Вэй Сюнь не знал наверняка, но начал подозревать: не пытается ли Чжао Цзяфу его отравить, заставляя выпить суп горячим.
Он увидел, как она протянула ему большую кухонную ложку и сняла крышку с кастрюли. Густой пар взвился вверх, окутав всё вокруг, и от этого у Вэй Сюня защемило сердце.
Целый котёл супа из женьшеня!
Он сглотнул ком в горле. Задание выглядело непосильным. Проклятая Вэй Цянь! Зачем вообще варить этот суп? Хочет прикончить его?
Вэй Сюнь указал ложкой на кипящий котёл и спросил:
— Это тот самый тысячелетний женьшень, что ты варила вчера?
Чжао Цзяфу кивнула:
— Именно. Очень дорогой. Пей быстрее — ни капли не оставляй!
На виске у Вэй Сюня дёрнулась жилка:
— Но ведь корень был не таким уж большим. Как тебе удалось сварить целый котёл?
Он осторожно предложил:
— Может, стоит выпарить побольше воды? Чтобы получилось концентрированнее.
Чжао Цзяфу холодно посмотрела на него и ехидно усмехнулась:
— Что, думаешь, мой суп менее ценен, чем суп твоей сестрёнки Вэй Цянь?
— Нет-нет! — замахал руками Вэй Сюнь. — Я совсем не это имел в виду! Не выдумывай лишнего!
Но принять столько жидкости он всё равно не мог и добавил:
— Просто… воды многовато, вот и всё.
Чжао Цзяфу снова усмехнулась, на этот раз уже с обидой:
— Ну конечно! Я с самого утра старалась для тебя, варила суп, а ты теперь говоришь, что мне «воды» не хватает?!
Вэй Сюнь промолчал.
Первый день после отъезда Вэй Сюня — скучаю по нему.
Конечно, Вэй Сюнь не хотел брать на себя клеймо человека, который «посмел сказать, что у Чжао Цзяфу мало воды». Поэтому он молча проглотил весь котёл супа.
Среди клубящегося пара он уже не различал: то ли это пар запотевших глаз, то ли слёзы.
В общем, было очень печально.
Откуда вообще взялась такая жизнь? Ведь всё должно было быть иначе! Но с тех пор как он встретил Чжао Цзяфу, всё изменилось.
То, чего он раньше так сильно желал и к чему стремился, теперь меркло перед образом этой девушки.
Если она хотела смеяться или шалить — он всегда готов был быть рядом.
Правда, делами заниматься всё равно надо.
Под пристальным взглядом Чжао Цзяфу Вэй Сюнь с весёлой миной допил весь суп. Снаружи — улыбка до ушей, внутри… Ладно, внутренние жалобы лучше держать при себе, иначе эта своенравная жена точно всё заметит.
Выпив целый котёл, Вэй Сюнь с трудом поднялся из-за стола. Увидев взгляд Чжао Цзяфу, он даже поднял большой палец и воскликнул:
— Вкусно!
Лишь тогда Чжао Цзяфу наконец одарила его слабой улыбкой.
Едва Вэй Сюнь вышел из комнаты, как увидел Вэй Цянь с подносом в руках. Он почувствовал лёгкий страх.
Когда Вэй Цянь подошла ближе, Чжао Цзяфу как раз вынесла пустой котёл. Она подняла глаза и мягко произнесла:
— Сестрёнка Вэй Цянь, опять пришла своему братцу Вэй Сюню что-то принести?
Вэй Цянь поняла, что её разгадали, но совершенно не ощущала вины за то, что пытается влезть в чужую семью. Она лишь потупила взор и тихо ответила:
— Да.
Потом она крадучись взглянула на Вэй Сюня — будто стесняясь — и сразу же опустила глаза:
— Цяньцянь специально сшила для братца Вэй Сюня новую одежду. Примерь, пожалуйста, подходит ли?
Она добавила с девичьей наивностью:
— Так давно не виделись… Я сообразила размер по вчерашней встрече и сшила тебе верхнюю одежду.
«Браво! — подумал Вэй Сюнь. — Размер можно теперь и в уме придумать?»
Чжао Цзяфу прищурилась. «Как так? — возмутилась она про себя. — Я даже не знаю его параметров! А эта Вэй Цянь уже воображает их в деталях?!»
Злилась она страшно!
Но внешне Чжао Цзяфу ничего не показала. Вэй Сюнь же даже не взглянул на ту одежду, а лишь холодно сказал:
— Не нужно.
— У меня и так одежды полно. Не утруждай себя, Вэй Цянь.
Глаза Вэй Цянь тут же наполнились слезами. Как же больно — старалась ради любимого братца, а он отверг подарок!
Обычно Чжао Цзяфу считала такие девичьи выходки безобидными. Но здесь дело другое: у этого «братца» есть жена! И очень любящая жена! Как можно тогда мечтать стать третьей в чужой семье?
Видимо, Вэй Цянь никогда не сталкивалась с настоящими трудностями. Прижав одежду к груди, она заплакала и убежала.
Вэй Сюнь поднял глаза — и встретил долгий, многозначительный взгляд Чжао Цзяфу.
Он почувствовал, что дела плохи.
Это ощущение не покидало его до самого вечера. Поскольку ничего особенного не происходило, Вэй Сюнь немного успокоился и даже весело постукивал ногой, ожидая, когда Чжао Цзяфу ляжет спать.
Дверь скрипнула, открываясь снаружи. Вэй Сюнь обернулся и увидел, как Чжао Цзяфу входит в комнату, окутанная лунным светом, с подносом в руках.
На подносе лежало…
Длинное зимнее пальто на норковом подкладе — очень тёплое, очень пушистое, гладкое, как кошка, которую хочется гладить в любое время.
Всё бы ничего, но сейчас же лето!!!
«Чжао Цзяфу, у тебя нет сердца! — подумал Вэй Сюнь. — Ради соперничества с Вэй Цянь ты заставляешь мужа носить норку летом?!»
Когда Чжао Цзяфу подошла ближе, Вэй Сюнь уже подготовил выражение лица. Прежде чем она успела заговорить, он быстро сменил тему:
— Афу, разве не лето сейчас? Ты уже покупаешь зимнее пальто?
— Ну что поделать, девушки всегда хотят обновок. Шкаф никогда не бывает полным.
— Какая ты шалунья, — Вэй Сюнь сел прямо и поманил её рукой. — Давай примеряй сама! Я оплачу эту покупку!
Он отчаянно пытался перевести стрелки, притворяясь, будто не знает, что пальто предназначено ему, и намеренно перекладывая вину на Чжао Цзяфу.
Но Чжао Цзяфу не так-то просто провести. Она села на кровать и бросила пальто прямо ему на колени:
— Купила специально для тебя.
Вэй Сюнь сделал вид, что обрадовался:
— Почему именно для меня?
И начал внимательно разглядывать пальто.
Чжао Цзяфу взглянула на него и спросила:
— Нравится?
— Конечно! Безмерно нравится! — заверил он.
Чжао Цзяфу удовлетворённо кивнула:
— Отлично. Значит, будешь носить его каждый день.
Вэй Сюнь молча страдал. А в уши ещё долетело беспощадное дополнение:
— Кстати, ты ведь только что сказал, что купишь мне новую одежду? Где деньги?
Вэй Сюнь посмотрел на её протянутую ладошку и почувствовал, как сердце его истекает кровью.
В ту ночь он спал не под одеялом, а под этим самым пальто — по настоятельному требованию Чжао Цзяфу.
На следующий день, выйдя из дома, он встретил Сянъянского князя. Тот, увидев норковое пальто на Вэй Сюне, удивлённо спросил:
— Тебе не жарко?
Вэй Сюнь был человеком замкнутым и почти не имел друзей. Если уж называть кого-то близким, то разве что Сянъянского князя — с ним он позволял себе шутки.
Вэй Сюнь холодно взглянул на него:
— Не жарко.
— Мне в самый раз. Очень комфортно.
Сянъянский князь решил, что Вэй Сюнь сошёл с ума после свадьбы. Увидев красные прыщики на его шее, он предупредил:
— Да ты что, Вэй Сюнь? У тебя же потница! Снимай скорее!
Он потянулся, чтобы снять с него пальто, но Вэй Сюнь отчаянно защищал «дар» Чжао Цзяфу:
— Нельзя! Это пальто Афу купила! Пусть хоть тысяча прыщей вылезет — буду носить!
В этот момент мимо как раз проходила Чжао Цзяфу. Увидев, как Сянъянский князь «приставал» к её мужу, она присвистнула про себя: «Вот тебе и дневной свет! Похоже, Вэй Сюнь чертовски популярен — и мужчины, и женщины все норовят к нему прикоснуться!»
Чжао Цзяфу начала сомневаться: а надёжно ли её положение супруги наследного принца?
Вечером, лёжа в постели и устраивая «вечерние посиделки», Чжао Цзяфу спросила:
— Вэй Сюнь, как тебе сегодняшний день в норке?
Спина Вэй Сюня напряглась. Перед ним вновь встал жизненный выбор. Подумав, он тщательно подобрал слова:
— Тепло.
— Надёжно.
— Как будто в душе загорелся свет.
«Свет в душе? — подумала Чжао Цзяфу. — Откуда он такие фанатские фразы берёт? Будто включил там фонарик!»
Но она не стала придираться к его комплиментам и даже осталась довольна.
Вэй Сюнь осторожно сжал её руку:
— Афу, зачем ты так хорошо ко мне относишься?
Чжао Цзяфу улыбнулась и гордо подняла подбородок:
— Хочу, чтобы ты знал.
— Я в тысячу, в миллион раз лучше всех этих женщин снаружи!
*
В последующие дни Вэй Сюнь всячески избегал встреч с Вэй Цянь. Ему очень хотелось прогнать её, но она была приглашена самой Госпожой Гуаньпинской, и расходы на неё нес не он. Поэтому он временно молчал.
Каждый раз, видя Вэй Цянь, Вэй Сюнь мысленно кричал: «Только не подходи!»
Вэй Цянь же совершенно не понимала, в чём её ошибка. Она ведь всего лишь делала то, что каждая девушка делает для возлюбленного.
Но Вэй Сюнь сторонился её, как чумы.
К счастью, такое положение вещей продлилось недолго. В конце месяца выяснилось, что в военных фондах на границе произошла растрата — кто-то украл средства.
За эти фонды отвечал наследный принц Вэй Жун.
Узнав от лекаря Чэня, что здоровье Вэй Сюня значительно улучшилось, император издал указ: отправить Вэй Сюня вместе с Сянъянским князем на границу для расследования дела о растрате.
Изначально Вэй Сюнь не планировал так рано вмешиваться в политику. Но после женитьбы на Чжао Цзяфу его взгляды изменились.
Раньше у него не было привязанностей, а теперь появилась эта маленькая девчонка, которую он держал в самом сердце.
Она подарила ему дом — тёплый, уютный, хоть и полный мелочей.
Вэй Сюнь почувствовал, что должен добиться большего, чтобы преподнести ей все сокровища мира и видеть её счастливую улыбку.
Поэтому он согласился на это поручение. Хотя Чжао Цзяфу немного обиделась.
«Какой же бестактный император! — думала она. — Мы всего два месяца женаты, а он уже отправляет Вэй Сюня в командировку?!»
В итоге Вэй Сюнь смог умиротворить её, пообещав суточные.
На самом деле, с тех пор как Чжао Цзяфу стала попаданкой в книгу, прошло уже почти полгода. И самым близким человеком для неё стал именно Вэй Сюнь.
Когда такой живой человек вдруг уезжает, ей было немного грустно.
Привыкла видеть его каждый день — и вдруг не увидишь.
Сердце словно пустовало.
Чжао Цзяфу даже не хотела провожать его — боялась не выдержать расставания.
Вэй Сюнь лишь покачал головой, раскрыл объятия. Чжао Цзяфу надула губы, обиженно подошла и прижалась щекой к его одежде:
— Обними.
Вэй Сюнь нежно улыбнулся, поцеловал её в макушку и крепко обнял. Его голос стал хрипловатым:
— Обними.
Он погладил её по волосам:
— Жди меня.
Чжао Цзяфу кивнула и вытащила из рукава листок бумаги:
— Я слышала, что на границе, близ Цзянской страны, продают отличные волчьи клыки, носорожьи рога и нефрит. Вот список — всё это привези мне.
«Раз уж уезжаешь, так хоть закажи что-нибудь!» — утешала она себя.
Вэй Сюнь промолчал.
Увидев, что у неё покраснели глаза и она вот-вот заплачет, он аккуратно спрятал листок и мягко пообещал:
— Хорошо.
Это было обещание:
— Всё привезу.
— И сам вернусь целым и невредимым.
Только тогда Чжао Цзяфу успокоилась и отпустила Вэй Сюня в путь.
Вэй Сюнь легко вскочил на коня. Солнце за его спиной окутало его золотистым сиянием, делая его неожиданно прекрасным.
http://bllate.org/book/5183/514459
Готово:
