Простившись с родными, Цуй Ли уселась на трактор. Ван Айцзюнь одной рукой оперся на перила, а другой крепко обнял её. Прижавшись к его груди, Цуй Ли слушала ровное биение сердца и смотрела, как за спиной исчезают знакомые пейзажи. В душе постепенно воцарилось спокойствие, а взгляд на суровый профиль мужчины наполнил её надеждой на новую жизнь.
В доме Ванов давно уже накрыли столы. Соседи щедро одолжили стулья, скатерти и посуду. Мало места во дворе? Ничего страшного — расставим всё прямо на улице! Под открытым небом ели с не меньшим удовольствием.
Эпоха «культурной революции» ещё не закончилась, кампания по разрушению «четырёх старых» шла полным ходом. Выбор благоприятного дня для свадьбы проводился тайком. Церемония была предельно простой: в качестве свидетеля пригласили секретаря деревенского парткома. Тот произнёс пару слов о «столетнем союзе», и свадебная церемония завершилась.
Как только обряд окончился, начали подавать еду. Угощение у Ванов выдалось щедрым: на каждом столе были рыба и мясо, а также вино и узвар из кислых слив. Последний был идеей Цзяоцзяо:
— У взрослых есть что пить, а у детей нет! Дети тоже должны пить узвар!
Товарищ Шуфэнь согласилась: пусть мужчины пьют вино, а женщины и дети — узвар. Так узвар и появился в меню.
Старшая сноха из семьи Цуй, увидев угощение, аж присвистнула и толкнула локтём своего мужа:
— Похоже, семья Ванов очень довольна этим браком! Посмотри, как щедро угостили: одно мясное блюдо, второе, третье… да их целых четыре на столе!
Хозяева объявили начало трапезы, и гости без промедления принялись за еду. Свадебный пир оказался богаче, чем у многих на Новый год. Повар, которого пригласили Ваны, был настоящим мастером своего дела: блюда радовали глаз, аппетитно пахли и были невероятно вкусны. Все уже не могли дождаться.
Ван Айцзюнь тем временем повёл Цуй Ли обходить гостей с приветственным тостом — нужно было познакомить молодую жену с роднёй. Только закончив обход всех столов, молодожёны смогли перевести дух. Ван Айцзюнь попросил Цзяоцзяо отвести Цуй Ли в новую комнату отдохнуть, а сам остался — дядья и деды не отпускали.
Цзяоцзяо провела Цуй Ли в новую комнату:
— Сноха, тебе хорошо? Ты наверняка голодна. Мама оставила тебе еду, сейчас принесу.
Комната была недавно побелена. У Ванов было достаточно места, поэтому каждый ребёнок имел свою собственную комнату. Цуй Ли осмотрелась: мебель стояла аккуратно и красиво, на окнах даже уже повесили занавески.
Цзяоцзяо вернулась, неся огромный деревянный поднос. На нём стояли отдельные тарелки с мясом и гарниром, а также чашка узвара. Увидев, как малышка переступает порог с такой ношей, Цуй Ли испугалась, что та упадёт, и поспешила забрать поднос.
— Сноха, скорее ешь! Этот узвар такой вкусный, пей побольше! Сегодня так жарко, я принесу воды, чтобы ты умылась.
Глядя на эту маленькую поклонницу, Цуй Ли не могла понять своих чувств. Хотелось бы, чтобы Цзяоцзяо всегда оставалась такой заботливой и послушной.
Цуй Ли действительно проголодалась — с самого утра она ни разу не притронулась к еде. Услышав скрип двери, она подумала, что это снова Цзяоцзяо, но в комнату вошёл Ван Айцзюнь с тазом воды.
— Цзяоцзяо слишком слаба, чтобы нести таз. Я принёс его тебе сам, — сказал он, беря её за руку и не отводя взгляда. — Наверное, изголодалась? Ешь побольше. Если чего-то захочешь — скажи Цзяоцзяо, она передаст мне.
Ван Айцзюнь немного посидел в комнате, пока жена ела. Когда Цуй Ли допила узвар, он одним глотком осушил остатки из её чашки, поцеловал её и шепнул:
— Жди меня, жёнушка.
После этого он вышел к гостям — хозяин не мог уйти раньше времени.
Мужчины пили до тех пор, пока луна не взошла высоко над деревьями. Даже у Ван Айцзюня, чей организм обычно хорошо переносил алкоголь, уже начинало клонить в сон.
Он умылся холодной водой, чтобы прийти в себя, и вместе с семьёй принялся убирать после пира. Летней ночью еду нельзя оставлять — к утру всё испортится.
Ваны решили убраться сразу же и вернуть одолженные столы и стулья соседям — так дружба будет крепкой.
Товарищ Шуфэнь взглянула на небо и сказала старшему сыну:
— Айцзюнь, иди скорее в комнату. Уже поздно, не заставляй жену ждать. Остальное мы сделаем сами.
Ван Айцзюнь посмотрел на небо, потом на беспорядок во дворе и всё же пошёл в дом.
Цуй Ли уже успела разложить своё приданое. Увидев, что муж входит, весь пропахший алкоголем, она поспешила усадить его на кровать и принести холодный компресс.
Ван Айцзюнь притянул её к себе и зарылся лицом в её шею.
— Ли Ли, прости, что заставил тебя ждать. Но подожди ещё немного — нужно доделать уборку. Как только закончу, сразу вернусь. А ты ложись спать…
Его голос звучал так, будто он ребёнок, которому отказали в конфете. Цуй Ли не удержалась и рассмеялась:
— Пойдём убираться вместе! В нашу свадьбу родителям не стоит трудиться в одиночку!
Она отстранила мужа и поправила одежду.
— Быстрее вставай! Чем скорее уберёмся, тем скорее ляжем спать. Уже почти девять!
Молодожёны вышли из комнаты.
— Папа, мама, мы поможем! Вместе справимся быстрее!
Товарищ Шуфэнь смотрела на новую невестку и не могла нарадоваться. Её удовлетворение сыном, который привёл в дом такую жену, возросло ещё больше.
Новая сноха вызвалась помогать — и ладно; не вызвалась бы — тоже нормально. Ведь в первую брачную ночь просить работать — не очень приятно.
Семья дружно навела порядок, и товарищ Шуфэнь снова отправила молодых в комнату:
— Остальное сделаем без вас.
Более часа ушло на уборку, и к тому времени запах алкоголя с Ван Айцзюня почти выветрился. Зато Цуй Ли вспотела и захотела искупаться. В доме Ванов была отдельная комната для купания — Цзяоцзяо настояла на этом, а родители, как всегда, потакали дочке.
Ван Айцзюнь предложил жене первой зайти в баню, а сам остался караулить у двери.
Слушая плеск воды за стеной, Ван Айцзюнь чувствовал, как внутри у него тоже всё «плещется». Цуй Ли вышла из бани и пошла переодеваться в комнату. Ван Айцзюнь быстро облился двумя тазами холодной воды и, охладев, вошёл в спальню.
Цуй Ли ещё не успела полностью одеться, как вдруг почувствовала, что её ноги оторвались от пола — Ван Айцзюнь подхватил её на руки.
Он бросил её на кровать и навис сверху…
Цуй Ли спала крепко — прошлой ночью её изрядно «потрепали». Она не проснулась утром, хотя планировала первой встать и приготовить завтрак для семьи Ванов. Очнувшись от шума за дверью, она вздрогнула:
— Ой, проспала! Всё из-за Ван Айцзюня!
Она вскочила с постели, но Ван Айцзюня в комнате уже не было. Быстро одевшись и умывшись наспех, Цуй Ли бросилась на кухню.
— Мама, простите, я проспала…
Не договорив фразу, она увидела у печки Ван Айцзюня, разжигающего огонь. Цуй Ли больно стукнула его в грудь:
— Айцзюнь-гэ, ты меня напугал! Почему не разбудил? Меня бы все засмеяли!
— Кто посмеет смеяться над моей тигрицей? Рррр! — Ван Айцзюнь забавно зарычал, изображая тигра.
Цуй Ли снова бросила на него сердитый взгляд, но в нём столько было кокетства, что Ван Айцзюнь вновь вспомнил минувшую ночь и почувствовал, как кровь прилила к низу живота. Он поспешно отвлёкся на разжигание огня.
Ван Айцзюнь уже сварил кашу из проса, а Цуй Ли добавила два простых гарнира — завтрак был готов.
Когда Цуй Ли вынесла еду на стол, вся семья уже собралась.
Подростки едят много, а уж тем более трое высоких и крепких парней из семьи Ванов — они опустошили котёл с кашей в считанные минуты.
Цуй Ли неторопливо пила свою кашу и тем временем оглядывала всех за столом. Дети Ванов все пошли в мать — товарища Шуфэнь. Даже Ван Айцзюнь, хоть и называли его «картофелиной», на самом деле был парнем с густыми бровями, большими глазами и высоким носом. Стоило ему только не улыбаться своей глуповатой улыбкой — и становился настоящим красавцем.
Особенно хороша была Цзяоцзяо — унаследовав лучшие черты обоих родителей, она была белокожей и миловидной, а миндалевидные глаза отца делали её личико особенно живым.
После завтрака младший брат Айдан сам вызвался убрать со стола и помыть посуду. В семье Ванов не было глупого правила, что мужчинам нельзя заходить на кухню. Все дети по очереди готовили и мыли посуду. Только Цзяоцзяо не участвовала — она была ещё слишком мала и не доставала до плиты.
Но мать, товарищ Шуфэнь, не баловала её. Видя, как все мужчины в доме обожают малышку и позволяют ей ничего не делать, она установила правило: Цзяоцзяо должна подметать все комнаты в доме. Отец даже специально сделал для неё маленькую метлу.
Пока было свободное время, семья занялась уборкой дома и двора. После вчерашней свадьбы повсюду царил хаос, и хотя ночью уже убрались, всё равно требовалось привести в порядок. Благодаря многолетним усилиям товарища Шуфэнь, Ваны были чистюлями и чуть ли не страдали лёгкой формой навязчивости.
Патриарх Ван и патриот пошли возвращать одолженные столы и стулья, а товарищ Шуфэнь с Цзяоцзяо убирали двор. Цуй Ли и Ван Айцзюня мать отправила к бабушке знакомиться с роднёй.
Бабушка Ванов жила вместе со старшим дядей. Отец Ванов, Ван Течжу, был младшим в семье и с детства получал от бабушки всю любовь и ласку. Дед умер рано, и бабушка сильно избаловала младшего сына. Когда стало ясно, что мальчик совсем «скисает», старший брат жёстко взял его в руки и строго воспитывал. Благодаря этому Ван Течжу вырос достойным человеком. Поэтому семья Ванов с особым уважением относилась к двум старшим братьям, особенно к дяде — для них он был как отец.
В доме дяди молодожёнов встретили очень тепло. Бабушка Ванов взяла Цуй Ли за руку и начала рассказывать истории о детстве Ван Айцзюня:
— Айцзюнь с детства был не подарок! Выглядел таким тихоней, а внутри — куча хитростей!
— Однажды он засунул гусеницу мне в постель и свалил вину на младшего двоюродного брата. Я его наказала — заставила стоять. Бедный внук получил столько ударов, что у него всё покраснело. Я спрашивала: «Это ты положил?» — а он упорно молчал. Разозлившись, я пожаловалась его отцу. Твой дядя тогда переломал толстую лозу, наказывая его.
— А потом выяснилось, что это действительно был Айцзюнь! Вот ведь хитрец…
Бабушка смеялась, вспоминая те времена.
— А что потом? Айцзюнь-гэ всё же получил наказание?
Этих историй Цуй Ли в прошлой жизни не слышала. Тогда утром она сразу же поссорилась с Цзяоцзяо: та нарочно упала и обвинила Цуй Ли. Та, будучи ещё юной и горячей, в ответ толкнула девочку так, что та ударилась головой о землю и пошла кровь. Всю семью срочно повезли в больницу, и, конечно, никто не пошёл знакомиться с роднёй. Цуй Ли тогда так и не побывала в доме дяди.
Она мысленно посмеялась над собой: «Какой же я была глупой в прошлой жизни!» Но, к счастью, в этой жизни Цзяоцзяо, кажется, не так уж трудно ужиться. Главное — дожить до момента, когда можно будет последовать за мужем в гарнизон.
Они провели у дяди полдня. Когда настало время обеда, Цуй Ли собралась идти домой готовить, но тётя настаивала:
— Айцзюнь, Ли Ли, оставайтесь у нас обедать! Я пошлю Сяо Саня за вашими родителями. Между нашими семьями какие могут быть формальности?
Тётя была уже за пятьдесят, родила трёх сыновей и двух дочерей. Старшие уже женились и обзавелись детьми — у неё было несколько внуков, а старшему правнуку уже исполнилось десять лет. Когда она выходила замуж, Ван Течжу был ещё совсем маленьким, и можно сказать, что именно она его вырастила.
Семья Ванов пришла быстро. Патриот и отец несли продукты и оставшуюся с вчерашнего дня рыбу. Товарищ Шуфэнь принесла недопитое вино. Айдан и двоюродный брат вели за руки Цзяоцзяо и раскачивали её, как на качелях, поднимая высоко в воздух.
Айдан опустил руки и театрально завопил:
— Ой, руки болят! Больше не играю!
Цзяоцзяо тут же подбежала и стала дуть на его руки:
— Не больно, не больно! Боль улетела! Братик, тебе ещё больно?
Айдан повертел локтем:
— Кажется, уже нет.
— Боль улетела! Давай ещё покачаем!
Девочка уцепилась за его штаны и, широко раскрыв глаза, с надеждой смотрела на брата. Ван Айдан закрыл глаза, будто не в силах вынести такого взгляда:
— Ну…
— Третий брат самый лучший! Я тебя больше всех люблю! Покачаем ещё, а?
Двоюродный брат тоже решил подразнить её:
— Эх… Значит, только третий брат хороший? А я плохой? Видимо, Цзяоцзяо совсем меня не любит. Лучше пойду домой — всё равно никто не любит меня…
— Ах… — театрально вздохнул он, явно перебарщивая.
Цзяоцзяо растерялась, глядя то на одного, то на другого брата.
— И ты хороший, маленький двоюродный брат! Я тоже тебя люблю! Не грусти, пожалуйста…
http://bllate.org/book/5173/513681
Готово:
