Цзяоцзяо лизнула губами — братец ударил совсем легко, совсем не больно.
— Цзяоцзяо не ела пальцы! Это не мои пальцы, а пальцы двоюродного братца!
Девочка хитро возразила, и Цяо Вэньфэн бессильно потянул её за руку:
— Пойдём, сестрёнка, промоем тебе ротик. Совсем грязный стал. Твой братец Цзяньшэ вышел из туалета и даже не помыл руки, а ты ещё с удовольствием это ешь…
— Да ну?! Я же точно помыл руки! — возмутился Ван Цзяньшэ, обиженно завопив.
Цяо Вэньфэн отвёл Цзяоцзяо в туалет, чтобы привести её в порядок, но от зловония там чуть не почувствовал, будто его душа вознёслась на небеса. Сельский клозет, конечно, тоже вонял, но этот санузел оказался ещё хуже — прямо невыносимо вонял.
Три часа — не так уж много, особенно когда братья и сёстры постоянно переругиваются. Время пролетело незаметно, и Цзяоцзяо только успела осознать, что ещё толком не насладилась ощущением поездки на поезде, как уже приехали.
Два парня добровольно взяли на себя почти весь багаж. Цзяоцзяо заметила, как одиноко стоит в сторонке своя невестка. Девочка задумалась: сегодня она так увлеклась играми с братьями, что совершенно забыла о чувствах свекрови. А ведь она обещала старшему брату хорошо заботиться о невестке! Значит, теперь она будет играть только с ней одной.
С поезда сошло слишком много людей, и Цяо Вэньфэн громко крикнул:
— Следите за Цзяоцзяо! Если потеряемся, встречаемся у главного входа!
Толпа мгновенно разметала всю пятёрку, и Цзяоцзяо лишь успела крепко схватить Цуй Ли за руку.
Зная, что Цуй Ли впервые в провинциальном городе, Цзяоцзяо похлопала её по плечу:
— Не бойся, невестка! Иди за мной!
Перед ней, в метре впереди, стояла крошечная девочка, которая держала её за руку и говорила «не бойся». В сердце Цуй Ли, израненном горем и болью, вдруг пророс маленький росток надежды.
Свекровь и невестка медленно пробирались сквозь толпу и наконец увидели двоюродного брата, который уже давно ждал их у выхода.
Цяо Вэньфэн быстро подбежал и поднял Цзяоцзяо на руки:
— Ты, маленькая проказница! Опять бегаешь без спросу! Я же говорил тебе держаться за меня крепко! На вокзале полно похитителей — украдут тебя и продадут далеко-далеко. Там тебе не будет риса с мясом, только кукурузные лепёшки, не будет большой кровати, придётся спать в свинарнике…
Цзяоцзяо нежно потерлась щёчкой о лицо Цяо Вэньфэна:
— Вэньфэн-гэгэ, я не нарочно! Невестка стояла совсем одна, мне показалось, ей страшно стало.
Цяо Вэньфэн тоже почувствовал раскаяние — как он мог забыть о Цуй Ли?
— Простите, невестка. Это моя оплошность.
Ван Сюйли тоже смутилась — Цуй Ли была такой тихой, за весь путь почти не проронила ни слова, и она сама забыла о своей племяннице. Ван Сюйли взяла Цуй Ли за руку, и вся компания двинулась дальше.
Дом Ван Сюйли находился недалеко от вокзала, да и в провинциальном городе уже ходили автобусы.
Был обеденный час, пик отпусков рабочих, в автобусе было полно народу, и свободных мест не осталось.
Цяо Вэньфэн опустил Цзяоцзяо на пол и велел ей крепко держаться за край его рубашки. Сам же одной рукой держал вещи, другой — за поручень, чтобы сохранять равновесие.
Цзяоцзяо болталась из стороны в сторону вместе с автобусом, еле удерживаясь за одежду, и в конце концов просто обхватила ногу Цяо Вэньфэна, чтобы не качаться. При этом не забывала напоминать Цуй Ли:
— Невестка, держись крепче! А то вылетишь наружу!
Цуй Ли побледнела и слабо улыбнулась. Её нынешнее тело никогда не ездило на автомобилях, не говоря уже об автобусах, набитых до отказа, без сидений, где всё летает из стороны в сторону. Ей ужасно хотелось вырвать, но она терпела изо всех сил.
Наконец автобус доехал до жилого комплекса, и Цуй Ли сразу же присела у обочины, с трудом сдерживая тошноту.
Она потянула Ван Сюйли за руку и показала на рот, изображая, что хочет вырвать.
Ван Сюйли кивнула и быстро повела её к общественному туалету во дворе. Как только Цуй Ли почуяла запах, она больше не смогла сдерживаться и, прислонившись к стене, начала рвать.
У дяди Цяо дома никого не было — он всё ещё работал в лаборатории со студентами. Дядя Цяо был профессором физики в провинциальном университете, и сейчас как раз шёл самый напряжённый этап проекта, поэтому он несколько дней не возвращался домой.
Когда Цуй Ли вышла из туалета, все остальные уже давно добрались до квартиры, и только Ван Сюйли ждала её у входа.
Цуй Ли немного пришла в себя и последовала за Ван Сюйли в дом Цяо. Она ожидала увидеть особняк, ведь профессора университета обычно живут в таких домах, но вместо этого перед ней оказалась обычная квартира. Из-за нехватки жилья для сотрудников университета супругам досталась небольшая двушка — две комнаты и гостиная, без лишней гостевой.
Войдя в квартиру, Цуй Ли увидела, что Цзяоцзяо и Цзяньшэ уже устроились на диване и смотрят телевизор, а Цяо Вэньфэн тем временем распаковывает багаж.
В доме стоял чёрно-белый телевизор, и Цзяоцзяо замахала Цуй Ли рукой:
— Невестка, иди сюда смотреть телевизор! Это телевизор сделал сам дядюшка! Разве он не крут?
Цуй Ли подыграла ей и захлопала в ладоши:
— Дядюшка правда молодец! Сам умеет делать телевизоры!
Ван Сюйли заметила, что племянница всё ещё выглядит подавленной, и повела её в ванную привести себя в порядок.
Увидев современный санузел, Цуй Ли глаза загорелись. Она не ожидала, что в доме Цяо есть унитаз со смывом, душ и умывальник.
Цуй Ли умылась холодной водой, поправила косички и, оглядывая современную квартиру Цяо, мысленно поклялась: она обязательно будет усердно зарабатывать деньги и скоро сама купит себе такое жильё…
Ночью Цуй Ли и Цзяоцзяо спали в комнате Цяо Вэньфэна, а сами Цяо Вэньфэн и Ван Цзяньшэ устроились на полу в гостиной. Летом спать на полу не проблема — даже прохладнее.
На следующее утро Цяо Вэньфэн повёл всех гулять, а Ван Сюйли осталась дома готовить обед. Вчера вернулись в спешке и не успели как следует угостить гостей, поэтому сегодня она решила сходить за продуктами и всё компенсировать.
Первой остановкой стал парк Бэйху — крупнейший парк с озером в провинции.
Цзяоцзяо и остальные даже покатались на лодке. Цзяньшэ не очень интересовался греблей, но не мог же он позволить двоюродному брату грести одному или заставлять женщину работать — с неохотой сел в лодку.
Однако вскоре Ван Цзяньшэ нашёл себе новое развлечение: он нарочно не синхронизировался с Цяо Вэньфэном, размахивая одним веслом так, будто рубит деревья. Когда Цяо Вэньфэн понял, что их лодка кружит посреди озера, он пришёл в ярость.
— Ван Цзяньшэ, ты совсем с ума сошёл?! Я тут целый день работаю вхолостую!
Братья начали переругиваться, не обращая внимания на окружающих.
Цуй Ли с интересом наблюдала за ними. Ван Цзяньшэ было шестнадцать, Цяо Вэньфэну — максимум на год-два больше, но на протяжении всего пути он вёл себя как взрослый — надёжный и серьёзный. Сейчас же она впервые увидела его таким ребячливым.
Цзяоцзяо тоже подливала масла в огонь, и братья гребли всё яростнее. Цуй Ли испугалась, что они действительно поссорятся всерьёз, и поспешила их остановить:
— Хватит, хватит! Вы двое не деритесь! Ещё перевернёте лодку, и все четверо станем мокрыми курами. Я ведь не умею плавать, тогда придётся вам меня спасать!
Цяо Вэньфэн бросил на Ван Цзяньшэ гневный взгляд, и братья наконец скоординировались, чтобы добраться до берега.
Гребля — занятие, отнимающее много сил и времени, и когда четверо наконец ступили на твёрдую землю, уже было больше одиннадцати. Цяо Вэньфэн оглядел окрестности — поблизости не было подходящих ресторанов.
Зато рядом с храмом Луоча была государственная столовая. Правда, кроме Цуй Ли, все остальные уже много раз бывали в этом храме.
Цяо Вэньфэн решил уточнить:
— Цзяньшэ, Цзяоцзяо, куда пойдём после обеда? Может, сначала пообедаем у храма Луоча?
Ван Цзяньшэ безразлично кивнул — он бывал в провинциальном городе много раз, и двоюродный брат уже показал ему почти все интересные места. Посетить храм Луоча ещё раз — почему бы и нет?
— Пойдём в храм Луоча. Сначала пообедаем, потом погуляем. Невестка ведь там ещё не была?
Цзяоцзяо тоже не возражала — она всегда ходила туда, куда решали старшие.
Четверо отправились кататься на велосипедах. У семьи Цяо было три велика. Велосипед дяди Цяо остался в университете, поэтому сегодня выкатили два. Цуй Ли повезла Цзяоцзяо, а Ван Цзяньшэ и Цяо Вэньфэн сели на один.
Утром Цуй Ли слышала, как братья спорили, кто повезёт её. Оба парня чувствовали неловкость от того, чтобы сажать девушку к себе на раму.
Цяо Вэньфэн сказал:
— Цзяньшэ, ты возьми невестку. Ты ещё маленький, с тобой никто ничего не подумает.
Ван Цзяньшэ возмутился:
— Я маленький? Я её не потяну! Я лучше повезу Цзяоцзяо.
Пока братья спорили, Цуй Ли поняла, чего они стесняются, и, спустившись вниз, сразу предложила:
— Я повезу Цзяоцзяо.
Ван Цзяньшэ первым вскочил на велосипед и пригласил Цяо Вэньфэна сесть на заднее сиденье:
— Брат, если хочешь, можешь сесть спереди — я потерплю, обниму тебя.
Цяо Вэньфэну стало противно до тошноты — он же взрослый мужчина, как может сидеть, согнувшись, на передней раме! Он резко стянул Ван Цзяньшэ с седла:
— Садись назад, черт тебя дери! Ты вообще дорогу знаешь?
— Какой же ты скучный! — проворчал Ван Цзяньшэ, почесав нос, и послушно уселся сзади.
Цзяоцзяо торжествующе ухмыльнулась Цяо Вэньфэну:
— Вэньфэн-гэгэ ругается плохими словами! Губы прогниют!
Цяо Вэньфэн вздохнул, глядя на эту парочку негодников: «За какие грехи прошлой жизни я заслужил таких брата с сестрой!»
Обслуживание в государственной столовой провинциального города оказалось отличным — гораздо вежливее, чем в уездной, где официантки часто вели себя вызывающе. Еда была вкусной, подавали даже сладкие десерты, и никто не прогонял посетителей, если они хотели отдохнуть подольше.
Насытившись и отдохнув, четверо отправились в храм Луоча. Храм имел давнюю историю — построен ещё в эпоху Мин, сдержанный и изящный. В воздухе стоял насыщенный аромат благовоний и свечей. Во время войны с Японией храм Луоча внёс огромный вклад: монахи сами защищали женщин и детей, а воинствующие монахи ушли на фронт, чтобы защищать Родину.
Поэтому, несмотря на разрушения многих храмов во время кампании «Четырёх старых», храм Луоча сохранили как туристический объект — народ его помнил!
В храме осталось мало монахов — лишь несколько стариков и пара юных послушников, которых храм приютил ещё младенцами.
Цзяоцзяо потянула Цуй Ли за рукав:
— Невестка, тот дедушка с белой бородой — настоятель.
Цзяоцзяо подбежала к нему и поздоровалась:
— Дедушка-настоятель, я пришла вас проведать! Вы меня помните?
Настоятель погладил её по голове:
— Конечно помню! Это же Цзяоцзяо! Подросла немного.
Настоятель не запоминал каждого ребёнка, приходившего в храм, но такой общительной и болтливой девочки, как Цзяоцзяо, здесь не было. Поэтому, хоть и прошёл уже год, он всё ещё помнил эту красивую и милую малышку.
Цуй Ли сложила ладони и почтительно поклонилась настоятелю. В прошлой жизни она не верила в богов и духов, но, получив второй шанс, искренне благодарила небеса.
Цуй Ли с глубоким уважением опустилась на колени перед золотой статуей Будды в главном зале и совершила три земных поклона. «Верующая Цуй Ли клянётся всю жизнь творить добро и не прожить эту жизнь напрасно».
Храм Луоча был огромен, и здесь существовал обычай — не возвращаться по пройденному пути. Поэтому дорожек вверх и вниз по склону было множество, и легко можно было потерять друг друга. Когда все четверо наконец сошлись у подножия, уже было шесть часов вечера.
По дороге домой на велосипедах они встретили дядю Цяо — он специально заехал домой, чтобы увидеть Цзяоцзяо, но вечером снова должен был ехать в университет.
Супруги приготовили целый стол еды. Увидев, что гости вернулись, Ван Сюйли достала из холодильника охлаждённый арбуз и разделила его между всеми.
Когда был подан последний гарнир, дядя Цяо пригласил всех к столу. Цуй Ли увидела на столе острых раков — слюнки потекли сами собой.
Ван Сюйли приглашала всех пробовать блюда, а дядя Цяо явно обожал Цзяоцзяо — чуть ли не кормил с руки, сам очищая для неё раков.
Ван Сюйли боялась, что Цуй Ли почувствует себя неловко, и постоянно накладывала ей еду. Цуй Ли не могла отказываться, и к концу обеда была до отказа набита. Она привыкла есть до восьми баллов сытости, и давно не чувствовала такого переполнения.
После еды Цуй Ли помогла убрать посуду, но Ван Сюйли выгнала её из кухни:
— Как можно, чтобы племянница в доме тёти мыла посуду! Иди отдыхай!
Дядя Цяо после ужина сразу уехал в лабораторию, а трое молодых играли в карты на улице. Цзяоцзяо проигрывала обоим братьям, и на её личике уже красовалось множество бумажных полосок. Губки надулись так, что можно было повесить маслёнку.
Ван Цзяньшэ поспешил подпустить ей воды — сначала дал пощёчину, потом конфетку. Цзяоцзяо действительно выиграла одну партию и снова с энтузиазмом бросилась в бой, совершенно не замечая, что братья сговорились её обмануть.
Цуй Ли не выдержала и села рядом с Цзяоцзяо, тайком помогая ей. Свекровь и невестка отлично сработались и вскоре сумели отыграться.
Цуй Ли и остальные провели у Цяо почти неделю и теперь собирались домой. Ван Сюйли повела троих девушек в универмаг за покупками.
Мужчинам одежда была неинтересна, и Ван Сюйли позволила им делать что хотят, лишь строго наказав Цяо Вэньфэну присматривать за Ван Цзяньшэ.
Три женщины радостно бродили по отделу женской одежды в универмаге.
http://bllate.org/book/5173/513687
Готово:
