Под пристальным взглядом Су Ци нежность на лице Фэйтяня исчезла, черты его лица заострились, а голос, когда он заговорил вновь, зазвучал холодно:
— Если ты так настаиваешь, остаётся лишь принять это. В конце концов, это твоя жизнь — никто не вправе вмешиваться. Но лично мне… он не нравится.
Су Ци не ожидала такой откровенности и с интересом приподняла бровь.
Она погладила Шэнгэ по голове, как следует успокоила его и только тогда отпустила, спокойно произнеся:
— Ладно, Фэйтянь. Божественную землю я принимаю. Иди отдыхай.
Сделав паузу, она добавила:
— В следующий раз перед тем, как войти, постучись. Иначе не обессудь — выброшу тебя прямо в окно.
— Хорошо, запомню, — равнодушно отозвался Фэйтянь и развернулся. Покидая зал, он аккуратно прикрыл за собой дверь.
Су Ци посмотрела на закрытую дверь и недовольно цокнула языком:
— Ах, голова болит… Ну что скажешь, рыжик?
В отличие от прежней решительности, на сей раз Шэнгэ даже замялся:
— Не знаю… По-моему, по крайней мере, он не питает к вам вражды. Божественная земля, скорее всего, безопасна.
— Неужели он всё это время выспрашивал мою истинную форму именно из-за этого? — Су Ци всё больше морщилась, пока вдруг не вспомнила о змее, живущей по соседству. — Рыжик, позови-ка мне Би Линя. Мне нужно с ним кое-что обсудить.
— Хорошо, — отозвался Шэнгэ и направился к выходу, но едва сделал шаг, как Су Ци резко схватила его за полы одежды и вернула обратно.
— Нет, пожалуй, сама схожу. Тебе будет опасно.
Шэнгэ: «……»
Су Ци обошла Шэнгэ, подошла к двери зала и медленно распахнула её.
Она уже собиралась ступить за порог, но вдруг замерла на месте.
Опустив взгляд на «предмет» у своих ног, она безмолвно вздохнула и осторожно убрала ногу.
Этот негодник с алым хвостом, собранным в высокий хвост, облачённый в золотые доспехи и мирно похрапывающий прямо у входа в её зал… Кто же ещё, как не Цилинь?
Она запретила ему находиться в её покоях и велела найти себе другое место для отдыха — и вот он выбрал именно это?!
Неужели Фэйтянь, проходя мимо, полностью игнорировал его?
Шэнгэ выглянул из-за плеча Су Ци и тоже уставился на Цилиня, лежащего поперёк дверного проёма. Он долго молчал, прежде чем наконец выдавил:
— Удобно ли тебе так спать?
Су Ци: «……» Это сейчас главное?
В итоге Су Ци не стала будить Цилиня и аккуратно переступила через него. Шэнгэ последовал её примеру.
Оба направились к покою Би Линя. Едва они подошли к двери, как та распахнулась изнутри.
На пороге стоял сам Би Линь. Он бесстрастно встретился взглядом с Су Ци; его тёмно-золотые змеиные зрачки слегка сузились, после чего он спокойно произнёс:
— Знал, что придёшь. Говорить здесь или у тебя?
— Честно говоря, меня раздражает твоя манера вести себя так, будто ты обо всём знаешь и всё держишь под контролем, — грубо ответила Су Ци и отвернулась. — Проходи ко мне, есть что проверить.
— Хорошо, — согласился Би Линь, совершенно не смутившись её словами.
Трое поочерёдно переступили через спящего Цилиня и вошли в зал.
Би Линь, последним входя внутрь, машинально прикрыл дверь и сразу же заметил на полу хрустальный сосуд:
— Принёс Фэйтянь?
— Да, — Су Ци подошла к сосуду, обернулась к Би Линю и опустила глаза на мерцающую внутри почву. Признаться, выглядела она весьма эффектно.
Би Линь поднял руку, и под сосудом возник водяной диск, который мягко поднял его в воздух и доставил прямо в ладонь Би Линя.
Он наблюдал за мерцающими огоньками в почве, используя божественную силу, чтобы проанализировать состав, и спокойно сказал:
— Всё это — ценные виды божественной земли, собранные вместе. Можешь не волноваться: для тебя это только во благо.
— А как насчёт Хуа Юэя? Есть ли связь между заражением энергией падшего и Фэйтянем? — Это был настоящий вопрос, ради которого Су Ци его вызвала.
Она предполагала, что раз Би Линь предложил ей использовать контракт, чтобы заставить Фэйтяня говорить правду, значит, он хоть что-то знает.
Однако Би Линь разочаровал её:
— Когда я смотрю прямо в глаза демону, я могу считывать некоторые образы из его разума. Например, взглянув на Шэнгэ, я узнал, что Хуа Юэй с ним делал. Но этот метод работает только на демонах. Фэйтянь — божественный зверь, а Хуа Юэй уже заражён энергией падшего, поэтому…
— Поэтому ты опять наговорил кучу пустых слов, — перебила его Су Ци, уже не в силах терпеть.
Ей было просто невероятно, как он умудряется выглядеть таким загадочным, ничего при этом не зная. И ещё более невероятно, что она, уже однажды обманутая им, снова возлагала на него какие-то надежды.
Она решила, что больше не хочет с ним разговаривать.
Но, немного успокоившись, Су Ци подумала: раз уж он ничего не знает, всегда можно воспользоваться контрактом.
Изначально, когда она только приняла Фэйтяня в своё подчинение, она даже не хотела заключать с ним договор. Однако теперь, чтобы узнать правду и одновременно оправдать Фэйтяня, Су Ци решила последовать совету Би Линя.
Приняв решение, она вырвала у Би Линя хрустальный сосуд, отставила его в сторону, помолчала немного и спокойно произнесла:
— Научи меня использовать контракт.
*
Хуа Юэй выбрал самый дальний флигель от главного зала, чтобы не подвергать Су Ци риску — ведь энергия падшего в его теле могла повлиять на её божественную сущность.
На самом деле он хотел остаться в Лесу Мицзун и исчезнуть там навсегда, но, проспав чуть дольше обычного из-за недомогания, проснулся уже в мире демонов — Цилинь принёс его сюда.
Раз уж он здесь, он решил бороться до конца и попытаться найти способ очиститься от энергии падшего, чтобы вернуться на путь истинный.
Однако слова Бога Билиня окончательно лишили его надежды.
— Кроме как спастись самому, других путей нет?
Ха! Если бы спасение зависело только от него, он бы не оказался в таком положении.
Пока он предавался горьким размышлениям, в дверь постучали.
Ощутив за дверью присутствие Фэйтяня, Хуа Юэй на мгновение замер, но всё же подошёл и открыл. Увидев Фэйтяня, он приподнял бровь:
— Что тебе нужно?
Фэйтянь мягко улыбнулся:
— Неужели даже в самом маленьком флигеле Храма Богини Демонов может поместиться несколько десятков человек? Одному здесь, должно быть, очень одиноко?
Говоря это, он уже шагнул внутрь и начал неспешно осматривать помещение.
Хуа Юэй нахмурился, глядя ему вслед. Что-то в его поведении казалось странным, но он не мог понять, что именно.
Закрыв дверь, он приблизился к Фэйтяню. Не успел он и рта открыть, как тот опередил его:
— Ты тоже подозреваешь меня?
Хуа Юэй замер на месте, колебался лишь мгновение, но затем честно ответил:
— Ты же слышал слова Бога Билиня. Если в сердце нет смятения, невозможно заразиться энергией падшего. Поэтому, если я в итоге паду во тьму, я никого не обвиню — это будет моё собственное наказание. Но… — он прищурился, — заражение случилось внезапно, и до этого я общался только с тобой. Как мне не сомневаться?
— Хе-хе… — Фэйтянь коротко рассмеялся.
В этом смехе не было ни капли веселья, и Хуа Юэю по коже пробежал холодок.
Он опустил глаза на свои руки — на них выступила гусиная кожа.
Пытаясь успокоиться, он инстинктивно отступил на два шага, приближаясь к двери.
Но Фэйтянь, конечно же, не собирался его отпускать.
Перед испуганными глазами Хуа Юэя за спиной Фэйтяня внезапно расправились снежно-белые крылья, ослепительно сверкнувшие в просторном зале.
Среди летающих перьев Фэйтянь повернулся к нему — и улыбался.
Его улыбка была нежной, но в голубых глазах не было и тени тепла.
— Хуа Юэй, я помогаю тебе, — произнёс он, приближаясь.
Услышав явно ненормальный тон, Хуа Юэй в панике отступил, но запнулся за подол своей одежды и рухнул на пол. Его взгляд, полный ужаса, уставился на Фэйтяня:
— Так это правда ты?! Почему?!
— Разве тебе не противен тот соблазнительный лис? — Фэйтянь склонил голову, любуясь своими ослепительно белыми крыльями, и неспешно начал их расправлять. — Ты его ненавидишь, презираешь, мечтаешь убить, но боишься сделать это из-за отношения Су Ци к нему. Всё, что я сделал, — просто подтолкнул тебя, дал тебе смелость избавиться от него.
— Зачем так сложно? — Хуа Юэй с трудом поднялся, ощущая давление божественной силы Фэйтяня. Он крепко стиснул губы, пытаясь всем своим демоническим могуществом противостоять этому давлению. — Ты мог бы убить его сам. Зачем использовать меня? Теперь не только не удалось избавиться от Шэнгэ, но и все начали подозревать тебя.
— Подозревать — не значит иметь доказательства, — Фэйтянь резко схватил Хуа Юэя за подбородок. — Знаешь, почему ты до сих пор жив? Потому что Су Ци уверена: ты заразился энергией падшего и действовал в состоянии аффекта. А если бы я убил его сам, никаких оправданий бы не было — Су Ци немедленно уничтожила бы меня.
Хуа Юэй шлёпнул его по руке и снова отступил, но слишком быстро — его спина с глухим стуком ударилась о дверь:
— Не радуйся! Я всё расскажу Богине Демонов!
— К тому времени ты уже упадёшь во тьму, — спокойно произнёс Фэйтянь, кладя ладонь на тело Хуа Юэя и медленно проводя ею вниз. — Существование падшего — само по себе зло. Думаешь, Су Ци поверит тебе хоть слову?
— Что ты собираешься делать?! — Хуа Юэй настороженно смотрел на Фэйтяня, пытаясь принять истинную форму для защиты. Но едва его руки начали превращаться в лианы, как почувствовал, как чужая сила проникает в его тело через ладонь Фэйтяня, заставляя сохранять человеческий облик.
— Я знаю, чего ты больше всего боишься… или ненавидишь, — продолжал Фэйтянь, опуская руку всё ниже, к нижней части тела Хуа Юэя, и невольно изогнул губы в улыбке.
Хуа Юэй отчаянно посмотрел на него и, прижавшись спиной к двери, безвольно сполз на пол.
Его фиолетовые, соблазнительные глаза потемнели, превратившись в тусклый багрянец, блеск в них угас, пока веки окончательно не сомкнулись.
*
Би Линь передал Су Ци метод использования контракта в виде воспоминания. Он уже собирался дать пару пояснений, как вдруг почувствовал нечто странное, слегка удивился и повернул голову к двери.
— Что случилось? — Су Ци, всё ещё переваривая новую информацию, последовала за его взглядом, но ничего не заметила.
Пока Би Линь спокойно не произнёс:
— Хуа Юэй упал во тьму.
— Че…
Так быстро?!
Су Ци не поверила своим ушам, широко раскрыла глаза, но тут же бросилась к двери, едва не наступив на спящего Цилиня.
Считая, что идти пешком слишком медленно, она, вылетев из зала, взмыла в небо и одновременно распространила своё божественное сознание.
В огромном Храме Богини Демонов бушевало чёрное пламя.
Су Ци устремилась к источнику тьмы и приземлилась перед одним из флигелей. Взмахом руки она создала мощный порыв ветра, который с грохотом распахнул дверь.
В огромном зале находился лишь один человек — он лениво прислонился к окну.
Его тёмно-зелёные волосы свободно рассыпались по спине, а тёмно-фиолетовый халат едва держался на плечах, обнажая всё, что должен и не должен был показывать.
Увидев Су Ци, он даже не потрудился прикрыться. Напротив, лёгкий смешок сорвался с его губ, и он раскрыл в руке чёрный веер:
— Богиня Демонов, милочка, разве я не прекрасен?
Су Ци: «???»
Это уже второй раз, когда он называет себя «милочкой». Хотя раньше это звучало как шутка, сейчас в этих словах чувствовалась жуть.
Она нахмурилась, потрясённая его переменами, и не знала, что сказать.
Пока в её тревожном взгляде Хуа Юэй не двинулся.
Он грациозно поднялся с кресла, и халат соскользнул с его плеч, обнажив бледную кожу.
Полуприкрыв лицо веером, он медленно приблизился к Су Ци.
Остановившись прямо перед ней, он заглянул в её глаза. Его взгляд больше не был соблазнительным, и Су Ци не могла понять, что чувствует.
Не успела она опомниться, как он поднял руки и мягко обвил её шею:
— Богиня Демонов, вы так благоволите Шэнгэ… Мне так завидно… Не могли бы вы подарить мне хоть каплю своего внимания?
«……»
Вот оно — падение во тьму?
Нет. Это просто сломалось…
Тело Хуа Юэя было ледяным, и он расслабленно повис на Су Ци.
http://bllate.org/book/5175/513828
Готово:
