Су Нуноу взяла недельный отпуск и временно не ходила в школу.
Цзы Сюэ всё ещё хотел побыть здесь несколько дней, но отец звонил ему ежедневно, расспрашивая, как у него дела и когда он вернётся.
Су Нуноу прикинула: Кролик уже почти десять дней у них, и дядя, конечно, за него волнуется — особенно учитывая, что они только недавно нашли друг друга и им сейчас особенно важно наладить отношения.
— Кролик, тебе лучше вернуться. Не стоит слишком тревожить дядю.
Цзы Сюэ и сам уже давно тянул с отъездом и понимал, что пора ехать домой. Просто мысль о расставании вызывала грусть.
— Тогда завтра утром улечу. Вечером, как вернётся Сяо Юэбо, поужинаем вместе.
— Хорошо, я закажу тебе билет, — сказала Су Нуноу и достала телефон. Личные документы для Кролика уже оформил Цзы Синьцзинь, и теперь тот больше не был «чёрным» без документов.
Нашёлся рейс на семь утра — если вылететь вовремя, дома ещё успеет позавтракать.
Цзы Сюэ прислонился к её плечу:
— Нуноу, я уезжаю. Обещай, что будешь заботиться о себе и о Сяо Юэбо.
— Обязательно. А ты ладь с дядей. Передай ему от меня привет.
Су Нуноу тоже было грустно от расставания, но она прекрасно понимала: отцу и сыну сейчас нужно провести время вместе и укрепить связь.
Когда вечером Сяо Юэбо вернулся и узнал, что Кролик уезжает завтра, на его лице мелькнуло сожаление, но он не стал его удерживать:
— Ну ладно, тогда уезжай.
Он ведь заранее знал, что Кролик найдёт отца и уедет. Поэтому, хоть и жаль, всё равно придётся расстаться.
Увидев такое безразличное выражение лица, Цзы Сюэ расстроился:
— Сяо Юэбо, тебе совсем не жаль меня?
— А если бы я попросил остаться, ты бы остался? — прямо спросил Сяо Юэбо, глядя ему в глаза.
Цзы Сюэ запнулся, а потом ответил:
— …Я буду часто навещать вас.
— Ага, — кивнул Сяо Юэбо.
Несмотря на грусть, на следующее утро Цзы Сюэ всё же отправился в Пекин.
На семичасовой рейс Су Нуноу и Сяо Юэбо приехали проводить его в аэропорт.
— Кролик, будь осторожен в дороге. Как долетишь — напиши мне.
— Обязательно! — Цзы Сюэ протянул руки. — Я же уезжаю… Не обнимёшь на прощание?
Сказав это, он подошёл и обнял Су Нуноу, положив подбородок ей на плечо.
— Нуноу, я буду скучать. И ты не забывай обо мне.
— Хорошо, — Су Нуноу тоже обняла его. — Дома ложись спать пораньше, не засиживайся за играми.
— Конечно! Всё, что скажешь, я обязательно сделаю.
Цзы Сюэ отпустил её и повернулся к Сяо Юэбо, опустившись перед ним на корточки.
— Сяо Юэбо…
Тот обхватил его шею руками, но почти сразу отпустил:
— Будь осторожен в дороге. И больше не давай себя обмануть.
— Понял! Такого точно больше не повторится.
Цзы Сюэ отстранился:
— Скучай по мне, ладно?
Сяо Юэбо кивнул:
— Обязательно.
— Время идти. Держи билет, не потеряйся, — Су Нуноу передала ему бумажку из кармана.
Цзы Сюэ до сих пор плохо ориентировался в незнакомых местах и полагался исключительно на навигатор в телефоне — без него легко мог заблудиться.
— Я не потеряюсь. Ладно, я пошёл. Вы по дороге домой тоже будьте осторожны.
Цзы Сюэ потянул чемодан и, шагая к контрольно-пропускному пункту, трижды оглянулся назад. Наконец, с тоской в глазах, скрылся за дверью досмотра.
Су Нуноу и Сяо Юэбо стояли за ограждением и смотрели, пока его фигура полностью не исчезла из виду. Только тогда они направились к выходу.
— Сяо Юэбо, я отвезу тебя в детский сад.
Сяо Юэбо взял её за руку. Почувствовав её подавленное настроение, он мягко сказал:
— Не переживай. С Кроликом всё будет в порядке.
Су Нуноу улыбнулась и растрепала ему волосы:
— Знаю. Поехали.
Они вышли из аэропорта, и Су Нуноу вызвала такси прямо до детского сада. Здание уже было открыто, и она провела Сяо Юэбо внутрь, где нашла воспитательницу Чжун Ни.
— Мисс Чжун, наши дела закончились. Сегодня Сяо Юэбо снова пойдёт в садик.
— Хорошо, госпожа Су, не волнуйтесь. Мы обязательно позаботимся о Юэбо, — Чжун Ни поправила очки. — Подобного инцидента, как в прошлый раз, больше не повторится.
— Благодарю, — кивнула Су Нуноу.
До начала занятий оставалось совсем немного, поэтому Сяо Юэбо вскоре попрощался:
— Сестрёнка, будь осторожна по дороге домой. Я пойду на уроки.
— Иди. Я заберу тебя после обеда.
Су Нуноу проводила его до старшей группы и ушла, лишь убедившись, что он вошёл внутрь.
В группе уже собралась половина детей. Увидев Сяо Юэбо, все сразу подбежали к нему со словами приветствия.
Хотя он провёл с ними всего полдня, все запомнили его очень хорошо.
Пэй Синьжуй тоже уже пришла. Спрыгнув со стула, она побежала к нему навстречу:
— Сяо Юэбо, ты вернулся! Это замечательно! Теперь мы сможем играть вместе!
Сяо Юэбо, с маленьким рюкзачком за спиной, подошёл к своему месту. Глядя на её радостную улыбку, он вспомнил прошлый случай:
— Ты уже совсем здорова?
— Ещё бы! У меня отличное здоровье! — заверила она. — Можно с тобой поиграть?
— Когда читаю — нельзя.
Он пропустил много дней, но Кролик занимался с ним дома, так что в учёбе не отстал.
— Поняла! — глаза Пэй Синьжуй загорелись. Значит, когда не читает — можно!
Она сможет дружить со своим маленьким кумиром! Как же здорово!
Су Нуноу вышла из детского сада. Раз у неё сейчас нет занятий в школе, а запас талисманов дома почти закончился, нужно сходить на Старую улицу и купить новые.
В будний день на Старой улице было не так людно, как по выходным.
После Нового года заказов почти не поступало, и последние недели она жила исключительно на сбережения. Пора было подзаработать немного денег.
Купив талисманную бумагу, она решила воспользоваться свободным временем и устроить импровизированную торговлю прямо здесь — заодно нарисует пару оберегов.
Инструментов для лотка у неё не было, поэтому она просто села прямо на землю, будто кого-то ждала.
Рядом как раз расположился уличный даосский монах, который, заметив девушку, предложил ей погадать.
— Девушка, по вашему лбу вижу: над переносицей чёрная туча — сегодня вас ждёт беда. Но, конечно, всё можно исправить. Если пожелаете, я подскажу, как избежать несчастья.
Су Нуноу аккуратно сложила готовый талисман и убрала его в карман, затем подняла глаза на собеседника и указала на листок перед собой, где крупно было написано «гадание»:
— Спасибо, не надо. Мы с вами коллеги.
Монах только сейчас заметил надпись. Он окинул взглядом Су Нуноу: молоденькая, красивая, одета как обычная школьница. Возможно, какая-нибудь начинающая актриса, пришедшая «прожить» роль простолюдинки. На этой улице таких немало.
— Для новых клиентов у меня действует скидка двадцать процентов! Такое предложение бывает нечасто.
Су Нуноу улыбнулась:
— Вам бы самому лучше спрятаться сейчас. Иначе могут быть неприятности.
Монах презрительно фыркнул и взмахнул рукавом рясы:
— Я здесь торгую уже давно, и никто не осмеливался ко мне приставать. Все мои клиенты — постоянные!
Су Нуноу просто развлекалась и не собиралась настаивать:
— Может, именно постоянный клиент вас и найдёт.
Монах ещё больше усомнился в её словах — как раз в этот момент к нему подошла женщина, регулярно приходившая за предсказаниями.
— Вот, мой постоянный клиент! — торжествующе объявил он.
— Ты, фальшивый монах! — закричала женщина. — Ты обещал, что я забеременею в течение полугода! Прошло уже семь месяцев — и ничего! Почему?!
Монах поспешил её успокоить:
— Уважаемая, не сердитесь! Вы обязательно забеременеете!
— Так когда же?! — повысила голос женщина.
Монах замялся, и та тут же завопила, что он шарлатан. Вокруг начала собираться толпа зевак.
Бедняга горько пожалел, что не послушал ту девушку и не спрятался. Оглянувшись в поисках советчицы, он обнаружил, что та уже исчезла.
А Су Нуноу как раз успела поймать первого клиента — молодую женщину.
— Сестричка, ради доброго дела дарю тебе оберег на удачу и защиту. На нём есть мой QR-код — если столкнёшься с чем-то неразрешимым, обязательно свяжись со мной.
Вэнь Цянь пришла сюда, чтобы в день поминовения матери сжечь ритуальные деньги. Она растерялась:
— Что это значит?
— Просто хочу, чтобы тебе повезло. Не теряй его, — Су Нуноу улыбнулась и ушла со Старой улицы.
Вэнь Цянь посмотрела на жёлтый талисман. Выглядел он совершенно обыденно, и она не придала словам девушки особого значения. Однако от бумаги исходил лёгкий приятный аромат, поэтому выбрасывать оберег не стала — просто положила в карман.
Су Нуноу вышла со Старой улицы и пошла пешком к автобусной остановке. Пока ждала транспорт, в групповом чате детского сада появилось видео от воспитателя.
Она открыла его и сразу же среди детей увидела Сяо Юэбо. Похоже, он уже нашёл друзей. Отлично!
Потом воспитательница прислала ещё фотографии. Су Нуноу собиралась их сохранить, как вдруг услышала за спиной характерный хруст — будто сдвинулись кости.
Она обернулась и увидела молодого человека в чёрной одежде и кепке, который держал за шиворот какого-то мужчину средних лет.
Заметив её взгляд, юноша пояснил:
— Он пытался украсть у тебя кошелёк. Проверь, ничего ли не пропало.
Су Нуноу посмотрела на сумку — молния действительно была расстёгнута. Она так увлечённо смотрела видео, что ничего не заметила. К счастью, содержимое осталось нетронутым.
— Ничего не пропало. Спасибо тебе.
Юноша кивнул, передал мужчину сотруднику дорожной полиции, стоявшему неподалёку, и вернулся, остановившись в нескольких шагах от Су Нуноу.
Автобус, на который она ждала, ходил редко, поэтому пришлось подождать подольше. В этот момент она заметила, что юноша сел в машину, из которой валил густой чёрный туман.
— Эй! На эту машину нельзя садиться!
Неизвестно, услышал ли он её крик, но всё равно вошёл внутрь. Су Нуноу на секунду задумалась — и тоже последовала за ним.
Как только она вошла, двери машины автоматически закрылись.
В её глазах все пассажиры выглядели как безжизненные мертвецы.
Это был духовный автобус, направлявшийся на Рынок Духов.
Су Нуноу быстро оценила ситуацию: в салоне оставалось два свободных места. Если они оба займут их, автобус станет полным и больше не остановится — сразу отправится в Рынок Духов.
Она часто сталкивалась с подобным и не испугалась, хотя вид мёртвых тел, застывших в последних позах, был довольно неприятен.
Юноша направился к свободному месту в задней части салона.
— Подожди! — окликнула его Су Нуноу. — Нельзя садиться!
Пока места свободны, на следующей остановке автобус остановится. Но как только кто-то сядет — он сразу устремится в Рынок Духов.
Рынок Духов находился вблизи потустороннего мира, где царила густая зловещая энергия. Его ворота открывались раз в месяц, и попасть туда было легко, но выбраться можно было только на следующее утро в шесть часов.
Для Су Нуноу Рынок Духов был просто обычной улицей, только в другом месте.
Главное сейчас — Кролик уехал, а если она попадёт туда, некому будет присматривать за Сяо Юэбо.
К счастью, она вовремя остановила юношу. Если бы он один отправился в Рынок Духов, влияние духов могло бы навсегда затянуть его туда — и он бы бесконечно блуждал среди призраков.
— Почему нельзя садиться? — спросил юноша, хотя на лице его не было и тени удивления.
Су Нуноу хотела отблагодарить его за помощь с вором и, не зная, верит ли он в сверхъестественное, осторожно ответила:
— Ты просто сел не в тот автобус. Давай на следующей остановке выйдем вместе.
Юноша задумался:
— Но я точно видел этот автобус.
— Ты ошибся. Это не тот.
Су Нуноу посмотрела в окно: поскольку они оба стояли, автобус всё ещё ехал по городу, не сворачивая в потусторонний мир.
Следующая остановка приближалась. Когда автобус начал замедляться, Су Нуноу схватила юношу за запястье:
— Идём, выходи со мной.
От прикосновения его ресницы слегка дрогнули, но он не вырвался, а послушно вышел вслед за ней.
Су Нуноу проводила взглядом духовный автобус, который, забрав одного духа, скрылся вдали.
— Ладно, — вспомнила она про своего спутника. — На какой автобус тебе нужно?
Юноша перевёл взгляд с запястья на подъезжающий автобус:
— 622-й.
Су Нуноу посмотрела:
— Отлично, он как раз подъехал. Заходи. И спасибо тебе ещё раз за сегодня.
Юноша слегка кивнул:
— Не за что.
Он поднялся в салон. В автобусе было довольно людно, поэтому он остался стоять у двери.
Одна девушка случайно задела его плечом. Под козырьком кепки лицо юноши оставалось бесстрастным, но его взгляд, устремлённый на неё, был таким мрачным и пронзительным, что она чуть не расплакалась:
— Извини…
Просто лёгкое прикосновение — а он смотрел так, будто хотел её убить.
Водитель, заметив, что юноша стоит у входа, крикнул:
— Молодой человек, оплати проезд и проходи внутрь! Не загораживай дверь!
Юноша отвёл взгляд от девушки и посмотрел в окно. Автобус уже далеко отъехал от предыдущей остановки.
— Откройте дверь. Я выхожу.
http://bllate.org/book/5182/514317
Готово:
