Цзи Цянь подгоняла девчонок собрать вещи и готовиться, но не удержалась от ворчания, а потом, чтобы успокоить ведущую танцовщицу Линь Вань, мягко сказала:
— Ничего страшного. Мы сделали всё, что могли. В этом году кубок чирлидеров наверняка достанется третьей школе.
С Бай Жо на сцене последние два года никто из других школ даже не надеялся на победу.
Хотя формально речь шла о баскетбольном матче между школами, на деле сначала соревновались именно чирлидерские команды. У Цзи Цянь невольно сжалось сердце: в следующем году она уже пойдёт в выпускной класс, и, похоже, шанс завоевать кубок чирлидеров у неё больше не будет.
Линь Вань кивнула и сквозь толпу уставилась на девушку, шагавшую впереди всех — хрупкую, изысканную, будто сошедшую с обложки журнала. Она непроизвольно прикусила губу.
Внешностью Линь Вань понимала, что ей не сравниться с Бай Жо, но в танцах и учёбе была уверена: никому не уступит.
Сун Баочжу стояла в самом конце, держа нос задранно вверх, будто говоря: «Меня это не касается — не трогайте».
Цзи Цянь подошла к ней:
— Каждый год новые звёзды-богини из разных школ встречаются лицом к лицу. Даже если наша команда чирлидеров проиграет, мы не можем уступить и в звании «Новая Звезда-Богиня»!
— А?! И «Новую Звезду-Богиню» тоже надо выявлять? — переспросила Сун Баочжу.
Она вдруг решила, что этот приз ей совершенно не нужен.
— Соревноваться? Я точно проиграю.
— Да там ничего особенного, — пояснила Цзи Цянь. — После индивидуальных выступлений команд чирлидеров все вместе исполняют общий танец — почти как дуэль.
Сун Баочжу не чувствовала в этом никакой дуэли — скорее напоминало драку петухов.
Цзи Цянь продолжила:
— Ты будешь стоять напротив своей соперницы — их нынешней «Новой Звезды-Богини». Эти две позиции каждый год зарезервированы специально для новых богинь. Все зрители знают об этом. Когда вы начнёте танцевать друг против друга, тебе просто нужно перещеголять её.
«Стоп-стоп-стоп… Ещё и танцевать напротив неё?! Может, ещё не поздно сбежать?»
Почему она так мало знает о четвёртой школе? Это явно не та самая «великая Четвёртая», которую она помнила из прошлой жизни.
Разве её школьные годы не должны были быть простыми и спокойными — учиться, учиться и ещё раз учиться?
Почему теперь ей приходится участвовать в этих бесконечных соревнованиях и противостояниях? Неужели нельзя просто не выигрывать?
Цзи Цянь, решив, что та нервничает, похлопала её по плечу:
— Ты отлично танцуешь — обязательно победишь!
Сун Баочжу совершенно не верила в свои силы.
Прозвучал свисток. Выступление команды третьей школы завершилось. Юноши на трибунах, очарованные богиней, пришли в восторг. Когда же на площадку вошли чирлидеры четвёртой школы в аккуратных красно-белых костюмах, зрители сразу заметили миловидную капитаншу четвёрки… Эм… Не такая уж красивая, как у третьей.
Под зажигательную музыку девушки начали танцевать. Сун Баочжу, следуя за остальными, уверенно повторяла движения. Как раз в тот момент, когда она закончила свой фрагмент, снова прозвучал громкий свисток.
Едва юноши успели перевести дух, как на сцену вновь вышла богиня третьей школы — и трибуны взорвались ликованием.
«Весна наших парней возвращается!»
Сун Баочжу посмотрела на свою соперницу — на ту, что шагала навстречу с вызовом в глазах, — и глубоко вздохнула. Этот глупый титул «Новой Звезды-Богини» ей, честно говоря, совсем не хотелось получать!
На спортивной площадке светило яркое солнце, дул лёгкий ветерок.
Сун Баочжу смотрела на стоявшую перед ней юную красотку с пышными губами и чувственным взглядом и внутренне вопила:
«Можно не соревноваться? Откуда у неё такой взгляд — будто я убила её мать и похитила отца?!»
Музыка заполнила всю площадку, вокруг раздавались восторженные крики юношей. Девушки в коротких топах и обтягивающих шортах уже покорили сердца влюблённых мальчишек.
Их кровь закипела: «Девчонки на поле, хоть раз взгляните на нас!»
Сун Баочжу — белокожая, округлая, с благородной осанкой. Её соперница — дерзкая, соблазнительная, огненная.
Как только заиграла музыка, девушка напротив исполнила горячий, страстный брейк-данс. Юноши на трибунах сошли с ума: «Кричим до хрипоты!»
Сун Баочжу наблюдала за её выступлением. Когда та закончила, крики зрителей достигли апогея. Противостояние богинь незаметно влияло и на репутацию школ, и на боевой дух учеников.
Закончив танец, соперница вызывающе посмотрела на Сун Баочжу, ожидая ответного выступления.
С трибун раздалось громкое, слаженное: «Анкор! Анкор!»
Цзи Цянь, стоя рядом в строю, тихо спросила:
— Ну как, справишься?
Сун Баочжу понимала: даже если не сможет — всё равно придётся выходить. Разве можно убежать, когда тебе уже занесли клинок над головой?
Линь Вань, стоявшая впереди, шепнула:
— Дай-ка я выступлю вместо тебя. Не будем позорить нашу четвёртую школу.
Сун Баочжу...
Как будто ты не опозоришь?
Семья Сун — крупнейший финансовый конгломерат. Она, единственная дочь этого дома, пусть и не блещет знаниями, но базовые светские навыки — танцы, икебана и прочие изящные развлечения — освоила в совершенстве.
Цзи Цянь обеспокоенно позвала:
— Баочжу...
— Не волнуйся! Я сама! — решительно ответила Сун Баочжу.
Все взгляды на трибунах устремились на маленькую фигуру в красном. После столь зажигательного выступления соперницы зрителям было любопытно, как же ответит новая «Звезда-Богиня» четвёртой школы.
Они ждали... и ждали... и чуть не задохнулись от нетерпения — пока наконец на площадке фигурка не встала на цыпочки, подняв руки прямо над головой, вытянувшись в идеальную прямую линию.
Зрители:
«Что это? Танец фонарного столба?»
Даже если стоять так прямо — всё равно не перебьёшь такой жаркий танец!
Сун Баочжу глубоко вдохнула. В следующее мгновение она резко подняла правую ногу и плотно обхватила её правой рукой. Вертикальная линия медленно двинулась по площадке, словно фигурка в музыкальной шкатулке, исполняющая балет под ритм музыки.
Когда зрители уже готовились к эффектному, головокружительному трюку, Сун Баочжу плавно опустилась на пол и, подняв руки, выполнила безупречный шпагат.
Выступление окончено. На площадке воцарилась тишина.
Сы Яо, стоя на высокой трибуне, громко воскликнула:
— Давайте поаплодируем нашей новой Звезде-Богине!
Ученики на трибунах не хотели и рта открывать!
Но постепенно аплодисменты стали нарастать, становясь всё громче и горячее. После официальной части соревнований все чирлидеры покинули поле. Сун Баочжу шла рядом с Цзи Цянь, слыша её тихое бормотание:
— Такое вообще проходит? Нас не поругают?
Сун Баочжу приподняла бровь. А что тут не так? Шпагат-то получился великолепный.
После матча все запомнили лишь одну «Звезду-Богиню» — ту, что удивила всех своим шпагатом!
На трибуне руководители школ внимательно наблюдали за ходом соревнований. Рядом с директором городской школы Сы Чжанминем сидел молодой мужчина с каштановыми волосами и глазами того же оттенка.
Директор городской школы, улыбаясь, сказал:
— Сы, ваши ученики очень креативны! Отличная танцевальная подготовка. Это ведь та самая победительница с шпагатом? Очень неплохо!
Сы Чжанминь мысленно фыркнул, но вежливо улыбнулся:
— Дети есть дети. Не стоит давить на них чрезмерной учёбой — я никогда не требую от них обязательного участия в таких мероприятиях.
Остальные директора подумали про себя: «Ты бы и хотел требовать, да не получается!»
Директор второй школы спросил:
— Это ведь из семьи Сун?
— Да, это Сун Баочжу, — подтвердил Сы Чжанминь.
Директор третьей школы добавил:
— Неудивительно, что она так выделяется.
Сы Чжанминь мысленно возмутился: «Сам ты курица, и все ваши ученики — несушки!»
— Это Сун Баочжу из корпорации «Сунтянь»? — неожиданно спросил молодой человек, сидевший среди директоров.
Директор городской школы кивнул и пошутил:
— В нашем городе разве есть ещё какие-то «свинские сокровища»? Это единственная дочь семьи Сун. Цзян Хэн, ты ведь редко бываешь в стране, неудивительно, что не знаком.
Цзян Хэн вежливо улыбнулся, его карие глаза были спокойны и глубоки:
— Действительно, не знаком.
Но, пожалуй, пора познакомиться.
Сы Чжанминь, не желая, чтобы разговор дальше крутился вокруг его ученицы, удивился, услышав имя Цзян Хэна:
— Так вы сын старика Цзяна?
— Отец очень скучает по вам, дядюшки. Мой приезд был настолько внезапным, что я ещё не успел навестить всех, — ответил Цзян Хэн.
Сы Чжанминь кивнул:
— Ваша семья давно живёт за границей. Раз уж приехали, молодым стоит повеселиться. Мы уже не в том возрасте, чтобы составлять вам компанию, ха-ха!
Хотя он и называл Цзян Хэна «племянником», на самом деле был всего на десять лет старше него и легко мог выглядеть ровесником.
Директор третьей школы вспомнил:
— Ваша семья переехала за границу лет двадцать назад, верно?
Цзян Хэн кивнул:
— Родители поселились за рубежом сразу после свадьбы.
Сы Чжанминь одобрительно кивнул. Директор первой школы вдруг спросил:
— Ваша мама, Сяо Янь, ведь родственница А Хуань? Получается, вы...
Он бросил взгляд на уходящую команду чирлидеров и махнул рукой: «Ладно, это уже древняя история. Современные молодые люди свободны — наверняка всё это давно забыто».
Цзян Хэн спокойно ответил:
— На этот раз я вернулся, чтобы провести в Восточном Городе побольше времени и заодно уладить этот вопрос помолвки.
Все понимающе переглянулись: «Ясно, хочет расторгнуть помолвку!»
...
После баскетбольного матча Сун Баочжу полностью погрузилась в подготовку к национальному турниру, запершись в своей арендованной квартире.
В мешковатой, неряшливой домашней одежде она сидела за столом, уткнувшись в гору учебников и сборников задач, не отрываясь ни на минуту.
Несмотря на воспоминания из прошлой жизни, знания со временем стирались. Приходилось в срочном порядке возвращаться в режим подготовки к выпускным экзаменам — есть, пить, спать и даже ходить в туалет она хотела прямо здесь, не вставая с кресла.
Когда пришёл Гу Цзинъань, он увидел, как она, только что вышедшая из душа, с полотенцем на голове, сидит за столом, как старая курица, уткнувшись в тетрадь, и усердно пишет.
Волосы капали водой, спинка пижамы промокла, вся её внешность была растрёпанной, а брови нахмурены над очередной задачей, ручка зажата между зубами.
Гу Цзинъань нахмурился, поставил на стол пакет с продуктами и достал из шкафчика фен.
Подойдя ближе, он начал аккуратно вытирать её волосы полотенцем:
— После душа нужно сразу вытирать волосы. Иначе простудишься или заболит голова.
— Ммм! — пробормотала она, даже не поднимая глаз от тетради.
Она решала самые сложные задачи за первый курс из разных регионов — чем больше типов заданий увидишь, тем лучше. Ведь после городского отбора предстоял общенациональный турнир, и учиться нужно было серьёзно.
Пальцы Гу Цзинъаня скользнули по её прохладным прядям. Его тонкие губы чуть заметно приподнялись, а тёмные глаза потемнели, когда он увидел её записи.
— С чего вдруг так усердно учиться?
— Учиться никогда не поздно! — ответила она легко.
Гу Цзинъань покачал головой — какой уж там серьёзный ответ. Он вытащил ручку из её рта:
— Высушишь волосы — тогда и пиши дальше.
— Нельзя! Эта задача очень сложная, я...
Сун Баочжу торопливо заговорила, но не договорила: Гу Цзинъань наклонился и на её черновике быстро записал решение — причём сразу тремя разными способами!
Сун Баочжу...
Живу уже во второй жизни, а всё равно чувствую, будто мой интеллект оскорбляют?
— Ха! На самом деле задачка не такая уж и трудная. Я как раз собиралась решить её сама.
— Ммм, — согласился он, не разоблачая её лживого скромничанья, и бросил полотенце ей на колени, включив фен.
— Я сама могу...
— Ничего, у тебя длинные волосы — тебе неудобно.
Она протянула руку, чтобы взять фен, но он ловко увёл его в сторону. Пришлось покорно сидеть и не шевелиться.
Он был прав — с длинными волосами самой сушить действительно лень, поэтому она и собиралась просто высушить их естественным путём.
Жужжание фена наполнило комнату. Тёплый воздух ласкал макушку, шею, щёки. Пальцы юноши мягко перебирали её пряди, то и дело запутываясь.
Шум машины слегка кружил голову, тепло обволакивало кожу, делая её горячей.
Казалось, испарялась не только влага с волос, но и весь кислород в комнате.
Ей стало трудно дышать, сердце забилось быстрее. «Неужели у меня проблемы с сердцем?» — лихорадочно думала Сун Баочжу, убеждая себя: «Нет, со мной всё в порядке!»
А между тем нежные пальцы продолжали распутывать её волосы, будто не феном сушили пряди, а деликатно работали с чувствительной электронной платой.
Внезапно сквозь шум фена прорезался звонок телефона. Гу Цзинъань выключил фен. Сун Баочжу схватила аппарат и, увидев номер Сун Тяньхуа, радостно ответила:
— Дорогой папочка, соскучился по мне?
http://bllate.org/book/5186/514639
Готово:
