Юноша погрузился в размышления. Спустя некоторое время, руководствуясь принципом «попробовать — всё равно что не пробовать», он выдвинул свои условия:
— Во-первых, сними печать с меня. Во-вторых, сразись со мной после снятия печати и победи за три приёма. В-третьих, сравняй эту гору с землёй.
Он оставил в душе проблеск надежды, поэтому не стал требовать невозможного — например, чтобы Су Ци совершила самоубийство.
Но даже так он считал, что его требования почти невыполнимы.
Чтобы стать его господином, нужно быть сильнее него — это обязательно. В мире, конечно, есть те, кто превосходит его, но победить за три приёма… Разве такое под силу кому-то, кроме божества Девяти Небес?
А уж про то, чтобы сравнять гору с землёй, и говорить смешно. На Юньчаншани собрались представители всех мастей: много шума и болтовни, но и настоящие мастера Дао тоже имеются — среди них даже тот, кто запечатал его здесь.
Неужели он действительно поставил слишком завышенные условия?
На самом деле ему было нужно лишь одно — снять печать. Он мог бы ограничиться этим единственным требованием, а потом убить эту дерзкую женщину и уйти один.
Однако слова уже были сказаны, и взять их обратно было неловко. Пришлось продолжать кичиться:
— Ну как? Сможешь?
— Конечно, — без тени сомнения ответила Су Ци.
Произнеся эти два слова, она щёлкнула пальцами. Все цепи на теле юноши тут же лопнули с громким звоном и упали на землю.
Юноша осознал происходящее не сразу — он смотрел с недоверием. Но в следующий миг почувствовал, как задрожала земля.
Су Ци ступила ногой на землю и выпустила всю мощь своего божественного духа. Всего через мгновение вся гора Юньчаншань превратилась в ровную равнину.
Выражение лица юноши из удивлённого превратилось в испуганное. Он долго не мог прийти в себя.
Шэнгэ, напуганный внезапным сотрясением земли, прижался всем телом к Су Ци и крепко обхватил её за талию, не решаясь открыть глаза.
Только Цилинь остался невозмутимым, по-прежнему стоял на месте с бесстрастным лицом.
— Ты просил лишь сравнять гору с землёй, — легко сказала Су Ци, — но не требовал убивать всех, кто на ней живёт. Значит, это условие я тоже выполнила. Остаётся последнее… — Она приподняла бровь. — Победить тебя за три приёма? Готов?
Юноша с трудом сглотнул. Этот жестокий и воинственный юноша впервые в жизни почувствовал эмоцию, которую называют «страх».
Печать была снята, и теперь он ясно ощущал божественную силу Су Ци. К чёрту всех этих культиваторов… Перед ним стояло настоящее божество! Да ещё и из числа тех, что правят Девятью Небесами!
Однако даже в такой ситуации у него ещё оставался шанс.
Ведь именно он когда-то убил божество Девяти Небес и за это пал в демоническую суть.
Пусть он и не сможет убить эту дерзкую женщину, но продержаться три приёма — более чем реально!
Он прищурился, опасно глядя на Су Ци.
Ощутив, как внутри него бурлит сила, он немного успокоился и уже собирался принять вызов, но не успел и рта раскрыть, как услышал голос Су Ци.
Она опередила его и уже выбрала имя своему будущему боевому питомцу:
— Миньхуан. Отныне ты будешь зваться Миньхуан.
Миньхуан:
— …Я мужского пола!
Феникс: самец — фэнь, самка — хуан.
Это общеизвестный факт. Неужели Су Ци этого не знает?
На возражение Миньхуана она серьёзно объяснила:
— «Миньхуан» звучит лучше и мощнее, чем «Миньфэнь».
Миньхуан:
— …Почему вообще нужно указывать мою породу в имени?
— Потому что я полный ноль в придумывании имён, — безответственно ответила Су Ци и, не желая продолжать этот разговор, перебила его: — Ну, готов?
Миньхуан цокнул языком и вынужден был пока отложить вопрос об имени.
Он собрал всю свою силу в спине и резко выпустил её. С глухим стоном из-за спины расправились две чёрные крылья, затмившие небо и землю.
Взмахнув крыльями, он поднял сильнейший ветер и взмыл ввысь.
Среди разлетающихся чёрных перьев он гордо вскинул голову и свысока взглянул на Су Ци:
— Давай! Мне всё равно, кто ты такая. Даже если ты божество Девяти Небес, тебе не одолеть меня за три приёма!
Су Ци подняла на него взгляд. Ветер от крыльев растрепал её мягкие длинные волосы, и её изящное лицо то появлялось, то исчезало среди прядей. Шэнгэ на мгновение замер, заворожённый зрелищем.
Осознав свою оплошность, он быстро опустил голову. Его рука всё ещё держалась за пояс Су Ци, и он поспешно отпустил её.
Су Ци ничего не заметила. Весь её фокус был сосредоточен на Миньхуане.
— Знаешь ведь, — сказала она, — флаги ставятся для того, чтобы падать.
Хотя в душе она тоже не позволяла себе расслабляться.
Она отлично помнила описание Миньхуана: в будущем он станет одним из трёх великих защитников Повелителя Демонов. Сразу после падения в демоническую суть его сила была нестабильна, и культиваторы Юньчаншани воспользовались божественным артефактом, чтобы запечатать его здесь. Он провёл в заточении более двадцати лет.
Спустя два десятилетия он сам разрушил печать и устроил кровавую баню на всей горе Юньчаншань.
Главные герои хотели убить его, пока он был ранен, но вдруг появился Повелитель Демонов, спас его и дал имя Миньхуан, приняв в своё подчинение.
Тот факт, что он смог уничтожить всю гору и был замечен самим Повелителем Демонов, уже говорил о его силе.
Однако… ведь сейчас ещё не прошло и двадцати лет.
Его демоническая сила всё ещё нестабильна, он даже не может самостоятельно разрушить печать… Может, он пока не так уж и страшен?
Размышляя так, Су Ци решила проверить его, использовав лишь три десятых своей божественной мощи.
Она махнула рукой, направив на Миньхуана поток ветра.
Просто поток ветра, а не режущий клинок — чтобы не оторвать ему конечности, максимум — столкнуть с потолком. Так думала Су Ци.
Но на деле, едва только она выпустила этот порыв, Миньхуан с грохотом врезался в потолок, который тут же рухнул.
От сильнейшего удара огромные камни обрушились вниз и придавили Миньхуана к земле.
С оглушительным «БУМ!» он растянулся у ног Су Ци, мгновенно оказавшись засыпанным обломками.
Он даже вскрикнуть не успел — сразу потерял сознание.
Су Ци:
— …
После разрушения потолка начали рушиться и стены. Запертые в клетках демоны и монстры в ужасе завопили, метаясь в своих темницах.
Их вопли раздражали, и Су Ци нахмурилась:
— Цилинь, съешь их всех.
С этими словами она взмахнула рукой, создав вихрь, который вытащил Миньхуана из-под завалов. Затем она подхватила Шэнгэ на руки и, унося с собой обоих, взмыла в небо, покидая руины.
Вскоре после её ухода Цилинь принял свой истинный облик и проглотил всех заключённых существ. Его божественная сила явно усилилась.
Су Ци поднялась высоко в небо и взглянула вниз на Юньчаншань. Лишь теперь она осознала масштаб своего подвига.
Надо же… Такую высокую гору она действительно сравняла с землёй?
Вспомнив, что главные герои уже должны быть в пути, она немедленно полетела в противоположном направлении.
Миньхуан всё ещё был без сознания, но вихрь нес его следом за ней.
Шэнгэ, которого она держала на руках, опустил голову и слегка сжал губы.
Миньхуан был побеждён за один приём, и теперь Су Ци больше не нужно было концентрироваться на нём.
Вскоре она заметила странное поведение Шэнгэ и с недоумением спросила:
— Что случилось?
Шэнгэ вздрогнул и поспешно ответил:
— Ничего… Просто… Хозяйка такая сильная.
Такая сильная, будто они с ней из разных миров…
Уголки губ Су Ци чуть приподнялись:
— Это уже сила? Я ведь ещё и не начинала всерьёз. Ха! Даже павшее божество Девяти Небес — ничто передо мной.
— Да, он самонадеян, — согласился Шэнгэ, но его глаза на мгновение потускнели.
Если даже павшее божество Девяти Небес для Су Ци — что муравей, то что тогда он, жалкая трёххвостая лиса?
Когда Су Ци приручила Цилиня, он уже чувствовал тревогу. А теперь появился ещё и Миньхуан.
Он не мог точно определить, что чувствует… Когда его только спасли с аукциона, он боялся, что хозяйка будет с ним играть. А теперь он мечтал, чтобы она играла с ним — это дало бы ему хоть какое-то ощущение полезности.
А сейчас он чувствовал себя лишь обузой.
Если бы Су Ци знала его мысли, она бы посмеялась: «Да не парься ты! Ты просто мой питомец. А питомцев любят и балуют».
Но он молчал, и Су Ци не догадывалась. Он продолжал погружаться в бездну тревоги в одиночку.
Покинув Юньчаншань, Су Ци направилась в лес.
На окраине леса раскинулись цветочные поля. Нежные краски и приятный аромат подняли ей настроение.
Она решила остаться здесь на некоторое время.
Вскоре после её приземления к ней подбежал Цилинь и, только добежав, принял человеческий облик. Как всегда, его лицо было бесстрастным, но в уголке губ торчал клок шерсти какого-то животного — выглядело довольно забавно.
Су Ци не удержалась и рассмеялась. Опустив Шэнгэ на землю, она аккуратно сняла шерстинку с его губ:
— Насытился?
Цилинь кивнул.
Этой энергии хватит, чтобы не чувствовать голода несколько сотен лет.
Божественным зверям вообще не нужно питаться, просто он был запечатан под землёй так долго, что его сила почти иссякла.
После сегодняшнего обеда голод больше не будет его мучить. Хотя…
Всё ещё хочется чего-нибудь вкусненького.
Он облизнул губы, глядя на лежащего Миньхуана.
— Этого есть нельзя, — сказала Су Ци и только тогда вспомнила о Миньхуане. Подойдя к нему, она осмотрела его состояние.
Он лежал в пыли, чёрные крылья безжизненно свисали. За короткое время вокруг него уже накопилось множество перьев, многие из которых были сломаны — очевидно, дело рук Су Ци.
Трудно сказать, был ли он сейчас таким слабым или она просто чересчур сильна.
Су Ци усмехнулась и решила пока не трогать его — пусть придёт в себя сам.
Она подняла голову и осмотрелась. Вскоре её взгляд упал на красивое место, и она указала на него:
— Давайте построим там домик и поживём немного. Как вам?
Шэнгэ, конечно, не возражал:
— Что прикажете делать мне?
Су Ци не ответила. Вместо этого она взмахнула рукой, и из неё вырвались несколько режущих ветров.
Где проходили эти ветры, огромные деревья распадались на доски, которые затем ветер подхватывал и доставлял к выбранному Су Ци месту, где они сами собирались в конструкцию.
Всего за несколько минут появился маленький деревянный домик, способный вместить четверых.
Шэнгэ смотрел, открыв рот от изумления, а потом горько усмехнулся про себя. Конечно, такая могущественная хозяйка вовсе не нуждается в его помощи.
— Шэнгэ, зайди внутрь и посмотри, чего ещё не хватает? — вдруг сказала Су Ци.
Его имя прозвучало неожиданно, и он на секунду замер, но тут же ответил:
— Слушаюсь.
Он направился к домику и вскоре вошёл внутрь.
Он ожидал увидеть пустую коробку, но внутри оказалось уютно и со вкусом: деревянная кровать, стол, стулья — всё необходимое на месте.
Он был поражён и лишь спустя некоторое время вернулся к Су Ци:
— По мнению Шэнгэ, здесь ничего не не хватает.
— Точно? — задумалась Су Ци. — А кровать не слишком жёсткая? Может, стоит что-нибудь подстелить?
— Э-э… Мягче, конечно, было бы удобнее.
— Хорошо.
Су Ци тут же начала искать, чем бы застелить кровать, но ничего подходящего не находила.
Ей самой спать не нужно, Цилиню и Миньхуану тоже, значит, эта кровать предназначалась Шэнгэ. Разумеется, её нужно было сделать по его вкусу.
Шэнгэ этого не знал и думал, что кровать для хозяйки — значит, надо сделать её максимально комфортной.
У него был опыт жизни на природе, и, увидев, как Су Ци задумалась, он тут же предложил:
— Хозяйка, позвольте мне заняться постелью. Обещаю, вы не будете разочарованы.
— Ладно, — без колебаний согласилась Су Ци. Его кровать — ему и застилать.
*
*
*
Небо постепенно темнело, а Шэнгэ всё не возвращался.
Су Ци сидела на деревянной кровати, дожидаясь его, и размышляла: «Гора Юньчаншань разрушена, а значит, главные герои лишились места для прорыва в основу. Интересно, где они сейчас и что собираются делать?»
http://bllate.org/book/5175/513812
Готово:
