт, не обращайте внимания.
Она повернулась и пошла обратно, между делом спросив:
— Куда направилась девушка? Узнали?
— Кажется, договорилась о проверке лекарственных трав в загородном поместье.
— Господин говорил, что в Императорском Городе сейчас неспокойно. Там, за городом, людей мало — опасно. Сколько человек с ней?
— Не волнуйтесь, тётушка, Дафу и остальные сопровождают.
Госпожа Сюэ прижала руку к груди:
— У меня тоже тревожно на душе. Пошлите ещё людей, найдите девушку. Чем больше людей, тем безопаснее.
Её тревога была не напрасной. Поездка Гу И в загородное поместье для проверки товаров была всего лишь приманкой.
Наложница Чжан засадила там своих людей, чтобы похитить Гу И, а затем выставить сына дяди Чжана, мальчика младше десяти лет, героем, спасающим красавицу. Их запрут в одной комнате на целую ночь. Репутация Гу И будет испорчена, и тогда ей придётся выйти замуж.
Хотя никто, конечно, не поверит, что такой мальчишка способен на подвиг.
Но стоит только не выставить всё напоказ, как Гу Чжэнлин, желая сохранить жизнь всему роду Гу, не посмеет окончательно порвать с императорским домом.
Этот план был по-настоящему подлым: Гу Чжэнлину пришлось бы проглотить обиду, даже если бы его ударили в лицо.
Наложница Чжан считала, что справиться с юной девицей — раз плюнуть, но не знала, что за ней следит другой охотник. Цзиньский князь как раз и ждал, когда наложница Чжан нападёт на Гу Чжэнлина, чтобы выступить в роли благодетеля.
Узнав о замысле наложницы, Цзиньский князь решил воспользоваться ситуацией и послал своего старшего сына тоже устроить «героическое спасение».
— Обязательно дождись, пока появится сын дяди Чжана, и только потом выходи. Никто не поверит, что тот мальчишка герой, но ты — другое дело. Когда ты спасёшь красавицу и при этом проявишь сдержанность и благородство, она непременно в тебя влюбится. Даже если ты не женишься на ней, Гу Чжэнлин будет помнить тебе добро — и это уже огромная поддержка для нас.
Старший сын Цзиньского князя, Вэнь Ту, был красив собой и отлично умел очаровывать девушек. Он был уверен в успехе и с готовностью принял приказ.
А тем временем ничего не подозревающая Гу И весело ехала в загородное поместье проверять травы. У ворот её уже встречал толстенький торговец лекарствами. Многоречивый Сюй вышел поговорить с ним о ценах. Гу И, будучи женщиной, не могла выходить из кареты, поэтому её должны были провести прямо во внутренний двор поместья, а оттуда — в цветочный зал, где она, скрывшись за ширмой, сможет беседовать с торговцем.
Лекари займутся проверкой товара, Многоречивый Сюй — торгами, а Гу И здесь лишь для вида: показать торговцу, насколько серьёзны их намерения сотрудничать.
Только карета въехала во двор, как Гу И приподняла край юбки и высунулась, готовясь выйти. Вдруг снаружи раздался голос Сянцао:
— Что вы там жжёте? К нам приехала госпожа, уберите немедленно!
Гу И приподняла занавеску и увидела: сбоку двора лежала высокая куча сухой травы. Похоже, обычная полевая трава, и дым от неё ничем не пах.
Один из слуг, сопровождавших карету, звали Эрфу. Он часто помогал в Цысиньтане и немного разбирался в медицине. Вдруг он втянул носом воздух и закричал:
— В траве что-то подмешано! Этот дым ядовит! Все — задержите дыхание!
Сердце Гу И сжалось, но было уже поздно зажимать рот и нос — силы мгновенно покинули её. Она безвольно рухнула на пол кареты и сквозь щель в занавеске увидела, как все её слуги, служанки и конюхи один за другим падают на землю.
Из комнаты выбежали несколько чернокнижников. Один за другим они оттаскивали людей Гу И в сторону. Их главарь подошёл к карете, потер руки и с пошлой ухмылкой произнёс:
— Такая красавица, настоящая богиня! Сегодня дядюшка хорошенько позабавится тобой!
С этими словами он протянул руку, чтобы схватить Гу И.
Внезапно во двор ворвался мальчишка ростом не выше четырёх чи и закричал:
— Сестрица, не бойся! Я тебя спасу!
Его слова ещё не стихли, как один из чернокнижников схватил его за шиворот и поднял в воздух.
Гу И: «...»
Видимо, главаря растрогала наивная храбрость мальчишки — он даже забыл про «развлечения» с Гу И и просто запер обоих в одной комнате, после чего все ушли.
Гу И лежала на полу, совершенно ошеломлённая, и спросила мальчика:
— Ты, случайно, не из рода Чжан?
Может, хоть немного постарайся играть роль? Сценарий нельзя сделать чуть сложнее?
— Именно так, — ответил мальчик, подходя ближе.
Только теперь Гу И смогла как следует разглядеть его. Лицо у него было пухлое, жирное, глаза мутные, полные грязи.
Такой ребёнок явно избалован родными и наверняка немало натворил.
— Сестрица, я слабый, не могу поднять тебя на кровать. Пол холодный — я сниму одежду, чтобы тебе подстелить.
С этими словами он начал раздеваться: снял верхнюю одежду, а потом рука потянулась к поясу нижней рубахи.
Лицо Гу И мгновенно побледнело — она поняла, что он задумал.
Вэнь Ту следовал за людьми наложницы Чжан и уже выехал за пределы Императорского Города. Он давно слышал, что дочь дома Гу необычайно красива, истинная богиня, и сегодня не только увидит эту несравненную красавицу, но и разыграет перед ней роль героя.
Настроение у него было прекрасное, и он даже напевал себе под нос.
Вдруг его карету остановили.
Они уже выехали за город, на дороге почти никого не было — кто осмелился и зачем остановил карету Цзиньского князя?
— Кто там? Охрана, прогнать прочь!
— Это я, брат.
Вэнь Ту мысленно выругался: «Плохо дело! Как раз наткнулся на этого господина!»
— Прочь, не смейте причинить вред наследному принцу! — крикнул он, выскакивая из кареты и кланяясь. Но принц поднял его, не дав опуститься на колени.
— Брат, зачем такие церемонии?
— Ваше Высочество, что вы здесь делаете?
— Отец поручил мне дело, но карета сломалась по дороге. Ты же знаешь, я слаб здоровьем и не могу ехать верхом. Вот и стою в нерешительности, как вдруг вижу тебя. Не подвезёшь ли меня немного?
Вэнь Ту не мог отказать и спросил, куда ехать.
Принц назвал место, и Вэнь Ту облегчённо выдохнул: как раз по пути, и принц выйдет первым — ничего не помешает его планам.
Как только принц сел в карету, он тут же уютно устроился рядом с Вэнь Ту и с любопытством спросил:
— Брат, говорят, ты умеешь покорять женские сердца. Поделись секретом?
— Ваше Высочество правильно спросили именно у меня.
Цзиньский князь частый гость в увеселительных заведениях, а Вэнь Ту и сам был завзятым волокитой.
— Чтобы покорить женщину, нужно три вещи: сладкая речь, щедрая рука и жестокое сердце. Сладкая речь — говори ей приятное, пусть парит в облаках. Щедрая рука — дари подарки, причём не дешёвые и не по расписанию, а постоянно, в любой момент.
— Как это — постоянно?
— Носи при себе мелочи, которые нравятся женщинам.
— О? — взгляд принца упал на него. — Покажи, какие у тебя сейчас припасы.
Вэнь Ту ничего не заподозрил и с гордостью выложил всё, что было при нём. Всё это, конечно, были редкие и ценные вещицы.
— А жестокое сердце — это как?
— Ты ведь ещё юн, разве не знаешь? Как бы ты ни любил женщину, никогда не играй с ней в игры вроде «я скромный», «я целомудренный». Похвалил — дари подарки — и действуй решительно. Они всегда говорят «нет», «боюсь», но на самом деле это лишь притворство, и на самом деле мечтают о тебе! Одна ночь — и она навсегда останется в твоих объятиях.
— Ага, — Вэнь Ту вытащил из мешочка несколько пакетиков с порошком, — бывают и непослушные. Тогда помогают такие вот средства. Отличные снадобья: тело становится бессильным, но разум остаётся ясным. Она будет смотреть, как ты медленно поглощаешь её… Чем упрямее женщина, тем сильнее эффект. Особенно приятно смотреть на их выражение лица, полное ненависти и унижения!
Принц внимательно слушал.
— Так куда же ты собрался?
Вэнь Ту уже весь горел от возбуждения и весело рассмеялся:
— Конечно, соблазнять красавицу! А Ваше Высочество, наверное, по важным делам?
— Да что там важного! — принц улыбнулся. — На самом деле, я тоже собрался соблазнить красавицу. Просто опыта маловато, вот и решил у тебя совета спросить.
Вэнь Ту подмигнул ему:
— Ваше Высочество повзрослел.
Принц перевёл взгляд на его одежду:
— Просто вышел в спешке и ничего не взял для красавицы.
— Это легко! — Вэнь Ту вытащил две безделушки и почтительно протянул. — Пусть Ваше Высочество примет.
Принц взглянул, но не взял. Его улыбка стала шире, но глаза — холоднее. Он слегка наклонил голову и сказал:
— Но мне хочется… всё.
Вэнь Ту на миг растерялся, но потом выложил всё, что у него было:
— Если Вашему Высочеству нравится, забирайте всё.
— Этого мало.
— Ваше Высочество… что вы имеете в виду?
Принц указал на мешочек. Вэнь Ту подумал, что тот хочет именно его, и поспешно снял.
— Мало. Мне нужно ещё… — Принц вдруг выхватил нож и приставил к груди Вэнь Ту. — Твоя жизнь.
Лицо Вэнь Ту мгновенно стало ледяным:
— Что всё это значит, Ваше Высочество?
— Красавица, которую ты сегодня хочешь соблазнить, — моя.
http://bllate.org/book/5190/515026
Готово:
