Сун Мацзюнь сразу понял, о чём думает Си Шань.
— Давай обсудим это с ребятами. Наши продовольственные пайки и так невелики, а если мы начнём питаться вместе с местными, нам будет гораздо меньше хлопот.
Си Шань совсем недавно приехала в пункт переселения городских юношей и не знала, что раньше здесь было немало народу, да и отношения между ними были далеко не дружескими. Многих строптивых уже убрали — благодаря усилиям Сун Мацзюня и Ван Айго.
Вернувшись в пункт переселения, они застали всех ещё не спящих — было всего восемь вечера. Сун Мацзюнь собрал всех в своей комнате.
— Пригласил вас сюда по важному делу, — начал он.
— Все уже заметили: продовольствия, выделяемого нашему пункту, явно не хватает! И даже то, что доходит до нас в виде субсидий, недостаточно. Мы еле-еле сводим концы с концами, и многим приходится тратить свои личные сбережения.
Все кивнули в знак согласия. Ведь готовили по очереди, и каждый знал, сколько муки и крупы осталось на кухне.
Сун Мацзюнь продолжил:
— Кроме того, когда мы готовим по очереди, это отнимает массу времени. Пока мы разведём огонь, деревенские уже поели и отдыхают. Поэтому у меня есть предложение.
Он оглядел лица собравшихся и добавил:
— Предлагаю перейти на питание в семьях местных жителей. Передадим им наши продовольственные карточки и несколько месяцев субсидий. Так мы и сыты будем, и время сэкономим.
Си Шань бросила взгляд по сторонам и заметила, что лишь двое-трое выглядели недовольными, остальные задумчиво обдумывали предложение.
— Да и вообще, — подхватил один из парней, живущий в одной комнате с Сун Мацзюнем, — мы ведь особо не умеем готовить. Еда у нас — просто чтобы утолить голод. А вот местные — мастера своего дела, у них и разнообразнее, и вкуснее.
— Это точно! У Маоцзы мама так готовит — хоть из кукурузной муки, а всё равно аромат стоит!
— Подумайте над этим, — заключил Сун Мацзюнь. — Не торопимся…
Авторская заметка:
Решено окончательно — Си Шань станет второй невесткой!
Сегодняшнее счастье — ямочки на щеках второго брата!
Большинство городских юношей поддержали предложение Сун Мацзюня — ведь их продовольственные пайки действительно не позволяли нормально прокормиться, и почти всем приходилось доплачивать из собственного кармана, чтобы хотя бы как-то свести концы с концами. А еда при этом была далёка от сытной.
Если же носить своё зерно в дом к местным и доплачивать им немного денег, то в сезон полевых работ можно будет есть горячее — куда лучше, чем в пункте переселения. Раз уж всё равно платить самим, лучше заплатить за хорошую еду.
На следующее утро все собрались на завтрак. Готовила сегодня Чэнь Сюжоу — девушка из Цзяннани, мягкая и добрая, старшая сестра для всех в пункте. Несмотря на внешнюю покладистость, она была очень решительной и принципиальной.
Чэнь Сюжоу внимательно взвесила все «за» и «против» и высказала своё мнение:
— Мы можем питаться у местных, но продовольственные карточки переводить в их дом нельзя. Пока зерно у тебя в руках — оно твоё. А если передашь кому-то — как проверишь, не обманут ли тебя?
Си Шань сразу почувствовала, как несколько товарищей снова засомневались.
— Давайте проголосуем, — предложил Сун Мацзюнь. — Кто хочет питаться у местных — поднимите левую руку, кто остаётся в пункте — правую.
Из тринадцати человек руки медленно поднялись. Си Шань мысленно сосчитала: разница оказалась небольшой. Шестеро хотели остаться в пункте, семеро — питаться у местных. Среди последних были Сун Мацзюнь, Си Шань, трое парней и одна девушка.
Си Шань знала эту девушку: та дружила с одной деревенской девчонкой по фамилии Ван и часто ходила к ней обедать. Остальные парни тоже имели друзей в деревне — один из них был соседом Сун Мацзюня по комнате, Чжэн Кай.
После долгих обсуждений решили не переводить продовольственные карточки, а просто носить своё зерно в дома местных, дополнительно платя им деньги. Как говорится, бережёного Бог бережёт.
Большинство семей в деревне питались довольно скромно — далеко не так, как у Ванов. Сун Мацзюнь прекрасно это понимал. Он просто искал повод отделиться.
Он давно был неформальным лидером пункта и искренне желал своим «младшим братьям и сёстрам» хорошего будущего. Но вопрос вступительных экзаменов был слишком серьёзным, и он не мог рисковать, полагаясь на чужую порядочность. Поэтому в этот раз он позволил себе быть эгоистом.
Действовал он быстро: уже на следующий день договорился с братьями Ван и перевёз свои пайки в их дом. Соглашение было достигнуто ещё накануне за ужином.
Си Шань, думая о том, что теперь будет есть вкусную еду, почувствовала, будто жизнь наполнилась смыслом.
А вот Чэнь Сюжоу оказалась в затруднительном положении. Она не знала, как заговорить об этом. Среди тринадцати человек самой обеспеченной была именно Си Шань. В самом начале Си Шань заплатила за отдельную комнату и дополнительно компенсировала нескольким девушкам. Она обеспечивала всех кремом для лица «Сюэхуагао», а также покрывала часть продовольственных расходов. Масло для готовки в пункте тоже покупала она.
Раньше все ели вместе, и масло использовали все — в том числе и Си Шань. Но теперь, когда она ушла питаться отдельно, пользоваться её маслом стало неловко. А кроме этого кувшина, масла в пункте больше не было.
В итоге Чэнь Сюжоу всё же нерешительно подошла к Си Шань.
— Шаньшань, сестрёнка, давай поговорим… Можно ли нам пока использовать твоё масло? Обещаем вернуть, как только получим следующие пайки.
Си Шань удивилась: она не ожидала, что речь пойдёт именно о масле. Для богатой девушки эта мелочь не имела значения.
— Конечно, оставляй себе! Мы же с самого начала так и договорились: я живу отдельно — значит, покупаю масло. Не может же быть так, что я пользуюсь преимуществами, но ничего не вкладываю!
Чэнь Сюжоу рассмеялась от её щедрости.
— Так нельзя! Теперь в пункте едят меньше людей, и тебе одной оплачивать масло — несправедливо по отношению ко всем остальным…
Си Шань задумалась:
— Ладно, сестра Сюй, вот что сделаем: я буду оставлять в пункте полкувшина масла в месяц, а остальным немного помогу продовольствием.
Чэнь Сюжоу поняла, что Си Шань просто заботится о них, и благодарно закивала:
— Отлично! Спасибо тебе, Шаньшань!
Так вопрос с пунктом был решён, и Си Шань наконец смогла спокойно отправиться обедать в дом Цзяоцзяо.
По дороге она с Сун Мацзюнем обсуждали Чэнь Сюжоу.
— Сестра Сюй — настоящая заботливая душа!
Сун Мацзюнь помолчал. Из тринадцати человек только Чэнь Сюжоу добровольно уехала в деревню. Большинство, как Си Шань, попали сюда вынужденно — из-за семейных обстоятельств.
— Чэнь Сюжоу… слишком наивна! Ради своих идеалов готова на всё! Эта глупышка!
Си Шань полностью согласилась с ним. Чэнь Сюжоу была идеалисткой и страстной поборницей справедливости. Такие люди способны отдать жизнь за свои убеждения.
…
После сытного обеда в доме Ванов Си Шань так объелась, что не могла пошевелиться. Но, помня о своём образе, всё же встала, чтобы помочь убрать со стола. Однако тётушка Шуфэнь мягко, но настойчиво отправила её в комнату, где Цуй Ли и другие занимались подготовкой к экзаменам.
Никто не обратил особого внимания на её появление. Цуй Ли уже знала, что эта девушка станет её будущей невесткой; Сун Мацзюнь и Ван Айго тоже хорошо понимали характер Си Шань; Айдан же всегда следовал за старшими братьями — все были заняты своим делом.
Си Шань осмотрелась и увидела, что все разбирают учебники. Её заинтересовало:
— Вы готовитесь к вступительным экзаменам? Может, обменяемся информацией?
Цуй Ли нашла её прямоту забавной. Она не ожидала такой открытости. С такими людьми легко иметь дело — значит, будущие отношения снохи и свекрови не будут сложными.
Цуй Ли взглянула на Ван Айго и пояснила:
— Да, готовимся. Ходят слухи, что скоро восстановят вступительные экзамены в вузы.
Си Шань спокойно кивнула, ничуть не удивившись. Её невозмутимость поразила Цуй Ли.
— Ты не веришь?
Си Шань покачала головой:
— Верю! Власти давно об этом задумывались.
Цуй Ли удивилась ещё больше. Интуитивно она почувствовала, что у этой девушки не простое происхождение, и хотела расспросить подробнее.
Но Ван Айго прервал её:
— Раз веришь — почему не готовишься? Уже отлично знаешь предметы?
Си Шань замялась, потом снова покачала головой:
— Мои оценки очень плохие.
— Если плохо учишься — присоединяйся к нам! У меня тоже всё плохо!
Си Шань посмотрела на Ван Айго, сидевшего за столом с учебником, и, словно под гипнозом, кивнула. Так она неожиданно влилась в группу по подготовке в доме Ванов.
Цуй Ли дала Си Шань два варианта заданий, чтобы определить её уровень и составить индивидуальный план подготовки.
Тихо спросила, какие предметы она планирует сдавать. Оказалось, Си Шань учится на естественных науках.
Цуй Ли проверила её решение математических задач и с каждым правильным ответом всё больше изумлялась. Где тут «плохо»? Всё решено без единой ошибки!
— Это ты называешь «плохо»? Ты решила всё верно!
Си Шань смущённо улыбнулась:
— Просто задачи лёгкие. Если будут посложнее — точно не справлюсь!
Айдан взял листок у Цуй Ли. Он сам решал эти задания и допустил две ошибки, считая, что это отличный результат. А тут оказывается — горы выше гор!
— Я больше не лучший по математике в нашей группе! Сестра, примите мой поклон!
Его шутка сблизила всех. Оказалось, Си Шань отлично знает точные науки и английский язык, но слаба в литературе — особенно в заучивании текстов и сочинениях.
Цуй Ли решила сделать акцент именно на этих темах и составила для неё специальный план.
Каждый в группе получил свой график занятий и начал усердно ликвидировать пробелы, помогая друг другу.
Даже Цзяоцзяо под руководством Сун Мацзюня и Си Шань научилась общаться на английском. Более того, она быстро опередила обоих братьев. Сун Мацзюнь настоял, чтобы Цуй Ли, Айго и Айдан каждое утро по полчаса занимались разговорной практикой. Учителем и партнёром по диалогу стала именно Цзяоцзяо.
Долгое время во дворе дома Ванов по утрам раздавалась «птичья» английская речь.
Но и делами не пренебрегали: Айго по-прежнему регулярно ездил на рынок, а Цуй Ли убедила Цуй Сянхуна тоже присоединиться к подготовке. Жизнь постепенно налаживалась.
Когда все упорно выкраивали время для учёбы даже в разгар полевых работ, наконец пришла долгожданная весть. В августе 1977 года власти выпустили официальный документ: «культурная революция» закончилась. Молодёжь в деревне и пункте переселения с новыми силами принялась за подготовку. Если революция окончена, значит, восстановление экзаменов уже не за горами!
Цуй Ли, наконец, вздохнула с облегчением. В этом мире многое изменилось, и она боялась, что и судьба вступительных экзаменов окажется иной. Теперь же стало ясно: это всё тот же мир, который она помнит, и её знание будущего остаётся актуальным.
Сун Мацзюнь посоветовался с друзьями и решил сообщить новость остальным в пункте переселения. Будучи их старшим братом много лет, он хотел протянуть им руку помощи.
Цуй Ли тоже поговорила с отцом:
— Папа, давай расскажем в деревне! Организуем школу — ведь здесь столько молодых людей! Пусть хоть кто-то поступит в техникум или колледж.
Ван Течжу думал о том же. В деревне Ван почти все были родственниками, и он искренне желал молодёжи достойного будущего. Образование ребёнка — это не только его личное дело, но и гордость всей деревни.
Так в деревне и в пункте переселения одновременно началась подготовка. Ван Течжу обсудил с секретарём партийной ячейки, как организовать занятия.
Секретарём был дядя Ван Течжу — ветеран войны, почти семидесятилетний, но ещё бодрый и уважаемый в деревне.
Ван Течжу не стал скрывать:
— Дядя, ходят слухи, что в этом году могут восстановить вступительные экзамены!
Старик, обладавший большим жизненным опытом, одобрил:
— Школу обязательно нужно открывать! Образование молодёжи — это не на одно поколение. Но где нам взять учителей?
У Ван Течжу уже был план:
— Давайте начнём с подготовительных курсов! Пусть городские юноши преподают деревенским ребятам. Все они окончили среднюю школу — разве это не лучше, чем те, кто едва грамоте обучен? Даже если из десяти один поступит — уже не зря старались!
Оба сошлись во мнении: идея практичная и выполнимая. Но участников нужно отбирать тщательно. В деревне набралось около десятка молодых людей с базовым образованием.
Решили взять в первую очередь тех, кто уже окончил среднюю школу:
— Сначала возьмём тех, у кого есть основа. Не будем слишком отвлекать городских юношей!
Авторская заметка:
Не знаю, читают ли меня выпускники, готовящиеся к экзаменам, но всё равно желаю вам блестящих результатов и светлого будущего!
http://bllate.org/book/5173/513698
Готово:
