Когда она уже думала, что наконец избавится от этого уродливого и извращённого мерзавца, над ней вдруг сгустилась чёрная тень. Чэнь Цзин резко сжал её подбородок, и Мо Юйяо пришлось поднять голову.
Се Цзинчэнь всё это время не спускал с неё глаз и сразу почувствовал перемену в её настроении. Он презрительно фыркнул, приподнял ей подбородок и спросил:
— Хочешь уйти с ним?
Они стояли так близко, что их носы почти соприкасались.
Мо Юйяо никогда не судила людей по внешности — характер важнее. Многие уродцы бывают милыми или обладают особым шармом: уродливые, но забавные.
Но лицо Чэнь Цзина уже нельзя было назвать просто уродливым — оно вызывало отвращение. Сравнить его можно разве что с лепёшкой, усыпанной кунжутом: на еде это ещё куда ни шло, но на лице — кошмар.
Обычно Мо Юйяо старалась не смотреть на его лицо, а теперь, когда он приблизился вплотную, ей пришлось смотреть прямо в него. Особенно её мутило от тех твёрдых, будто шевелящихся прыщей на переносице. От одного вида у неё волосы на теле встали дыбом.
«Неужели внутри этих прыщей живут червяки? Иначе почему они двигаются?»
От этой мысли Мо Юйяо чуть не лишилась чувств. Она больше всего на свете боялась змей, муравьёв, насекомых и особенно — гладких, мясистых червячков.
Чем больше она думала об этом, тем сильнее становился страх. Ей казалось, что дыхание вот-вот остановится.
Заметив, как дрожат её ресницы и в глазах застыл ужас, Се Цзинчэнь слегка нахмурился. Он лениво провёл пальцем по её нежной коже на подбородке и, приблизив губы к уху, прошептал:
— Подумай хорошенько: действительно ли он способен вырвать тебя из моих рук? Если попытка провалится, последствия придётся нести тебе самой.
С этими словами Се Цзинчэнь выпрямился и, широко шагая длинными ногами, направился к двери. Проходя мимо стола, он взмахнул рукой и убрал все игрушки в сумку хранения.
Дверь открылась — за ней стоял Мо Хань с холодным, бесстрастным лицом.
Его взгляд скользнул мимо Се Цзинчэня и упал на Мо Юйяо, сидящую на кровати.
— Госпожа Мо, я отправляюсь в Секту Хэхуань. Пойдёте со мной?
Мо Юйяо ещё не ответила, как Чэнь Цзин повторил вопрос:
— Госпожа Мо, хотите отправиться в Секту Хэхуань?
Мо Хань, возможно, и не заметил угрозы в его голосе, но Мо Юйяо сразу поняла: за этими словами скрывается предупреждение.
Чэнь Цзин пристально смотрел на неё, и Мо Юйяо не смела встречаться с ним взглядом. Она перевела глаза на Мо Ханя и уже собралась сказать «да», но Чэнь Цзин добавил:
— Ваш брат — ключевая фигура в предстоящей битве, ему некогда будет за вами присматривать. А мне сейчас свободно. Если вы решите ехать, я составлю вам компанию и помогу ему вас приглядеть.
Сердце Мо Юйяо мгновенно упало в пятки.
«За что мне такое наказание? За всю жизнь я никому зла не сделала, а этот мерзавец прочно меня заприметил! В чём моя вина?!»
Внутренне возмущаясь, она всё же осторожно подбирала слова. Слова «хочу поехать» так и не сорвались с губ.
Если этот человек отправится с ними в Секту Хэхуань, среди толпы легко может воспользоваться моментом и снова её похитить. А на её третьего брата надеяться не приходится — он слишком доверчивый простак.
Более того, по тону Чэнь Цзина было ясно: он вряд ли действительно поедет с ними в Секту Хэхуань. Вероятнее всего, он нападёт где-нибудь по дороге. А ведь третий брат говорил, что сила Чэнь Цзина бездонна — даже Мо Хань из Секты Меча, возможно, не сможет с ним справиться. От этих мыслей Мо Юйяо стало ещё тревожнее.
Видя, что она молчит, Мо Хань повторил:
— Госпожа Мо, вы отправитесь со мной?
Под его заботливым взглядом и при виде мрачного лица рядом Мо Юйяо почувствовала горечь в груди.
Один — уродливый, развратный и психически больной; другой — прекрасен лицом, честен и благороден, внешне холоден, но внутри тёплый. Какая огромная разница между людьми!
Пока она размышляла об этом, она уже передала Чэнь Цзину мысленно:
— Если я поеду с тобой в Море Мрака, ты больше не должен меня трогать. Иначе, даже если погибну, не дам тебе ничего добиться.
— Не волнуйся, — ответил он мысленно. — Пока ты не предашь меня, я больше не стану тебя принуждать.
Услышав это, Се Цзинчэнь прикусил губу и пояснил вслух:
— То, что я сделал только что, — наказание за твою прежнюю измену.
Мо Юйяо едва сдержалась, чтобы не скрежетнуть зубами.
«Измена? Да с чего он это взял? Мы же не родственники и не связаны ничем! Кто он такой, чтобы обвинять меня в предательстве? Неужели, испортив лицо культивацией, он ещё и рассудок потерял?»
Ей хотелось расцарапать этому уроду лицо. У некоторых людей разве что разрушение лица становится своего рода исправлением — и эти слова идеально подходили ему.
Даже шрамы были бы лучше этих мерзких прыщей.
Глубоко вдохнув, чтобы унять гнев, Мо Юйяо повернулась к Мо Ханю:
— Друг Мо, раз вы едете в Секту Хэхуань, я не поеду. Моя стадия пока лишь сбор ци, я ничего не смогу сделать, а только помешаю вам.
Мо Хань был хорошим человеком, и Мо Юйяо не хотела втягивать его в эту историю. Пока не будет полной уверенности в побеге, она решила не рисковать. Иначе, если снова попадёт в руки этого извращенца, даже девять жизней не спасут.
Мо Хань чуть заметно нахмурился.
А Се Цзинчэнь незаметно выдохнул с облегчением и разжал сжатые кулаки.
Море Мрака находилось очень далеко — нужно было пересечь горы и реки, а затем ещё и плыть по воде. Поэтому к поездке следовало готовиться заранее.
Отказавшись от предложения Мо Ханя, Мо Юйяо последовала за Чэнь Цзином по магазинам, закупая припасы. Так прошло несколько дней, прежде чем всё необходимое было собрано.
Перед отъездом Мо Юйяо спросила Чэнь Цзина:
— Брат Чэнь, можно мне перед отъездом сообщить об этом третьему брату?
Последние дни Мо Юйяо спокойно следовала за Чэнь Цзином. Хотя она и не проявляла особой радости, но и не сопротивлялась открыто — это его устраивало.
Теперь, глядя на неё с её большими, ясными, как родник, глазами, полными живого блеска, Чэнь Цзин почувствовал, как сердце его дрогнуло. Подумав, что связь с братом всё равно ничего не изменит, он согласился:
— Конечно.
Мо Юйяо знала, что её мнение мало что значит, и не могла повлиять на решение даосских сект атаковать Секту Хэхуань. Она лишь хотела попросить третьего брата присмотреть за её учеником — ведь неизвестно, сколько продлится её поездка в Море Мрака. Однако, отправив талисман связи, она узнала удивительную новость: все секты отказались от нападения на Секту Хэхуань.
Как оказалось, монах Улян, получив сообщение от алхимиков, быстро прибыл в Секту Хэхуань и остановил войну.
Хотя авторитет монаха Уляна и был велик, одного его слова было бы недостаточно, чтобы убедить всех. Но он рассказал всем о своём недавнем гадании.
Звезда Тяньлан обычно видна лишь зимой или ранней весной. Несколько дней назад монах Улян заметил, что Тяньлан сошла со своей орбиты.
Эта звезда считается зловещей — символом вторжения и войны. Её смещение предвещает величайшую беду для человечества.
Увидев это, монах Улян применил метод «Да Янь» и получил гексаграмму: «Полузверь явится в мире».
И небесное знамение, и гадание указывали на великую беду. Теперь главным врагом человечества стал не человек, а внезапно появившийся полузверь.
Все глубоко верили в искусство гадания монаха Уляна. В ту же ночь все подняли глаза к небу и увидели: самая яркая звезда Тяньлан действительно покинула своё обычное место.
Явление полузверя означало начало катастрофы. Когда все уже начали тревожиться, монах Улян вдруг добавил:
— Однако рядом с Тяньлан появилась неизвестная звезда, столь же яркая и сияющая. Если она сумеет противостоять Тяньлан, беды можно избежать. Но если нет — она погибнет вместе с ним.
Он глубоко вздохнул:
— В любом случае человечеству следует объединиться, пока Тяньлан не вернётся на своё место.
Услышав это, все оглянулись на небо и действительно увидели звезду с голубовато-белым сиянием. Она была необычайно яркой. Сейчас Тяньлан двигалась в её сторону — то ли играла с ней, то ли боялась её света и хотела поглотить.
Люди молча молились, чтобы эта звезда продолжала сиять вечно и никогда не была поглощена Тяньлан.
Мо Лаосань так увлёкся рассказом, что Мо Юйяо не заметила, как Чэнь Цзин, услышав слова «полузверь явится», сжал кулаки до побелевших костяшек и его глаза начали наливаться красным.
Закончив свой возмущённый монолог, Мо Лаосань наконец дал сестре вставить слово:
— Брат, я скоро отправляюсь с братом Чэнем в Море Мрака. Не знаю, когда вернусь. Пожалуйста, присмотри за моим учеником, если его найдёшь.
Мо Юйяо просила брата следить не за безопасностью ученика — ведь он главный герой книги и вряд ли с ним что-то случится. Она боялась, что он наделает глупостей и причинит вред миру. Если заранее за ним наблюдать, можно будет вовремя предотвратить беду.
Услышав это, Чэнь Цзин немного расслабился, и его глаза постепенно вернулись к нормальному цвету.
Но Мо Лаосань возразил:
— Послушай, сестрёнка, твоему ученику ведь уже за двадцать! Он уже не ребёнок, пора отпускать его.
Раньше Мо Лаосань во всём потакал сестре, но после её исчезновения и слухов, что её похитил Ци Хунтянь для поглощения ци, он сильно испугался и начал переосмысливать своё поведение. Может, безграничное потакание ей и не было настоящей заботой?
— Пусть хоть сто лет будет — в моих глазах он всегда ребёнок. Просто присмотри за ним, хорошо?
— У меня нет времени за детьми ухаживать, — пробурчал Мо Лаосань, но тут же спросил: — Когда вы выезжаете? Раз атака отменена, у меня дел нет. Может, поеду с вами? Я ведь никогда не был в Море Мрака.
Мо Юйяо обрадовалась, но прежде чем она успела ответить, Чэнь Цзин вырвал у неё талисман связи:
— Брат Мо, мы выезжаем сегодня.
— Тогда маловато времени, — задумался Мо Лаосань. — Мне понадобится минимум полмесяца, чтобы всё уладить.
— Ты можешь приехать позже. Встретимся в Море Мрака, — предложил Чэнь Цзин.
— Ладно, тогда так и сделаем, — согласился Мо Лаосань. — Свяжусь с вами, когда приеду.
Договорившись, они завершили разговор.
Раньше Чэнь Цзин планировал перед отъездом в Море Мрака отвезти деда к монаху Уляну, чтобы тот вылечил его глаза. Но, услышав о «явлении полузверя», он отказался от этой идеи.
Он не знал, говорит ли монах именно о нём, но чешуйки на его теле были крайне подозрительны. Если монах Улян их обнаружит — это будет катастрофа.
Раз есть «тысячелетнее древесное молочко» для восстановления тела, дед сможет продолжать культивацию. А при достаточной силе духовное восприятие само активируется — тогда зрение станет не так важно.
Приняв решение, Чэнь Цзин сначала нашёл дом и устроил там деда, а затем уже отправился в путь с Мо Юйяо.
Чтобы добраться до Моря Мрака, сначала нужно было сесть на летающий корабль до прибрежного города, а затем оттуда — на обычное судно.
В городе Юнъань не было прямых рейсов к побережью, поэтому им предстояло сначала добраться до города Цинъюань и уже оттуда пересесть.
Цинъюань и Юнъань были недалеко друг от друга, но между ними простирались бесконечные горные хребты. Ни повозка с демонскими зверями, ни демонский конь здесь не помогут. Мо Юйяо же регрессировала до стадии сбора ци, и идти пешком было слишком медленно. Оставалось только использовать летающие деревянные куклы.
Эти куклы работали на духовных камнях, были очень быстрыми и имели защитный барьер от ветра — почти как летающий корабль. Однако они расходовали огромное количество духовных камней, поэтому обычные культиваторы использовали их лишь в крайней необходимости.
Кукла была в форме деревянного коня, размером с обычную качалку. На ней удобно помещался один человек, а двоим взрослым было тесно. Особенно потому, что Чэнь Цзин был высоким и широкоплечим — как только он сел, Мо Юйяо оказалась полностью прижатой к его груди.
http://bllate.org/book/5179/514056
Готово:
