Здесь царила приятная прохлада: морская вода была ни холодной, ни тёплой. Су Нуноу немного поиграла с детьми и собрала немало ракушек — некоторые из них оказались настолько красивыми, что вполне годились для поделок.
На пляже множество ребятишек строили замки из песка. Су Юэбо тоже заметил их, но играть не стал — предпочёл собирать ракушки у самой кромки воды.
Цзы Сюэ стоял рядом и сделал ещё несколько снимков — каждый с душой, стараясь передать не только образ, но и настроение. Затем он запечатлел всех троих вместе.
Су Юэбо протянул собранные ракушки Су Нуноу:
— Мои подойдут?
— Конечно! Промой их и положи в сумку, — ответила она, взяла ракушки, тщательно промыла в воде и убрала в сумку.
Она отбирала только самые красивые экземпляры — с чёткими формами и яркими, насыщенными оттенками.
— Сяо Юэбо, хватит собирать ракушки, пойдём поплещемся в воде, — сказала Су Нуноу, взяв его за руку, и посмотрела на фотографирующего Кролика. — Кролик, не хочешь присоединиться?
Цзы Сюэ в тот момент увлёкся съёмкой пейзажей и уже успел сделать немало кадров:
— Идите вперёд, я через минуту подойду.
Су Нуноу кивнула и повела Су Юэбо к воде. Здесь вода была кристально чистой и освежающе прохладной, а под ногами приятно похрустывал мелкий песок.
Они весело резвились, когда вдруг неподалёку раздался тревожный крик:
— Человек тонет! Есть ли здесь пловцы? Быстрее спасайте!
Су Нуноу обернулась и увидела, как в море кто-то барахтается. Хотя вода была неглубокой, фигура медленно погружалась всё ниже.
Су Нуноу умела плавать и уже собиралась передать Су Юэбо Кролику, чтобы самой броситься на помощь, но кто-то опередил её — взрослый мужчина уже плыл к тонущему.
По логике, в такой мелководной зоне он не мог утонуть, но и он начал медленно опускаться под воду, точно так же, как и первый.
Люди тут же собрались вокруг. Затем в воду прыгнул ещё один мужчина — и с ним случилось то же самое: он тоже начал тонуть.
Все трое так и не смогли выбраться. Толпа шумела, кто-то вызывал полицию, кто-то — скорую помощь, но больше никто не решался входить в воду.
Как так получилось, что в такой мелкой воде сразу трое не могут выбраться? Это выглядело крайне подозрительно.
Цзы Сюэ, до этого занятый фотографированием, услышал шум и подошёл ближе. Убедившись, что Су Нуноу и Су Юэбо в безопасности, он немного успокоился.
— Что там происходит?
Су Нуноу сняла с плеча сумку и передала ему, достав несколько водонепроницаемых талисманов:
— Я пойду посмотрю. Присмотри за Сяо Юэбо.
Цзы Сюэ взял сумку и наставительно сказал:
— Будь осторожна.
Су Юэбо тоже схватил её за край одежды и обеспокоенно проговорил:
— Осторожнее.
— Не волнуйтесь, — улыбнулась Су Нуноу и направилась к месту происшествия.
Вода здесь доходила ей лишь до груди — даже её удержать не могла, не говоря уже о двух взрослых мужчинах.
Подойдя ближе, она увидела, что троих людей будто что-то тянет вниз. И тут же почувствовала, как её собственную ногу схватило невидимое существо и начало тянуть ко дну.
Она нырнула и увидела, что за её ногу держится водяной дух.
Их было не один, а целых пять.
Лица у них были мертвенно-бледные, глазницы запавшие, тела — худые и вытянутые, словно вытянутые течением.
Су Нуноу вытащила несколько водонепроницаемых талисманов и метнула их в сторону духов. Золотистый свет, вспыхнувший от талисманов, заставил духов отступить.
Как только они ослабили хватку, все трое тонущих тут же встали на ноги.
Су Нуноу подняла из воды первую — маленькую девочку, которая сразу же начала судорожно кашлять.
— Вы в порядке?
Девочка покачала головой и тут же расплакалась.
Два мужчины тоже поднялись и откашляли морскую воду. Здесь море доходило им лишь до пояса.
— Как такое вообще возможно? Я чуть не утонул в такой мелочи!
— Ли-гэ, ты цел?
— Всё нормально.
— Слава богу. Я почувствовал, будто что-то схватило меня за ногу и потащило вниз — я даже пошевелиться не мог.
— Со мной то же самое. Хорошо, что обошлось. Девушка, спасибо тебе огромное!
— Ничего страшного, — отмахнулась Су Нуноу и передала девочку мужчинам. — Идите на берег.
Один из них, крепкий парень, спросил:
— А ты не пойдёшь?
Су Нуноу собиралась разобраться с водяными духами и ответила:
— Я кое-что уронила. Найду — и сразу выйду.
Парень предложил помочь:
— Давай я помогу поискать. Что именно ты потеряла?
Су Нуноу снова отказалась:
— Не нужно. Я сама справлюсь. Лучше уходите скорее.
Ведь в воде водяные духи — оставаться здесь было бы безрассудно.
Второй мужчина потянул парня за рукав:
— Ли-гэ, раз она не хочет помощи, пойдём. Пусть сама разбирается.
— Ладно. Тогда будь осторожна, — сказал парень и вместе с другим мужчиной повёл девочку к берегу.
Убедившись, что они ушли, Су Нуноу снова нырнула. Пять водяных духов стояли рядком. Они были ранены её талисманами и не осмеливались приближаться. Увидев её, они заторопились объясниться:
— Мы не хотели причинить им вреда! Просто девочка взяла нашу вещь, и мы лишь пытались вернуть её.
Су Нуноу почувствовала, что злобы в них нет и в них не чувствовалось злобной кармы. Она задержала дыхание и спросила:
— Какую вещь?
Тот, что стоял посередине, ответил:
— Чёрную пуговицу.
— Пуговицу? — переспросила Су Нуноу.
Разве обычная пуговица стоила таких усилий?
Водяной дух пояснил:
— Эта пуговица — не простая. В ней записаны все наши данные по исследованию таяния ледников.
— Да, это результат всей нашей жизни! Мы думали, что получим за это награду… Но по пути домой нас настиг шторм.
— Мы даже не успели попрощаться с родителями в последний раз…
…
Из рассказов пяти духов Су Нуноу поняла, что произошло.
Все они были аспирантами одного из университетов Пекина, отличниками. Перед выпуском они отправились на экспедицию к леднику, чтобы собрать данные для научного конкурса. Всё шло отлично, но на обратном пути их судно попало в шторм и перевернулось. Они утонули, и их жизнь оборвалась.
Это была по-настоящему трагичная история, и Су Нуноу не знала, что сказать.
Когда духи немного успокоились, они спросили:
— Девушка, ты можешь помочь нам вернуть пуговицу?
Су Нуноу встретилась взглядом с пятью ожидательными парами глаз и после паузы ответила:
— Я помогу вам вернуть её, но вы должны пообещать больше никогда не тащить людей под воду.
Все пятеро энергично закивали:
— Хорошо, хорошо! Мы больше так не будем!
— Как только я найду пуговицу, сразу принесу вам. Если не найду — всё равно приду и сообщу, — сказала Су Нуноу и вынырнула на поверхность.
Цзы Сюэ и Су Юэбо всё это время следили за ней. Увидев, что она вышла из воды, они сразу подбежали.
Цзы Сюэ подставил руку, помогая ей выйти на берег:
— Нуноу, с тобой всё в порядке?
Су Нуноу чувствовала себя нормально, хотя и задержалась под водой дольше обычного:
— Всё хорошо.
На берегу Су Юэбо уже достал из сумки салфетки:
— Вытри лицо.
— Спасибо, Сяо Юэбо, — сказала Су Нуноу, сначала вытерев лицо рукой, а потом — салфеткой.
— В воде что-то было? — спросил Цзы Сюэ. Он заметил, что она долго не выходила, и вспомнил историю с тремя тонущими.
Су Нуноу кивнула:
— Несколько водяных духов.
— Вот оно что, — понял Цзы Сюэ. — Ты с ними разобралась?
— У них нет злого умысла. Они просто хотели вернуть свою вещь, — кратко объяснила Су Нуноу, рассказав о судьбе пяти аспирантов.
— Бедняги, — сочувственно сказал Цзы Сюэ.
— Жизнь непредсказуема. Нам стоит быть осторожнее, — сказала Су Нуноу и тут же чихнула. — Апчхи!
Она потерла нос — после купания в море стало некомфортно.
— Хватит гулять, поехали обратно. Ты промокла — надо переодеться, — сказал Су Юэбо, услышав чих.
— Да, сначала вернёмся в отель, — поддержал Цзы Сюэ.
Су Нуноу вспомнила о своём обещании духам:
— Вы не видели, куда увезли ту девочку?
— Кажется, в ближайшую больницу, — ответил Цзы Сюэ, глядя на её мокрую одежду. — Сначала позаботься о себе. Нельзя простудиться.
— Да, от простуды очень тяжело, — кивнул Су Юэбо, его большие глаза полны тревоги. Он взял её за руку. — Пойдём.
— Апчхи… Ладно, сначала вернёмся, — согласилась Су Нуноу, продолжая тереть нос, и так дошла до отеля.
Вернувшись, она сразу нашла чистую одежду и зашла в ванную, чтобы привести себя в порядок. После душа и мытья головы она почувствовала себя гораздо лучше.
Она вышла в жёлтом хлопковом платье, не досушив волосы.
— Нельзя выходить с мокрыми волосами — простудишься! — воскликнул Су Юэбо, увидев её. Он тут же бросил игрушку, вскочил с дивана и побежал за феном. — Я сам посушию!
— В такую жару и без фена нормально, — отмахнулась Су Нуноу, не желая возиться.
— Надо сушить! — настаивал Су Юэбо, но фен стоял слишком высоко, и он не мог до него дотянуться.
Цзы Сюэ подошёл и легко достал фен:
— Лучше я посушию Нуноу.
Его рост давал преимущество в таких делах.
Су Юэбо доставал ему лишь до пояса и даже не мог дотянуться до его плеча. Он протянул руки:
— Я хочу сестре сушить.
— Малышам нельзя пользоваться феном — опасно, — сказал Цзы Сюэ, проверяя вес прибора. — Да и тяжёлый он. Вдруг уронишь и попадёшь Нуноу по голове?
Личико Су Юэбо скривилось, но он понял, что Кролик прав, и сдался:
— Тогда побыстрее суши.
— Хорошо, хорошо, — улыбнулся Цзы Сюэ, включил фен и усадил Су Нуноу на край кровати. — Не двигайся, я всё сделаю сам.
Су Нуноу и сама не хотела возиться, так что с удовольствием предоставила ему эту задачу.
Цзы Сюэ впервые в жизни сушил кому-то волосы. Он немного нервничал, боясь случайно дёрнуть или обжечь её. Всё время он аккуратно перебирал пряди и держал фен на безопасном расстоянии.
Этот процесс напомнил ему, как в облике кролика он помогал одной упавшей в воду девочке из рода, используя листья, чтобы высушить её. Но тогдашнее спокойствие и нынешнее волнение — совершенно разные чувства.
Хотя действие одно и то же, эмоции — совсем иные.
Цзы Сюэ на мгновение задумался, но не нашёл ответа и снова сосредоточился на том, что делал.
Су Нуноу не замечала его волнения. Она сидела и листала свежие фотографии в телефоне.
Там были её портреты, совместные снимки с Су Юэбо и троичные фото с Кроликом.
На заднем плане — безупречно синее небо без единого облачка. Такое в её родном городе редкость.
Она выбрала самый удачный кадр с Су Юэбо и поставила его на обои.
Когда Цзы Сюэ увидел это, он обиделся:
— Почему не поставить фото втроём? Моё фото что, такое ужасное?
Конечно, нет — наоборот, он выглядел очень красиво и стильно. Просто Су Нуноу показалось немного странным ставить троичное фото.
— У меня есть один потрясающий снимок нас троих, — сказал Цзы Сюэ. Он сам поставил этот кадр на обои своего телефона, а потом отправил его Су Нуноу. Только увидев, как она сменила обои, он обрадовался. — Красиво, правда?
Он показал ей свой экран — обои у них теперь были одинаковые.
Су Нуноу взглянула на троичное фото. Действительно, это был лучший снимок из всех.
Убедившись, что она сменила обои, Цзы Сюэ удовлетворённо убрал фен.
Су Юэбо, увидев, что волосы сестры высохли, потянул её на диван и налил стакан горячей воды:
— Учительница говорит, что горячая вода изгоняет холод из тела.
Су Нуноу взяла стакан и погладила его по щёчке:
— Спасибо, Сяо Юэбо. Ты такой заботливый.
— Только для тебя, — сказал Су Юэбо, прижимаясь к ней. — Быстрее пей.
— Хорошо, — улыбнулась Су Нуноу и сделала глоток. Температура была идеальной — видимо, малыш сам проверил.
Дома такой малыш — настоящее счастье.
Было уже около четырёх часов дня, солнце всё ещё палило, а в Яре темнота наступит лишь к семи–восьми вечера.
Су Нуноу не забыла о своём обещании водяным духам. Девочку увезли в местную больницу — это можно было легко найти в телефоне. Правда, разыскать её там может быть непросто.
— Пойдём сейчас? — спросил Цзы Сюэ, заметив, что она ищет маршрут до больницы.
Су Нуноу кивнула:
— Раз пообещала — хочу как можно скорее выполнить.
http://bllate.org/book/5182/514279
Готово:
