Таким образом, обеих маленьких демониц отправили во внешний двор таскать кирпичи.
Разобравшись с ними, Чжао Цзяфу почувствовала лёгкую скуку. Домашние дела во дворе Хуайцзинь не освоишь за один день, и она решила подступать к ним постепенно — вдруг умрёшь от переутомления.
После обеда Вэй Сюнь всё ещё не вернулся, вероятно, занялся своими делами. Тогда Чжао Цзяфу отправилась в сад вместе с Хунсяо и Фу Юй. Приказав установить там качели, она уселась на них и начала неспешно раскачиваться.
Говорят, у девушки, которая любит качаться на качелях, удача не бывает плохой. По крайней мере, можно встретить Четвёртого господина.
Чжао Цзяфу решила раскачать себе немного удачи. На Четвёртого господина надежды нет, но вдруг Вэй Сюнь, возвращаясь с дел, заглянет в сад и увидит её — такую прекрасную, свежую, не от мира сего, наивную и добрую девушку, покачивающуюся на качелях под дождём из цветов мимозы? Может, это хоть немного тронет его сердце?
Смотри! Она умеет качаться на качелях — значит, она обязательно добрая, простодушная и искренняя.
Достойна любви!
Примерно такие мысли крутились у неё в голове.
Чжао Цзяфу велела Хунсяо и Фу Юй принести что-нибудь перекусить и попить. Ведь даже разыгрывая спектакль, нельзя голодать.
—
Вэй Сянь увидел в саду девушку в алых одеждах, сидящую на качелях. Над ней с шелестом осыпались цветы мимозы. Девушка улыбалась мягко, легко отталкивалась носком и медленно поднимала в воздух своё изящное тело. Подняв руку, она поймала цветок на ладонь, уголки губ приподнялись, а глаза засияли — красота, достойная восхищения.
Это была новоиспечённая супруга наследного принца, его нынешняя невестка.
И та, кого он когда-то глубоко прятал в сердце.
Один шаг ошибки — и все шаги неверны. В этом мире уже нельзя вернуться назад.
Но слишком многое он не мог отпустить и не мог забыть.
Вэй Сянь достал нефритовую флейту и начал играть. Когда-то, в их первую встречу, он играл именно эту мелодию. Но тогда её сердце и взгляд были заняты лишь Ван Шаоюнем. А теперь в её глазах был другой мужчина.
Он никогда не существовал для неё.
…
Чжао Цзяфу всё ещё театрально изображала невинность, как вдруг услышала мелодичные звуки флейты. Она замерла: «Ого? Так точно?» — и обернулась в сторону звука. Там, шагая навстречу, стоял Вэй Сянь, играя на флейте с безупречной осанкой.
Спрятав флейту, Вэй Сянь учтиво поклонился Чжао Цзяфу:
— Не знал, что здесь находится наследная принцесса. Прошу прощения за беспокойство.
Раз он сын Госпожи Гуаньпинской, то явно не из лагеря Вэй Сюня. Чжао Цзяфу не собиралась из-за какого-то Вэй Сяня портить отношения с Вэй Сюнем — это было бы слишком глупо.
Она слегка улыбнулась и с лёгкой иронией произнесла:
— А теперь знаешь?
Смысл был ясен: «Уходи, братишка!»
Вэй Сянь на миг растерялся, но сделал вид, будто не понял, и подошёл поближе:
— В Линьчуане недавно сочинил новую мелодию. Сегодня, видя наследную принцессу под таким ясным небом, не соизволите ли выслушать её и дать оценку?
Линьчуань — его литературное имя.
— А? Что ты сказал? — Чжао Цзяфу наклонила голову, будто пытаясь лучше расслышать.
Вэй Сянь недоумевал.
Чжао Цзяфу потёрла ухо и весело улыбнулась:
— Простите, последние дни у меня немного глуховато стало. Плохо слышу.
Вэй Сянь: «…» Только что ты со мной нормально разговаривала! Как ты можешь говорить, что ничего не слышишь?
Он быстро пришёл в себя:
— Но ведь только что… наследная принцесса вы…
— Ах, — мягко улыбнулась Чжао Цзяфу, — этого ты не знаешь. Я умею читать по губам.
Как бы утешая его, она ласково назвала:
— Братишка.
Ведь по возрасту и статусу он действительно её младший брат.
— Честно говоря, я не очень разбираюсь в музыке, так что оценить не смогу…
Она не успела договорить, как Вэй Сянь перебил её. Он по-прежнему выглядел вежливым:
— Ничего страшного, если наследная принцесса плохо слышит.
И вдруг из-за спины он «шмыг» — и достал свиток. Медленно развернув его, он протянул Чжао Цзяфу:
— У Линьчуаня есть ещё и новая картина. Прошу вас, оцените.
Ого, оказывается, он пришёл подготовленным! Недооценила!
Если она сейчас скажет, что плохо видит, неужели он вытащит тарелку еды и заставит её угадывать по запаху???
Ладно, придётся удовлетворить его. Иначе кто знает, на что ещё он способен.
Чжао Цзяфу улыбнулась, хотя и без особого энтузиазма:
— Ну хорошо.
Взглянув на картину, она вдруг опешила.
На полотне девушка в алых одеждах стояла у пруда Тяньчу. Под лёгким дождём из цветов абрикоса её силуэт был изящен. Хотя был изображён лишь её силуэт спиной, Чжао Цзяфу сразу узнала — это она сама!
Точнее, прежняя хозяйка этого тела.
Чжао Цзяфу нахмурилась и бросила взгляд на Вэй Сяня. Что за чёрт он задумал???
Он пытается её соблазнить? Хочет заставить изменить мужу и надеть на брата рога???
Какой странный вкус! Какое подлое намерение! Какой дикий сюжет???
Ха! Но он ошибся адресатом. У Чжао Цзяфу железная воля. Такой Вэй Сянь, который выглядит всего лишь «нормально», не заставит её рисковать жизнью!
Мечтать не вредно!
Она решила держаться спокойно.
Сделав вид, что внимательно изучает картину, она начала оценку:
— Эта картина… — Чжао Цзяфу вздохнула и подняла большой палец. — Круто же!
Вэй Сянь: «…»
—
Чжао Цзяфу пришлось ещё немного похвалить почерк Вэй Сяня, его стихи, вообще всё, что у него есть…
Наконец вернулись Хунсяо и Фу Юй, и она смогла сбежать. Вэй Сянь всё ещё пытался что-то сказать, но Чжао Цзяфу пообещала ему «в следующий раз обязательно», «в следующий раз точно»… как те «в следующий раз пообедаем», что никогда не наступают.
К ужину Вэй Сюнь наконец вернулся. Чжао Цзяфу уже сидела за столом, послушно дожидаясь его.
Вэй Сюнь сел, хмурый и холодный. Чжао Цзяфу улыбнулась ему:
— Наследный принц вернулся! Устал небось? Давай скорее ешь.
Вэй Сюнь поднял глаза и спокойно взглянул на неё:
— Ты, наверное, хотела сказать только последнюю фразу?
Чжао Цзяфу замерла, прикусила губу и хихикнула:
— Ты заметил! Я так плохо притворялась?
Вэй Сюнь по-прежнему выглядел равнодушным:
— Да.
Чжао Цзяфу не сдавалась:
— В следующий раз постараюсь лучше.
Они молча ели. Чжао Цзяфу не понимала, почему у него такое плохое настроение. Может, дела идут не так гладко?
Ну, он ведь не главный герой, ему и положено сталкиваться с трудностями.
Она положила ему в тарелку кусок жареной свиной ножки:
— Наследный принц, почему ты сегодня такой невесёлый?
Вэй Сюнь замер с палочками в руках. Потом отложил их и прямо посмотрел на неё:
— Говорят, ты в последнее время часто общаешься с Вэй Сянем.
Чжао Цзяфу опешила.
Вау, правда «говорят»? Или ты специально за мной следишь?
И что за «в последнее время»? Она всего второй день в Гуаньпинском княжеском владении!
Хотя она понимала его чувства. На её месте она бы вообще не выпускала человека из комнаты, чтобы избежать всяких неприятностей.
Она сделала вид, что ничего не произошло:
— Ну, не то чтобы часто… Мы стояли на расстоянии нескольких чжанов друг от друга.
Бровь Вэй Сюня чуть приподнялась, он стиснул зубы и отвёл взгляд, снова взявшись за палочки:
— Говорят, ты ещё и хвалила его.
Что?! Из-за такой ерунды он расстроился???
Это же просто детская ревность — как будто школьник хочет, чтобы учитель похвалил именно его???
Осторожно приблизившись, Чжао Цзяфу потянула за рукав его халата:
— Ты из-за этого расстроился?
Вэй Сюнь молчал, уткнувшись в еду.
Отлично. Значит, очень расстроен.
Чжао Цзяфу облизнула губы и подсела ещё ближе, заговорив уговорчиво:
— Хочешь, я тоже тебя похвалю?
Вэй Сюнь всё ещё молчал, но его ресницы слегка дрогнули.
По этой детали Чжао Цзяфу поняла: да, ему точно хочется похвалы.
Да ладно тебе! Даже младшеклассники зрелее тебя, братишка!
Подумав, она подняла большой палец:
— Ты такой крутой на вид!
Вэй Сюнь: «…» Это что за похвала???
—
Чжао Цзяфу не поняла, почему Вэй Сюнь, кажется, ещё больше разозлился. Вечером, после умывания, он даже не стал с ней разговаривать перед сном, а сразу улёгся спать наверху.
Чжао Цзяфу почувствовала лёгкое одиночество. Но учиться она не смела — вдруг поймают.
Что делать, если сосед по комнате вдруг злится?
Она поставила по горшку кактуса с особенно острыми иголками по обе стороны от своей головы — вдруг ночью он снова наступит ей на лицо? Пусть тогда почувствует, что такое иглы тётушки Жун!
Но в ту ночь Вэй Сюнь действительно не наступил на неё — будто специально запомнил, что кто-то спит у его кровати.
Зато сама Чжао Цзяфу, переворачиваясь во сне, укололась до небес.
Вэй Сюнь всегда был занят, и Чжао Цзяфу прекрасно это понимала. Ей было всё равно, что даже медового месяца не будет.
Они жили каждый своей жизнью, словно самые близкие незнакомцы.
…
Чжао Цзяфу сидела в павильоне посреди озера и немного грустила. Решила попросить Хунсяо заварить чай и принести сюда. Но та долго не возвращалась. Не заблудилась ли? Тогда она отправила Фу Юй на поиски.
Фу Юй вернулась почти сразу, взволнованная:
— Наследная принцесса, плохо дело! Хунсяо схватила маленькая наследная принцесса!
Маленькая наследная принцесса Вэй Си была избалованной и своенравной. Бить и ругать слуг для неё — обычное дело. Чжао Цзяфу не задумываясь встала:
— Веди меня скорее!
По дороге Фу Юй подробно рассказала, что случилось.
Хунсяо несла чай и случайно облила им Вэй Си. Та пришла в ярость и тут же приказала Хунсяо встать на колени, требуя отдать жизнь в уплату за испорченное платье.
Одна человеческая жизнь стоит меньше, чем наряд? Какое извращённое мировоззрение!
Чжао Цзяфу решила спасать служанку. А мировоззрение Вэй Си её не касалось.
Она подбежала к месту происшествия и увидела, как Хунсяо рыдала, стоя на коленях:
— Маленькая наследная принцесса, я не хотела… Правда не хотела…
Пусть Хунсяо и была прислугой по контракту, и Чжао Цзяфу иногда заставляла её работать сверхурочно, но так издеваться над ней — это уже за гранью! Это всё равно что обижать саму Чжао Цзяфу!
Вэй Си продолжала орать:
— Низкая служанка! Ты хоть понимаешь, сколько стоит моё платье? Ты сможешь возместить убытки?
Чжао Цзяфу подошла, схватила Хунсяо за ворот и резко подняла её на ноги, отдав Фу Юй. Затем прямо встала перед Вэй Си:
— Маленькая наследная принцесса, Хунсяо — моя служанка. Если у тебя есть претензии, предъявляй их мне.
— Не надо так издеваться над девочкой.
— Её месячное жалованье — всего одна лянь серебра. Даже если ты убьёшь её, она не сможет заплатить за твоё платье.
— Если хочешь, чтобы она могла заплатить, я должна повысить ей жалованье. Но я этого делать не собираюсь!
Вэй Си: «…» Как нагло уклониться от оплаты???
— Мне не нужны деньги! Я хочу, чтобы эта низкая служанка отдала жизнь!
Вэй Си потянулась, чтобы схватить Хунсяо за плечо, но вдруг за её спиной раздался мужской голос:
— Аси, не позволяй себе грубости.
Опять Вэй Сянь!
http://bllate.org/book/5183/514442
Готово:
